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府兵制还有一个重要特点即“内重外轻”，是时共有六百三十四折冲府，而关内道（即京畿周围）有二百六十一府，与国内任何地区相比，其兵力绝对处于优势地位。这样的兵力布置，形成了京城为首的特点，所以自太宗皇帝开始就识出其中的关键之处：掌握了玄武门，就掌握了宫中的关键门户；由此控制了中枢，就可控制禁军；再进而掌控雍州辖内的折冲府，则天下莫能与之抗。太宗皇帝发韧于玄武门，此后玄武门之变屡屡发生，李隆基之所以成为皇帝，也得益于玄武门之变，其个中缘由，恒由此起。
郭元振叹道：“陛下的眼光果然犀利。初唐之时，府兵骁勇，此制正当其时。然初唐至今已近百年，天下承平日久，这些府兵早已不愿打仗，他们更愿与妻子一同居家。臣当时为安西都护时，雅不愿使用这些府兵，更愿意采用募兵的法儿招募一些骁勇之士。”
李隆基沉思片刻，又转到另一个话题：“郭公，朕说过以贞观故事致兴国务，太宗皇帝当时就采取了与民休息的法儿，则不可轻启战端。你主持军事日久，最明晓边疆形势，如何不启战事又保持边疆安澜呢？”
郭元振稍微停顿一下，然后说道：“陛下，如今突厥与吐蕃势衰，南诏也很安静，唯契丹与奚有些不安分。臣以为，边疆不需增派兵力，只要选择好主帅即可。”
“嗯，你有何主意？”
“南诏与我国相处甚稳，不须考虑。而西北军事相对较强，须加强幽州方面的人力。臣近日考虑，如今安西都护府与北庭都护府位置相近，可选一人镇此要冲，以备突厥，南防吐蕃。”
“郭虔权可担此任吗？”
“臣以为幽州防务甚重，若能以郭虔权代宋璟守此，可逐步将契丹与奚赶回营州以北。”营州都督职掌镇抚契丹与奚，然则天皇后之时，因都督赵文翊失政，契丹人与奚人联手攻陷营州，并一直攻抵幽州城下，营州都督的治所只好设在幽州东面的渔阳城内。郭元振提议郭虔权兼任幽州都督与营州都督，就是想让他专职对付契丹与奚。
李隆基沉吟道：“嗯，你认为合适就行。你说得对，宋璟所长非军事。不过宋璟自调任幽州都督后，毕竟遏制了契丹与奚的攻势，也算不易。”
郭元振问道：“若罢宋璟的幽州刺史，陛下欲改授其为何职？”
李隆基忽然忆起郭元振与姚崇皆为相王府属的故事，宋璟虽未在相王府任职，然基于张氏兄弟及韦氏弄权的原因，三人心心相印，过往甚密，遂问道：“郭公以为呢？”
郭元振答道：“宋璟与姚崇一样才具超卓，曾为宰相职，陛下如今正是用人的时候，若起用他们，相信能为陛下出力不少。”
郭元振实话实说，李隆基听来却有些别扭。为君者皆愿群臣单独效忠自己，雅不愿他们私下里过往甚密，就算不结党，也有结党的嫌疑了。何况七月初三那天自己带领人清除姑姑党羽的时候，郭元振一直仗剑护卫在父亲李旦身边，他这样做固然是与自己商议在先，事后再忆起此事，总觉得郭元振是生怕任何人要不利于父亲李旦，这任何人是否也包括李隆基自己呢？
李隆基想到这里，脸上未有任何不豫神色，仅淡淡说道：“是呀，眼前正是用人之际，该是他们出力的时候了。”
郭元振此时最不合时宜地说了一句话，话说出来其本身并没有觉得有何不妥，李隆基却觉得十分刺耳：“陛下想是已阅罢臣之奏章了，宰臣亟待增补，不可拖久了。”
李隆基心想，增补宰臣与否那是朕的事情，你提出奏章也就罢了，为何要把不关你的事情视为己任？其斜眼瞧了郭元振一眼，淡淡地说道：“嗯，朕知道了。走吧，我们回营。”
