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李隆基忽然笑道：“若按他们所言，你行事严厉，朕处事血腥，我们君臣二人岂不是成为暴君酷吏？朕事后想来，他们如此说也有些道理。朕欲效贞观故事，则贞观之清静抚民与宽法慎刑实为主旨，你在骊山也曾劝朕行仁政，我们这一段是否有些矫枉过正？”
姚崇摇头道：“欲治乱世，须用重典，待秩序恢复，再循序渐进。陛下，欲行大事，不须顾忌他言，否则会扰乱心智。至于酷吏一节，陛下已焚《罗织经》向天下昭示，臣此次考课诸官时，又将那些有酷吏行为之人剔除班序，天下人应该知道朝廷正向仁政回归。”
“嗯，可下诏明示天下，这些有过酷吏行为之人永不叙用。姚卿，我们回归正题，你以为应该如何处置他们？”
姚崇此前心中已有定论，他揣摩李隆基如今正在恢复国运，不愿意看到这帮人待在京城评头论足，只要把他们散出京城即可，遂禀道：“臣以为他们妄发怨言应予惩戒，他们可以保留爵位，每人须削实封三百户；另他们待在京城容易聚众惹是生非，须将他们散出京城，这帮人皆有才具，可任为刺史，以使他们做出一些有益之事。”
李隆基果然满意，颔首道：“好吧，就按你说的办。如此一来，也顾全了我们君臣之义，很好。对了，王琚如今出外巡边，魏知古闲在京城，可参照此法令他们外任刺史，这二人的实封就不用削了。”
李隆基又道：“张暐近来有要事在身，还让他任大理卿吧。”
姚崇见自己猜对了皇帝的心思，心里大为受用，然不敢溢于言表，其口称“遵旨”后，又说道：“陛下，忆昔诸王在京易生乱。臣大胆以为，宁王等人虽谦逊有度，亦须防范为先。”
姚崇此话顿时牵动了李隆基的心事。如今京城里有亲兄弟四王，另有宗室诸藩王，他们作为皇室贵胄，若恃此号召力再辅以异样心肠，实为祸乱的渊薮。自己当初不过为郡王之身，且是京城中闻名的风流少年，今日不是也当了皇帝吗？他想到这里当即问道：“嗯，姚卿有何想法？”
姚崇知道李隆基碍于亲情，说话不免拘束，这些话还是自己直接说出来为好，遂直言道：“臣以为可使诸王散归各处，兼任诸州刺史。这个刺史仅为名分的职位，其不涉州务，实际州务可由该州长史全权署理。”
姚崇的这个提议看似简单，其实内蕴丰富。自汉朝分封诸王以来，诸王若聚在京城，他们皆有继承皇位的可能身份，若再行阴谋之事往往铸成祸乱；若将他们分封各地，他们往往画地为牢积蓄力量，成为尾大不掉之势，晁错之所以建言削藩，缘由于此。姚崇此番建言可谓结合了这个正反经验，既使诸王离京令其无法彼此联络，又不让他们掌握诸州实权以培植个人势力，由此更加稳定了皇权。
李隆基当然明白姚崇的深意，长叹一声道：“如此不失为一个稳妥的法子，然如此一来，兄弟们天各一方想见一面太难，有失兄弟情义呀。”
“如此并不妨碍陛下与诸王相聚呀。陛下日理万机，可让诸王轮番入京朝见陛下。臣以为，陛下相隔一段日子会见诸王，更添亲密，每季可允许两名藩王入京，也没必要让他们扎堆儿入京。”
姚崇不让诸王一起入京，自是防范他们互相交往的机会。若每三月有两名藩王入京，他们仅是单独面见皇帝叙兄弟之谊，彼此又不碰面，如此就少了许多事端。历朝规定，诸王不许私自到彼此领地会面，且诸王身边皆有皇帝的眼线环伺，他们也绝对不敢动辄出领地。
