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肃顺要言不烦的把此事和曹庆福说了一遍，“不过，”他说，“晋景园为御驾驻跸之后，怕就不能再做你曹家人别业之用了——你想想，就是还了给你们，难道你曹家人还敢入内居住、使用吗？”
这是不消说的，曹庆福不用他提点，也能想得到，“是，大人说的是。”
“以上嘛，不过是让曹家伤财之法。还有一个，便是伤人之法。”
“大人这话，小的不明白。”
肃顺和他密谋多时，订下办法，双方按照约定好的，各自行事，只等明年皇上西幸到太原，大功告成之日，肃顺不必提，益发得皇上赏识；曹庆福也可大大的出一口胸中的腌臜之气！到时候，甚至可以以族中微末的下人，摇身一变而为本族之长，也未必是不可能的！
刚刚过了午时不久，远处尘土飞扬，也不知道有多少匹马，卷地而来！在驿馆门口等待的听差一路跑进去送信，张集馨几个人迎了出来，来者也堪堪到了眼前，却不是御驾，而是前导的御前大臣肃顺。后面跟着的是蔡斌等亲卫及一众御前侍卫。
肃顺从马上下来，笑着向张集馨拱拱手，“椒云兄，别来无恙啊！”
“给中堂大人请安！”
“不敢，不敢！”肃顺行了一礼，容等几个人站起来，开口问道，“可都准备好了吗？”
“中堂请看！”三营店一路通向太原府的管道，早已经府城及首县阳曲派人重新铺垫、清扫，官道正中，是新近搭起来的彩棚，红绿五彩的绸缎在风中来回摆动，一条红地毡从接驾亭的阶下铺到行宫的深处，再远一点，是山西绿营特意打磨上漆的十八门火炮，火炮各有三名炮手，脚下打开的炮箱中，黄澄澄的礼炮逐一摆开，在它的身前，是绿营兵士穿着崭新的号衣，列队守候。
“嗯，做得好！”肃顺收回目光，满意的点点头，“哦，椒云兄，听说准格尔几位台吉到省了？”
“是，有这件事。”张集馨说，“是本月初三日到的太原，我已经给皇上上折子了。”
“我知道，我知道。皇上着我来问你，这几个人现在可好？”
“很好，职下已经命人将他们安置在府城管驿之中了。”
“等一会儿接驾之后，你去安排一下，皇上说，进城之后，即刻传见这几个人。”
“是，职下这就派人去办。”
说话间，御驾自西而来，黄尘影里，斜晕闪耀，锦衣如绣，如一条五色金龙，冉冉而来。众人知道是御驾到了，各自整理朝冠，望影碰头。另外一边，绿营兵士手脚麻利的将礼炮塞进炮膛，隆隆巨响中，轰鸣礼敬。
晋省上下，翁同龢不提，也只有张集馨在上一年离京赴任之时，曾经给皇上招到御前，奏答一番，却也没有看得很清楚，更遑论其他人？
这一次好不容易皇帝西幸，到了太原，跪了一地的官员，又是紧张，又是好奇的扬起脸来，都想看看这大清国的玉尊天子，到底是长得什么样子？
很快的，前面的香鼎宝瓶、翠华紫芝、信幡绛引等仪仗过后，皇帝乘坐的法驾乘舆到了近前，这就是所谓的九龙乘舆，样子像个带栏的四方月台，四根盘龙柱上架着明黄云龙顶篷，四角站四个太监紧护明黄帷子，令人遗憾的是，黄幔低垂，外面的人看不见皇帝在里边是什么模样。
乘舆在红毡前稳稳停好，两个小太监各自上前，用手中持的金钩撩开黄帷帐幕，皇帝头戴明黄天鹅绒东珠冠，九龙披肩轻轻覆在金龙褂上，马蹄袖雪白的里子翻着，缓步起身，走下九龙口。
“署理山西巡抚，赏戴二品顶戴，臣张集馨，叩见皇上，万岁万岁万万岁！”
一个时辰之后，皇帝置身行宫正殿之中，张集馨等重又行了君臣大礼，随后跪好，等待问讯，“朕这一次西幸，于晋省上下，又很增了一番疲扰吧？”
