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为循运河入长江、到皖南的必经之地，但崔尊彝死在一月初，丹徒县接到崔家家丁的呈报是在二月，何以在镇江逗留如此之久，又何以迟一个月呈报，情节自然可疑，所以上谕命当地官府确切查明，崔尊彝是否病故？
其实用不着查，与江苏巡抚卫荣光的奏报同时传到京里的消息，说崔尊彝是服毒自杀的，这就见得情虚畏罪了。朱光第听得这话，大为紧张，案中两名要犯，已经去了一个，如果潘英章步崔尊彝的后尘，也来一个‘病故’，那时死无对证，周瑞清可以逍遥法外，全案亦就永远要悬在那里，因而不能不采取断然的手段。
他做事向来有担当，也不必禀明堂官，将王敬臣和周瑞清的家丁谭升，秘密传讯，软哄硬逼，终于又榨出来一些内幕。据谭升供认：崔、潘二人到京后，跟他家主人都常有往还。这倒还不关紧要，王敬臣供出来一段事实，对周瑞清却大为不利。
他说：潘英章从他那里取去的银票，其中有一张是由百川通票号来兑现的。于是传讯百川通的店东，承认周瑞清跟他的百川通有往来。上年九月间，周瑞清拿来一张顺天祥的票子，存入百川通，换用了他那里的银票，显然的，这是周瑞清的一种手法，不愿意直接使用顺天祥的银票，免得落个把柄。
此外王敬臣还说，有个户部云南司的‘孙老爷’，也曾经拿潘英章用出去的票子，到他那里取过银子。这都是‘通贿有据’，户部奏请将周瑞清暂行革职，以便传讯。户部云南司的‘孙老爷’，是不是主稿的郎中孙家穆，自应查究，亦请先行解任。
照准的上谕一下，朱光第立即执行，亲自带人逮捕周瑞清，先送入户部‘火房’安置，不准家属接见。送进去的铺盖、用具、食物，无不仔细检查，连馒头都掰开来看过，怕内中夹着什么纸条。
事情进展到这一步，案情逐渐明朗，而王文韶也再不能安于位了，上了一份奏折，请求归养。
王文韶辞官，报销案却不能就此底定；正好相反，皇帝有意借此再度掀起朝局中的大*澜
在恭王与曾国藩等人想，王文韶开缺，户部一案就算有了结果，邓承修指责军机颟顸无能的话，可以略而不提，至多轻描淡写地解释几句，便可交代。那知二月十六日的早上，军机处叫起的时候，皇帝问道，“邓承修的话说得有理。军机上总不能不认个错吧？”
恭王愕然，不知这个错怎么认法，向谁去认？如果错了，就得自请处分，既然他这样发话，自己就该有个光明磊落的表示。于是他略略提高了声音答道：“臣等处置谬妄，请皇上处分。”
话中有点负气，是谁都听得出来的，皇帝心虽不悦，倒也容忍了。不过这一下更为坚持原意，“这处分不处分的，日后再谈”他说，“在朕这里，尔等都是国家柱石，偶尔有监理不到的，总还能为你们遮掩一二；但举国滔滔，众口籍籍，对言路上不能不有个交代。明发的上谕，天下有多少人在看着，错一点儿，就有人在背后批评。听不见，装聋作哑倒也罢了，既然有人指了出来，不辩个清清楚楚，叫人心服口服，朝廷的威信可就不容易维持了。”
第107节 两省报销案（4）
首发第107节两省报销案4
这番话说得义正辞严，恭王也很见机，再往下争辩，就可能会有难堪，所以一面唯唯称是，一面回头看了一下，示意大家不要轻忽了皇帝的要求
皇帝的要求是要让军机自责“朝廷的威信一半系于枢府，自责太过，变成自轻自贱，这难道不是有伤国体吗？”
“信公，说这些做什么？”阎敬铭做好做坏的解劝，“皇上的脾气你也不是不知道，说出的话几时有折扣可打了？”
