按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“说线索还谈不上，只是心里有些眉目。”吴清坚说。
“咱们现在去那里？”小蛮问。
“去码头。”吴清坚说。
第二十三章远航
更新时间2010715 20：47：09 字数：7301
万家灯火，鸟回燕归之时，码头却是一片喧哗。南来北往，商贾游子，以及挑夫舵手穿行于码头与船只之间。抛锚声，划桨声，讨价还价声混成一片。
穿行于众人之中的吴清坚与小蛮就像落入鸡群中的鹤，异常惹人注目。他们没经过一处，两旁的苦工挑夫们便用眼斜视他们，嘴里还“赞赞”有词。小蛮是听在耳里，乐在心里。
有一个富商模样的中年男子拉住吴清坚。“公子留步。”中年男子说，“公子可否帮在下一个忙。”
吴清坚饶有兴致地看着中年男子。中年男子接着说﹕“事情是这样，我想租一条船，并且与这位船主谈好了，价格是三千两白银。由于我一时没有那么多现银，我就提议用一个翡翠耳坠抵押。”
中年男子边说边把耳坠拿了出来，吴清坚接过耳坠后感觉有些眼熟。他挠了挠头，想起来了，在“无花阁”时玫瑰娘戴过这个耳坠。
吴清坚问﹕“你这耳坠怎么来的？”
中年男子有些内疚地说﹕“不满公子说，这耳坠是我女儿的，若不是我实在没有办法，我也不会拿女儿的东西抵押。”
吴清坚把耳坠还给中年男子说﹕“我相信你女儿会明白你的难处。”
中年男子感激地看了吴清坚一眼继续说﹕“这个耳坠市场价格是一千两白银，我给船主打八折，按八百两计算，船主却要我按五百两。我请公子为我做个证，这个耳坠是否值一千两？”
吴清坚有些为难。他谨慎地说﹕“古话说，金银有价玉无价，我也不好估计这种无价之物。不过你们叫住了我，我就要自作个主意，你的价格八百，他的价格五百。何不从中间折断，六百五，怎么样？”
中年男子犹豫片刻，像是下定决心，忍痛割爱。“好，既然公子说了，我同意。”中年男子说。船主一时也想不到好的解决办法，也就同意了。
事情圆满解决后，中年男子离开了。吴清坚转向船主低声问﹕“你可知道他们运的什么货物？”
船主抱歉地笑了笑说﹕“我们只管租船，不打听客户的信息，这是我们这行的规矩。”
“那你知道他租你的船去那里吗？”吴清坚又问。
船主回答还是不知道，最后船主告诉吴清坚，他们这趟船的租期是三个月。没有打听到有用的消息，吴清坚有些失望。不过船主像是个多嘴的村妇，他主动告诉吴清坚说﹕“从我们交谈的言语中我感觉他们应该是去东海。还有，这个租户也挺奇怪的。”
“哦，怎么奇怪了。”吴清坚问。
“别人租船会连同我们的舵手一块跟去，而他不要我们的舵手。”船主说。
“或许他已经有舵手了。”吴清坚说。
“不可能，他租的这条船要二十多个舵手，他怎么可能找到那么多的舵手。”船主说。
“他租的船现在停在那里？”吴清坚问。
船主朝海岸指了指说﹕“那艘最大的就是。”
告别船主，吴清坚与小蛮赶到船前。一伙人正忙着向船上搬运货物。吴清坚在一个苦工的身后说﹕“朋友，打扰了。”
那人没有反应。吴清坚以为周围的声音太嘈杂，他听不到。于是吴清坚又提高的音量说了遍，那人还是没有反应。及至吴清坚拉住那人的衣袖，那人才恍然。吴清坚问他扛的是什么货物。那人放下货物，用手指了指自己的嘴，又指了指耳朵。小蛮明白了。
“他是个哑巴。”小蛮说。
放过这人，吴清坚又连问了三人，出乎意料，他们都是哑巴。小蛮自嘲地说。“咱们真走运，遇到这么多哑巴。”
