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宋璟一副圆脸，其神色显得很谦和，是年四十七岁，他从得罪了张氏兄弟后，一直外任至今。张说是年四十三岁，生得方脸阔额，一副饱学之相。两人闻听姚崇之言，皆点头拱手道：“我等确实为此而来。”
如今朝中大乱，诸般不堪之事轮番上演，使一班忠直之臣心甚郁闷。这些人心目中隐隐将韦安石奉为己类人物领袖。此三人齐来，固然是来探望慰问，其心中也想探听一些朝中消息，兼而讨些主意。
韦安石道：“如此，就感谢你们的好意了。我很好，如今之势，多一事不如少一事，所谓避祸而安吧。像你们三人就很好，姚公与广平远在东南隅，从京城行到那里需要许多时间，所以若有事说什么也攀不到你们的头上。至于道济丁忧在家，如今许多人遇此等事皆渴望朝廷酌情起复，且以此为荣，独你接到吏部起复之书，数次推辞不就，这实在很好哇。”
这四人久在宦海沉浮，皆明其中玄机，韦安石用此等话语轻轻一点，三人顿明朝中形势。韦安石的意思，眼下朝中形势混乱，且奸邪之风盛行，这些忠直且想有作为之人不宜蹚这池浑水，以自保为要。
张说为在座之人中最为年轻者，问道：“韦公，我这几日曾经过朱雀门前，看到那幅皇后五色云图画，我想知道，这幅画真是皇上所命悬挂的吗？”
韦安石点点头：“不错，皇上在朝堂之上亲口命人悬挂。我当时在朝班中站立，亲眼所见，此事一点都不假。”
姚崇微笑道：“我们的这个皇帝，实在有趣得紧。皇后的祥瑞，却与国家扯上什么干系？何至于如此大张旗鼓，示之天下呢？韦公，你当时在朝中为何不阻之呢？”
韦安石反问道：“姚公，你当时若在朝堂之中，会不会拦阻圣上呢？”
“韦公不拦阻，我当然也不会。”姚崇哈哈一笑，自嘲道。
宋璟这时接口道：“我在杭州虽然离京城较远，也能听知一些京中消息。韦公，我们皆同侍则天皇后，深明则天皇后临机决断，识人赏罚，皆臻一流。然这位韦皇后呀，我怎么看都要比则天皇后差上一大截子。她现在又是五色云，又是令人上《桑韦歌》，又名翊圣皇后，摆明了想以‘二圣’之名号召天下。我这些日子一直在想，这样下去能成吗？说句不恭敬的话，这个天下不能再让女人来折腾了，李唐主持天下方为众望所归。”
宋璟所言锋芒甚露，其他三人心中皆然之，然觉得说这等话委实风险太大。韦安石闻言说道：“你所言语天下之人皆认可，然离开此堂，不可再言。小心以言取祸啊。”
姚崇微微一笑道：“广平放外任多年，看来性子并未磨钝。韦公说得不错，看来你还要在外多磨炼数年。”姚崇说完，话题轻轻一转，问韦安石道：“韦公，近来曾见相王否？”
姚崇与韦安石两人有一段相同的经历，即是先后任相王府长史，与相王李旦颇有渊源。韦安石闻言摇摇头，说道：“朝会之时常有见面，至于入相王府探望，自太子重俊之变后，我深恐有人居心叵测，不敢再为相王找麻烦。你此次回京，曾去探望相王否？”
姚崇摇摇头，说道：“所谓瓜田李下，易生嫌疑，我也不敢。”
自太子重俊之变后，李显与韦后曾经猜疑相王李旦与太平公主李令月参与了密谋。韦安石与姚崇皆为昔日相王手下，若来往频繁，肯定招祸。
姚崇又问道：“你毕竟见过相王，其境况安好吗？”
韦安石叹道：“相王的脾性，你又不是不了解。相王平素就为恬淡的性子，除了上朝，日日在府中吟诗听乐，闭门不出。现在多事之秋，他干脆连话都很少说了。朝中见面，以前他还和我说几句话，现在至多点点头，一言不发了。”
