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刘守有和张尊尧的眼睛里，惊讶之色越发浓重，刘都督还好一点，张尊尧已忍不住举起袖子，擦了擦额角微微浸出的一层细汗。
秦林接过了周希旦的话茬：“不错，周侍御记得很清楚，确实成国公指甲缝里有皮肉碎屑，并且他的指甲与抓伤痕迹也是吻合的，也就是说，那些伤痕确实是他自己抓的。”
周希旦顿时笑容满面，露出一副我就知道是这样的表情，深受秦林的鼓舞。同为文官的朋友们也发出一阵哦、啊的声音。
陈与郊不甘示弱，也拱手道：“既然秦督主断言确实是成国公自己抓伤，但他在踢开椅子之后，身体下坠、绞索收紧，瞬间就会不省人事，也就不可能抠抓脖子了……难道、难道是他在上吊之前就把自己弄伤了？”
说到这里，陈与郊的声音低了下去，颇有些不自信了，因为他也明白，朱应桢在把自己挂起来之前，根本没有理由去抠抓脖子啊。
秦林没兴趣去讨论那种根本不存在的情况，他直截了当地回答：“尸体检查已经完全排除了这种可能性，因为抓痕在缢沟位置有中断，这是死者抓破自己皮肤时，缢沟所在部分的皮肤被绞索挡住的缘故……对，这条充当绞索的丝绳，有些被抓毛糙的地方，隐约还有淡淡的血迹。”
陈与郊有些失望地叹口气，不曾像周希旦一样得到秦林的认同，此时此刻他的心底竟隐约有那么点失落。
不过周希旦也没高兴到哪儿去，而是低着头冥思苦想。
在场的人都差不多，神情凝重地思考着摆在面前的问题：绳圈和椅子的相对高度，决定朱应桢不能在自缢时有余力抓挠自己；偏偏他脖子上有伤痕，指甲有皮肉碎屑，是曾经抓挠过的铁证。
到底哪里有问题呢？
秦林竖起两根手指头：“如果两个结论互相矛盾，那么其中之一必然不成立，现在看来，死者抓伤自己颈部皮肉是没有问题的，他要是采取我们后来勘验到的这种自杀方式，则不可能产生这样的抓伤——于是真相只有一个：他的死亡方式并非如此！”
哗的一阵议论纷纷，人们大眼瞪小眼，缢沟八字不交、有抓挠痕迹，还有之前秦林查到眼睛里的小出血点，嘴唇呈现缢死的乌黑，种种表现都证明朱应桢在死因上不存在问题，现在秦林突然推翻之前的结论，未免叫人难以接受。
“异想天开！”刘守有重重地冷哼了一声，眼神很有些复杂。
张尊尧假装出满不在乎的样子，斜着眼睛道：“秦督主前后所言，岂不是自相矛盾？哼，恐怕有些亏负神目如电之名。”
唯独始终不怎么说话的骆思恭，静静地站在一边，从刘守有的表情里，捕捉到一点值得玩味的东西。
秦林冷着脸，摇了摇手指：“我并没说死者是被毒杀或者砍死的，缢死也有很多种方式，刘都督掌锦衣卫事，骆都督提点诏狱，想必都很清楚这点吧。”
诏狱里面讲个杀人不见血，缢死是常用的手段，厂卫鹰犬们驾轻就熟，有时候是绳子套在人犯脖子上，两名壮汉用力收紧，有时候是把人犯从地面慢慢吊起来，还有的时候是让人犯踩在凳子上，套上绞索之后踢掉凳子，人犯下坠，脖子被绞索拉得耷拉到一边。
甚至还有类似的，用沾湿的桑皮纸一层层封住人犯口鼻，这就更加出奇了……
骆思恭被点到名字，嘿嘿讪笑着，就是不吐半个字。
刘守有神色稍有尴尬，朗声道：“本都督奉钦命执掌锦衣亲军都指挥使司，行事以光明正大为要，这些魑魅魍魉的伎俩，恐不如秦督主了解得深彻。”
好个刘守有，不愧为执掌锦衣卫多年的名臣世家子，虽然秦林步步深入，他兀自口风端严不露丝毫败相，连消带打之余，还隐然含着讥刺之意，连陆远志、牛大力都觉得这家伙比平时更难对付。
