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“申时行申老先生葫芦里到底卖的什么药？”所有人心头都存着这么个疑问，在谜底揭晓之前，谁也猜不准。
日头渐渐偏西，永乐大钟的浑厚钟声远远传来，眼看到了内阁下值回家的时间，可文渊阁中除了正常的文牍出入，竟然一点动静都没有。
阁外众人奇怪，身处阁内的何尝不是？
看看申时行依然云淡风轻，许国性子直些，几番开口欲言又生生憋了回去；深知老同学为人的余有丁却眉心微动，似乎想到了什么。
“唔？”申时行再取过一本奏章时，发出了惊讶之声。
来了！余有丁、许国顿时提起了十二分的精神。
不料申时行笑笑，接下来一句却是：“咦，山西巡抚出缺，吏部奏章上来都有两个月了吧，都察院吴君泽这才荐了张公鱼，真可谓后知后觉了。”
嘉靖年成例，督抚大员须由九卿会推，到了万历年间，张居正执政以来内阁权势日重，有九卿推举，内阁就可直接票拟了。
君泽是吴兑的字，时任都察院右都御史，正是九卿身份，他和佥都御史张公鱼交好，而张公鱼就是申时行的得意门生，既然申老先生这么说，余有丁和许国还有什么不明白的？
余有丁心头巨震，瞬间脑中转过了千百个念头，脸上仍是云淡风轻的笑容，思忖片刻，话里有话地道：“张都堂为官清正廉洁不畏豪强，身负海内清流之望，在地方任亲民官也颇有建树，出外为朝廷守牧一方，正是极好的人选。”
申时行看了余有丁一眼，点头笑了笑，余有丁这老同学也是个人精，点明不畏豪强四字……这番，承他的情吧！
许国一直在翰林院、詹事府，新近才入阁的，此时见事比两位老狐狸那还差了一层。心头暗笑那张公鱼家世豪富，申阁老不知受了他多少孝敬，才替他谋一地巡抚的职位？不过张某人已是佥都御史，升一级以副都御史衔出任巡抚，也是符合规矩的。
那些各方势力安插在文渊阁内外的眼线，却没多留意这道奏章，巡抚虽然算得上封疆大吏，但紫禁城里头个个眼高于顶，也就不觉得一个三品巡抚有多了不起了。毕竟各家许的银子，都是让他们盯住顾宪成那本奏章的。
申时行将这本奏章与之前票拟好的许多本放在一起，招来跑腿的随员，手指头在这叠奏章上拍了两下，吩咐道：“都是要紧的，从速送去司礼监！”
张居正做首辅时，申时行就是三辅了，自然在内阁里招揽了几个心腹，这随员早已受过叮嘱，此时心领神会，接过奏章就朝外头走。
随员捧着奏章刚刚出门，张小阳和张尊尧就争先恐后地挤上来：“有没有吏部顾某人的奏章？”
顺公公面子上不动声色，其实也支楞起耳朵听着动静。
“没有。”随员摇摇头，把一叠奏章摊开请他们看。
众人再一次失望，除了顾宪成那本，他们对别的奏章没有半点兴趣。
过去一炷香的时间，紫禁城东北角司礼监几乎完全相同的重演了这一幕，张鲸张诚的心腹一拥而上，七嘴八舌地问有没有吏部顾郎中的奏章。
“诸位公公，委实没有。”随员很老实的答道，顺手把奏章递给位列第一的秉笔太监张诚，飞快地使了个眼色。
张鲸眼中寒光闪烁，这家伙老奸巨猾，心念电转，用力将桌子拍了拍：“拿来咱家过目！”
“哼！”张诚冷哼一声，毕竟对方是司礼监掌印太监，也不好硬争，只好将奏折摔在桌上，任由张鲸的心腹接过去，一颗心却提到了喉咙口。
大明朝幅员万里，中枢需要处理的事务何等庞杂，这里就是三十几本奏章，张鲸一本本看过去，不是哪里说有灾请赈济，就是文官狗屁倒灶的打嘴仗，或者边关将帅请粮请饷，某省缺了某官，某地的土司又闹起来……
