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浑身如筛糠般颤抖着。
“老人家，你这是做什么？快起来！”钱不离急忙站起身，用双手把那老农搀扶起来，可对方的身板已经被吓得僵硬了，腿还是那么屈着，钱不离的力气又大了些，最后那老农悬在了空中，幸好顾坚踏前一步扶住了那老农，要不然就闹出笑话了。
上梁不正下梁歪，这话确实有道理，如果在场的主事者换了个人，纵使他不说什么，他的下属早就开始呵斥这些老农了，钱不离的亲卫们都知道钱不离的禀性，没有人跳出来狐假虎威的呵斥谁，反而人人带着充满善意的笑容在看热闹。
那老农被吓得不轻，坐下来之后尚自双眼发直，钱不离轻声劝慰了几句，随后把目光转向了那健谈的老农：“老人家，赋税改制的事情你们都知道了吧？怎么样？有什么意见你尽管说，还有，刚才你说没人种地是报应？这话我有些不明白了，你能不能解释一下？”
这一次就没人再传递什么信号了，那健谈的老农犹豫片刻，开口说道：“大……官爷，官差告诉俺们说赋税什么的都改了，俺们开始还吓了一跳，等问个明白之后，可把俺们高兴坏了，俺家里有六口人，只有九亩地，这下我们不用再交什么税了，天大的恩德啊！”
“是啊、是啊，俺家以后也不用再交税了！”
“俺家得交一成，可也比往年强多了。”
其余的老农也纷纷附和道，提起将来，他们脸上的神色比刚才缓和了不少，都挂上了笑容。
“不过，那些大户人家就惨了……”那健谈的老农看了看钱不离的神色，续道：“怪不得别人，他们往日里就知道刁难佃户，现在可好，佃户们都走了，他们才想起佃户的好处，晚喽！”
“他们就这么眼睁睁看着田地没人种？怎么不想想别的办法？”钱不离问道。
“能有什么办法？就算那些大户人家降低租金，也没人愿意给他们出力了，别的地方俺不知道，俺那地方家里没地的人是都走了，全村的人少了一大半，家里有地的人还要忙活自己的活，做大户人家的佃农也包不了多少地。那叫……那叫杯什么来着？”
“杯水车薪？”钱不离笑道。
“对了，还是官爷有学问。”那老农一拍大腿：“所以啊，这地也只能看着长杂草了，忙不过来呀！”
“他们的牢骚一定很多吧？”
“那是，日子都过不下去了，当然要发发牢骚，可这有什么用呢？早先想什么了？”那老农嗤笑道：“官爷，不怕您笑话，俺们虽然穷，但穷得有良心！那些大户人家要是往日里能对佃户们好一些，谁都不会马上撂挑子，怎么也得等到主家雇到人之后再走，官爷，您说是不是这个理？往日他们不管佃户的死活，现在谁还管他们的死活啊？”
“李大善人家的佃户就只走了两户，其他的都在给李大善人干呢，他们准备过了夏天再走，春忙可耽误不得，大家都知道这理。”另一个老农插嘴道。
“李大善人？他们家在哪里？”
“从官道往前走个十里地，然后往东拐的土道，周围那片地都是李大善人家的。”那健谈的老农说道：“这就叫善有善报、恶有恶报！人家李大善人长着一副热心肠，谁家有个小灾小难的求上门去，李大善人就没推搪过，现在人不得到实惠了？！”
第五百零二章 急变
随着时间的流逝，钱不离与几个老农之间的气氛越来越熟络了，大家都打开了话匣子，有什么就说什么，从实际情况说，钱不离的赋税改制得到了绝大多数平民的支持，几个老农话中总是带出感恩之语，对土豪们的窘境则抱着幸灾乐祸的态度。