吴清坚说﹕“事情恐怕没有那么简单。”
“你这话什么意思？”小蛮问。
“等一下就知道了。”吴清坚说。
趁人不备，吴清坚点住一个苦工的穴道，并把他拖到一堆货物的后面。吴清坚扒开他的嘴，又看了看他的耳朵说﹕“果然不出我所料。”
“怎么了？”小蛮问。
“这些人都是被人有意弄哑的。”吴清坚说。
“什么？这也太…”
未等小蛮说完，吴清坚捂住小蛮的嘴，示意有人。果然，货物背面有人说话。
“我说刘三，让你找两个打杂的人你找到没有。”一人说。
“找了几个，不过他们一听是远航好几个月，就拒绝了。”刘三说。
“他们拒绝了你不会想办法让他们不拒绝，我可告你，咱们明天就要开船了，到时候你还没找到人，我看你怎么给娘娘交代。”
等两人走开，吴清坚把苦工的穴道解开，苦工看了看他们没有恶意，也就走开了。
“你怕不怕冒险？”吴清坚问。
“不怕。”小蛮说。
“好，既然你不怕，我就带你刺激一回。”吴清坚说。
“我们要去哪里？”小蛮说。
“暂时不告诉你。”吴清坚说。
吴清坚领着小蛮进了一户农家。吴清坚要小蛮在外面等着，他悄悄进去，刚跨过门槛，吴清坚就把碰倒了一个凳子。屋里有个老婆婆说﹕“老头子，你听到外面有响声吗？”
“听到了。”老头子说。
“要不要起来看看，万一是小偷。”老婆婆说。
“我说老太婆，你是不是也太紧张了，咱们现在就剩下一个破草房了，小偷来咱家干什么。”老头子说。
“说的也是。”老婆婆说，“哎，咱们现在比小偷都穷啊！明天东家就要来收租了，咱们可怎么办？”
“怎么办？让东家看着办了，反正咱们就省一个草房了，如果东家认为这个破草房还能值几个钱，就让他搬走好了。”老头子说。
“你说的轻松，把屋子扒了咱们住哪里？”老婆婆说。
“咱们都这把年纪了害怕什么。”老头子说，“活了几十年受了几十年的罪，我受够了。我还真想早点去那边。”
“哎！”老婆婆摸索着拉着老头子的手说，“我也想早点去那边，可是我怕到那边我找不到你。”
“没事，走的时候咱们拉着手就不会走丢了。”老头子说。
“希望咱们在那边能有个儿子。”老婆婆说。
“没有儿子我还是稀罕你。”老头子说。
“我知道。”老婆婆说完翻了个身就没再说话。
吴清坚从屋里出来，他把一包东西交给小蛮后问﹕“你哪里还有金子吗？”
小蛮拿了出来。吴清坚接过金子又转身进了屋子。等吴清坚再次出来，小蛮问﹕“这就是你说的冒险吗？”
吴清坚笑了笑说﹕“这只是开始。”
吴清坚选择了一个大号的衣服，另一件让小蛮试穿。换好衣服，小蛮笑吴清坚像个小老头，吴清坚说小蛮是个老太婆。小蛮张了张嘴想说咱们可是一对啊，但在话语出口的瞬间，小蛮发觉他这话有些暧昧，随自解地笑了笑。
次日，画完妆的吴清坚和小蛮出现在昨日的船舶旁，吴清坚看到有个瘦瘦的人在人群中东张西望，他感觉那人就是昨晚说招打杂人员的人，吴清坚赶上去。
“你好，请问你们这里要人吗？”吴清坚问。
瘦子打量了吴清坚说﹕“你怎么知道？”
“我？我有个表弟告诉我的，”吴清坚说。
“你两都会什么？”瘦子问。
“她会做饭，我力气大，什么都能做。”吴清坚说。
瘦子看了看小蛮，大声笑起来。“她会做饭，呵呵…我怎么看着她只像是会吃饭的样子。”瘦子讥笑道。
“你…”小蛮想要发作，吴清坚拉了拉她的衣袖。
笑完，瘦子又问﹕“你们两个什么关系？”
“兄妹。”吴清坚说。
“兄妹？啊哈哈…”瘦子又笑了﹕“我怎么看你们两个像是私奔的情侣。”
