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“子文！！！曹将军正为救你，以致身陷险境。若你又再被擒，岂不枉费了他一番苦心！！！”
王越暴声而喝，打断了曹彰。曹彰暴瞪双眸，一脸的不可置信，似乎并无料及他最为尊重的师傅，竟然会说出这般无情话语。
两人对话间，江东兵马又再扑涌杀来，王越猝一剑，刺在曹彰战马的臀部上。战马吃痛，暴走而冲。王越护着曹彰，一路突破。
同时间，正在厮杀的曹纯，忽然背后一阵寒风扑来。曹纯脸色剧变，急扫开面前江东兵士，正欲回身去挡时，面前一枪倏然以致，迅疾地刺中了曹纯的右肩。曹纯虎目圆瞪，望着面前那将，正是江东大将吕子明也。吕蒙面色冷酷，人借马势，捅着曹纯的身躯暴冲而去。曹纯霎时被吕蒙撞倒倒地。四周江东兵士一拥而上，将曹纯擒住。
另一边，曹彰、王越正在冲杀之际，一队虎豹骑迅疾赶来接应，助曹彰、王越杀出重围。曹仁见曹彰已经脱险，立马喝令撤军。6逊见曹军欲撤，急忙喝令兵士掩杀。张颌率一军断后，抵挡江东兵马的掩杀。
曹彰不愿撤离，欲要回救曹纯，却被曹仁当头暴喝而道。
“军令如山，凡有不遵者，斩！！！”
曹仁的喝声，如在曹彰脑中暴开，曹彰满脸痛楚愤恨之色，正欲回应，在其身后的王越忽然一手刀砍在曹彰后脖，将其打昏过去。
于是，曹仁率大部人马火撤退。张颌引军且战且退，退至一林口，借地势狭窄，奋勇抵住江东军的攻势。凌统、丁奉两人皆有伤势，一时间难以击破张颌。张颌奋勇而杀，兵士皆受鼓舞，舍命抵挡汹涌扑来的江东兵士。张颌更是威勇无比，连番击杀前来突破的江东将校。6逊眼见大军突破不得，又想曹军大部兵马已逐渐逃远，且又担忧营寨会遭到曹操的袭击。当下不愿多做无谓伤亡，令兵马撤退。6逊号令一落，江东各军徐徐退开。张颌趁机引兵退走，望自军追去。
当夜6逊收兵回寨，引诸将来向周瑜禀报军情。周瑜听得今日一番恶战，自军埋伏被识破，并未能杀散彼军，不由眉头深锁。
不一时，有斥候来报。曹仁在寨后十里处一座高山，屯兵扎营。周瑜听罢，脸色变得极其阴沉，似能滴出水来。
“眼下曹子孝在我军寨后扎下营寨，与下邳城成掎角之势。我军处境极为不利。如此一来，决断泗水之计便难以施。诸公可有妙计解眼下之危？”
吕蒙听言，沉吟一阵，出席作揖，拱手拜道。
“时下我军处处不利，不宜再作恶战。但主公之尸，万不可落入老贼手中，受其糟蹋。今活捉曹纯在此，此人乃曹氏之人，且深得曹操重用，曹军精兵‘虎豹骑’正是此人组建。对于曹老贼来说，此人胜于十万精兵。依某之见，大都督不如使一人入城讲和，将曹纯去换主公尸。”
吕蒙此言一落，帐内顿时翻起连番惊呼之声。韩当圆瞪恶目，忿然而喝。
“不可！我军与曹老贼有不共戴天之仇！岂能就此撤军！！老将不才，甘愿效死而战！！！”
韩当声若嗡钟，将整座帐篷震得为之一颤。不过话虽如此，帐内亦有不少文武，心有退意。周瑜那张俊俏得如同天赐的面容微微一颤，皓目迸射两道精光，直射向吕蒙。吕蒙却毫无畏惧，直视着周瑜。
周瑜脸色阴晴不定，犹如一座即将爆的火山，席下众臣大多不敢触怒虎威。鲁肃甚是痛苦地一闭双眸，沉吟一阵后，还是压住心内的怒恨，出席而道。
“大仇在前，却不能竭力报之，实非某等之意也。可眼下局势，正如子明所言。若因一时之气，强硬作战，以时下局势，败多胜少。此番我江东损兵折将，势力大损。倘若再有万一，只怕日后江东亦难保得。江东乃孙氏之基业，历经二代，若有失之，我等为臣者，如何有面目面对两位先主？某愿入城为使！”