许乃钊脸色阴沉，一语不出阎敬铭给奕使了个眼色，示意此事由他来解劝比较适宜
“涤翁？”奕这样问曾国藩，“您以为呢？”
“既然做错了，总是要认错，皇上当年就说过，自朝臣以下，若是全能以实事求是之心办差，何愁我大清国势不威？”曾国藩说道，“不过，也正因为如此，＃阝铁香的文字，是要逐一辩驳的否则的话，日后传扬出去，我等颜面尽失还在小事，若有人以此立言，成时虞陨越之讥，军机处如何承旨办差？”
曾国藩名义上还是在说遵从皇帝的旨意办事，但内中深意，却是不言自明的——御史随意攻讦军机大臣、六部堂官的恶例一开，今后禁无可禁，国事就很难措手了
军机处都是人精，这样的意思也悟得出来，“涤翁高见，我明白怎么做了”奕点头，随即传军机章京进来，让他们按照这番意思拟旨这道上谕，煞费经营，‘达拉密，承命拟旨，写了两次都不合恭王的意最后由许乃钊和曾国藩字斟句酌地推敲过，才算定稿
对于＃阝承修的指责，是很委婉地一层一层解释先说王文韶，“系候补人员，吏部开列在前，是以令其补授该副都御史，既系未孚众望，才行亦非上佳着即行开缺”再说王文韶在这一次户部报销案中承担的责任，也只是以户部侍郎署理尚，时日尚短，公务不恰，以致有此缺失——这番话半真半假，不过瞒哄过去了；总之‘并非军机大臣为王文韶开脱处分，敢于徇庇，不过，‘机务甚烦，关系甚重军机大臣承谕旨，嗣后务当益加谨慎，毋得稍有疏忽，
在奕几个人看来，最后这一段话，不论如何轻描淡写军机甘愿领受责备的痕迹已经很明显但上复到御前，皇帝仍然不准，“署理尚的时日尚短，这倒是实情，但要说部务有所不恰，就难逃为该员遮蔽之私了”
“皇上，王文韶领差事不过一二年之久，户部堂官差事最称繁复其人一时间有未尽圆通之处，也是情有可原的”
“王文韶做户部尚的时候是不很长但他在户部侍郎上做了有三五年了？怎么说部务还不曾熟悉，为下面的人欺敝？若真是三五年的时间都不能将差事运作得得心应手的话，那，朝廷还要这些读人做什么？干脆，就全都交给那些司员一级的胥吏好了”
奕脸一红皇帝说的本来就是实情——各部的日常运作，往来公事，也确实是操诸于那些末流小吏之手的；各部堂官看上去威风八面，但实际上所要做的，也只是应声画诺而已但这样的事情是数百年以下的积弊，从来没有人能改变得了；皇帝以此为借口，行究诘之实，令人难以心服
“皇上说的是，但臣以为，朝廷有朝廷的难处各部部务，术业专攻，非是侵吟其中多年而不能融会贯通、如臂使指”
“你说的这些，朕也知道，但也绝对不能因为这样的缘故，就使国家大政尽皆操于小吏之手便说这一次的事情，王文韶要是多动动脑筋，或者你们中的某一个平日里多到户部去看看，料想那些人也未必敢行以如此不法你们说，朕说得对不对？”
旁的人也还罢了，阎敬铭和许乃钊就很觉得有些局促了——清制，国事尽在六部，而为了加强皇帝对于六部的管理，有两重机构来进行负责，一个是军机处，一个是内阁这两处衙门的公事有交错，有重叠
先说军机处，入值军机处的，一般而言是两种人，一种是王族亲贵——选择这样的人不是为其能力有多高，学识有多深——自然，若是这两者占全，自然是最好，便如奕；再有一种便是久历封疆，对地方村政无比熟悉的大员，如曾国藩；还有一种就是京官，这其中又以六部九卿为主大约是从吏部、户部、都察院等国家紧要衙门的直属长官中进行选择