吴清坚憨憨地陪着笑了笑。瘦子接着说﹕“不过你的女人虽说穿的简陋了点，不过长的还不错。你们是不是想以工作为借口出去躲几天啊？”
吴清坚很无奈地说﹕“既然您已经知道了，就成全我们吧。”
谈及正事，瘦子一板脸，正色地说﹕“老子现在没有时间与你们说笑，你们还是赶快走吧，等把老子惹火了可没有你们的好处。”
正当事情处于僵持阶段时，一个少妇模样的女人走过来。
“刘三，他们是什么人？”少妇问。
刘三恭敬的说﹕“回姑娘的话，他们是来找工作的。”
“哦。”少妇若有所悟地说﹕“是不是昨天主人要你找两个打杂的人。”
“是。”刘三说。
少妇看了看吴清坚他们说﹕“我感觉这两个人还不错，你就领他们上船吧。”
少妇离开，刘三领着吴清坚与小蛮上了船。这艘船当真不小。长约四十多米，分上中下三层。上层是主人的卧室，中层是库房，下层是仆人们做工与休息的地方。刘三领吴清坚来到下层一个大船舱，里面有好多床铺，刘三指着里面的两张并列的床铺说是吴清坚他们的。其余的床铺住着昨晚他们见到的搬运工。
那些搬运工就像是个木偶，只知做事，吃饭，睡觉。对于吴清坚与小蛮的到来，他们没有任何高兴或是不满的表示。吴清坚感觉他们不只是被人割了舌头这么简单，他们应该还被人用一种药所控制住了。
晚上，吴清坚睡不着。等小蛮入睡。吴清坚悄悄离开床铺。凭着白天的记忆，吴清坚绕过中层，来到上层。上层有三间房子，中间的一个亮着灯光，吴清坚蹑手蹑脚走过去，把耳朵伏在窗纸上，里面没有动静，里面的人像是睡着了。等了半个时辰，吴清坚感觉不会再有收获。当天准备离开时，左面的房门开了。从里面走出一个女人，吴清坚急忙把自己的身子隐藏在船舷下，一只手紧紧地抓住船的栏杆。
“阿青，你干什么去。”一个女人的声音。吴清坚慢慢抬起头，她看到有两个女人在说话，其中一个就是见过的少妇。另一个应该是丫鬟。
“是萍姐，我看娘娘有没有睡。”阿青说。
“娘娘刚才让你做的‘五香燕窝羹’，你有没有做好。”少妇说。
“回萍姐话，刚做好，还热着那。”阿青说。
“恩，娘娘还没有睡，你赶快端过去。”少妇说。
阿青离开，少妇也关了房门离开。吴清坚慢慢爬了上来，他来到少妇离开的房间门口，轻轻地推开门。映入他眼睛的是一个绿色轿子，而这个轿子是如此眼熟，以至于让他在第一时间就想到了“玫瑰娘”。
果然是她，吴清坚心想。当自己的判断得到证实后，他突然意识到自己的处境是如此的危险。从一开始听朝天鼻说“东海娘娘”做这个绿色轿子时，吴清坚就想到了“玫瑰娘”。他千方百计打听“玫瑰娘”的踪迹，然后化妆跟随她，这一切只是由他打抱不平的悲愤情感所支配，这种情感是带有盲目色彩的。如今，一切都确定了，现实的处境使他不得不理智分析。而他分析后的结论是自己难逃一劫。是的，以他目前的武功与处境，他不是“玫瑰娘”身边任何一个“婆罗门”的敌手，更何况，到了“天涯阁”后，他就踏入了“婆罗门”的虎穴，等待他的只有死了。死，他是不怕。从进入江湖的那一刻开始，他已经让自己适应了把脑袋别在腰带上的思考。只是，现在他不能死，也不想死。因为在他身边还有一个小蛮。女人能给男人带来快乐，有时也是男人的一种负担。
返回下层，小蛮已经醒了。她问他干什么去了。他说睡不着，上去透透气。她说她也要透透气。
他说﹕“不要了，外面特冷，小心感冒。”
她听了他的话，像个小猫似转过身蜷缩着睡觉。片刻，她又转过身说﹕“听说海上的日出挺美，明天带她看日出吧。”
他温柔