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“他多心了。”赵曙黯然道。
“不是他多心了，是你把他用得太狠了！”赵祯正色道：“一来，他的才智精力，全用来周旋于斯人、斯事，早已是心力交瘁，难以为继，故而才时时有退养的念头。二来，一直以来，都是他在独立为你支撑大局，以至于连你都认为，这储位是他给你挣来的。可是你想过没有，到底要依赖他到什么时候？难道当了皇帝还要继续对他言听计从么？”
“这……”赵曙现在还是一切为了储位，哪会去想登极后的事情？
“你狠不下心，寡人来做这个恶人。”赵祯淡淡道：“何况寡人也不是让你负他，赵宗实父子生性凉薄，寡人才会不喜。但你若想将来不负他，就得现在未雨绸缪——不要让任何人成为你的恩公！”
“……”赵曙默默听着，心下很不是滋味，却一个字不敢漏掉。
“你需要的是能臣，不止一个，而是一群！”赵祯沉声道：“陈仲方是我大宋朝一柄神剑，寡人留给你，将来要刷新吏治、或要推行新政，他都是最好的利器。然而驭下之道，无非制衡二字。若尽信一人，则权柄难免为其所夺。何况国事之重，岂容一人专断？还需要贤臣共商，寡人为你选的司马光、王安石者，皆是年富力强、百年一遇的社稷之才。”
赵祯说着目光复杂的望着赵曙道：“可见天不绝我皇宋，在此百废待兴之时，降下这许多英才。然而这世上，最难相处的也是英才，你若调和不好，让他们内斗起来，反而会害了大宋。所以这驭下之道，你必须要好好学！”
“儿臣恭听父皇教诲！”
“关口就是不能让一家独大，”赵祯显然经过深刻的思考：“三足鼎立之势最好，这样争斗最少，所以你要尽量让这三条腿一般长。”顿一下皇帝幽幽道：“但现在，明显一条腿长两条腿短，怎么办？”
“要么削短一条，要么加长另两条。”赵曙轻声道。
“不错。”赵祯点点头道：“寡人不想打压陈恪，就只有给王安石这些人加分，他们随你入主东宫，日后在你身边参赞机务，你也要学着独立处理事务，凡是要有自己的判断！”
曙应一声，还是忍不住问道：“那陈恪呢？”
“寡人知道，你没入主东宫前，不放心让他离京。”赵祯淡淡笑道：“所以先让他陪陪辽使，随便糊弄一年，待到明年春节一过，寡人祭告宗庙，立你为太子，然后就打发他去当一任转运使……”说着神情一黯道：“寡人自觉还有三五年的光景，到时候你这个储君也成熟了，司马光这些人的地位也确立了，陈恪也补上了为相的履历。不论寡人死没死，都会让你接位，然后你来为他们宣麻拜相，他们自然感激涕零，对你死心塌地！”
“父皇……”见赵祯想得如此长远，赵曙又是感动又是惊恐道：“切莫说此不祥之言。何况父皇是百年一遇的圣君明主，有父皇一日，这江山便安稳一日！”
“什么圣君明主？寡人不过中人之姿，如今老了，重病缠身了，便更是昏聩。赖在皇位上，于国家无益，只能是添乱而已。”赵祯叹口气道：“若非你还欠磨练，寡人真想卸下这副担子，好好颐养天年！”
说了这些话，赵祯显得十分疲惫，他确实已经不济事了，仅上朝听政便已经筋疲力尽，再处理政务实在勉为其难。但赵祯还是强打精神道：“对了，那梁怀吉回来了。”
“儿臣见过了，”赵曙轻声道：“有他陪着徽柔，妹妹的情绪好多了。”
“前番，寡人一气之下，削了李纬的驸马都尉，现在想来有些不对。”赵祯叹口气道：“你上个本子，替他求个情，寡人再恢复他的驸马身份吧。”顿一下道：“你是要为君的，不能让人说徇私情、废纲常……”