张鲸今天格外勤勉，不知道看了多少奏章，这时候早已疲惫不堪，一目十行地看过去，见确实没有顾宪成的弹章，心下不免异常失望，没精打采的重新坐回位置，喝口热茶，懒洋洋的闭上眼睛：“咱家乏了，先假寐一会儿罢！”
张诚心头冷笑，他是秉笔太监，便将奏章取过来批红。
明朝内阁大臣的建议是写在一张纸上，贴在奏章上面，这叫做“票拟”；而皇帝用红字做批示，称为“批红”，只不过大部分时候皇帝只批几本最紧要的，其余都由司礼监太监代笔。
万历击倒江陵党，刚开始亲政时，倒也勤快了几天，每本奏章都亲自批红，还不到一年就懒惰下去，也像前代皇帝那样只象征性的批个两三本，其他都由司礼监太监代劳了。
张诚提笔批红，从高拱时代开始，内阁就压过司礼监一头，此时他无非按票拟照抄一遍，就这般也花了半个时辰。
别说太监不干正事儿，抄书也挺费体力的，张诚站起来伸了伸懒腰，就准备把奏章交给张鲸用印。
“小德子，都把印用了吧，申阁老升首辅第一天，这个面子是要给的。”张鲸闭着眼睛突然来这么一句，原来他并不曾真的睡觉，听着动静呢！
饶你奸似鬼，也得喝秦少保的洗脚水！张诚肚子里暗笑，将奏折递了过去，由张鲸的属下一一盖印。
候批红发下，用关防挂号，然后发中书舍人写轴用宝，便是朝廷明诏，六科给事中有封驳之权，不过近来封驳之事已经很少，更何况张公鱼乃科甲出身，清流中名声极好，又在都察院广结善缘，而都察院那帮子都老爷从来和六科给事中穿一条裤子。
张鲸闭目假寐，看似悠闲自在，心头纳闷不已，顾宪成那道奏章，怎么还没票拟过来？太阳都快落山了……
“呼……”文渊阁中，申时行长长的伸了个懒腰，又捶了捶后背，自嘲道：“申某真不是做这首辅的材料，往日见江陵相公、凤磐相公日理万机犹有余暇，申某坐这半天，已然腰酸背疼啦。”
许多随员官吏就暗笑不迭，申老先生每本奏章都摇头晃脑的吟哦一番，票拟的字也要一笔一画的台阁体小楷，这样搞恐怕累死了也做不完呢！
“罢了，明日再来。”申时行将奏章一推，抖了抖袖子，招呼两位同僚：“余年兄，许老弟，咱们走吧！”
余有丁心头有了计较，自是无有不遵。
这就离开了？那道奏章……许国心神微震，看着申时行似笑非笑的脸，忽然若有所悟，看看申时行已走远，他脸色变幻不定，终于跺了跺脚，紧紧地追了上去。
顾宪成的奏章到底在哪儿？三位辅臣刚走，随员书办们就全都挤进了暖阁，七手八脚去翻那些还没处理完的奏章。
没有，没有，全都没有！上百本贴着条子的奏章，就是找不到顾宪成的名条！
众人大眼瞪小眼，一个个莫名其妙，秦林倒不倒台他们不关心，可事情弄成这个样子，到底该怎么和各自背后的主子交代？奏章又到哪里去了？
午门外，三位辅臣拱手作别，上轿各自离开，约好晚上换下这身公服，再到申时行府上庆贺。
绿呢大轿放下了轿帘，申时行的脸色顿时阴沉下来，从宽大的袖子取出一份奏章，赫然贴着顾宪成的名条！
首辅申老先生把奏章捏在手里，眼前浮现出张四维、顾宪成得意的脸，终于他冷笑一声，慢慢地、慢慢地将奏章撕成了碎片！
第893章 秦党摊牌
迁延一日，顾宪成那道挟风云雷电之势的奏章，竟然消失在了内阁的文山书海之中，消息很快从文渊阁传出，关注此事的各方尽皆瞠目结舌，不知道申时行这到底是唱的哪一出。
旧党清流之中仍然有人存在着幻想，如张鲸、刘守有、严清等辈，私下疑心是申时行这个老好人还在首鼠两端，没能毅然决然的做出决断。
