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“在我中国饮食如何？”
“有些能吃，有些不能吃。”
“看你额头出汗，敢莫是这堂上太热？若是如此的话，不必拘礼，可以自取扇子来。”
“多谢皇帝陛下的关心。”莱因苦笑着说道，“但我这一次来的匆忙，未及带扇子来。”
皇帝心中一动，摆手示意杨三靠近来，吩咐一声，后者躬身而退，不一会儿的功夫，取来一柄象牙柄的折扇，径直走到莱因身前，向前一递，“就用这把扇子，暂时风凉风凉吧？”
莱因吃了一惊，他来中国多年，很明白中国皇帝陛下所用之物的价值几何，赶忙离座而起，“这，皇帝陛下，这太过珍贵了。”
“拿着吧。拿着吧。”
“那……”莱因是又惊又喜的神色，双手从杨三手中接过折扇，躬身行礼，“那，多谢皇帝陛下惠赐，我就不还了。”
他直起身子，笑了一下，“多谢皇帝陛下厚意。列位大人知道，我并不是如此爱小，只不过……”
文祥在一边突然插话道，“我知道，你平日最爱便宜的”
一句话出口，众人大笑起来。
宴请过各国公使，由礼部官员引导着他们各自退下去，皇帝离座而起，伸了个大大的懒腰，在堂上来回踱了几步，“哎，累死啦”
众人想笑不敢，强自忍耐着，在御前当差久了，深知皇上的脾气，最怕、最烦的就是这种肃肃然如对大宾的朝堂奏对的局面，偏偏非如此还绝对不行。“皇上。”曾国藩从袖口中取出一本奏折，双手向前一递，“这是皇上此行天津、辽宁两地各处有功人员请奖叙将领员弁及分给宝星折片，请皇上御览。”
皇帝随手接过，在手中打开来，除了宋庆、周胜波、唐仁廉、丁汝昌、史宏祖、郑崇义等人之外，在请旨表彰的名字最后，还有英国人琅威里和德国人汉纳根的名字，对这两个人的奖叙都是加恩赏总兵衔，并分别给予双龙宝星奖章。“琅威里和汉纳根二员，分别给予宝星奖章之外，琅威里教演水师，尤为出力，着加恩赏给提督衔；汉纳根监造炮台，坚固如式，着赏三品顶戴，以示鼓励。”
国藩复述一遍皇帝的话，示意军机章京记录下来。
皇帝转过身，看着站在身边的几个儿子，“朕此番东巡，行程已过大半，以尔等这随扈途中所见所闻，心中做何感想啊？”
兄弟几个互相看了看，载澧第一个说道，“回皇阿玛话，儿子蒙皇阿玛特旨，随同徐、华二师西去接船，也可谓是忝为海军一员。儿子当年出京西去之时，心中略有所感。但未见如此艨艟巨舰之容，总还有一二轻视之意。此次随父皇东巡，眼见我大清海防坚固，跑船神勇，方知皇阿玛圣断如天，诚乃明证。”
载澧这番奏答说的实在称不上高明，不过众人知道他书读得糟糕，也不以为意，皇帝微笑点头，又转头问道，“三阿哥，你以为呢？”
“儿子所想，是另外一件事。”载滪说道，“咸丰十七年之际，曾有人上折子说，海军初建，历时五年，船政经费已拨款超过两千万两，未免靡费太重。名为远谋，实用虚耗。一时间清流纷纷上章，以为船政不可行，建厂不可举之说，甚嚣尘上。儿子还记得，皇阿玛御门听政，以如天之明，晓谕群臣，其中警句，儿子还能记得一二。”
他喘息了几声，朗声背诵，“譬如读书，读至数年，谓弟子强于师者，妄也。谓弟子即不如师矣，莫若废书不读，不益妄也？况各国轮船有利有不利，其创之也各有先后，其成之也互相师法，久于其道，熟能生巧则利，鲁莽从事，浅尝辄止则不利。勇猛精进则为远谋，因循苟且则为虚耗，岂但轮船一事然哉？”