“晋省百姓，自上一年闻得皇上御驾将到省来之后，无不欢欣；均说，皇上登基十年来，安抚百姓，圣心每有垂怜小民，百姓正想找机会报答皇上，此番皇上西来，百姓瞻仰天颜之外，更可以将这番拳拳孝心，上呈天子。故而多有乐捐，从无一户一人，以为疲扰。”
皇帝明知道张集馨在说好话，心中仍自满意，笑笑没有多言，转头向下看看，用手一指，“哪一个是朱光第啊？”
朱光第听皇帝点到自己的名字，膝行两步，碰头奏答，“臣朱光第，叩见皇上。”
“朕听过你的名字，不论是在湖南，还是在山东，你的差事都做得很不错！朕听说，你不论在哪一省任职，家乡的一方黄木对联，都是从来不离身的？”他很觉得有点好笑的问道，“可有说乎？”
朱光第脸一红，“回皇上话，有的。”他从小熟读律例，自命是宰尹、张汤一类的人物，后来以黄木自刻了一副对联：青鸟飞相逐，乌龙卧不惊。乌龙就是黑狗，不过是嫌之粗鄙，弃之不用而已。至于对联中的话，是取飞鸟相逐，狗卧不惊为太平日子的景象，用以自况的。
皇帝笑了，“这一副对子，虽用词浅显，却立意深刻！刑名一道，有人以为是上干天和的差事，做这一行的，更为人以为是身在刑案，手判生死，煞气极重，于家门未必是幸事。殊不知，朝廷养士、用人之际，每一处都是大有用处，便如同这藩臬二司吧，一个管钱粮，管人事；一个管刑名案子，不论哪一个，都是事关小民福祉，故而，万万不可有丝毫疏漏之处哩！”
“是，皇上说的是，钱粮、刑名二项，正是事关小民福祉，不可有半点大意之处。”
第5节 未竟
皇帝又转而问彭玉麟，“朕这是第二次见你了吧？”
“是，咸丰七年的时候，皇上巡视江宁铁路大工，臣有幸瞻仰天颜。”
“刚才说过了朱光第所管的差事，这一次说说你。朕知道，你在安徽当值的时候，为人峻厉，却又有革除弊政的勇气，故而在任上，官声甚好啊！”他摆摆手，制止了彭玉麟要出口谢恩的话，“山西这里，民风淳朴，很多钱粮上的事情，甚至还是前朝陈陈相因而下，朕听肃顺奏陈过，做一省藩司，你的责任很重啊。”
听皇帝天语慰婉，彭玉麟心中热乎乎的，伏地碰头，“圣明无过皇上。山西自古以来，粮赋各项，便错综复杂。臣不敢说在任上殚精竭虑，但也丝毫未敢有半点疲塌，只求能够比完钱粮，上不负朝廷养士之恩，下不负百姓殷殷切望。今日听皇上天语教诲，臣更当剀切一心，认真报效，将省内种种钱粮弊政，逐一清理！”
“嗯，你能够有这样一番心思，也不枉朕破格捡拔你为省内大宪之一。”他说，“你们记住，只要是有心为民，有才报国的，都不必担心无出头之日。朕要的，就是那些肯于为国出力，为百姓解愁的清正之员。只要存着这样的心思，清名在躬，任是谁，也休想动得你们分毫！”
众人自然又有一番碰头谢恩的奏答。“张集馨，朕在路上接到你的奏陈，准格尔部四位台吉到了太原府了，可是的？”
集馨说，“车凌、车凌乌巴什、车凌孟克和阿穆尔撒纳四位台吉，从新疆万里叩阙，本想到北京，御前奏答，后来听臣说，皇上不日抵省，方才打消了主意。如今臣已经按皇上朱批所示，将他们安置在府城管驿之中了。”
“他们这样远路而来，是为了什么？”
“听车凌台吉所言，是为了驻乌鲁木齐定边左副将军成衮扎布杀良冒功，伊犁将军瑞郡王奕志包庇属员，欺压外族，瞒哄朝廷一事。”（注1）
“哦？”皇帝清秀的眉梢猛的向上一扬，“有这样的事情？”
