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“我！”张闲应道。
“家，家主——”张昌仪顿时不敢应声了。
张闲成为张家的家主，已经有不短的时间了。张家这些人以来，虽然也没有出过什么出类拔萃的人物，却也没有其他豪门大族时常发生的大丑闻，很大程度上，和这位家主严厉的理事风格有关。虽然这些年以来，张闲渐渐年迈，但他雷厉风行的风格丝毫未变，以至于张家大多数人都对他存着几分畏惧之心，张昌仪也是一样。听得这次居然是家主亲自行刑，张昌仪不得不吧已经到了嗓子眼的那一系列脏话一骨碌吞回肚中。
“你还认得我这个家主！”张闲大怒，对着地上的张昌仪又是几棍，嘴里骂道：“你还认得我这个家主么？你平日里醉生梦死、眠花宿柳也就罢了，在酒席上闹出那么大笑话来，把你父亲都生生气走了，竟还没有一丝悔过之心，如今又惹出这样的事情来。你胡作非为的时候，可曾有一刻想起我这个家主？”
“啊！啊！啊！”张闲在骂什么，张昌仪一个字都没有听进去。他的屁股前几日就曾遭受过一次苦难，虽然差不多痊愈了，总还是没有好利索，被张闲这么一打，旧伤新痛一股脑的爆发了出来，他不住地放声惨叫，直让旁边的一群围观者不住地捂嘴偷笑。因着以前经常酒后胡作非为，张昌仪的名声实在一般，此时竟没有一个人站起来为他求情。
挨了几下之后，张昌仪终于明白自己凄惨的叫声根本不可能让张闲停下来，他改而哀告：“家主，不要打了，我知道错了，知道错了！”
这一招果然管用，张闲终于停了下来，怒声问道：“知道错了？那你倒是说说，你错在何处？”
“我错在受了玉红那个贱人的挑唆，做出糊涂事来，家主见谅！”
一直躲在屋里静听外面声音的玉红听得此言，顿时心下一凉。她原以为自己在张昌仪的几位妻妾之中是最受宠爱的，不管怎么说，张昌仪对自己的态度总是要比对家中其他人好一些。想不到，事到临头，张昌仪为了保全自己，毫不犹豫地把她推出来当挡箭牌。一种无奈而又苍凉的心境顿时让玉红如坠冰窟，她从来没有感觉自己的前途是如此的黯淡无关。即使是当年还在勾栏院里，她也未曾有过今天的心境。
“啪！啪！啪！”比前一次更加响亮的敲打声再次传来，这声音之中，还夹杂着张闲苍老而又愤懑的声音：“岂有此理！我张家的男人何时堕落到你这个地步了，明明是自己犯的错，却要诬赖到女人的身上，也不嫌寒碜！”这几下，他手上加力，更是打得张昌仪通哼不已。
“家主，我错了，我知错了！”张昌仪连忙顺着张闲的话头，道：“我不该对姜小玉那个贱人动邪念的，我错了！”
“贱人？！”张闲怒极反笑：“整个张家，谁不知道小玉那孩子温柔贤惠，是一等一的好媳妇。你能娶她，已经是上辈子修来的福气，你不知道珍惜倒也罢了，还要如此恬不知耻地伤害于她！你把当年为你说媒作伐的一众长辈置于何地，把你父亲置于何地，把我张家置于何地？”说着，一如既往的，他再次送上大棍。
其实，他这句话倒是反映出了他的真实想法。姜小玉是不是贤惠，是不是受委屈，对他而言都不是什么重要的事情，重要的是，张昌仪这样对待姜小玉，对于整个张家而言，十分不利。毕竟，姜小玉崔家外甥的身份摆在那里，得罪不起。
“我错了，错了！家主饶了我吧，饶了我吧！”张昌仪凄惨地嚎叫道：“一切都是我的错，我的错！我以后一定痛改前非，请家主就再给我一次机会吧！”
旁边的围观众见张昌仪竟如此无胆懦弱，都是鄙夷不已，一些胆大的甚至早已开始笑出声来。
