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杨国忠又问为何如此难募？
陈希烈答道：“顷年以来国泰民富，百姓安于现状，不肯应征行险。且募兵为应征者自愿，各郡县官吏虽张榜于各处，人们瞧不上应募所得，应征者便寥寥无几。”
杨国忠闻言大怒，心想鲜于仲通在蜀中等得望眼欲穿，这里却募不来人，就大声喝道：“都是一帮笨蛋，竟然连区区三万人都募不上来，还做什么狗官？”他如此说话，自是将陈希烈也连带骂在其中，他又继续吼道，“谁让你们如此募兵了？国家有难，匹夫有责，他们既然不愿，早该由官家摊派就是。”
“摊派？”陈希烈不识杨国忠话中含义，遂迷茫地问道。
“就是摊派。陈左相，你今日速去办此事。将三万人分至各郡县之中，不管什么法儿，三日之内，这些人须集于咸阳桥之侧向蜀中开拔。”
陈希烈见杨国忠语声严厉，不敢再说话，遂躬身欲辞。
杨国忠恨恨不已，叫住陈希烈又道：“哼，他们有粮有衣，不愿应征吗？好吧，我听说此前往征兵士，须自己置办兵器等物。你知会各郡县，那些选中的丁壮出征之时，须采办好自己用的衣装、兵器等物。”
府兵制之时，那些亦农亦兵的兵士确实需要自己置办衣装、兵器等物，然实行募兵制之后，这些物品皆由朝廷统一置办。杨国忠不愧为理财能手，他灵机一动，又替朝廷省下一注资财。
陈希烈不敢有异议，遂知会各郡县，按杨右相所言办理，且规定了集合的期限和地点。各郡县长官看到如此严厉的钧令，知道事态紧急，遂派出如狼似虎的衙役入乡强索。
按照规定的日期，三万兵士集于咸阳桥侧。他们出征之时，前来送行的家人何止十万？这里人山人海，尘土飞扬，兼而哭声连天。
杜甫此时仍然未得进身之阶，依旧在京中蹉跎度日，这日也来到咸阳桥观此盛景。此次征兵早成为一场大灾难，那些被募中的丁男有与家人生离死别之感，加之官吏衙役强索硬摊，早弄得天怒人怨。杜甫目送出征的队伍渐渐远去，归舍后以《兵车行》为题写作一诗，以古讽今，描写了这场苦难，诗曰：
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。
牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
道旁过者问行人，行人但云点行频。
或从十五北防河，便至四十西营田。
去时里正与裹头，归来头白还戍边。
边庭流血成海水，武皇开边意未已。
君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞。
纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。
况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。
长者虽有问，役夫敢伸恨？
且如今年冬，未休关西卒。
县官急索租，租税从何出？
信知生男恶，反是生女好。
生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。
君不见青海头，古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
第二十二回 国忠嫉恨安禄山 禄山再入华清宫
三万新兵浩浩荡荡地入了蜀中，鲜于仲通再起新募之兵和剑南军残部，合计八万人，杀奔姚城。
阁罗凤虽一时不忿与大唐开战，但终究明白以己身之力难以与大唐抗衡，闻听鲜于仲通领兵又至，就派出使者向鲜于仲通说道：前次开战，阁罗凤情愿谢罪，愿赔偿金帛，并释放俘虏，南诏今后仍为大唐属国。
