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法国老头打了个响指，一个黑人捧来一个托盘，盛着几只雪茄。向小强毫不客气地拿了一只抽上，一边听着老头的喋喋不休，一边点着头，哼哼哈哈。
秋湫的眼睛就一直没从柜里的珠宝上移开，向小强以为她是花眼了呢，没想到小妮子悄悄地拉拉他的袖子，贴着耳朵说：
“小强……好贵啊。”
柜台里从最便宜的几百明洋，到最贵的几万明洋，向小强是完全不放在眼里了。他原来本金就有50万，这些天偷偷炒战争物资的期货，这笔钱已经翻到快100万了。
向小强也贴着她耳边，笑道：
“再贵……也配不上你。”
……
逛到蒂凡尼的地盘，高瘦的美国经理立刻堆着笑凑上前来，一招手，金发碧眼的小姐捧上一只水晶杯，斟上小半杯琥珀色的白兰地。向小强也不客气地拿过来，抽着雪茄，品着白兰地，摇头晃脑地跟美国经理哼哼哈哈，听他絮叨有多少王室成员跟他们定制珠宝，多少好莱坞巨星是他们的忠实客户……
到了宝格丽那里，黑头发大鼻子的希腊经理一扬手，一位白色长裙的希腊小姐架起小提琴，倾情演奏起克莱斯勒的《爱的喜悦》……
……
最后秋湫赖在卡地亚的一个水晶玻璃柜前不愿走了，眼睛死死盯着里面一枚戒指。
那是一枚宝石戒指，戒面大约有一公分多直径，几十颗细小的白钻做底，中间由稍大一些的蓝宝石镶成一个奇怪的图案。蓝白相间，在灯光下闪耀着璀璨光芒。秋湫盯着它，心都要醉了。
向小强看到秋湫如此痴迷于这一件，一个手势，法国老头立刻打开玻璃柜连托盘捧出，这件珠宝瞬间戴在了秋湫手上。秋湫转动着手背，无数点光芒，闪闪夺目。
向小强贴着她耳朵问：
“喜欢吗？”
秋湫红着脸，点点头：
“嗯。”
看秋湫的表情，盯着指上的戒指，几乎窒息过去，好容易缓过气来，喃喃地对向小强说道：
“你知道吧，秀秀有一个胸针，上边就有这个图案……我就挺喜欢的……但她那个是银的不值钱，还不给我们看……这个……呼呼……”
小妮子垂涎欲滴的样子，看来是真看上了。……当然，还有买回去跟秀秀炫一把的意思。
向小强看到里面没有标价，便道：
“劳驾，这件什么价？”
“嗯嗯，”法国老头扶扶眼镜，盯着戒指吞吐道，“向大人您要知道……这是一件王室珠宝……”
秋湫正欣赏呢，听到“王室珠宝”四个字，吓了一跳。小心地摘下来，放回天鹅绒托盘里。她知道，向小强再有钱，王室珠宝还不是他们这些人玩得起的。
向小强脸也微微变色，这老头不会是见秋湫喜欢上了这一件，便扣上一顶“王室”帽子，狮子大开口想宰人吧？
法国老头平和地笑着，在灯下举起戒指：
“您看戒面上的这个徽号……”
戒面上，一片小白钻石的烘托下，三块条状蓝宝石弯曲着，交汇成一个旋涡状，这个纹样很均衡，很舒服，有点类似太极的图案，不过却有三条悬臂，有一种强烈的转动感觉，好像蓝色的大海漩涡。
法国老头解释着：
“这一种叫做‘巴纹’，是你们东亚一种传统纹样，东方的很多古老家族都拿它当家族徽号……至于这枚戒指，是年初琉球王后跟我们定做的，戒面上就是琉球王室的徽号。呵呵，所以说这是一件王室珠宝。”
向小强知道，自从十九世纪琉球被日本强占亡国后，琉球王室分两支，一支被日本人掳到东京，另一支逃到宗主国大明，一直在大明流亡，现在就在南京，由大明皇室拨款供养。
