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那么，中国空军有什么理由花费大量经费来购买一种作战效能并没有本质性提高的轰炸机来取代还能够继续使用，而且已经算得上是得心应手的H56呢？
要知道，更换轰炸机群至少要花掉上千亿华元。
可以说，当时中国空军找不出一个可以购买H82，并且用H82全面替换H56的正当理由。
也许，唯一说得过去的理由就是，中国空军在轰炸机的研制上投资太多，而且西安飞机制造公司已经完成了H82的全部研制工作，还通过了极为严格的验收，总得采购一些来维持轰炸机的生产能力吧。
结果就是，直到一九八八年，中国国民议会才批准了采购H82的合同，而且总共只订购了一百二十架。
第二百三十一章 悲剧命运
从某种意义上讲，H82是中国空军在重要技术取得突飞猛进之后，在轰炸机领域做的第一次勇敢尝试。只是，H82生不逢时。如果H82能够早五年诞生，就肯定能够得到上千架的订单，甚至能全面替换H56，成为中国空军的主力轰炸机，并且替代H56写下一段传奇般的历史。
问题是，H82诞生的时候，中国空军战略航空兵的发展方向已经发生了变化。
事实上，在投资研制H82的时候，中国空军就面对着一个极为尴尬的问题，而且这个问题决定着战略航空兵的存亡。
这就是，轰炸机有没有继续存在的价值？
白了，这个问题与导弹有直接关系。
战略弹道导弹诞生之后，轰炸机的存在价值就遭受到了考验，即很多人都认为战略弹道导弹具备足够强大的战略打击能力，而且在全面战争中的打击效率并不比轰炸机低，也就没有必要继续保留轰炸机。
得简单一些，轰炸机能完成的任务，战略弹道导弹都能完成，而且更加可靠。
正是如此，在六零年代，中国军队内部出现了“轰炸机无用论”的观点，而同时出现的还有“航母无用论”。
所幸的是，这两个“无用论”都没有成为主流。
航母能够保留下来，与其在海军中无可替代的地位有关，即没有一种战舰能够替代航母来实现海军的价值。只要海军还有存在的价值，那么在出现替代品之前，航母就有继续存在的价值。
轰炸机能够保留下来，则与前面提到的原因有关。
这就是。轰炸机在执行战略威胁任务的时候，具有更高的灵活性。能够赋予政府更多的决策时间，让政府获得化解危机的机会。说得简单一点，就算让轰炸机携带核武器升空，也要等到十多个小时之后才能飞到敌国上空，而政府在此期间内，可以就是是否需要通过军事手段解决问题做出决策。相反，如果使用战略弹道导弹的话，在需要使用核威胁的时候，威胁就意味着战争。
到了七零年代。特别是七零年代后期，轰炸机的存在价值再次受到了考验。
这次的考验依然来自导弹，不过不是战略弹道导弹，而是巡航导弹。特别是由轰炸机携带的空射巡航导弹。
巡航导弹的出现。实际上提高了轰炸机的作战效率。
这就是，轰炸机不再需要冒险突破敌人的防空系统，可以在离目标数百公里、甚至是数千公里的地方发射巡航导弹。根本就不会进入敌方防空武器的攻击范围，因此轰炸机的战斗生存能力得到大幅度提高。
问题是，这也等同于否决了轰炸机的作战价值。
这就是，只要能够携带巡航导弹、并且把巡航导弹发射出去的战机，都具备取代轰炸机的价值。
当时，就有人提出。完全可以研制一种运输机型的轰炸机。这种飞机并不需要很快的飞行速度、也不需要很大的飞行高度，甚至不需要自卫能力。其主要任务就是充当巡航导弹的载机，运载巡航导弹在离敌国一千公里的地方巡逻，在接到命令之后，把携带的巡航导弹投射出去。
白了，一架经过改装的运输机就能成为巡航导弹载机。
显然，这意味着空军没有任何理由耗费巨资去研制性能先进的轰炸机，甚至没有理由保留已有的轰炸机。
要知道，轰炸机的飞行费用比运输机高得多。
即便是以皮实著称的H56，其每小时的飞行费用都是当时大型运输机的三倍，维护费用为大型运输机的四倍。
事实上，有人走得更加极端。
当时中国军方的一些年轻军官认为，与其保持规模庞大的轰炸机群，不如在敌国附近建立巡航导弹基地。
所幸的是，这种极端观念不可能得到中国政府采纳。
关键就是，如果在敌国附近建立巡航导弹基地，还不如直接部署弹道导弹，因此巡航导弹本身也就没有了存在价值。这样一来，问题又饶了回来，即以巡航导弹废除轰炸机，然后用弹道导弹废除巡航导弹，最终使中国的战略威胁力量完全依靠弹道导弹，而这是绝对不能接受的。
问题是，巡航导弹的出现，确实降低了轰炸机的存在价值。
最为受伤的，显然就是H82。
原因很简单，在同样使用巡航导弹，而且以战略威慑为主的情况下，H82的实际作战效率是低于H56的。这就是，两种轰炸机的内部弹舱容积相同，携带的巡航导弹数量完全一样，而H82的结构重量更大，因此在执行作战半径相同的打击任务时，H82的作战费用高于H56。更要命的是，H56的技术已经相当成熟了，而且装备规模巨大，在装备与维护等方面早已形成规模效应。
显然，对中国空军来说，用H82取代H56执行战略打击任务，没有半点意义。
从某种意义上讲，这也正是H82在空军中遭受冷落的主要原因之一。
当然，轰炸机不仅仅用于执行战略任务。