载滪一面说，一面偷偷观望父亲的脸色，眼见他面上带笑，可见于自己的这番奏答无比满意，心中大喜，语调也逐渐防高了，“儿子想，若说当年，朝臣以父皇之法为法，努力办差之际，心中尚存一二质疑之声的话，则如今所见之势，亦足矣使天下人双目不盲，皆可见父皇圣断是如何英明。今后船政、海防之事，又当如何的如臂使指，再无阻碍了。”
皇帝扑哧一笑，忽然问道，“袁甲三？”
“臣在。”
“朕知道你子袁保龄，如今任职直隶候补道，也可称是德才两佳，于你所见，比之朕的儿子，当如何啊？”
袁甲三几乎笑出声来，干咳了几声，躬身说道，“小犬驽钝之才，如何比的上三阿哥这般聪颖俊秀，品学俱全？”。
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第7节结交内侍（1）
第7节结交内侍（1）
皇帝得意的微笑起来，“不简单啊三阿哥能够说出这番话来，实在是不简单嗯，今日不提，回京之后，到户部去吧。和阎敬铭学学度支之学，日后也好为朕分忧、出力。”
载滪大喜这成长起来的众多阿哥中，以载滢最得皇帝宠爱，不过他如今不在中国，还要几年的时间才能从美国回来，所以在这数年之中，正是要尽力博取君恩的好时候。载澧不提，其余几个，都是在暗中使劲；其实不但是他们，就是他们的母妃，也五一不在皇上面前委婉的有所表示。不过皇帝为人很古怪，对于自己的孩子的使用，始终不很放在心上，除了大阿哥几次请旨，终于蒙其恩准，担任出国接船差事之外，旁的众人，依旧是每天在上书房读书，差事是一点也不予交付。
庙堂之间有政令，朝廷有祖制，这样的事情不能擅请，所以阿哥们几个只好暗中着急。这一次听皇帝说要认命自己到户部办差，载滪知道，户部在六部之中是皇帝心中第一重地，仍自重要过六部之首的吏部，凭自己皇子之尊，到部任职，下面的人还不得可劲巴结？到时候，办好几件差事，上邀帝宠，于日后好处不可枚举哩
还不等他跪倒谢恩，皇帝已经收敛了笑容，“阎敬铭？”
“臣在。”
“三阿哥在私是你的主子，在公却是你的部下。你要是敢以其人为皇子之尊，而多有因循回护，朕于这个孽障有所处置之外，第一个就饶不过你嗯？”说完又把视线投注到儿子身上，冷冷的声音说道，“这番话不但是说给阎敬铭的，更是说给你的。户部掌管天下度支大权，你不要以为是朕的儿子，到部之后就有任何骄矜之意。凭你的才学，十年之内，……”他的语句一顿，“回京之后，到部任职，别想着进门就做什么官老爷，阎敬铭，让他到福建司做一名笔帖式吧。”
“是。”
皇帝思考了片刻，忽然又摇摇头，“这样也不行，朕即便有旨，也难挡下面那些混账行子拍马逢迎。这样吧，曾国藩，此事不必落于旨意，更加不必传扬得尽人皆知。三阿哥，朕另外给你起个名字，字嘛，就不必改了，姓氏改姓甘。叫甘滪。户部当差，就以此名入职。”
“儿子叩谢皇阿玛。”
“你们几个……”皇帝用手一指载湀和载沚，“也照三阿哥之例，改姓甘。分别到工部和刑部当差。都从最低级的笔帖式做起。要是给人举发，让朕知道你们仗着是朕的子嗣，在部中作威作福，仔细你们的皮”
载沚和载湀兄弟两个自然奉命唯谨，碰头谢恩，“皇阿玛，那儿子呢？”载澧一头雾水的问道，“兄弟们都有了差事，儿子也想为皇阿玛出力啊”他大感委屈的说道，“皇阿玛，您不能厚此薄彼啊”
“你也不必急，于你的使用，阿玛另有处置。今日先不必提，等到了山东，朕再和你详细解说吧。”
载澧高高的努起嘴巴，很是不高兴的退了回去。