向小强皱眉道：
“既然是人家订的，那就是我们不能买喽？”
法国经理笑道：
“但是琉球王室近年来财力一直比较窘迫，而且现任琉球王的世子比较喜欢赌博，经常把家传的珠宝偷出去卖，上次竟然把象征琉球王权的钻戒‘琉球之星’偷出去卖掉了……王后便跟我们重新定做了一款‘琉球之星’，就是这一件。因为当时财力有限，设计简朴了很多，没有用蓝钻，而是用的蓝宝石。所以您看，戒面上除了这些细小白钻外，一克拉以上的，只有这三块蓝宝石……后来，镶蓝钻的‘琉球之星’又被你们的陛下买到了，赏还给了他们，所以这件蓝宝石的‘琉球之星’就授权我们处理……”
“哦，所以……”
“所以，”法国老头一鞠躬，笑道，“能用这枚‘琉球之星’为向大人和夫人效劳，是我们卡地亚的荣幸。”
“呃……”向小强沉吟着，估计有这么一番传奇经历，还是什么琉球之星，肯定便宜不了，“那么得多少钱呢？”
“不多，”法国老头笑得比蜜还甜，“只要六万八千明洋，您的夫人就可以拥有这枚‘琉球之星’。”
向小强立刻大惊小怪起来：
“什么？连一颗克拉钻也没有，就三块破宝石还要六万八？你抢钱啊，不要了不要了……”
秋湫也很有天分地配合道：
“就是，我也不要了。我们还要过日子那……再说，这也不算什么‘琉球之星’啊，连人家琉球王室的门也没进过。”
这小两口一唱一和，法国老头大跌眼镜。
他卖了那么久珠宝，从没见到这样买婚戒的。正常的小伙子带姑娘来买戒指，价格承受得起就直接买，承受不起的话，就不声不响的摘下来。从没见过当着未婚妻的面大大咧咧砍价的。更少见的，这个未婚妻还帮着砍价，好像买的不是代表爱情的神圣婚戒，而是一把韭菜一样。
向小强和秋湫一唱一和，动辄以到隔壁的蒂凡尼和宝格丽去为威胁，而卡地亚的这个经理已经看出，这个“准向夫人”是绝对站在未婚夫那边，只要向小强说不买，她是真一句怨言也没有的。
最后以五万五千明洋成交，琉球王后定做的象征王权的“琉球之星”，成了向小强送给秋湫的婚戒。
这个法国老头虽说不至于肉痛，但赚头真没多少了。但他明白，这小两口是新贵，刚刚敲开大明上流社会的大门，来日方长，自己又多了一个优质客户。
经理让人把琉球王室委托卡地亚订制“琉球之星”的委任状、和授权他们出卖的授权书拿出来，一起交给向小强。这就是这枚“琉球之星”系出王室的身份证明。
然后经理又很慷慨地向秋湫赠送了几件搭配的小珠宝，和一身相配的晚礼服。
然后，法国老头倒上三杯香槟，又很恭敬地请出一本烫金顾客签名簿，请秋湫签名留念，笑道：
“我们可以庆祝大明上流社会又多了一位贵夫人吗？”
翻开烫金大本，上面有各式各样的签名。其中不乏很熟悉的名字。朱佑榕、朱佑枚、郑玉璁等这些名媛的字迹都赫然在上面。
看着向小强目光掠过这些闪着光芒的名字时，法国老头的脸骄傲的通红。
向小强突然发现最后签着一个名字：赵芳。
十四格格？辽阳公主？
呵呵，想不到这丫头这么低调的，也会偷偷跑出来享受生活啊。
不对，向小强马上想到，这是她韬晦的一部分。她在这签下名字，就算朱佑榕看不到，郑玉璁这些人下次也看得到。她在借这种做法向大明的皇室暗示，自己是个和她们一样的女孩子，也喜欢花钱，喜欢珠宝，喜欢享受生活，此外没什么大志向了。是啊，一个女孩子每年能领到70万明洋，很难不出来挥霍一下的。
……