多次局部战争已经表明，轰炸机除了是携带核武器的战略打击平台之外，也是非常理想的常规打击力量。比如，H56的单机投弹量相当于十五架J66在正常情况下的投弹量，而出动一架H56的费用与维护成本，显然要比出动十五架J66高得多。即便在大量使用精确弹药的情况下，轰炸机巨大的弹药运载与投掷能力依然拥有巨大的实战价值，是远优于战术飞机的打击力量。
问题是，H82的常规打击能力也比比H56高多少。
虽然H82的最大载弹量在理论上远超过了H56，但是除了极少数时候，轰炸机都不可能以最大载弹量起飞，而且随着精确制导弹药的大规模使用，弹药投掷能力已经不是衡量打击能力的主要指标了。说白了，如果投下一百枚炸弹只有一枚命中，那与投下一枚炸弹直接命中根本没有区别。
显然，如果使用精确制导弹药，H82与H56都很难获得在一次任务中投下数十吨炸弹的机会。
这样一来，H82的载弹量优势就没有任何意义了。
相对而言，H56更低的飞行成本与更为低廉的维护费用，使其更能迎合空军的胃口。
可以说，如果不是空军已经在H82项目上投入了数十亿华元的研制经费，以及西安飞机制造公司急需这笔订单来维持正常运转，以及中国仅剩下三架航空企业具备设计与制造轰炸机的能力，中国国民议会肯定不会批准H82的量产订单，而会让空军继续对H56机群进行翻新改进。
事实上，在订购了H82之后，中国空军依然在改进H56。
H56的最后一种改进型，即H56S在一九九二年问世，随后中国空军就从H56机群中挑选出了一百八十六架，将其改进为H56S，并且计划把H56S的服役时间延长到二零三二年。因为在改进中全面加强了机体结构，而且空军开始控制轰炸机的飞行时间，所以半数以上的H56S有望在二零三二年之后通过翻新，把服役时间延长二十年，即一直使用到二零五二年。
相比之下，H82的命运就没有这么好了。
虽然以冷战后的标准来说，一百二十架的订单不算少，可是以冷战时期的标准而言，这个数量简直少得可怜。
要知道，在H56之前，中国空军有七种服役时间不到十年的轰炸机，而且每一种的装备数量都超过了一百二十架。
更重要的是，中国空军压根就没有考虑过对H82进行大范围改进
虽然在服役期间，H82也接受了多次改进，但是主要针对电子设备，即以提高其作战应用范围为主，而不是延长服役时间。
按照中国空军的规划，H82将从二零一八年开始退役，到二零二三年全部退役。
从服役时间上看，H82仅有H56的三分之一。
当然，这并不是说H82没有H56先进。在基础技术上，H82比H56领先了差不多二十年。
H82悲剧般的命运，主要与其装备数量有关。
要知道，H56在生产线关闭的时候，总产量接近三千架，而在H82服役时，H56的装备量都接近一千架。
正是相差悬殊的装备数量，让中国空军保留了H56，放弃了H82。
白了，如果H82在七零年代定型量产，在八零年代达到了一千架的产量，那么后来遭到淘汰的肯定是H56。
当然，对H82构成直接威胁的不是H56。
别忘了，中国空军投资研制H82的初衷就是用其取代服役了二十多年的H56，如果没有更好的选择，即便H82算不上理想，中国空军也肯定会在冷战期间采购足够多的H82来取代H56。
导致H82悲剧命运的是另外一种轰炸机，一种更加先进的轰炸机。
第二百三十二章 隐身时代
在研制H82的时候，中国空军就遇到了一个难题，即轰炸机在以防空导弹为核心的现代化防空系统面前遭遇的生存难题。
可以说，防空导弹问世，让轰炸机再也不可能像大战期间那样，飞到敌人的头顶上空投下炸弹。在与强国的战争中，别说是笨重的轰炸机，即便是灵活的战斗机，在敌人的防空系统面前也没有多少生存机会。
早在七零年代初，中国空军就做了一次模拟演习。
在这场演习中，中国空军出动的所有轰炸机均在飞抵目的地之前被防空导弹击落，没有一架轰炸机突破严密的防空网。
显然，轰炸机能否存在下去，关键就得看能否找到提高战场生存能力的办法。
巡航导弹的出现，在很大的程度上提高了轰炸机的生存概率，但是并没有从根本上解决问题。
这就是，防空系统不仅仅包括防空导弹，还包括防空战斗机。
轰炸机能够在数百公里之外发射巡航导弹，那么敌人的防空战斗机照样能够飞行到数百公里之外拦截轰炸机。
此外，巡航导弹也同样面对着突防困难的问题。
这就是，巡航导弹飞行速度并不高，而且不具备机动规避能力，只要被发现，也很容易被防空导弹击落。
事实上，在空射巡航导弹问世之后，中德都在大力提高拦截巡航导弹的能力。
更重要的是，增强防空系统拦截巡航导弹的能力并不是难事。
显然，巡航导弹只是一种改善了轰炸机生存能力的手段，并没有从根本上解决轰炸机容易被击落的问题。
正是如此，在研制H82的同时。中国空军也在积极寻求提高轰炸机生存能力的方法。
说白了，就是研制另外一种更加先进的轰炸机。而且明确要求这种轰炸机具备突破敌方现有、以及正在研制的所有防空系统的能力。
与H82不同的是，中国空军在该项目上没有公开招标。
主要就是，当时中国空军已经找到了一个增强轰炸机生存能力的有效办法，只不过其实现难度极为巨大。
这就是：雷达隐身。
现代化防空系统、特别是远程防空系统的核心都是雷达，即雷达是探测空