第九百零八章 互相暗算（中）
鲁肃几乎咬牙切齿地说出这一席话。那些欲要撤军的江东文武，见鲁肃说起，纷纷亦来相劝。周瑜望着这一群来劝的江东文武，心如刀割，但理智却告诉他，时下最应做的抉择，正如这群人所说。
最终周瑜还是应诺了讲和之事，遂派鲁肃为使，次日准备入城去见曹操。议席散去，周瑜独自一人留在帐篷之内，双手死死抓拳，两行血泪，流落在脸庞。
“我周公瑾在此发誓，此生此世，必与曹老贼不死不休，直至大仇报得！！！”
同时间，当夜曹仁草创一营，遂命张颌持书赶往下邳城，通报援军已到的情报。张颌领命，引一部精兵铁骑，夜里三更出发，趁着夜色的掩盖，绕路望下邳城进发。
张颌一路谨慎而进，到了夜里五更赶到下邳城下，大喊开门。城上守军认得张颌，猜得定是援军赶至，欣喜若狂，急命兵士打开城门。张颌入城，当即来见曹操。恰巧曹操当夜正在思索周瑜连日诡异的举措，夜不能寐，忽然眉头一跳，心里一喜，感觉有喜讯要来。
蓦然门前有兵士来报，张颌求见。曹操哈哈大笑，立即召回张颌来见。少时，张颌拜礼毕，当下具告前事。曹操听得，今日在下邳境界内，竟发生了这般恶战，惊骇连连。后来听得曹纯应救曹彰而被江东军擒住，脸色顿时黑沉起来。
“哼！这黄须儿，当真是不知天高地厚！”
曹操冷哼一声，脸色阴晴不定。张颌唯恐曹操重罚曹彰，又将曹彰在豫州立下的功绩告之。曹操听着，不觉挑了挑眉头，心中暗暗想道。
“看来黄须儿武艺不俗，以其悍勇善战，足可独当一面，但欲成大器，还需一番磨砺。不过孤这三子，心高气傲，不磨灭其锐锋，迟早必因此而遭灭顶之祸！”
曹操想毕，似乎并无因曹彰所立的功劳而息怒，反而大发雷霆怒骂曹彰不止。张颌劝解不得，反而被曹操责备其过于拥护此子。
少顷，曹操怒容稍稍平淡，又变了一张脸似地赞了张颌一番，赏赐封赏自然少不了。张颌拜谢，随即曹操便让张颌下去歇息。
张颌脸色一愣，甚是疑惑地问道。
“时下我军已成掎角之势，处境大利，大王难道不需末将回报曹将军，做一番布局？”
曹操听言，却是神秘地一笑。
“不需如此。孤自有分寸，儁乂你且安心歇息便是。”
张颌听言，虽仍疑惑不解，但还是依从曹操的吩咐，告退而去。此时天色已到拂晓时分，正好贾诩彻夜思索，似乎有所察觉，正赶来见曹操。曹操听闻贾诩来见，当下一笑，遂召见贾诩。
贾诩作礼毕，正欲发言，却见曹操一脸神秘的喜色。贾诩脸色一凝，脑念电转，亦展露一丝笑容问道。
“大王脸带喜色，莫非援军在昨夜已经赶至？”
曹操颔首一点，笑容可掬，当下就将张颌所报，一一告之贾诩。对于曹纯被擒，曹操似乎不怒反喜。贾诩沉吟一阵，似乎猜出了曹操的想法，笑道。
“呵呵，看来这周公瑾不日即将撤军。”
“哦？文和何出此言？”
曹操眉头一挑，脸上的笑容带着几分戏谑之色，向贾诩问道。贾诩皓目烁烁，遂凝声答道。
“眼下局势对江东军大为不利。但周公瑾乃孙伯符之结义兄弟，且孙伯符又是江东之主，若不能夺回其尸。江东军必然拼死而战。不过昨日江东军却将曹将军擒住。如此一来，江东群臣必望以曹将军交换其主之尸，以求两家休战。周公瑾虽万分不愿，但众心难压，且局势确实不利于其军。周公瑾迫不得已，亦只能应诺众臣之意。大王只需等候一时，必有江东来使求见！”