李隆基见姚崇将事儿想得如此细致，心想此人思虑此事非是一日两日了，有相如此，确实可堪大用，遂说道：“好吧，就按你说的办。然藩王所任之州不得偏远，其器用之物更不得简陋。唉，想起兄弟从此远离，朕心里就不是滋味。如今兴庆宫里的花萼相辉楼正在建造，若此楼建成，却无兄弟聚欢，岂非憾事？”
姚崇心里暗笑，心想皇帝名为阿瞒，确实传神。他此时不敢有任何不豫之色，急忙答道：“花萼相辉楼须两年后建成，那时天下安澜，陛下若思念兄弟，将他们全部召回京城，可谓相宜了。”
君臣二人在这里谈谈说说，将功臣与藩王放为外任之事定了下来。李隆基心中满意，脸上不禁有了不少笑意，遂扬起案上的一道奏章道：“姚卿，这个新任汴州刺史倪若水挺好嘛。其到任后看到宫人捕奇鸟过汴州，遂上此谏章。其中言道：‘农方田，妇方蚕，以此时捕奇禽怪羽为园筑之玩，自江、岭而南，达京师，水舟陆运，所饲鱼虫、稻粱，道理之言，不以贱人贵鸟望陛下邪？’哈哈，他竟然敢说朕贱人贵鸟，此人颇有胆量。”
姚崇笑而不答。
李隆基接着道：“朕闻过即改，已令宫中悉放禽鸟，今后不许再采。朕还下诏褒美倪若水，赐帛四十段以为奖赏。”
姚崇拱手祝道：“陛下如此，实为天下之福。”
李隆基道：“看来这京官、外官交相任职一事，还是做对了。以往外官，谁人能有倪若水的见识和胆量？”
姚崇笑道：“这倪若水实在有趣得很呀，他根本不想离京为官。臣听说某日他与班景倩饯行，竟然追着其马后尘土跑了很远，还说班景倩马后扬起的尘土为‘仙尘’。”
李隆基闻言，不禁为之莞尔。
刘幽求三人在室内度日如年。虽每到用膳时候，有人会送来丰盛的菜食，然他们难以下咽，心中忐忑不安，不知皇帝会如何处置他们。
钟绍京叹道：“所谓祸从口出，看来不假。当初我们若安坐家中，哪会有今日的横祸？”
崔日用道：“若此次事平后，我们千万不敢动辄聚会，如此就可少了不少麻烦。”
刘幽求冷笑道：“你们以为缩头避祸就能求安吗？匹夫无罪，怀璧其罪！有些时候，你想躲也躲不开的。譬如那个刘二入我府时，我们尚未说出此话，人家早就存心了，你能够防范吗？”
钟绍京见刘幽求的声音较大，急忙挥手制止，说道：“刘兄，小心隔墙有耳。”
刘幽求摇摇头，叹道：“唉，我们还是有些想不开呀。古往今来，被冤死者又有多少人？我们爵至国公，还有什么不满足的？看来人心不足，实在难抑啊！”
崔日用深知刘幽求此时的心态，笑道：“是啊，刘兄所言甚是。当初陛下为临淄王时，刘兄毅然相投，刘兄不过为一离职县尉，今日有此富贵，实属不易了。”
刘幽求听来不甚舒服，反唇相讥道：“是啊，我那时的确寒微。你当时已官至侍郎，又得宗楚客的信赖，为何要反戈一击呢？”
钟绍京毕竟为厚道之人，看到二人在这里争竞，劝道：“罢了，我们同处一室，应该同病相怜，那些没来由的话，最好别说了。唉，不知道圣上到底如何想？他应该念及旧情啊。”
刘幽求听到“旧情”二字，张嘴欲言，又使劲儿把要说的话咽了回去。室中三人中，以刘幽求的仕宦之心最著。当初他被贬为流人的时候，因为心中有李隆基可能真正掌权的希冀，所以坚持如恒。待他成为尚书左仆射的时候，自认为上蒙圣恩，正该踌躇满志大展拳脚。孰料皇帝瞧中了姚崇，反把这帮功臣变为闲职，刘幽求不甘心就此退出朝政前台，心中的郁忿日甚一日，其怨怼之情要甚于他人。他此时虽不言，未出口的话儿却是充满怨毒：“旧情是什么？唯有势弱者方念旧情！”