平日里，刘守有仗着名臣世家的深厚根基，以及多年执掌锦衣卫的深固不摇之势，做事经常只拿出七八分劲头，带着点世家子的雍容气度；但这次可不一样，秦林宫里宫外多方措置，张鲸一系已经被逼到了墙角，刘守有不得不平生头一次打起十二分的精神，来与秦林作殊死之争！
所谓困兽犹斗，此刻刘都督挥洒如意的外表底下，又是如何一番心境？眼看着当年的锦衣卫指挥佥事，已是武昌伯提督东厂，逼得他大失名臣气度，必须打点起全副精神，就连高高在上的张司礼，权位也已摇摇欲坠，不得不做此放手一搏，真叫人情何以堪？！
可惜，刘守有口舌虽不落下风，案情却在秦林眼底，直如掌上观纹而已。
“缢死的方式也有好几种，踢翻凳子从上往下坠，自然脖子被瞬间勒紧，无法抓挠颈部，不过……”秦林故意看了看刘守有和张尊尧，然后才道出了石破天惊的答案：“假如是从地上吊起来呢？”
第1098章 蛋疼
一语道破天机！
案发时人们所看到的，无非是朱应桢悬在梁上早已气绝，地面横倒着一只椅子，椅面带有淡淡的足印，便想当然的认为朱应桢是踩着椅子上吊——即使有凶手伪造现场，也不改变缢死的方式。
现在秦林稍加点拨，脑筋转得快的人一下子就转出了误区：凶手是把绳子套在朱应桢脖子上，再拉上房梁，把他吊死的！
之前的所有疑点都得到了完美的解释，为了让死因没有破绽，凶手并没有杀死朱应桢，而是用绞索像真正的上吊一样，活活把他吊死。也正因为不是踢开椅子坠落，而是被人从地面吊起来，朱应桢才在巨大的痛苦中用力抓挠收紧的绞索，在自己脖子上留下了抓挠伤痕，在指甲里残留了皮肉碎屑。
可惜，那个时候他脖子被紧紧勒住，已经无法发出求救的呼喊，只能眼睁睁地走向死亡……
想到朱应桢临死的惨状，秦林的拳头紧紧捏着，额角的青筋跳了跳，愤怒和自责，这两种侦破人员务必避免的情绪，终究还是让他产生了把凶手及其背后的人，活活撕碎的冲动。
“为什么要采取这种杀人的方式？”人群中不知道谁问了一句。
“大概是省力吧。”陆远志抢着回答，但很快有些不自信地抓了抓头发，觉得这个答案过于简单。
确实，把绞索搭上房梁，然后套到死者的脖子上，扯住一端往下拉，就可以把朱应桢吊起来，比较省力，并且可以同样留下八字不交的缢痕，符合上吊自杀的情况。
而采取那种最接近原来的方式，抱着还没死的朱应桢站上椅子，把他的脑袋套上绳圈，然后再取掉椅子，自然费力得多。
但凶手只为了省力吗，这个回答是不是太简单太想当然了点？
几个番役弟兄叹口气，互相使个眼色，陆胖子这次恐怕又是信口开河吧。
反倒是张尊尧面色突然改变，刘守有的眼睛里，也越发透出一丝慌乱。
秦林不置可否，目光落在了矮几旁边，掉落地面的那支琵琶上，“杜姑娘，这支琵琶是你平时放在矮几上的？它的弦，以前就是断了的？”
杜嬍茫然的摇摇头，迟疑着道：“回督主，奴家这琵琶原本是好好的摆在矮几上面，不知为什么掉下来，弦也断了。”
唔，秦林点点头没有继续追问。
外间宋应昌嘀咕：“莫不是成国公挣扎时，碰了掉下来，连弦也弄断了？”
大部分人都微微点头，赞成这个结论。
秦林突然抬起投来，大概是想到了什么，当机立断下达命令：“死者虽然喝醉，但还没到被人套上绞索都不反抗的程度，更不是喝了迷春酒不省人事的杜嬍……陆远志，细细检查尸身隐微之处，我怀疑凶手另有控制他的手段。如果凶手把绞索搭在房梁上，然后站在地面抓住绳索往下扯，把死者吊起来，这根充当绞索的丝绳长度就不够了，牛大力，你搜查整座姽婳小筑的每个房间，寻找能充当绞索的坚韧绳索。霍重楼，立刻检查房梁，尤其是挂绞索的地方，也许会在那里留下有用的线索！”