“哈哈哈！文和果然高见。”
曹操朗声大笑，贾诩甚是谦虚施礼，他心知曹操早已看透一切，刚才所问，不过是故意为之罢了。
到了晌午时分，鲁肃在一队江东精兵的拥护下，赶到城下，大喝要见曹操。城上守军早收得曹操的号令，当即打开城门。鲁肃遂入城来见曹操，具说曹孙两家休战之事。曹操高坐于堂上，听罢遂安抚鲁肃一番，然后命人将孙策棺木搬来。鲁肃眼见其主灵柩，跪伏在旁，当堂痛哭不已，凡见者无不动容，皆称鲁肃忠义。
曹操脸色带着几分唏嘘，柔声而道。
“孤本望与东吴孙氏结为联好，合两家之力，共赴汉室，剿灭奸贼，救天下黎民于水深火热之中。可惜天意弄人，孙朗误中诸葛村夫之奸计，背弃两家盟约，反侵孤之境地。事已至此，实非孤之本意也。孙朗尸首，孤已用棺木盛贮在此。望周公瑾速放回曹纯，两家各自罢兵，再休侵犯。此实乃朝廷之幸，天下百姓之幸也。”
鲁肃强忍悲痛，拜谢欲行。阶下荀攸脸色剧变，急出而谏道。
“不可！不可！大王且需三思，臣有一言，可令江东诸军片甲不回。请先斩鲁肃，然后用计！！”
荀攸此言一出，鲁肃当场脸色煞白，心中大喊我命休矣。
曹操眉头一皱，眼下江东军虽处境失利，但江东军且尚有四万余兵力，且军内猛将如云，若将其逼得走投无路，彼军必然背水一战，拼个玉石俱焚。即时结局若何，无人可知。
曹操不欲冒险，不过亦无当场拒绝荀攸，而是凝声问道。
“依公达之见，孤当若何？”
荀攸神色一凝，璀丽的眼眸发出迫人精光，喝声而道。
“今孙策已丧，孙氏一族无人可接任大局。大王当乘此虚弱之时，剿灭江东诸军，然后聚合大军，火速进攻江东，江东诸地一鼓可得耳。若还尸罢兵，容其养成气力，以两家之仇，实乃中原之患也！”
曹操听言，脸色随即凝重起来。就在此时，鲁肃却忽发大笑。
“哈哈哈哈哈！！！”
鲁肃笑声传遍整个大堂，荀攸脸色一冷，遂转身望向鲁肃冷声问道。
“鲁子敬你大难临头，尚且还敢在此放肆耶！？”
鲁肃笑声骤止，目光寒澈，冷然与荀攸对视。
“时下我江东军虽处境险峻，但我军尚有四万精兵，周泰、吕蒙、凌统、丁奉之绝世悍将，加之我江东大都督周公瑾坐镇，倘若我军拼死而战，必能拼得玉石俱焚。到时孙曹两家势力大损，只会令其他各地诸侯坐收渔人之利！
你等可别忘了，眼下冠军侯文不凡正征伐西川，倘若西北军攻略西川，取得蜀地。其势之大，足可鲸吞天下。此人方才是魏王心腹之大患也。若是魏王一心要与我江东死战到底，只怕将来疆土不保，一生基业皆被他人所夺！”
鲁肃此言一落，此言正是道出了曹操心中最大的忧虑。顿时堂上一众曹氏文武纷纷脸色剧变，惘然醒悟过来。曹操那慑人心神的细目刹地眯起，死死地盯着鲁肃，同时脑念电转在内心细细分析。
时下他麾下兵马，在荆、豫、徐三州之地连番恶战，损耗极多，且麾下大将死的死，伤的伤，尚能留存下来的，亦是筋疲力尽，心神耗竭。若是他欲要攻略江东，必先击破周公瑾的四万精兵，再挥兵长驱而入，于敌境中久战连连。倘若如此，战事并将持续许久，耗费重粮兵力。到时就算能攻略江东。以文翰西北军之强盛，想必早已攻略西川，蓄以大势，进攻中原。即时以自军多年疲战之弱势，如何抵挡西北军的虎狼之师！？况且，在荆州之地，还有刘玄德这野心之辈在虎视眈眈，此人有诸葛亮这旷世奇才相辅，如虎添翼，万不可丝毫掉以轻心。
曹操细细想毕，细目一凝，却故装怒色，忿然而起喝道。
“荒谬！！！孤麾下雄军足有六十万余，且