向小强躺在沙发里，品着白兰地，抽着雪茄，欣赏着幽咽的小提琴，望着一群金发碧眼的女郎围着秋湫，为她试穿晚礼服，试戴各种镶满水晶和珍珠的首饰……
服务真的很好。支票已经开过了，而且这些都是附赠品，还能这么百试不厌，周到妥帖。看来秋湫在他们心中，已经是个很好的长期客户了。
呵呵，那又怎么样呢？欣赏着幸福的快要昏过去的秋湫，向小强由心底感叹：我有钱，就能让秋湫成为世界上最幸福的女人。
有钱的感觉真好。
他把玩着手指上的“琉球之星”，眯着眼观察着它的夺目光彩，欣赏着中间象征着琉球王室的蓝宝石‘巴纹’，心中不由想到：琉球啊琉球，明清相争，却被日本这个渔翁南北得利。北边吞了清朝的朝鲜，南边吞了明朝的琉球。如果南北不互相为敌的话，日本这小子什么也捞不到。
今天我能买来一只“琉球之星”，焉知大明朝什么时候才能收回琉球？
第四卷 虎踞钟山 第18集 闪电战教学
向小强第二天就到秋湫家去了，正式跟秋老虎定下秋湫过门的日子。秋老虎喜得不行，当即就嚷嚷拣日不如撞日，今天就成亲吧，把向小强唬得不轻。秋湫知道老爸的脾气，“喳喳”几句就给顶回去了。秋老虎被女儿冲了，还摸着下巴，望着他们两个，喜得眉毛一抖一抖。最后也没请人看黄历啥的，爷三个看着日历一合计，定下阳历1月22日，就是阴历大年二十八。正好阳历阴历都是双数，阳历的还是两个2在一起，双双呈祥，阴历的28还带个“发”，向小强也很满意。
至于聘礼，秋老虎跟本就没打算要，他就这一个女儿，原来愁得嫁不出去的，现在不但嫁出去了，还嫁的那么好，真恨不得多倒贴姑爷一点，因此就嚷嚷不但不要聘礼，他还要给秋湫一份丰厚的嫁妆。向小强真拿这个老丈人哭笑不得了，最后好说歹说，才定下了五万明洋的聘礼。他不敢再多给了，要不依着秋老虎的脾气，回头给秋湫准备嫁妆，非倾家荡产不可。
嗯，向小强心中也定了，瞅着如花似玉的秋湫，心理算计着，还有十来天，就可以名正言顺地“吃掉”她了。
……
因为要给朱佑榕准备讲课，向小强把人民卫队的事务完全下放给手下几个干将，好在虽然繁忙，也都是些扩编、训练之类，没什么难以决策的东西。他自己这两天完全泡在陆军大学校的图书馆里，把认为用得着的书都翻出来看了。他在前世就看过不少军事著作，比较有思想准备的，现在系统的梳理一下，还是感叹军迷和军人的巨大差别。很多书都太深了，根本看不懂，而且还有不少原文书，德文的、英文的、俄文的，不少学员都在那里看。
好在一些必读的军事名著，比如克劳塞维兹的《战争论》、约米尼的《战争艺术概论》等他在前世都看过了。而且这两本书虽说是学军事的必读书，但都是以拿破仑战争为研讨内容的，向小强觉得，除了里面的一些战略、政治层面的精神外，大多数的内容都落伍了，属于军事八股文，作为基础用用还是可以。
这里还有一些这时候很“前卫”的著作，比如英国福勒的《装甲战》，意大利杜黑的《制空权》。这两本一个是对摩托化力量疯狂推崇，一个是对空中力量疯狂推崇。他们的观点就是在后世看来都很极端，这个时候更是被很多人看作哗众取宠的东西。但他们主张的大方向，向小强是很赞同的。
此外，就是大量的专业期刊、参考书、教材：兵制学、兵器学、弹道学、战略学、大军统帅学、师战术、军战术、大兵团的应用、兵棋推演、兵要地志、动员学、筑城学、参谋勤务、后方勤务