黄昏，日落紫禁城，琉璃瓦一片辉煌灿烂，司礼监中张鲸的脸色却阴沉得可怕，张诚早已离开，只剩下他在这里生闷气。
良久张鲸恶狠狠地咬了咬牙，嘱咐张尊尧：“申老先生未免优柔寡断了点，说不得要咱们推他一把，哼哼哼……”
储秀宫，郑桢听到了小顺子的回报，妖媚的脸上显出几分迷惑，不过很快就豁然开朗，吃吃笑道：“看来用不着本宫出手了，也好，省下力气对付那两个贱人！”
话语中的寒意，叫身为她心腹的小顺子也颇感畏惧，贵妃娘娘口中的贱人，无非是王皇后和王恭妃。
还是紫禁城东北角那座不起眼的院落，永宁清秀小脸儿笑容灿烂，服侍她的宫女们心情都明朗了许多，长公主好久没有这么开心啦！
出身天潢贵胄，永宁怎么可能什么都不懂？直觉告诉她，秦林这次应该不会有事了，甚至再见面的时间也不会隔得太久。
“有桂花酿吧？”永宁红着脸儿，期盼地看着宫女：“我想喝一点。”
宫女先是一怔，然后忙不迭道：“有、有，婢子这就去取！”
快到八月十五了，金桂飘香月圆时，但愿人长久，千里共婵娟……
顾宪成很恼火，异乎寻常的恼火。
本以为那本奏章递上去，从此将一炮打响一鸣惊人一飞冲天，所以他在送张四维离京之后。就和朋友们回到城里便宜坊，片了只果木烤的鸭子，打了两角老白干，兴致勃勃的饮酒赋诗，闹腾了整整一个下午。
没想到那轰轰烈烈的奏章，递上去竟然像泥牛入海似的，到了天黑还杳无音信，托人打听打听。结果竟是奏章根本没进司礼监，在文渊阁就失去了踪迹！
刘廷兰、魏允中、孟化鲤兀自劝他，说也许耽搁在哪里了，毕竟内阁每天处理的奏章都是好几百道，张四维离职丁忧，申时行接任首辅，许国新从詹事府入阁，交接上稍微出点纰漏也不算什么大不了的事儿。
“申时行老谋深算，就算交接有纰漏，也应该及早知会顾某，断不至泥牛入海！”顾宪成急红了脸，他也是一时情急，连避讳都不讲了，对申阁老直呼其名。
便宜坊靠近都门远近闻名，来此吃饭的朝官不少，顾宪成高呼当朝首辅之名，顿时就引来不少讶异的目光。
刘廷兰连忙劝道：“顾兄，噤声！”
“愚兄，愚兄孟浪了。”顾宪成红着脸没好气的坐下来，他是讲天理人性地道学君子，自己也觉得有些不妥。
毕竟功名利禄在前，更有刷新朝政整肃天下的雄心壮志，所谓关心则乱，平时再怎么讲修养心性，此时也难免失态了，心中早已乱了方寸。
说到底，此时的顾宪成不过三十多岁，真正踏入政坛才区区数年，刚刚在京华烟云中崭露头角，还远不是二十年后东林书院里呼风唤雨，手握清流舆论，臧否天下人物，党徒目为泰山之重，身处江南而遥制都门朝政的东林先生！
刚刚坐了一会儿，顾宪成又嚯的一下站起来，众位朋友还以为他要做什么呢，赶紧从旁相劝，却听得他冷声道：“不行，顾某要去问问申老先生，正好他府上庆祝升迁置酒高会，诸位请先回去，顾某先去了！”
他越是这么说，几位朋友越不肯离开，齐声道：“叔时叔时，吾等浩然正气、肝胆相照，自当并肩共进退，岂能叫你专美于前？”
好！顾宪成与三位朋友紧紧握手，眼中泪花闪烁，满脸感动莫名的样子……亏得秦林不在这里，否则一定会替他们高叫一声：好基友，一辈子！
四人这就会了酒钱，雄赳赳气昂昂向申时行府邸走去。
红烛高照，丝竹声声，申时行府上一片欢声笑语，主人升迁到文臣顶峰，特地置酒高会，宾客们也就洒脱行迹，纷纷脱下朝服，换了青衫布衣浩然巾，或者与朋友举杯痛饮，或者月下独酌对影成三人，年轻些的官员还和申府那些漂亮丫鬟开开玩笑，人人自谓李卫公，要看这里头有没有巨眼识英雄的张出尘。