鲜于仲通听到使者的后半截话顿时怒不可遏，原来阁罗凤又传话道：若鲜于大使不肯和解，那么南诏就会西投吐蕃，则云南之境从此不附大唐！鲜于仲通明白此为威胁之语，就下令囚禁使者，随后大军开始攻城。
阁罗凤这一次却未硬碰硬与唐军对攻，他以逸待劳并不出战，多派熟悉地理的小股人马分头骚扰唐军，旬日下来，将毫无战事经验的唐军扰得人困马乏。某日黄昏时分，南诏兵开城门而出，四周更有许多不知从何处冒出来的南诏人分头杀入唐营。鲜于仲通这一次更惨，他逃回后方收拢残兵，可怜出发时为八万人，如今仅剩下不足二万。
阁罗凤此前传话并非虚言恫吓，他战后果然派使者前往吐蕃逻些城申明归附之意。吐蕃赞普看到南诏主动前来，实为对付大唐的强援，遂封阁罗凤为“赞普钟”，号为东帝。吐蕃人常呼弟弟为“钟”，阁罗凤得此封号，可见其位仅在吐蕃赞普之下。
若论阁罗凤内心，雅不愿叛大唐归吐蕃，他后来在太和城中立一大碑，上写三千八百余字，主要颂扬阁罗凤的文治武功，并叙述历次战争的缘由和经过，表明了叛唐的不得已及希望与唐和好的愿望。此碑立成之际，阁罗凤带领属下前来观瞻，其时正是夕阳西下时分，一抹余晖照于大碑之上，阁罗凤凝望碑文良久，然后不无伤感地对众人说道：“我今叛唐，实属不得已之举。将来终有复归大唐的时候，我若辞世，你们须使唐使者看到此碑文，让他明白我的本心，并转呈唐皇。”
这块碑此后历经千余年不倒，至今犹存，后人称之为“德化碑”。
杨国忠很快得知了云南丧师的讯息，不久又得知南诏成为吐蕃的属国，他难以察知阁罗凤的真实心迹，许是赌徒的心性作祟，不仅不加反思，反而一意孤行。
他先骂阁罗凤：“格老子，竟然与我较上劲了。奶奶的，我若不将你挫骨扬灰，誓不为人！你想讨饶？门儿都没有！”然后再骂鲜于仲通，“两次兴兵，竟然拾掇不下这个小南蛮！哼，八万人转眼就没了，他们就是一群猪，也能将阁罗凤挤入泸水中淹死！”
杨国忠在堂中暴怒詈骂良久，终有静下心的时候。他唤来陈希烈，嘱咐道：“速让兵部募兵六万，除了京畿以外，也可延至都畿道、河南道等郡县。募齐之后，速将他们开赴蜀中，归鲜于仲通调遣。”
陈希烈此时尚不知再次兵败，问道：“数月前刚刚在京畿中募兵三万，莫非还不够用吗？”
杨国忠也不想向他解释，不耐烦道：“你速去办事，不用问个不停。对了，另以兵部关防移文，从安禄山那里借兵二万，从哥舒翰那里借兵一万，拨归鲜于仲通指挥。”鲜于仲通将此次战败归因于新兵太多，其回到成都后专文向杨国忠请求，恳求调取一些有实战经验的将士。
陈希烈闻言道：“杨左相，朝廷有制，若边关之兵调动，需有圣上旨意。”
杨国忠不耐烦道：“你速去拟文，我这就入宫向圣上请旨。军情紧急，哪儿容得慢慢吞吞？”
陈希烈遭此一番抢白，只好辞出入衙办理。杨国忠也随后出门，直入兴庆宫求见李隆基。杨国忠新宅建在宣阳坊内，其出了大门向东行走不远即为东市，沿东市绕行半圈，就到了兴庆宫的南大门，若骑马而行，须臾即到。然杨国忠成为右相之后，立刻依李林甫的车仗仪卫规模新置一套，其行在街上威风八面又车骑庞大，行进的速度就大为减缓。
李隆基与杨玉环此时正在宫内观看打毬。李隆基是岁年近七十，早已不敢骑马入场玩毬，只是有此嗜好，常常令少府监右尚署的专职毬队比赛，自己在侧观看并品评。他观毬之时不许设座，自己在场外来回走动，且大声吆喝，如此一场毬赛下来，满头有汗浸出，且声嘶力竭，倒是活动了筋骨。杨玉环不喜如此赛事，奈何为陪李隆基，就在后面随同，后来渐渐识知了毬赛的规则和技巧，也就渐有兴趣，且能与李隆基共相品评赛事。