就在他们说话的当儿，太阳又下落了一大截儿，太阳愈沉愈红，熏红了西方的半边天际。半空飘着的鱼鳞状云彩，预示次日肯定是一个晴朗的艳阳天。
此次讲武的知礼议事唐绍心弦儿绷得紧紧的，事先他已传令各军，令将士们三更而起，四更造饭，五更必须在指定位置上集齐。许是他的心思甚重，这一夜竟然没有合过眼。
五更之时，各军果然在各自位置上排定。就听人语马嘶，喧闹声音甚大；再观漫山遍野火把毕集，汇成了一个火把的海洋。
李隆基是夜也没有睡安稳，三更之时将士们离帐起身，早将营帐周围喧腾得喧哗无比，李隆基因此而醒，再也无法入眠。谁知这种喧闹竟然无止无歇，乱到五更之时，犹没有平息下去的势头。
四更之时，李隆基令高力士询问究竟，高力士返回后言说了将士们今晨的行事顺序，李隆基闻听后没有吭声。到了五更过后，李隆基听到外面喧闹无比，一腔无名火顿时从心底里涌起，怒道：“这郭元振练的是什么兵？到了阵上如此喧闹，早把敌人惊跑了！哼，听说郭元振经常自比李靖，遥想李靖当初仅带领一万兵马竟捣破东突厥牙帐，郭元振如此能成吗？”
高力士急忙劝道：“陛下，大军昨日方才聚齐。这些将士从各处汇聚而来，事前又未加演练，肯定有一个忙乱的过程。臣这就去找郭公，让他申明纪律约束将士，不得喧哗。”
李隆基斥道：“军容军纪须平日里形成，岂能靠言语弹压？罢了，随他们去吧，看他们到底能乱到什么时候。你让他们进来，服侍更衣。”
李隆基起身穿衣，在宫女的服侍下洗脸漱口，然后坐至案前食用早膳。其用膳的当儿，忽然想起郭元振昨日关于府兵的话题，感叹这些亦兵亦农的府兵承平日久，确实有些松弛了。
天色微明，这时外面响起了数通金鼓鸣声，兵士的喧哗声也随之沉寂了下来。李隆基知道，击鼓即进，鸣金即止，大约外面正在进行演练。
太阳渐渐升起，就见军阵依五色旗排为五阵。每阵中少者在前，长者在后，分层次分别持弓矢、戈矛、旌旗、刀盾，经过阳光的反射，可见枪戟如林，兵刃尖处熠熠闪光。
北面建有一高台，可以南向俯视兵阵，这是为李隆基观阵而准备的，其台下有一方阔地，自是让百官在此观摩。辰时三刻，五方阵将士肃立，百官也垂肩相迎，就见李隆基的銮驾缓缓而来。其到了台上下辇，百官急忙跪迎，将士们也跪而呼喊，就听“万岁”声响雷动，此声音从二十万人口中齐声呼出，自是不同寻常。
唐绍越众而出，指挥众将士誓师。事毕后，将士们起身复而列阵，从原来的方阵变成战斗阵列，这预示着讲武即将开始。
李隆基这日身着武弁服，此为皇帝讲武、出征、狩狩时用服。其冠支以玉，上身裹以紫褐束身紧衫，下系白骻素裳，足蹬乌皮履，腰系珠宝钿带，身侧斜挂着一柄古色斑斓的玉真松纹剑。李隆基本来就容貌俊秀，再配上这身戎装，愈发显得英气逼人。
李隆基唤郭元振过来，说道：“郭公，取一面大鼓过来，另让鼓手届集于台下，朕要亲自击鼓。”
听到皇帝要亲自击鼓，群臣惊得张大了嘴。此举表明皇帝要亲身加入到讲武行列中，可以进一步激发士气，近旁将士闻之，不由得热血沸腾。郭元振知道皇帝善于击羯鼓，然眼前为军鼓，其中定有差异，遂关切地问道：“陛下圣手，岂能与士卒同伍？”
李隆基明白郭元振的心意，说道：“不妨，朕与鼓手们稍微合练一回，即可融入其中。你放心，无非几个鼓点，较之乐舞中的羯鼓，实在简单多了。”
郭元振依言去办。
