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洪承畴在那沉吟半晌：“四路分兵，四路分兵。一旦被反贼打到凤阳。又或进了四川。那还了得？也罢，反贼四路出兵，我也合八路为四路。传我令，一路立刻奔援四川，又飞马传报女总兵秦良玉，让其小心提防。一路兵进陕西。尾追堵截。一路由我亲自指挥，在河南继续进剿贼寇。至于东进之敌”
他在那迟疑一下：“贺人龙、艾万年！”
“在！”两名副总兵站了起来。
“你二人各领一军。给我追上去！”洪承畴吩咐了，又道：“只是我需一军。快马奔驰，追上反贼，在霍邱或者颍州挡住反贼，谁人敢担此重任？”
这一任务非但要马快人勇，而且单独面对声势浩大的反贼，任务极重，一时间众将面面相觑，谁也不敢起身。
洪承畴的目光，再次落到了丁云毅的身上。
信阳一战，丁云毅杀出赫赫威名，此时想躲也躲不了了，干脆大声说道：“督帅，贼兵去得久了，霍邱怕是不能及时赶到，我愿领一军，驰援颍州！”
“好，你愿领军再好不过”！洪承畴大喜：“我仍旧给你三百精骑，再从各部挑选五百骑，凑足八百骑兵于你。同时，我命颍州知州尹梦龙全力协助于你。”
“督帅，我还有一个要求，督帅若肯应允，丁云毅这就出兵。”
居然向督帅提出要求，丁云毅胆子也大，洪承畴不以为意：“只管说。”
丁云毅把心中想法全盘托出：“颍州富裕之地，兵备不整，不似中原，天天都在打仗，兵士早已习惯，那里只怕军队没有做好应战准备，因此难堪大任。丁云毅率八百骑兵，到达颍州之后顶多只能支撑五日，若五日内援军未到，丁云毅恐怕独木难支。”
“五日？哪里用得了五日。”洪承畴笑道：“你先发，援军随后立刻出征，你到达颍州后，若能在那坚持五日，我的大军早就在反贼身后大举袭之了！”
说着面向贺人龙、艾万年：“两位副镇，都听到了吗？你二人这就整点兵马，立刻出发，不得有误！有丁云毅在那坚持五日，你等自后袭击，反贼必败！”
“是，谨遵督帅号令！”
部署一一安排完毕，洪承畴再三叮嘱丁云毅的动作一定要快，这才放心放丁云毅离去。
一出大营，见国子监祭酒贺逢圣正在那等着自己，想起了张肯堂交给自己的信，急忙拿出递了上去。
贺逢圣草草看了一下：“项文，既然有我门生的信，为何不早些拿出来给我？”
丁云毅急忙道：“云毅一到军中，忙得实在是忘记了。”
贺逢圣点了点头：“项文，载宁在信中再三对你称赞，说你必然成为朝廷栋梁之才，换在之前，我是不太相信的，但前日一战，你锋芒必露，杀得反贼大败而溃，我也折服，这当真是我朝廷之福那。”
在那夸奖几句，语气一变：“但我观你，杀气太重，这于前途有碍，需得努力改之。我这话你或者听不进去，但既有载宁书信在此，我也不怕得罪人，只能说给你听。昔日名将戚继光阵前尚能饶人三分，何况你乎？切切切切。”
丁云毅大是不以为然，阵前杀敌，难道还要手下留情不成？不过他是前辈，自己也不好公开反驳，唯唯诺诺的应了下来。
贺逢圣看看左右无人，忽然道：“这次你分兵救援颍州，知道我最担心什么吗？”
丁云毅摇了摇头，贺逢圣面色凝重异常：“贺人龙善战，艾万年有谋，都是朝廷不可多得的将才，只可惜二人妒心稍重，你前日又奋勇杀敌，让贺人龙面上无光，我怕他们这次不肯尽力救援那。”
丁云毅一怔之下说道：“凤阳乃是中都，皇陵皆在那里，一旦有失，人人有罪，他们难道不怕被杀头吗？”