集馨不知道皇帝的脾气，看他表情骤变，奏答之间更加了几分小心，“臣经人传译，与车凌答话之间，听他说，新疆伊犁、天山南北两路，多有回汉各族，与俄罗斯商人往来走私，后经朝廷谕旨，多次派兵进剿，走私各族，不但不偃旗息鼓，以避王师，反倒明火执仗，与天军对抗。定边左副将军成衮扎布剿贼不成，不惜杀害无辜各族百姓，向朝廷邀请功赏……”
皇帝大大的楞了一会儿，这件事居然有俄罗斯人掺和其中了？心念电转间，想起来咸丰七八年间的一件旧事。
新疆幅员辽阔，与俄罗斯接壤之地众多，历来是众多走私贩子的天堂，从本朝立国之初，朝廷便有所耳闻，只不过那时候新朝立足未稳，着实难以顾及。等到康熙年间，两次征剿准格尔，虽然有地貌广大，粮草接应不上等原因。但来自俄罗斯的接济和资助，未始不是葛尔丹屡屡难治的原因之一。
到了咸丰初年，派瑞郡王奕志，领伊犁将军，驻守伊犁，他是高宗三子永璋之后，道光的四弟绵忻之子，和新君是堂兄弟，也是道光临终前受命托孤的重臣之一。和很多旗下人一样，奕志读得不多，又爱惹事，弄得在京中如过街老鼠一般，最后咸丰没有办法了，把他远远的打发了出去。
俄罗斯的贫瘠落后，远甚于天朝，新疆之地，与之领土接壤，更兼以地广人稀，朝廷之力鞭长莫及，自然就成为走私贩子的天堂。一年之中，伊犁并天山南北路流入俄罗斯的金砂、皮毛、盐茶、丝绸等物不计其数！不但朝廷受累，少了大笔的过关赋税银子，就连百姓，也深受其害。那些秉性粗野的俄罗斯汉子，到了新疆土地上，每每饮酒无度，喝醉了就做坏事，酒醒之后，纵马而去，小民到官府报案——这样的案子，一千年也休想破得——官府无可奈何，也只好好言安慰，敷衍了事，时间长了，民情大坏！
咸丰七年，克里米亚战争战争打过，俄军大败亏输，俄皇为求缓解国内日趋紧张的气氛，把目光投向远东的中国，但他还未敢轻举妄动，天假其便，英法联军借大胜之机，对中国动武，给俄皇看到了苗头。
但他没有想到的是，英法联军会输得这么快！安山湖一战，数万英、法、印三国联军全数被俘，俄皇收起了趁火打劫的如意算盘，改为派外交部副尚，名叫格尔斯的，到中国来，一则表示庆贺，二则探听虚实，第三，则是为两国政事交往。（后文详叙）
在北京的时候，格尔斯觐见恭亲王一行，寒暄之后，提出俄皇的要求：在圣彼得堡仿效大清与英法美三国签订的合约，设立中国领事馆，增进彼此联系；第二，伊犁南面的要隘，特克斯河流域一带，广二百余里，长四百里的一大片疆土，版图归属，历来是一个很繁杂的纠纷，这一次俄罗斯人提出，由双方指派‘分界大臣’酌中勘定新界；此外通商口子三处，只开嘉峪关一地，取消西安、汉中。苏俄商船可到松花江伯都讷，苏俄领事仅设吐鲁蕃一处；最后是贸易，增加天山南北路俄商贸易，纳税条款，由中俄两国共同商议。
这件事在当时引起极大的反响，总署衙门一边认为，既然新疆一地，俄国走私贩子已经到了禁无可禁的地步，还不如就此放开边禁，允许正当商人往来交涉；朝廷派人监管，也好能够收到敛财之效。
总署衙门共商的结果报到御前，皇帝准了在俄罗斯首都建立中国领事馆的要求，新疆开边禁，增进两国往来的事情，却一时没有决断，只说想一想。奕不以为意，碰头而出。
但到了第二天，就有咸丰五年的新科进士，现在翰林院任职编修的丁宝桢，上了一份奏折，“……俄人蚕食新疆，并吞浩罕，意在拊印度之背，不特我之患，亦英之忧也，奕若能悟英使辅车唇齿，理当同仇。近来之立功