把几个孩子挥退，皇帝和身边亲近的重臣展颜一笑，“朕当年诵读《圣祖实录》，只觉以仁皇帝之英明神武，生前身后尚几乎有伦常之变，扪心自省，魂梦难安。朕的子嗣，仅在纯皇帝之下，哎也不知道有没有他老人家的福气，得享天家之福。”
“皇上这样说话，非臣下所敢置一词。天下定于一尊。我皇上睿鉴万里，圣明如天，几位阿哥又是一般无二的纯良友善，臣以为，必然不会有齐宣王身后之事的。”
“这样的话，也就是曾国藩能够和朕说。”皇帝慨然一叹，摇摇头把这种繁杂的情绪抛诸脑后，“还是议正事吧。”他说，“朕看过翁同书和瑞麟所上的奏折，在福建马尾和广东黄埔闽粤舰队之事，朕想了很久，海军之事，虽已经稍见眉目，但距离朕所需求的，相去还远。特别是如今只有天津和安庆两家造船厂，每年所产的兵船炮舰根本不敷使用——若是再在南省兴建一支海军，人才、器械从何而来？与其如此，不如暂时搁置其事，等到山东、直隶和辽宁数省的海防，得到进一步的加强之后再说。”
曾国藩心中一动，立刻上前，“皇上之言，请恕臣不敢苟同。”
“你说。”
“臣此次随皇上东巡，眼见天津、旅顺两地海防坚固，边圉可称万无一失，臣愚见以为，北地各省防务，当已致尽善尽美，未可增益。而南国海防，如今全依仗长江水师及沿海诸省旧有水师岸防，又如何能够收得拒敌于外之效？且东南数省，生计繁盛，百姓众多，一旦有警，只凭陆上之师，抗拒无门，国土横遭兵燹，臣恐百姓流离失所，有动摇国本之虞啊？”
“你这叫什么话？什么叫抗拒无门？咸丰七年的时候，我大清根本没有海军可以与敌接战，任由英法联军深入腹心之地，最后还不是乖乖的都做了我大清的俘虏？还什么横遭兵燹？百姓有流离失所之苦？朕要不是看你年纪老迈，就先问一个动摇君心之罪。”
“皇上要问罪老臣，臣无可辩驳，但臣请问皇上，闽粤几省，难道就不是我大清的国土吗？若是的话，为什么不能兴办海军？”
“大胆”皇帝的脸色立刻转冷，“曾国藩，自你入仕以来，朕看你为人虽多有愚钝，但侍主尚称勤勉，故而多加容纳，在你看来，朕便是可欺之主了吗？”
“臣不敢，皇上待老臣天高地厚之恩，老臣又岂敢有不诚之心？只是，皇上，南地各省，都是我大清赋税重地，万万不能有一朝之失。兴办海军，永固边圉，是皇上一再申令的国策，可为什么……”
“曾国藩，你少和朕来这一套你以为你那点小心思，可以瞒得过朕吗？李鸿章是你的学生，翁同书论及情分，与你也是多年至好。他们两个人轮番上折子，还不就是看着海军操办，多有可图，有心借此利薮，为一己谋求私利？你当朕不知道吗？就以刚才载滪所言的旧事吧，清流上章攻击船政大事，以为靡费太重，沈葆桢不提，李鸿章也曾多有上书言事，表面上是赞同朕所颁上谕，实际上呢？在和王凯泰交往的书信中他说，‘鄙人早知不足御侮，徒增靡费，今已成事而欲善其后，不亦难乎’？只不过见到朝廷一以贯之的推行船政，便顺风使舵，附和奏陈，这样的小人之辈，朕留他在安徽巡抚的任上一呆就几近十年，你们师弟两个就不想想为什么？”
曾国藩脸色雪白这件事连他都不知道，皇帝又是怎么知道的？听他言之凿凿，不像是空穴来风，但……李鸿章和王凯泰书信往来之事，皇帝是怎么知道的？一呆之下，赶忙跪倒，“臣……糊涂，臣糊涂”
“咸丰十五年的时候，沈葆桢为安庆造船厂新建炮船兵舰，征用军中，以为海军学堂生员操练之用，李鸿章阳奉阴违，所给予的都是一些老旧破船，还有甚至是当年安山湖缴获的英法兵船，新建的好船、快船都交给长江水师，这件事若