姚崇道：“也好，相王无声无息，亦为自保之道。听说太平公主现在也学相王的样儿，对朝中之事不发一言，偏爱在强夺僧人水碾等杂事上下功夫，实在无趣得紧。”
他们对眼前朝中形势十分不满，有心改变现状，终归无力，就把制衡韦皇后的力量倾注在相王与太平公主身上。然相王恬淡处之，不问世事，太平公主力求避祸，转而变成一个锱铢必较的琐碎女人，看来也是指望不上了。
三人别去时，韦安石谆谆告诫，今后都要谨慎为之，少言少语，就是这般寻常拜会，也不宜再有。
那一时刻，三人感到风雨如晦，遂拜别而去。
李隆基这日应普润之约，独自乘马前往宝昌寺。普润正在寺门前等候，李隆基下马后与之寒暄数句，然后随其身后向后殿走去。
后殿的西侧有一侧房，这里是普润日常起居的地方。李隆基进入房中，其举目一观就见房内陈设相对华丽，与富贵之家的陈设并无太大差别，遂笑对普润道：“禅师这里很好嘛，既可入大殿伴青灯古佛，又可入此室饮茶读书，很是雅致。”
普润并未接答，从内室迎出的刘幽求接言道：“普润禅师虽已出家，然立于尘世与佛界之间，以此来接引有缘之人，如此大有功用啊！”
普润笑道：“刘尉所言不差。你们能入此室，皆为有缘之人。这样吧，我已让沙弥在室中备好茶具，现在沸水正滚，你们两人可在室内饮茶清谈，我在这里备好斋饭，待会儿再行讨扰吧。”说完，即合十为礼，轻轻退出门外。
李隆基向刘幽求笑道：“普润禅师确实为有趣之人，倒是挺会享受日月。”
刘幽求躬身言道：“殿下这边请，容我动手泡茶，如此也不枉他的一片心意。”
李隆基眼望刘幽求那精壮的身材，及眨动着泛出精亮之光的小眼，想不出此人巴巴地结交自己，到底所图何事。
刘幽求将李隆基让到座上，然后从一旁取过滚烫的沸水，向茶具内冲水泡茶。为了今日之会，刘幽求事先将自己所欲言语推演了数遍，他知道，这次会面极为重要，眼前的这位临淄王也非等闲之人，虚言浪语定会惹其厌烦，故而不可大意。他将茶冲好，然后端起一盏送至李隆基面前，说道：“殿下，请饮此茶。我最爱饮滚烫之茶，如此方能啜其清香之味，殿下以为然否？”
李隆基随口答道：“水热水温，无非解渴而已。我对饮茶一道，却无特别嗜好，看来刘先生为茶中高手了。”
“不敢，我也是随口一说。我闻殿下诸艺皆通，饮茶为其末节，那也是不用多加研讨的。”
李隆基与刘幽求对答数句，觉得此人说话颠三倒四，颇无趣味，心中就生出了一丝不满。他说自己诸艺皆通，那是说自己如长安浮浪子弟一般爱游赏之事，这人实在不会说话。李隆基心里虽然这样想，然他向来喜怒不形于色，无非话语少了一些，并未有什么异样。
刘幽求觉得眼前气氛有些压抑，遂俯身坐在李隆基对面，哈哈一笑道：“当初刘备三顾茅庐以求诸葛亮，缘于诸葛亮以卧龙之名满天下。我刘幽求不过一小县之尉，今日冒昧求见，大约被殿下看轻了。”
李隆基道：“隆基岂敢？你既知我诸艺皆通，当知我亦喜交友，且交友不问出身，三教九流，只要脾性相通，那是百无例外的。我们若谈得快活，一样为朋友，先生怎能说出看轻之言呢？”
刘幽求道：“看来我的眼光没错，殿下如此折节下士，那是我的福分。也罢，我不再说虚饰之词，此后定单刀直入，若得罪了殿下，勿怪勿怪。”
“先生既说单刀直入，为何还大兜圈子？看来还是言不由衷啊！”李隆基说完哈哈大笑，刘幽求先是一怔，继而也随之赔着笑，如此，场面上的气氛顿时变得活泛起来。