毬赛已罢，李隆基入场手持毬杆，示意一名毬手道：“唉，你这一杆稍稍用偏，若能这样，就是一杆好毬。”他说罢奋力将毬一击，只见那毬化成弧线，转眼击入网囊。众随从及毬手早知前来陪皇帝玩乐，能让皇帝龙心大悦实为首要，见状后又是叫好，又是鼓掌，场上顿时嘈杂一片。
李隆基回视杨玉环道：“唉，老了。遥想朕年轻之时，那时玩毬何等畅快！某日吐蕃有团来此，朕在中宗皇帝面前以四人之力，击败吐蕃十人之团。唉，别去经年，朕再也玩不动了。”
杨玉环笑道：“陛下怎可如此说话？譬如我们现入场中对阵，妾终究难敌陛下。”
李隆基知道杨玉环在逗自己欢喜，遂笑道：“你固然年轻，毕竟为弱女子，朕就是大胜，也胜之不武。”
杨国忠此时凑上来，说道：“陛下，臣也会玩马毬，奈何挥杆击毬，那毬儿往往不知所踪，看来打毬须有悟性。”
李隆基道：“嘿，你什么时候会玩毬了？朕为何不知呀？卿算筹之精，堪为天下第一。”
“陛下，臣以为凡是陛下欢喜之事，臣下务必亲身体验，以追随陛下之趣；凡是陛下不喜之物，臣下不得自诩夸口。譬如算筹之事，无非为侍候陛下之功，如何能上得了台面？”
李隆基摇头道：“非也。人天性不同，则所长各异。天下诸人，若有一艺能够超卓，其实难得了。”
众人簇拥着李隆基返回兴庆殿，杨国忠就在路上禀报道：“陛下，近来阁罗凤叛唐投奔吐蕃，罪不可恕。前次募兵三万，然皆为新兵，臣意从安禄山那里借兵二万，从哥舒翰那里借兵一万，让他们前往剑南助剿阁罗凤，不知陛下能允否？”
“哦，阁罗凤竟然投奔吐蕃了？实在可恶，须好好剿灭一番。国忠呀，你现为右相，就居中调兵弹压之吧。剑南镇兵员不多，又无实战经验，你从他镇借来一些劲兵，殊有必要，可行关防调之吧。”
杨国忠想不到事儿轻易即成，心中窃喜，遂满口答应。
李隆基又道：“还有个事儿需一同办了。安禄山奏请二百个将军和三百个中郎将告身，你嘱兵部办妥送至范阳吧。”
杨国忠闻言心中不快，按朝廷规制，安禄山若有奏请，经行文至中书门下再上奏皇帝。然自己丝毫不知，则安禄山定是经过翰林院直奏皇帝，心中于是暗暗骂道：这个胡儿，简直是不懂规矩！他果然不懂规矩吗？非也，无非未将自己瞧在眼中罢了。
杨国忠心中愤怒，又不敢在李隆基面前直斥，就转而言道：“陛下，东北三镇哪儿需要这么多的空名告身呀？是否酌减一些？且安禄山亲授，那些被授之人也难知朝廷恩情。”
李隆基摇摇头道：“不然。古语有言‘将在外君命有所不受’，可见边关军机之事，主帅最为重要。安禄山如今独当契丹人、奚人和回纥人，他只要将边关守好，所请之事又值什么？”
他们说话间已至兴庆殿门前，杨国忠不敢再说，躬身将李隆基送入殿门后，自己方才转身出宫。
安禄山看到京城驿传过来的借兵关防移文，就对高尚和严庄说道：“杨国忠欲为剑南借兵，看来这一仗又是惨败了。”刘骆谷奉命返回京城，专一侦知剑南形势，很快得知了鲜于仲通初战南诏且丧师二万的实情，并令人快马将此讯息传至范阳。至于杨国忠在京畿募兵二战南诏的详情，安禄山尚未得到讯息，由此猜测。
高尚道：“安大使所言不错，若鲜于仲通战胜南诏，定会报捷京中，如此无声无息，且又是募兵又是借兵，显见这一仗败得更惨。嗯，看来杨国忠遮掩的能耐不差，鲜于仲通连败两阵，按大唐军律早该问罪了，他还能安稳地坐镇成都当他的剑南节度使，估计圣上难闻剑南二度败绩之事。”
严庄笑道：“吉温曾经说过，如今朝会之制基本上废弛，圣上欲知朝政之事，唯听丞相奏报而已。那陈希烈向来是一个唯唯诺诺的主儿，则朝政