“这……”赵曙轻声问道：“儿臣能不答应么？”
“不能。”赵祯疲惫的摇摇头道：“去吧，从明天开始，奏章你自己看过就好了，不必再给寡人念了，看完后你跟中书商量着办就行了……”
“儿臣遵旨。”赵曙刚想说，‘儿臣怕不能担此重任’，但想到赵祯先头的话，又硬生生咽了下去。
“还有，蹴鞠场的案子……”赵祯闭上了眼睛，声音越来越微弱道。“你不要……”说着话，老皇帝居然睡着了。
赵曙接过胡言兑手中的薄毯，轻轻为官家盖上，蹑手蹑脚退出了内殿。
第三七二章 似是故人来（中）
下朝之后，陈恪便得知了赵宗汉秘密去齐州的消息，登时忧心忡忡道：“定是冲着我爹去的！”
宋端平和陈愉、陈慵在侧，闻言也是担忧道：“若是派赵宗晖去，还可能是耍手段，但赵宗汉去的话，只怕要下狠手了！”
“不行！”陈恪咬牙道：“我得去一趟齐州！”
“你还有差事呢！”陈愉阻拦道：“再说多少双眼睛盯着你，你能脱得了身么？”
“还是我去吧。”宋端平站起身，看看陈恪道：“你这是什么眼神？我的武功比你好，心思比你细，对陈伯伯的关心，也一点不比你少，你有什么不放心的？”
“放心……”陈恪寻思片刻，点头道：“那我老爷子的安危，就拜托你了！”
端平点点头道：“事不宜迟，我这就出发！”
“多加小心！”兄弟之间没有客套，陈家兄弟把他送到门口，宋端平便骑马扬长而去。
第二天，陈恪便北上迎接辽使。过了二月二，拂面的东风温暖怡人，汴河两岸的垂杨条变得黄嫩嫩，像情人的小手，轻抚着那翡翠样的春浪，把一望无际的华北平原，浇灌的翠绿翠绿。
无数种不知名的小花，将这碧绿的平原点缀成锦缎，小鸟儿欢唱春歌如画，牛马**春光如酒，如此迷人春色，怎不叫人心旷神怡？
是以整个队伍的官吏兵卒，对这趟公差都十分享受，只有陈恪一直阴沉着脸，且走得极慢极慢，倒让下官们不得欢畅。
就这样磨磨蹭蹭行了几日，渡过黄河前，陈恪突然接到一封密报，看完后终于长舒口气，叹道：“可见老天还没瞎了眼！”于是心情转好。行进速度也加快不少，数日后便到了雄州城。
再往前就是边境了，宋朝的接伴使向来都在此处迎接辽使。
陈恪是二月中到的雄州，一直等到三月初，辽国的使者才姗姗来迟……倒也不能说迟来了，毕竟主人早到迎候才不失礼，宋朝以礼仪之邦自居，向来看重这个。
不过陈恪在雄州。倒也没闲着。作为大宋的边境重镇，雄州的边贸极其发达，四海商号的重要据点便设在这里，每日里数匹快马往来于雄州汴京之间，将最新的情报传到他的手中，并送回他的指示。
在他离京的半月里，汴京城里的故事真不少，先是齐王领衔，查办‘蹴鞠场爆炸案’，把当时戍守场内的兵卒都抓了起来。严加讯问。接着开封府以涉嫌煽动百姓为由，查封了印发‘蹴鞠报’的小石潭印社。接着。齐州传来消息，经知州陈希亮数月寻访，得各县民夫证词三千三百份，证明二股河死难民夫数量，远超官方公布的数字！
但是陈希亮的奏本被赵祯直接留中，看一看随同抵京的两大箱子证词，大宋皇帝沉默了很久。还是决定再给某人最后一次机会。
这天散朝后，赵祯移驾垂拱殿，两府八公。并三司正副使，及诸位皇子随驾议事。方才的大朝，其实议不了多少事体，更注重的是仪式性。诸多军国大事，是在这垂拱殿的小朝会上决定的。
分班立定后，众臣子都看到了那两口扎眼的箱子，但赵祯不说是什么，他们也不能问。赵祯有些疲乏了，便在帘幕后歪着，由韩琦来主持会议。