至于秦林本人，则开始讯问当时在现场附近的众人，得知国公府的家将非常尽职尽责地守在四面，并没有发现异常的情况，他立刻把调查方向，转到了姽婳小筑里面服侍杜嬍的四名丫环身上。
成国公一系传承近两百年，家将都是祖孙好几代甚至祖祖辈辈蒙受国公恩典的，忠心程度绝非寻常人可比，他们三步一岗五步一哨地站在外面，防线相当周密，绝难有外人突破防线进到屋中。
这也是朱应桢有恃无恐，秦林也难得的大意一次的原因，没想到还真就出了事……
春兰、夏荷、秋菊、冬梅，都是服侍花魁娘子杜嬍的小丫头，年纪十一二岁，杜嬍的闺房在东头，她们的房间在西头，如有召唤就过去服侍。
首先被调查的是东梅，她穿粉白衣服，生得清清秀秀，眸子里带着惊恐，心有余悸地道：“婢子估摸着姐夫，哦不，是国公爷，和小姐差不多已经、已经合欢过了，就端着热水和手巾过去服侍，没想到、没想到……”
说到这里，她抽抽噎噎地哭了起来。
秦林丢下她，询问春兰：“你们一直都待在西厢房吗，中途有没有谁出去过？”
春兰穿绿色衣服，圆脸上生着淡淡的雀斑，看起来有点可爱，刚才是她扶着杜嬍，大概是杜嬍和她说过什么，这会儿竟不是很怕秦林：“回秦大老爷的话，婢子们都待在西厢房嗑瓜子，成国公与小姐洞房花烛，不得召唤，咱们怎好过去？不过、不过婢子中途倒是出去过一次，是把瓜子壳拿到外面去倒。”
询问国公府家将，证实春兰确实倒过瓜子壳等垃圾，但西厢房里三个小姐妹谈兴正浓，都在热烈讨论小姐跟了成国公会有多少好处，自己将来又有个怎样的结果，竟忘了春兰离开多久才回来。
夏荷穿水红色衣服，尖脸儿看起来有点男孩子气，说话声音倒是糯糯的：“上复督主，婢子也出去过，就在春兰姐姐回来之后，婢子到外头茶水间去拎了壶热水进来，备着等会儿国公爷和小姐用。”
西厢房确实有个黄铜水壶，看起来挺沉的，秦林随便踢了一下：“这么重？”
夏荷脸皮微红，低着头不说话。
老鸨吉妈妈赔笑：“这婢子有把子力气，向来是当粗笨丫环使唤的。”
秦林点点头，又问着秋菊。
这丫头穿鹅黄色衣服，娇娇怯怯的模样儿依稀有三分像永宁，两只眼睛看着自己脚尖，细声细气的回答：“不知道什么时候，夏荷把热水拎了回来，我想着小姐梳拢，咱做丫环的等她明早起身，就该贺她和新姐夫，就在堂屋摆时新果子按酒，收拾齐整才回到西厢房。”
堂屋在东西厢房之间。
最后秦林好言安慰，冬梅也停止了抽泣，同样她也离开过西厢房，“秋菊回来，婢子问他东厢房的动静，她说没听到什么，婢子寻思国公爷和小姐进去有大半个时辰了，就待在堂屋听了一会儿，没有动静才又回来……足足等到将近一个时辰，估计小姐和国公爷是睡着了，婢子才又端着热水过去，准备服侍小姐。”
这样啊……秦林摸了摸下巴。
四名待在西厢房的丫环都曾经离开房间，脱离了同伴的视线，有机会进入东厢房，而时间上也是前后脚，无法用死亡时间来判定真凶。
“不可能吧？”外面竖着耳朵听的宋应昌，这时候就皱了皱眉头，“此四名稚龄女子，岂能做下惊天大案？”
“秦督主恐怕也黔驴技穷了。”刘廷兰轻蔑地说道。
四个小丫头都只有十一二岁，身形都还没长开，要说是其中之一做下了杀害成国公朱应桢的惊天大案，任谁都不敢置信。
“秦督主，有发现！”
霍重楼的喊声从案发现场东厢房传来，秦