“杀也只会杀凤阳官员，与他们有何干系？”贺逢圣叹息一声：“他们负责的是中原之地的剿贼，可不管安徽的事情。凤阳一旦丢了，他们顶多是追剿不利，弄个戴罪立功，仍留任上也就是了。你需知道，现在正当是用人之机，这些手中有兵，又能打仗的将领，朝廷是不会轻易动的，还得继续靠着他们剿贼那！还有那洪督帅，现在面上对你甚是信任，但你终究不是他的嫡系，他怕也不会对你用心那。”
丁云毅默默点了点头，这次颍州之行让他有了一种不详的感觉。尤其是对洪承畴，原本对他有了几分好感，现在因为这些话从贺逢圣嘴里说出，只怕那洪承畴心里想的和嘴里说的不大一样也未一定。
“我奉圣明犒军，原早该回去了，但却留了下来，正是为了这层。”贺逢圣的声音愈发低了下来：“你此去，千万小心，我想方设法继续赖在这里不走，总得督促着洪督帅努力向前才是。还有一人，或者可以扭转局势。”
“谁？”丁云毅急忙追问道。
“监军何露遥何公公。”贺逢圣缓缓说出这个名字：“何公公是王承恩王公公的人，我听说你和王公公不错，他说话在洪督帅面前极有分量。可惜你来得不巧，何公公感染疾病，卧床不起。可一旦事情有变我必然想尽办法，让何公公全力施压。”
“多谢大人。”丁云毅心中感激莫名：“云毅绝不敢忘了大人恩情！”
贺逢圣面色一正：“我帮你不是你，而是这个朝廷！”
此时那八百骑兵已经集合完毕，贺逢圣挥了挥手：“去吧，去吧，我们这些读书人上不得马，杀不得贼，要定中原，总还得靠你们才是。”
“大人，告辞！”
丁云毅一拱手，来到那些骑兵面前。
这些骑兵有的是那日跟随丁云毅陷阵杀敌的，有的仰慕丁云毅威风，见到丁云毅前来，一个个都下马，大声道：“我等见过将军，愿随将军杀敌！”
“上马！”丁云毅率先上马：“从今后规矩得改一改，战前不必下马。”
那日他找个借口，杀将立威，眼下情况却又不再一样，他一点段三儿手中战旗：“但有一样规矩没有变，战旗所到之处，尔等皆需用命！还有三条规矩尔等牢记。见旗不进者，杀！闻敌后退者，杀！斩首少于三级者，杀！”
“见旗不进者，杀！闻敌后退者，杀！斩首少于三级者，杀！”
丁云毅拿过段三儿手中战旗，厉声道：“众将士，杀敌报国，建功立业，随我来！”
那面战旗，随之迎风招展：武勇忠烈虎贲卫！
第二百十七章 颍州布兵
事情的发展完全和丁云毅判断的一模一样。
在洪承畴定出八路进剿之后，李自成很快提出了四路分兵的计划。这四路分兵之中，东进兵成了破除洪承畴围剿的主力。
在官兵被完全吸引在河南战场之后，高迎祥、李自成火速带着主力奔袭固始。猝不及防的固始，在贼军面前没有进行多少抵抗，便把这座城市扔给了贼军。
得到固始的高迎祥和李自成，得到了难得的喘息之机。
而正当这支队伍在固始进行修养补给的时候，从正面战场撤下来的张献忠营也到了。
原本充当吸引官兵的张献忠，摇身一变又成为了东进军的主力。
在信阳吃了亏的张献忠，把一腔的怒气都放到了自己即将面临的攻击城池之上。他指挥着自己的大军，强攻霍邱，霍邱一战即破。
张献忠在霍邱草草补充，立刻又挥军直奔寿州，仅仅经过了短暂的抵抗，寿州也同样的落到了张献忠的手里。
两战两捷，张献忠营的士气重新得到了恢复。
下一个目标，他直接放在了安徽重镇——颍州！
而此时，奉命增援颍州的丁云毅，知道霍邱、寿州二城已不可救，也不停留，轻装快骑，直奔颍州。
流寇兵犯安徽，让这个未曾遭受过战火蹂躏的地方顿时乱成一团。尤其对于颍州而言更是如此。
