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但是袁崇焕很沉默。
因为崇祯问到了他和皇太极有没有密约的问题。
袁崇焕不知道该怎么回答。
说实话他和皇太极私下里还真有过几次接触，就两国停止战火、和平共处、发展边贸关系广泛地交换了看法，而这些都是在边打边谈的状态下进行的。
不错，袁崇焕是一个理想主义者。
他希望大明能够一统天下，江山永固。
他曾经豪情万丈，试图以五年时间完成这个伟业。
但几次仗打下来，袁崇焕觉得大明和后金在你死我活之外，应该有第三种生存方式。
那么，第三种生存方式是什么？
第三种生存方式的首先提出者竟然是皇太极而不是袁崇焕。所谓英雄所见略同。皇太极曾经充满遐想地向袁崇焕描述了一种乌托邦式的人间幻境：人人安居乐业，户户欣欣向荣。后金只要辽东的一小块土地，成为国中之国，甚至后金可以向大明每年都纳贡的。从此战争不再，流血不再，人间悲苦不再。
这是共存共荣啊。
这应该是大明长治久安的一种理想模式。但是袁崇焕不敢想，他不能替崇祯做主。因为这事关一个帝王的心理底线。
袁崇焕深知：在崇祯的内心深处，后金是不可能和大明以国与国的身份和平共处的，哪怕纳贡都不可以。
这是大明的尊严所在。
所以袁崇焕只能是和皇太极私下里交换看法。仗还是要打的。皇太极越打越猛，屡战屡胜——他这是以战求和、以战迫和。袁崇焕心情复杂、心不在焉，竟至负多胜少。
他想为大明江山寻找多个出口，崇祯却将毒辣的目光盯在了他四处寻找的背影上，令袁崇焕不胜惶恐。
所以当崇祯问到他和皇太极有没有密约的问题时，他真是无言以对。
崇祯的第三问简直是空穴来风。
“为何要射伤满桂”这是个伪命题。
回答者应该是崇祯而不是袁崇焕。
因为是前者向后者提出了这个荒诞的问题。
袁崇焕为何要射伤满桂？袁崇焕为何不射伤崇祯？崇祯为何不射伤袁崇焕？皇太极为何不射伤袁崇焕？这个世界充满了很多荒诞的命题，出题者是崇祯心灵深处的黑暗之魔。袁崇焕真的真的无法回答。
当时的袁崇焕战于城南，满桂战于城北，两者风马牛不相及。满桂身上所受的伤完全是城上守军发炮所致，纯属误伤。难道皇上是怀疑我暗中命令城上守军发炮所为？袁崇焕觉得一股寒意顷刻间布满全身，那是貂裘大衣也挡不住的寒意啊……
袁崇焕只能再次无言。崇祯令满桂当场脱去衣服验伤，一一指出满桂身上的伤处，逼迫袁崇焕作出点头或摇头的回答。袁崇焕再次觉得这个世界充满了荒诞——我承认了满桂身上的伤处就等于同时承认是我射伤了满桂——天啊，人世间哪有这样的道理？
袁崇焕就这样被捕了。
当锦衣卫的校尉们一拥而上将他的貂裘大衣脱去时，袁崇焕已经麻木得像个木乃伊了。
但是站在一旁的祖大寿没有麻木。
他拼命地想压住心头某种蠢蠢欲动喷薄欲出的东西，拼命地想显得若无其事，不过他无法掩饰的粗重呼吸声暴露了他心中隐秘的想法。
今天是袁大帅，明天就是他祖大寿了。
谁站在这个位置上，谁就可能是皇上的靶子，迟早要被击落。
这样下去，谁还会为大明卖命呢？
祖大寿内心波涛起伏，在其身侧的大学士成基命顿感大明危在旦夕。
崇祯这不是逮捕袁崇焕啊，他这是在逮捕百万辽东将士的心……
成基命站出来跪倒在地，请皇上为大明的江山社稷着想，慎重考虑逮捕袁崇焕一事。
崇祯阴着脸：你想让我收回成命？