其实大宋朝的国事巨烦，赵宗实和赵曙之间的那些狗屁倒灶，虽然会决定大宋朝的未来，但在更要紧的军国大事面前，实在不值一提……今天的议题，便不是什么爆炸案，也不是什么该不该查封蹴鞠报，而是改革江西盐法事宜。
盐铁**，攸关国计民生，尤其是盐法，更是历来饱受‘与民争利’之诟病，朝廷却始终不舍得放弃这块肥肉。
江西便是这种情况，江西本身不产盐，朝廷规定漕司转运淮盐到江西，专营专卖，但是官盐的质量低劣，价格却奇高。
然而同时，江西的临省广东，沿海百姓大多以煮盐为业，江西的私盐贩子便偷运粤盐到江西贩卖，质量比官盐要好，价钱还便宜不少，因此百姓都不买官盐，偷买私盐。
旺盛的需求带来了暴利，也使偷贩私盐的活动越来越猖獗。这些私盐贩大多是无赖子弟，官府追捕他们，他们便铤而走险，起来反抗。赵曙在江西平定的戴小八造反，就是这样的情形。
当时为了瓦解叛乱，赵曙认真研究了江西的盐法盐政，回京后便写成札子，请求改革江西盐法，取消官府专卖，不再禁止民间从广南东路输入粤盐，改为向盐商征收商税。
其实这一提议，并非什么创举，因为大宋朝早就盐法废弛，沿海地区民间煮盐成风，京东路、两浙两广早就被迫取消了食盐专卖。但是朝廷一直禁止沿海各路的食盐流向内陆，依然想在内地享受专卖之利。
但经过赵曙的调研，认为由专卖改为收商税，朝廷反而收入更多，而百姓亦可纾困，所以他提议在江西取消食盐专卖。
众相公都是猴精之人，知道这是齐王殿下，向朝野展示才干与仁慈的头一炮。自然都不愿当这个恶人，但是此事干系甚大，因为当年京东路取消盐禁后，短短两年之内，沿海各路便全都取消了专卖。如果在江西再来一遭的话，只怕不出两年，大宋朝便再没有盐税一项了！
那可是两千万贯，占岁入的两成啊！要是不能保证商税也增加这么多，那乐子可就大了去了！
不过谁都知道这是善政。相公们就算不是迎合赵曙，也会认真研究的。
便听三司使赵卞道：“大伙儿无非担心，增加的商税会不及专卖的收入。但我以为不必担心，因为取消专卖，必然带来价格降低，价格降低会带来销量增长，而商税也会同样增长。其实陕西路转运使薛向，也曾上过类似的奏章，他说发现解盐盐价下降后，销量竟最多增长了十倍。我们取一个中数，算增长五倍就好了，那商税收入也会大大超过损失的。”
“使相想的不错，可万一要是专卖也取消了，商税也没收上来怎么办？”吴奎摇头道。
“不是说了，先在江西试行么？”赵卞道：“如果江西可行，再推广全国。”
“江西可行，别处不一定可行，南橘北枳的例子还少么？”吴奎依旧要摇头，两人各执一理，争得面红耳赤。
‘咳咳’，赵祯终于无法忍受，轻咳一声，不让他们再吵下去，“韩相公怎么看？”
“回禀陛下。”韩琦说道，“自古免税容易增税难。朝廷说取消食盐专卖，老百姓自然双手欢迎。可是你再想征收商税，那些盐商就不乐意了，他们依然会贩私盐，因为私盐不用交税啊。所以只怕真如吴参政所言，会两头落空。”
“对对对。”吴奎连连点头，“下官就是这个意思。”
众人纷纷白目以对，你要是真知道，何用首相为你解释？
“老臣的意思是，盐税关系国本，断然不可轻动。齐王殿下为国立功之心可嘉，但还是欠斟酌了。”不到最后，韩琦是不会放弃打压赵曙的。
赵曙听他暗讽自己孟浪，不禁脸一红，但他毕竟已非昔日，只一笑，淡然说道：“相公教训的是，但岂能因噎废食，我想只要严格从产地课税，便可杜绝私盐。”
“呵呵……”韩琦眯眼笑笑道：“殿下还是年轻了，若是将来能守牧一方，自然会体会到地方上阳奉阴