刘幽求微笑道：“殿下，我刘幽求今年已四十有余，官至小县之尉，知道我现在日日所思为何吗？”
李隆基心里当然明白他心中所思，一个中年人一生碌碌无为，且官职仅为县尉，一般人到了这个分上眼见晋职无望，定会随波逐流，想法打发掉今后的日子才是。眼前的这个人如此上蹿下跳，费力结交各种人，说明他有不安分之心。如此不安分，则定有所图。李隆基心中很明白，然故意不回答，做出一副茫然模样，还摇摇头，静听刘幽求后面言语。
场面因此沉寂片刻，少顷，刘幽求幽幽地说道：“幽求已蹉跎半生，我岂为蓬蒿之人？我今日面见殿下，正想从殿下身上博求后半生的功名！”
“先生错了！隆基无非一虚名郡王，官职低微，难能奖掖擢拔先生功名，你倒弄得我一头雾水。”
“殿下莫谦逊太过，你且听幽求分剖明白，再评判不迟。”
“如此，隆基洗耳恭听！”
刘幽求端起茶盏一饮而尽，然后说道：“则天皇后当初不立武姓，复立当今皇上，此为其真实心意吗？非也。当初则天皇后大肆屠戮李唐宗族之人及功臣，此后改唐为周，其目的很明确，即将李氏王朝改为武姓天下，那是明眼之事。知道则天皇后为何又改变心意了吗？”
“我好像听说过，那是则天皇后从狄公等人之意。”
“是呀，朝野传闻，某一日狄公说则天皇后曰‘且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天下而祭姑于庙者也’，似传为信史。幽求以为，狄公当初的确说了这番话，然以则天皇后之睿智，断不会因狄公寥寥数语就改变心意。则天皇后所以这样做，无非是迫于形势，主要缘于两种压力。”
“两种压力？”
“是啊，两种压力。一者，当时朝中正直大臣如狄公、张柬之等人，皆以维护李唐王朝为正朔。他们认为，则天皇后虽改国号为周，并没有改变国体，依旧是承继高祖、太宗及高宗皇帝之体统而来。大臣如此，天下庶民百姓更是这样以为，他们缅怀‘贞观之治’及‘永徽之治’的荣光，享受着安详与富足，极不愿意重蹈隋末大乱的覆辙。若李姓易武，则是改朝换代，天下极易动乱，这是人们都不愿意看到的。”
“不错，刘先生说得对。隋末大乱虽离今近百年，然民间流传着各种话本，炀帝杨广，还有我那先祖建成与元吉，皆为话本中痛斥对象，而太宗皇帝及其手下秦叔宝、罗士信、程咬金、尉迟敬德皆为救世英雄，由此可以看出人心所向。”
“殿下所言甚是。人心思稳，不愿动乱，此为庶民所求，太宗皇帝拼杀积功成就了唐朝，则我朝就成为人心思归的基石所在。则天皇后眼光何等敏锐，她看到如此大势，知道以己之力难以扭转，终将国家大位交与当今圣上。则天皇后临终遗言，嘱对其不可再称皇帝，只许称则天皇后，则是对李唐王朝的彻底回归。当时以张柬之为首的‘五王’诛灭张氏兄弟，换做别人，恐怕还会有如此选择。”
“嗯，其二呢？”
“当初太宗皇帝回宫后向长孙皇后问计，长孙皇后却之曰‘牝鸡司晨，惟家之索’，坚决不问政事，由此成就她‘第一贤后’的美名。则天皇后能持大政，源于其不世出的才能以及杀伐决断的能力。就男女而言，女人大多多愁善感，眼光短浅，所以，孔夫子说过‘唯女子与小人难养也’的话，说明女人为政，非其擅长。我敢说，如则天皇后这样能持大政的女人，五百年难再出一个。所以说，皇帝应该由男儿来当。女人连政事都不许问，奈何能处大政？此为其二。”
刘幽求所言反映了当时的正直官员及士族的想法，此等言语并不为奇。李隆基听后并不响应，在那里