各部尚入选军机处，又有两种不同的方式，一种是交卸部务，专责赞启轮扉；一种是不交卸本来的差事，平时在军机处入值，退值之后，还回到所属部院中去，担任自己的职务——但这后一种，在咸丰朝之后，久矣不见这是因为皇帝体恤——能够入选军机处的，除非是奕这样的身份特殊的皇室子弟，其他的，大多都是年老气衰，唯一的一个特例就是阎敬铭，但在咸丰十一年之后，也免去了他户部尚的职衔
另外的一重机构就是内阁
内阁以大学士组成，分为四正两协，合计六员，叫做入阁军机处之外，朝臣做到协办大学士，就可以为人称之为‘中堂大人，，但入阁而不能进军机处，犹不能算是朝中重臣，唯有像曾国藩、许乃钊这样，身担大学士和军机处的，才算是名副其实
而内阁大学士，却是一定要交卸部务的，但另外有一种办法，就是以大学士管部——因为这两重机构，就出现了一人管多部或者多人管一部的情况
以许乃钊为例，他是体仁阁大学士，奉旨管着礼部，又因为户部差事繁忙，皇帝担心阎敬铭照管不来，命他从旁分担——这也是为什么今天皇帝话说到这里，他和阎敬铭大觉尴尬的原因
而让奕等人觉得奇怪的是，皇帝始终抓住这件事不放·到底要达成什么样的目的？或者说，要行进到什么样的程度，才能让他满意？这就不能不问一声了，但却不能直抒胸臆，而是要绕着弯子来，“皇上·臣以为，云桂两省报销大案固然引发国人关注，百姓热议，但也不妨冷静对待，否则的话，给天下人以为，朝堂之上，皆是借机生利的小人，天朝颜面攸关·不可不谨慎从事啊”
“颜面？你和朕谈颜面？”皇帝震怒，用力一拍御案，砰的一声大响，吓得众人都跪了下来，“要是你们能够恪尽职守·又如何会有今天这样颜面尽失的事情出现？户部是天下度支所出之地，却闹得满城风雨连‘里子，都烂了，还谈何颜面？”
“是，臣弟身为首辅，未能燮理阴阳，有亏职守，臣弟第一个就要请旨处分”
“你自然也跑不了”皇帝哼了一声，“不过暂时还不必急着料理你许乃钊、阎敬铭二员·身为朝廷枢庭大员·事先不能指摘发微；事后不能早作禀告乃有今日户部上下，贪墨侵鱼之弊事通传海内·引民间物议，外邦耻笑之果着阎敬铭降三级，褫夺三眼花翎，位列赵光之后；许乃钊朕早知其年力久衰，未必能彰显圣朝气度，不过爱其颜色，多方容留，以致有今日之失”
曾国藩越听越害怕，皇帝所说，竟然是有要将这一次户部所出的大案全都砸在许乃钊身上的意思了？他拉一拉前跪的奕的朝服下摆，示意他适时出言求恳，若是等到天子重责出口，再想挽回，就千难万难了
奕故作不知曾国藩是朝廷南派领袖，眼见本邦重镇面临君父一怒，却不敢出言解救，反而来求自己，算什么意思？因此把头垂得低低的，一言不发
“免去许乃钊一切官职，以原品秩休致，回府养老”
许乃钊心中悲苦，只为这样一个不能算是大错的过失，就要罢黜一国的军机大臣，无论如何也是过苛；但终究是读了一辈子的人，胸中自有丘壑，也没有什么悻悻之态，听完皇帝的旨意，老人原地碰头，“老臣领旨，谢恩”
“皇上，臣在奉旨正管着户部的大臣，部中出了这样的差错，臣难辞其咎，甘愿于许大人同罪，一起退出军机处，以示公平”
“大胆阎敬铭，你是在说朕处置不公吗？”
“臣不敢臣只是以为，户部出了这么大的岔子，臣的罪比许大人只重不轻，臣甘愿受罚”
“好既然你主动请罪，朕倒不好不接受了，就”
奕这一刻已经看出来了，皇帝只是想借此事逐许乃钊出班，并无牵连太广的意思眼下给阎敬铭的话逼到死角，若是也把他打发出去，日后一