成基命看了一眼祖大寿。祖大寿已经潸然泪下了。
成基命豁出去了，他提醒崇祯，现在“敌在城下，非他时比”，意思还是要崇祯收回成命。
其他阁臣仿佛也感觉到了某种危险的迫近，纷纷提醒崇祯：临敌易将，兵家所忌。
崇祯一时沉默不语，他也看到了祖大寿的眼泪。但是，此时此刻的大明，谁的心头无泪？我崇祯何尝不想流泪？
崇祯仰着头，竭力不让眼泪流出来。他不能让这些鼠目寸光的官员看到他的泪，他更不能让祖大寿等袁崇焕的爱将看出他心头的软弱。在这风雨飘摇的紫禁城，他崇祯是孤独的君王，又是强硬的君王。没有人可以阻止他发出的命令，没有！袁崇焕不能，祖大寿不能，衮衮诸公不能，百万辽东将士也不能！
这是最后的江山，这是最后的博弈，崇祯悲壮地以为自己即便是最后的帝王，也应该是一个有尊严的帝王。
将袁崇焕发南镇抚司监候。崇祯用这一句话结束了今天的所有谈话。
第七节 祖大寿：一生中最关键的选择
祖大寿悍然带兵离开京师欲归宁远的时候，崇祯正在处理一起豆腐渣工程。
豆腐渣工程年年有，今年特别多。
城外战火激烈，皇太极的军队很快就轰塌了一些城墙。
城墙很不牢固，甚至皇太极的士兵们在徒手攀墙的时候都能有所体会。
这大明朝国力雄厚，城防工事却是如此的浮皮潦草，皇太极感觉不可思议。
当然崇祯更是感觉不可思议。
他震怒了！
人靠不住，他妈的墙也靠不住！
其实仔细想一想，这两者是不可切割的——正因为人靠不住，所以墙才靠不住。
当然，世界上的事情都是辩证的。
墙靠不住，倒了，人也必须要倒。
崇祯下令：把负有领导责任的工部尚书张凤翔逮捕入狱，把营缮司郎中许观吉、都水司郎中周长应、屯田司郎中朱长世等直接责任人，廷杖八十。
但是，让崇祯想不到的是，就这么一个根本不算重的处分，竟有五名阁臣联名上奏，要求崇祯手下留情、从轻处分。
我手下留情？谁对我大明江山手下留情？！他皇太极的炮火都快打到紫禁城来了，大明的整个宗庙社稷都靠这一堵墙撑着，这堵墙一倒，宗庙社稷都没靠了。所以，对于玩忽职守者、搞豆腐渣工程的人，必须从重处罚！
崇祯从重处罚的指令一下，八十廷杖立刻打死了许观吉、周长应、朱长世这三个年老体弱之人——这是带着皇上怒气的杀威棒啊。
就在崇祯气还没消的时候，祖大寿悍然带兵离开京师欲归宁远了。
事实上祖大寿不得不走，也不能不走了。
原因有三：崇祯逮捕袁崇焕入狱，令祖大寿顿生唇亡齿寒之感，此其一；辽兵们怒火中烧，无心再战，此其二；最重要的是第三点，崇祯在逮捕袁崇焕入狱之后，提拔大同总兵满桂为总理，节制各路勤王之师，点燃了祖大寿出走事件的导火索。
在崇祯的心里，他其实是真心地相信袁崇焕指使部下用炮火击伤满桂一事的真实性。不管袁崇焕是出于什么目的指使部下用炮火击伤满桂，奸贼的敌人就是我大明的忠臣，不但要用，还要重用。这样一来，满桂就成了祖大寿的顶头上司，而这两人平时就互相不服，在大多数辽兵心里，他们还是比较佩服祖大寿的才干的。现在要祖大寿听满桂的节制，即便祖大寿可以忍下这口气，辽兵们也不服啊。
忍无可忍，无须再忍，祖大寿就这么被辽兵们拥护着走了。此去茫茫。回宁远后接下来怎么办？还承认自己是大明的兵吗？没有人知道答案。其实承认不承认都于事无补，离开了激战正酣的京城，祖大寿和他的辽兵们就等于踏上了一条不归路。
崇祯再一次深刻地感受到了他的孤独。