颍州知州尹梦龙、州判赵士宽、尚书张鹤鸣六神无主。颍州兵备不整，士兵从来都没有打过仗，拿什么去抵挡即将到来的贼军？
凤阳倒是有两万军队，但颍州一破，贼军必然直取凤阳，凤阳方面自顾不暇，哪里还会发兵？
整个颍州完全乱了！
总算好在尹梦龙颇有才干，惊慌过后很快强迫自己冷静下来，一边命令禁闭城池，严加提防。一边到处招募青壮。
可是这个时候，大家想的都是如何逃命，谁还愿意去和流寇拼命？
“尹大人。招了两日，只有区区几十个人。”赵士宽一头汗水的冲了进来；“老百姓都不肯应征，现在都在想着逃命呢。”
尹梦龙面色铁青。颍州只有两千多的军队，拿什么去抵挡即将蜂涌而至的贼军？
赵士宽小心翼翼地道：“我听说带着贼军的是张逆献忠。此人凶狠异常，所经之地，朝廷官员一律处死。眼下颍州兵少将寡，不如，不如我们暂时撤吧”
“不成！”话才出口。尹梦龙和张鹤鸣一齐叫了出来：“颍州重地，颍州一破，贼人再无阻挡，凤阳危急。凤阳是中都所在，皇陵所在，一旦丢了，我们有几颗脑袋都不够砍的！”
张鹤鸣点了点头：“不错，便是死也要和颍州共存亡！尹大人。颍州虽然城郭不整。武备不修，但朝廷既然把你我放在这里，总要尽心竭力才是，了不起一死以报朝廷！”
这时两人主意已定，反而不再害怕。
“大人，大人。援兵来了，援兵来了！”
正在此时。一个部下连滚带爬的冲进来道。
尹梦龙几人顿时狂喜，迫不及待。冲出衙门，尹梦龙更是连声叫道：“援兵在哪里？援兵在哪里？”
“五虎游击将军丁云毅，奉洪督帅增援颍州！”
一个声音响起，尹梦龙几人就看到那个自称是“丁云毅”的年轻将官跳下马来，大声说道。
“好，好啊，丁将军！”尹梦龙大是激动：“贼军已经连破霍邱、寿州二地，转眼便到颍州，颍州兵备薄弱，我等正在无计，不想将军就事实增援到了。将军，颍州就拜托了！”
张鹤鸣心思细，朝丁云毅身后看了看：“不知将军带来多少人马？”
“精骑八百！”
丁云毅的回答，顿时让几名颍州官员大失所望。只当这次援军前来没有一万也有八千。
尹梦龙硬着头皮道：“将军，这次指挥贼军的是张献忠，听说此人凶悍，拥兵数万，将军字八百人怕是难以抵挡了吧？”
“大人，无妨。”丁云毅意气风发：“当日我在信阳，三百骑尚且大破他五万，今日有八百骑，又有颍州一众将士，何虑之有？况且我只要在此坚持五日，五日后，大军必到！”
一听后面还有大军增援，颍州官员这才放下心来，尹梦龙急忙道；“将军远道辛苦，我这就让人准备酒菜，来为将军接风。”
丁云毅摆了摆手：“不忙，劳烦大人随便弄些吃的，给我麾下那些弟兄充饥。丁云毅还想烦请几位大人带我观察一下颍州。”
尹梦龙不敢怠慢，一边吩咐人给八百骑兵弄吃的，一边亲自带着丁云毅四处巡查。
一番巡查下来，等来到城口的时候，丁云毅的眉头紧紧锁在了一起。颍州的防御薄弱远远超出了自己的想像。
城墙薄弱得和纸糊的一样，把衙役、各官员家丁和城内原有士卒算上，不超过三千人。刀也绣了，箭也秃了，靠这样的部队怎么和张献忠去打仗？
明显看出了丁云毅的不满，尹梦龙叹息一声说道：“丁将军，颍州很多年没有遇到过战火了，谁也想不到流寇会忽然出现在这里，眼下城内人心惶惶，根本招募不到兵勇。”
丁云毅也知道他们的难处：“人少也得守住这里，只要五日时间就足够了。几位大人，你们把所有能用的人手都招募起来，刀磨快了，箭擦光了。告诉弟兄们，几万朝廷大军刻日便能到，若是颍州被反贼攻破，他们杀人放火，整个颍州谁都活不了！”
这本是这些官员