三人如此待到了第三日的午后，姚崇此后再也未入此室，三人被甲士严加看管，难出室外一步，愈觉时光难熬。他们一开始还彼此说话，到了后来，三人各处一角，眼光呆望屋顶，各自想着心事。
门此时被打开，一人手执锦绢迈入室内。来人姓冯名昂，时任中书舍人，其入室后即呼道：“刘幽求、钟绍京、崔日用接旨。”
李隆基的圣旨中深责他们不该恃功妄言，削实封三百户以为惩罚，另授刘幽求为睦州刺史、钟绍京为果州刺史、崔日用为常州刺史。
三人跪接圣旨时，听到王琚被授为泽州刺史，魏知古被授为汝州刺史，相顾探询，不知为何将此二人攀扯进来。
冯昂宣读毕，转身令甲士撤走，然后道：“下官恭贺三位大人去厄逢喜。三位大人请回吧，明日离开京城即可。”
三人起身，刘幽求问道：“姚崇和卢怀慎呢？他们将我等圈禁数日，为何不来？”
冯昂道：“姚大人和卢大人有事抽不开身，遂令下官来宣旨。”
刘幽求道：“哼，只怕他们没脸见我们。”
钟绍京见刘幽求摆谱，心想现在在人屋檐下，焉能不低头？遂扯了刘幽求一把，不许他再乱讲。
冯昂知道事情的始末，小心说道：“三位大人的这一场事儿，朝野皆知。圣上雷霆震怒，姚大人和卢大人在圣上面前替大人们求了不少情，方有如此结果。三位大人，请回吧。”
三人结伴走出了中书省，崔日用拱手说道：“二位兄长，我们遭此大祸，看来圣上还是念及旧情因而轻罚，我们应当心存感激。我们明日就要天各一方，愚弟祝二兄一路平安。”
刘幽求说道：“对，我们还是走远一些最好。我奉劝二位一句，今日别后勿复见面，明日悄悄及早离京。我想过了，我们此前得罪的人不少，我们遇难之时他们最爱落井下石。唉，早点走吧，早点离开他们的视线方为上策。”
钟绍京赞许此言，三人遂拱手相别。
孟津县居于洛阳之北、黄河之南，北邙山东西绵延，由此成为洛阳与孟津的分界线。秦汉以来，识风水者认为北邙山虎踞龙盘，有王者之气，由此许多达官贵人皆选北邙山为家族墓穴，遂使北邙山遍布陵墓，渐有“葬在北邙”之说。东汉光武帝刘秀也瞧中了孟津铁榭的风水，这里黄河环抱，地势开阔，相传为“河图”出现的地方，刘秀即以铁榭黄河边为陵，此后东汉皇族及重臣也随葬在这里。
自刘秀陵向东十余里，这里相传为河图出现的地方，约在西汉时候在此修房为纪，四周遍植的柏树已森然成林。每至初春时候，洛阳城中之人往往结伴来此游春，兼而凭吊古迹。是日午时，三人三马来到此古迹前，领头身穿白衫者背手进入院内。他从甬道上慢慢行至中堂，凝神观望堂中的伏羲及龙马塑像。
相传伏羲氏教民结绳为网以渔，并养蓄家畜，由此祥瑞迭兴，天授神物。某日天气景明，伏羲氏行到此处，就见一只龙背马身的神兽，其生有双翼，高八尺五寸，身披龙鳞，在黄河中凌波踏水，然后进入黄河之中。伏羲氏看到其背负图点，遂用心记之并依之画出，此即为“河图”。伏羲氏依河图演成八卦，成为《周易》的来源。
白衣人想到这些故事，心中顿时肃穆万分，遂虔诚地伏地叩拜。其叩拜完毕，起身退出堂外，然后背负双手向堂后柏树林行走。看来此人游兴甚健，初春的阳光透过柏树丛照在其脸上，其脸色显得安详且从容。
此时西北角忽然闪出一名褐衣之人，趋步慢慢向白衣人靠近，到了近前躬身行礼道：“立节王近来安好？”
白衣人顿时一惊，凝目观看后方才识出来人，惊道：“哦，原来是王典签！你事变之后再无音讯，不料还在世上。”
这名白衣人即是太平公主之子薛崇简了。当初太平公主一家多被李隆基斩杀，李隆基鉴于薛崇简平时劝诫母亲，因而免其死罪，官爵如故。李隆基另赐薛