军情如火，皇太极的军队随时可能破城而入。而大明一支最有战斗力的队伍悍然远走，接下来该怎么办？
孤独的人是可耻的。今夜的寂寞让谁如此美丽。寸寸青丝愁呀么愁华年。
在其位还得谋其政。兵部尚书梁廷栋献计了：欲召寿还，非得崇焕手书不可。
什么意思呢？要想祖大寿回来，还得劳驾狱中的袁崇焕给他写一封劝返信。因为祖大寿听他的。
崇祯盯着梁廷栋，半天不吭气儿。这让梁廷栋毛骨悚然：皇上是不是因为祖大寿出走的事刺激过度——脑子出问题了？
崇祯突然发笑，笑得很古怪：你是不是以为我们大明江山没有了袁崇焕就要倒下来？你让我——堂堂的大明天子去狱中求那个人写一封信，叫他手下回来保卫我们大明江山？离开他“袁崇焕”大明江山就没人保卫啦？你手下的人呢？满桂手下的人呢？都死哪里去啦？！
崇祯挥舞着双手，很神经质的样子，梁廷栋很无奈。崇祯曾经对袁崇焕很器重，恨不得把天下兵马都交给他指挥，可现在一翻脸，却马上把所有责任都诿过于他人。在大明当官，确实没什么鸟意思。
但是没什么鸟意思也得当下去。人生有意思吗？没意思。皇帝都当成这个样子了，我算个屁。梁廷栋就一直对崇祯左劝右劝，希望崇祯真的能够冷静地面对现实：大明现在还真离不开袁崇焕的手书。我们现在不是去求袁崇焕，而是要他戴罪立功。
一听“戴罪立功”四个字，崇祯马上觉得舒服多了。人活一口气，树活一张皮，早给我这么好的理由比什么都强。
但是最后，崇祯却没有给梁廷栋下圣旨，而是默许他可以到牢中劝袁崇焕写手书。崇祯突然觉得，还是不能留下什么把柄给史官们抓到。因为他们——会乱写啊。
梁廷栋其实打心眼里认为，袁崇焕的手书现在比圣旨还管用。所以，尽管没有崇祯的圣旨，梁廷栋还是把架子摆得很大，他找了阁部九卿浩浩荡荡地冲进关着袁崇焕的小牢，要袁崇焕马上写手书给祖大寿，劝他回来，戴罪立功。
但是对袁崇焕来说，写不写手书给祖大寿并不重要。重要的是——他想看到崇祯的手书。
崇祯的手书叫圣旨，但圣旨也是手写的。手写我心，手书在一定程度上代表着一个人的心灵密码。
他想解读崇祯的心灵密码。
一个人，对另外一个人，从信任到不信任，究竟要走过怎样的心路历程。
他很在乎皇上对他的评价，因为这关系到他能不能复出。
复出就意味着大明还有一支抵抗的力量在；而不能复出的话，大明只能不战自溃。
当然，袁崇焕还有一个很私心的想法：他不愿让后世对他的评价是负面的。
他是一个忠臣。他忠于皇上，忠于国家。这是他生命存在的全部意义。
不管是打还是谈，他的目的都是为了皇上。但现在，皇上说他通敌，不要他了，他活着还有什么意义呢？
所以，他迫切地想看到崇祯的手书。他想知道，他袁崇焕还有没有再次为国效力的机会。
梁廷栋很为难。
他碰到了一个认死理的人。
人认死理不可怕，可怕的是不分场合和情形认死理。
现在是什么场合？是在狱中。你袁崇焕命悬一线，有什么资格讨价还价？
现在是什么情形？皇太极兵临城下，大明军中人心思乱。而皇上又是死要面子的人，他是不会承认所有这一切情形都是他有意无意之间造成的。军情如火，如果你袁崇焕此时再认死理的话，大明就完了。
所以，为了大明的安危，你袁崇焕必须顾及皇上的面子。
其实皇上死要面子没有错。
皇上的面子就是国家的面子。
一个皇上如果没有面子，那这个国家怎么会有面子呢？
梁廷栋就这样苦口婆心地对袁崇焕说他的理论。
但是梁廷栋的面子理论并没有说服袁崇焕。
因