而在这围观人群之中，就有张易之和小月两个。
知道此事，张易之才知道，原来方才自己遇见的那个女子竟然是张昌仪的正室妻子姜小玉。想起姜小玉那娇媚的样子，张易之不由暗暗感慨：“这世上总是有那么多鲜花插在牛粪上的事情，真是长使英雄泪满襟啊！我这片能滋养鲜花的沃土，怎么就不能堂堂正正地插上几朵鲜花呢？”
小月见了张昌仪的表演，则是愤愤不已，每次张闲手上的棍子落在张昌仪的身上之时，她都要轻轻地念叨：“重一点，用力，用力！”惹得张易之和旁边一群人侧目不已。
张易之看张昌仪已经被打得有气无力，只顾呻吟，棍子落在身上也没有强烈的反应吗，知道时机差不多了，该轮到自己出来做个好人了。当下，他越众而出，道：“大伯，我看这事，就这样算了吧，经过这事，四哥也得到了教训，以后会注意的！”
张易之之所以站起来说和，是经过深思熟虑的。张昌仪是一个混蛋不错，但张易之觉得这样喜怒形于色的混蛋总比张家其他的那些整天阴着一张脸，再无其他表情的家伙好多了。而且，张闲也不可能真把张昌仪打死，现在这个状态，自己不出来，他也会收手，倒不如卖个顺水人情。
张闲眼里阴晴不定。带着点复杂的感情，他看了一眼眼前的张易之，再看一眼躺在地上哀号不已的张昌仪，半晌无语。眼前两个人是张家年轻一辈没有授官的子弟中年级最大的两个。很显然的，两个人站在一起，根本无需比较，高下立判。
沉吟半晌，张闲一把丢掉手中的棍子，道：“看在五郎的面子上，今日就饶了你这厮，好好的给我找小玉陪个不是去，若是小玉不肯原谅你，我打断你的狗腿！”
张昌仪也无力答应，只是轻轻地哼了两声，算是应和。
忽然，就听一个女子的声音道：“不，不好了，四少夫人不见了！”
“啊！”张闲回过头去，看见一个丫鬟打扮的女子正急匆匆地跑过来，道：“奴婢找遍了整个三房，都没有见到人！”
张闲顿时色变，连忙吩咐道：“立即召集全府的人手，给我找！”
张易之顿时无语：“你们这群人都什么反应速度啊，人都跑了这么久才发现，害我还担心她被你们抓回来呢！”
心中暗爽之余，张易之又有点为自己的这位美丽的堂嫂担心起来：“也不知她有没有什么好的去处，若是没有，以她的姿容一个人在外面跑，岂不是危险得很？”转头看见小月，却见她也正把目光向这边投来，眼中也是差不多的担心。
第181章 冠礼前夜
月华如水，挥洒在屋檐之上，泛起一层银白色，远远看上去，颇为耀目。、张易之怅然地坐于窗前，无心睡眠。眼前带着点诗情画意的景象和他略带疑惑的心境完全格格不入。
明天就是冠礼了，冠礼结束之后，想必那已经失去悬念的庇荫名额也就要公布了。然后，他就要第一时间前去箕州赴任，这都是题中应有之义。但总有那么点事情，让他如鲠在喉，始终难以释怀。
总窝在张易之的心里，最觉难受的一件事便是，来到定州这么久，他也曾努力的旁敲侧击，试探了很多人的口风，却始终没有从任何人的身上查探出关于他所在二房的消息。二房为何被“流放”在神都，他至今还是一头雾水。
诸多的疑问都没有解开，就这样离开此地，张易之还是有些不甘。但他没有更多的时间了，因为，对于他而言，前程意味着身家性命。他必须要尽快前往箕州，去实现他三年计划的第一步。不论如何，明日之后若是还没有打探出什么消息来，只好带着问号离开定州了。
正在失神之际，蓦地，一个黑影映入了张易之的眼帘，张易之的眼角渐渐露出一股寒意。
院子前面不远处，那鬼鬼祟祟的人影缓缓前移，那人显然没有想到自己的一举一动都已经在别人的注视之下，动作十分熟练。