顺州府的辛童和杜庆生也加入了聊天，从国政对百姓的影响谈到乡土民情，从乡土民情又谈到国政，其实几个老农没什么独到的见解，不过在钱不离和辛童、杜庆生的诱导下，大家总有说不完的话题，都谈得兴趣盈然，一直到接近黄昏之时，北州府刺史苏百业一头大汗、气喘吁吁的赶到了驿站。
苏百业倒是知道姬胜情与钱不离出巡的消息，但没想到这么快就能到北州，钱不离的亲卫赶到北州府时，苏百业正在堂上办公，听到钱不离通知他去见驾，连衣服都来不及换，急急忙忙就往驿站赶，不过苏百业是个文官，不会骑马，只能坐轿子，而轿夫的力气有限，又不能一直赶路，坐一程走一程的，这一路急赶可把苏百亚折腾坏了，冲进驿站之后，苏百业的衣袍上到处是褶子，满头汗水也来不及擦，或者说，是故意不擦，就那么双膝跪倒在钱不离面前。
“苏大人，起来吧，看你累成这样子，赶紧坐下喝口水吧。”钱不离和颜悦色的说道：“陛下正在里面休息，你先等上一会。”
“卑职多谢大将军。”苏百业听到钱不离和颜悦色的说话，心中稍安，陪着笑站起来坐到了一边。
几个老农的心情是最激动的，钱不离距离他们太过遥远，苏百业可是他们的父母官，虽然苏百业不是在向他们跪拜，但多多少少也沾了些光彩，回去之后可有胡侃的本钱了。
钱不离看了看天色：“大家都没有吃饭吧？顾坚，你让人去准备一下，我和苏大人还有几位老人家一起吃。”
“官爷，俺们还是回去吧，俺们……”一个老农怯怯的说道，聊天是聊天，和眼前这些大人物一起吃饭，他还是感到很不自在。
“一顿便饭而已，老人家，你不要客气。”钱不离笑道。
就在这时，一个亲卫从外面走了进来，凑到程达身边耳语了几句，程达禀道：“大将军，外面有个小孩来找一个叫孙二铁的人。”
“官爷，是找俺的。”那个很健谈的老农站了起来，好似突然想起了什么，失声叫道：“哎呀！！俺忘了！”
“老人家，出了什么事？”钱不离一塄，“有什么事和我说，我给你做主！”
“回官爷，不是什么大事。”那很健谈的老农笑道：“俺孙子这几天有些不舒服，孩他爸、孩他妈都回娘家帮着做活去了，没人照顾，本来俺想着晚点儿带他去抓药呢，现在才想起来。”
“这事怪我。”钱不离笑道：“外面的就是你的孙子？”
“是的，官爷，肯定是俺孙子。”
“他来得倒巧，程达，让人去把孩子带进来吧。”钱不离做了个手势，示意那很健谈的老农坐下来：“老人家不用急，我这里可有我朝最好的医生，有他在保你药到病除，呵呵……顾坚，去把蒋老先生请过来。”
“遵命，大将军。”
“这怎么好……”王二铁很拘谨的搓着双手，能和钱不离、苏百业这等大人物在一起聊天，对王二铁来说已经是最值得骄傲的事情了，现在钱不离不但要请他们吃饭，还要给他的孙子治病，这让王二铁不知道该如何表达自己的心情。
“老人家，这是我举手之劳而已，来，坐下再喝些水，等一会酒菜就准备好了。”钱不离笑道。
时间不久，王二铁的孙子被阎庆国带到了院子里，小孩子长得倒是很好看，不过脸色有些发黄，好似营养不良一样，院中的人大都带着和善的笑意，那小孩子没有紧张，急步跑到自己爷爷身边，偷眼打量着周围的人。
“大将军，您找我？”蒋维乔紧跟着步进了院子。
“你看看那孩子有什么病，顺便再给孩子抓些药。”钱不离指了指那小孩子。
蒋维乔走过来，轻声慢语的和那小孩子交谈了几句，在结识钱不离之前，蒋维乔就是一个四处游历、增加自己见识的医生，与小孩子打交道是很有经验的，很快，那孩子的神色变轻松了，笑嘻嘻的伸出手腕，让蒋维乔给自己把脉。