按照讲武之法，东军闻鼓举青旗为直阵；西军闻鼓，举白旗为方阵以应之。次南军闻鼓，举赤旗为锐阵；北军闻鼓，举黑旗为曲阵以应之。此后东军再闻鼓，即举黄旗为圆阵；西军随之举青旗为直阵以应之。如此各阵互为客主，先举者为客，后举者为主，以旗帜颜色表现五行相胜之法。当阵势变化之际，各军出士卒进行格斗，各出刀盾之士五十人，挑战于两军之前；此后又有骑兵阵战，其法与步军略同。
此次集合二十万将士，昨日连营旌旗连绵五十里，今日列阵，此阵势当然非同小可。
李隆基与鼓手们试鼓完毕，军鼓节奏相对简单，只要掌握节奏按序擂出即可，李隆基很快掌握了其中的诀窍，示意郭元振讲武可以开始。
郭元振向唐绍喊道：“开始吧。”唐绍闻言，刷地举起了手中的红旗，然后向下猛地一挥。
此为擂鼓的信号，几十面大鼓瞬间响起，李隆基领悟得甚好，就听鼓声节点整齐没有乱音。
东军闻此鼓声，急忙举起青旗变为直阵。当其变阵的当儿，鼓手们住手不鼓，待东军变阵成功后再鼓召唤西军。
李隆基站立的位置最高，他将两个大鼓槌悬于空中，凝神观看东军变阵。看着看着，他渐渐地皱起了眉头：东军变阵缓慢不说，最要命的是步伐较乱，其头顶上的青旗既不成行又不成列，乱糟糟的一大片。最后士卒到了指定位置之后，其头上的青旗方才聚拢成形。
李隆基心中怒火渐炽，他斜眼瞧了一瞧郭元振，只见他犹立在那里兴高采烈。这时鼓吏又示意击第二通鼓，李隆基强忍着火气，挥槌击打鼓面。
鼓声止歇，西军开始举白旗变为方阵，以与东军赤旗直阵相应。较之东军变直阵，西军因变方阵，模样变得稍好一些，然其头顶的白旗犹乱成一团，没有队列的层次，显示其步伐凌乱不堪。
李隆基心中的火气再也按捺不住，他挥槌向鼓面猛敲，就听“咚”的一声之后，李隆基大声喝道：“郭元振，不用再讲武了。”
郭元振闻言，急忙趋步至李隆基面前台下，躬身问道：“陛下，讲武刚刚开始，为何骤然停下？”
李隆基手指正在变阵的西军，就见他们还在那里凌乱地变阵，李隆基大声喝道：“此为训练有素的将士吗？朕看他们非为将士，分明为一帮农夫在那里悠闲聚众。”
郭元振辩解道：“陛下所定讲武日子太短，这二十万将士匆忙相聚，没有一起演练的时日，凌乱是有一些，然毕竟中规中矩。”
“哼，朕一月前就定过此事，并让兵部有演练预案，如此混乱不堪，分明是你们把朕的言语当成了耳边风。郭元振，这难道是朕的错吗？”郭元振的辩解更加惹恼了李隆基，他大声喊道，“来人！郭元振职掌兵部，治军不力，致使今日军容不整，有碍观瞻，依律当斩！”
王毛仲是时任辅国大将军，被封霍国公，职掌左龙武军，时为李隆基的近侍。李隆基话音刚歇，王毛仲已带领六名如狼似虎的龙武甲士快速奔至郭元振身侧，左环右抱将之捆绑起来。此时，西军变阵已然成功，全场人皆知皇帝正在雷霆大怒，一时间，偌大的场地上鸦雀无声，静得似乎掉根针都能听得到。
正当王毛仲要把郭元振带出去斩首的当儿，被此变故惊呆的群臣醒过神来，以刘幽求和张说为首，齐齐地跪在李隆基面前叩首。刘幽求率先禀道：“陛下，郭元振今日虽有罪，然他往日有定边之功，又随陛下讨除逆党，有大功于国，乞陛下免其死罪。”
张说也禀道：“陛下，二十万兵马集合于此未加演练，确实疏于阵列。乞陛下看在郭元振往日功劳的面上，千万要饶他一番。”
其他臣子也苦苦哀求不已。
郭元振在此仓促之间遇此陡变，心里说什么也不相信因此掉了脑