很快，那人便摸到了张易之的门前。
“居然真的是冲着我来的！”张易之暗暗冷笑。在这偌大一个张家，有理由对他张易之进行暗算的，实在是屈指可数，而张易之几乎不需要细想，就能将最大的嫌疑人锁定。
张易之蹑手蹑脚地来到门后，准备给那不速之客以迎头痛击。既然马上就要离开此地了，对于主动他侵扰他的人，他自然要给他留下最深刻的印象，以免人走茶凉，没过几天，就没有人记得曾有一个名叫张易之的人来过此地。
而就在此时，一阵令人错愕的敲门声响起。
“笃笃笃！”敲门声很轻，却很有节奏，在黑夜之中传得不远，却足够屋内的人听的清楚。
正当张易之有些犹豫的时候，外面又传来一阵压低了嗓音的喊声：“五郎，五郎，快开门哪！五郎，五郎——”
原来，这人并非来对付张易之，只是有事来找他的。张易之紧绷的心弦顿时放松了不少，但他那戒备之意并没有完全解除。随即，他假作打个呵欠，道：“谁啊？”便上前打开了门。
打开门的那一刹那，张易之的心提到了嗓子眼上，似若无神的目光死死地盯住正在一点一点映入他眼帘的那个身影。一旦对方有异动，张易之肯定要率先发难。
但是，眼前这个将身子蜷成一个弓形的黑衣男子却没有任何的异动，老实得像个上门要饭的乞丐一般，那望向张易之的眼神里，居然隐藏着一种可怜巴巴的味道。
“你是——”张易之有些疑惑地问道。在张家，张易之这几天以来根本没有结识到什么特殊的人物，他很难相信有人竟如此神神秘秘地来找自己。
“小人是四郎身边的小厮！”那人应道。
“四郎，张昌仪身边的小厮？”张易之这才注意到此人这一身黑衣包裹之下的那个身体的确是极为年轻，他的眉宇之间还隐藏着一种稚气。
“哦，原来是四哥身边的人。你为什么不白天来找我呢，我这里平时并没有什么访客啊！”张易之淡淡地问道。
“四郎吩咐说，他找五郎谈的，是一件很隐秘的事情，不宜让外人知道，所以特命小人半夜来请五郎！”那人老老实实地应道。
张易之听见说是隐秘的事情，心下一动，顿时涌起一种许久没有的激动：“莫非，是关于我二房的隐秘？”
这种激动只持续了短短的一须臾，他就恢复了冷静。
他和张昌仪之间，真正的接触，其实只有一次，而那一次对于张昌仪而言，绝不会是美好的回忆。因此上，就算他掌握了关于二房的什么隐秘，也没有理由主动来告诉张易之。
而且，据张易之这几天的观察，“二房”这个字眼对于张家来说，是一个很大的忌讳。几乎每个人都知道这一点，却不知为何。想来，关于这件事的隐秘，要追溯到当年二房被“流放”之前，也就是二十年前。那时候，张昌仪也不过是个牙牙学语的黄口小儿，自然也不可能知道这些私密之事。
“难道，是什么人冒充张昌仪的名字来害我？”张易之顿时想到了这个可能。
转念一想，他就将这个念头排除掉。若是在那个荫庇名额所对应的官职公布以前，那些被自己抢去名额心怀愤懑的人，也许会对自己下手。可是，自从那个官职公布以后，那几个人心中，恐怕只有庆幸和幸灾乐祸。他们庆幸自己没有获得这个名额，顿时又对那个抢的名额之人将来的遭遇幸灾乐祸。毕竟，背井离乡的去一个离战场不远的地方，当一个芝麻小官，对于这些公子哥来说，实在是一件很糟糕的事情。
“五郎，五郎——”张易之正在走神之际，却被一阵轻轻的喊声惊醒。
就在这一刻，张易之打定主意，不管是福是祸，随这个人走一遭便是。只要自己提高警惕，想来就算对方有心算计，也难以成功。这些日子以来，几