这边的酒菜也准备好了，酒是好酒，莱只是常见的家常莱，当然肉是肯定要有的，钱不离刚要招呼众人上桌，蒋维乔突然发出一声低吼：“别动！不要闹！！”
钱不离一楞，转头望去，见那小孩子被吓呆了，眼睛发直，片刻之后才哇地一声大哭起来，就要挣开蒋维乔的手，躲到自己爷爷怀里，王二铁也被吓了一跳，一方面心疼自己的孙子，一方面又不敢说什么，满脸都是苦笑。
“别动！”蒋维乔的神色看起来很吓人，动作也显得粗鲁：“转过来！！”说完不顾那小孩子的反抗，一手强行按住小孩子的脑袋，一手捏开嘴，盯着里面看了半晌，才缓缓松开，转头向王二铁问道：“这孩子平日都是什么症状？”
“这个……”王二铁心中有些不满，他看了看钱不离，才轻声回道：“俺孙子总吵吵脑袋疼，后来骨节也跟着疼了，还有些发烧。”
“几天了？”蒋维乔沉声问道。
“差不多有三天了。”
蒋维乔回身看了钱不离一眼，转身走到院门处，钱不离连忙走过去，低声问道：“怎么了？那小孩子的病很严重？你也治不了么？”
“大将军，那小孩子的病倒不严重，卑职花些精力就能治好。” 蒋维乔苦笑道：“但情况却非常严重，大将军，那小孩子染上的是时疫啊！”
“时疫？”钱不离反问道，他没听明白。
“时疫就是疫气！此病一旦流行开来，危害极大！”
“你说的是……瘟疫？”钱不离倒吸了一口凉气。
“是的，大将军！”蒋维乔回头看了看，轻叹道：“疫气从口鼻而入，防不胜防！一人得病，传染一家，轻者十生八九，重者十存一二，合境之内，大率如斯，大将军，现在情势万分紧急，您要拿个主意啊！”
“对这种事我什么都不懂，你让我怎么拿主意？”钱不离沉吟片刻，斩钉截铁的说道：“还是你有经验，你拿主意吧，你说让我怎么做我就怎么做！”
蒋维乔想了想：“大将军，时疫之事我倒是在年轻的时候遇上过两次，此病倒不是很难医治，关键是流传得快，病人数不胜数，光凭我一个人是治不过来的。”
“我知道了。”钱不离点了点头，回身说道：“苏大人，顾坚，你们过来一下！”
顾坚自不用说了，苏百业也是久在官场侵浸的人，见到蒋维乔把钱不离叫到一边低语，知道肯定有事情发生，他连忙站起身，和顾坚一起走到钱不离身边：“大将军，出什么事了？”
“都镇定些！”钱不离沉声说道：“从现在开始不管我说什么，你们都不要露出大惊小怪的样子！”钱不离虽然不知道如何治疗瘟疫，但他知道控制瘟疫都需要注意什么，最重要的就是要安定民心、控制人口流动，现在还有很多情况没有掌握，如果百姓们知道本地爆发瘟疫了，必然会惊惶失措的向外地逃窜，病源将迅速扩散开来，后果不堪设想，说实话，这种办法就是让百姓们安心留在危险区，承受不可测的危险，看起来这种办法很恶劣，可又是必须的，纵使在现代化的国家，遇到这种事情也要如此做，在多数与少数之间，为了保证多数人的安全，关键时刻甚至要放弃那少数人！这是很简单的选择题。
“卑职知道了。”苏百业艰难的咽下了一口唾液，顾坚却只是点了点头。神色依然不变。
“那个孩子染上的是……时疫，这种病不可能只有一个人染上，有一个就会有十个，有十个就会有一百个！苏大人，你在北州府没有得到任何消息么？”钱不离沉声问道。
苏百业身形一颤，头上刷地一下冒出了冷汗，真是祸不单行！最近土豪们联合起来向各地的官府施加压力，最终压力都汇集到了他这个刺史头上，苏百业忙得是焦头烂额，现在倒好