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”
脸上保持着笑容的里正不得已，只好把银子收了回去。采莲是才安排开始验收他们送来的租粮，毕竟水分，成色，重量等等都是需要一一检查的。她只要认为送来的精米合格，才会让交粮的户主在记有他名字的账簿页面上按下手印。自己非要说不合格，那就得让运来交粮的户主再运回去。一来二去，自然是会费时费力费银钱。所以，每一拨前送交租子的带头人都会按照以往的规矩为掌事之人放上十两纹银的茶水钱。
采莲是公事公办和一丝不苟的把来自本村人的租粮，一一地验收。轮到自己生父的，她依然是该如何便如何办理，没有半点儿通融的意思。查验无误，按上了自己手印的何老头儿，没有急于离开，借父女团圆之名，非要请自己的女儿一起吃饭。没有过多去想的采莲，满口答应下来。她要求见一见自己的其他亲人，于是和自己的生父约定在五日之后。
接下来得五日里面，采莲依旧是很繁忙。自己仍然坚持非主子的赏赐是分文不取，使得跟随自己的两个小丫鬟是得了一个盘满钵满。她们还算脑子够用，特意备下了一份上等的胭脂水粉留以姐妹情谊之名送给了采莲。不好推脱的她，只得勉强的收了下来。
何老头儿是带领一大家人，再一次的来到了桂平城。除开他以外，其余的人是第一次见到这种“城市”的繁华。他们在新奇的同时，算是好好地开了开眼。何老头儿为了和自己这一个女儿见上一面，费了老大的力气，并且还花了几个银钱，才拜托得林府的门子进去传了话。
得知消息，抽得空闲的采莲是才走出府衙的大门，看见自家的一大群人是聚集在一堆，神情猥琐中带有期盼的朝里面瞧，便不悦道：“你们站在这里作死吗？这一个地方也是你们能随便站的吗？这里可是知府衙门的正门，不能随意站人的。这一帮子衙役没有抽你们鞭子，打你们走，真算你等的运气好。”
“我们还不是托福于你。”何老头等人是才明白过来，着实吓得不轻道：“我们只看见许多人是忙忙慌慌地，不知道是要做什么？”
“再过一日，便是知府夫人的生辰。他们正在为其准备。”回过味道的采莲是苦笑道：“大概你们运气好也是这一个原因，要不然府门外的衙役们早就对你们动手了。”
接近晌午，正好是要到了吃饭的点儿，于是她领着自家这十几号人，去了城内一家中上等的酒楼吃饭。采莲的一出现，店小二是极为热情的迎上两步，手上是做出了朝里请的动作。由于楚寒露喜欢这家酒楼的特色小吃，她时常来这里为其购买所需，所以彼此之间就熟了。
回过头的店小二，面露凶相的朝向何老头儿等人，做出驱赶的动作，语气极为不善道：“快走开，这里可不是你们吃饭的地儿。”
转过身的采莲，面无表情，语气显得冷冰冰道：“他们是跟我一起来得，就在你这里吃饭。”
店小二的脸是瞬间变成了微笑道：“请，诸位里面请。”
他把一干人是请到了靠窗户的位置坐下。采莲和自己至亲之人是坐了一桌，而她的七大姑八大姨之类的亲戚坐了另外两桌。没有亏待自己亲人的她，自是点了这一间酒楼分量足，比较有特色的菜。至于酒，自己是为他们点了这一间酒楼里面中中平平地好几坛子酒。
对于何头儿等人而言，那绝对是成年佳酿。即便采莲是真要是给他们点这里上等的好酒，他们真未必就能喝得出一个好，毕竟这个好东西需要长时间的吃喝，才能发觉出它好在那里。或许，最有可能出现的情况就是他们还会觉得烧刀子都比这个好喝。
记好的店小二是转身离开，而他刚走到柜台就被掌柜给叫了过去道：“这是怎么一回事儿？你小子还想干不想干了？怎么把要饭的给我招了进来？把他们统统给我赶出去。”
神情自若的店小二，不咸不淡道：“他们是采莲姑娘领进来的。看他们的样子，应该是我们知府大人的穷亲戚。反正，小的不敢去赶人。你老要是不怕得罪林知府，你去。”
掌柜不悦的脸色是缓和了过来，责备道：“混小子，不早说。你还不快去叫厨房给他们上菜。对了，你可要让他们把分量给足一些。这一些乡巴佬，肚子里面缺油水儿。”
点过头的店小二，然后急忙跑了进去。坐在楼下的一桌客人觉得他们穷酸晦气，便把掌柜给叫了过去，非要他赶人。
酒楼掌柜是学起自家店小二的口吻，轻声道：“这几位爷，你们要是不怕得罪林知府，你们去赶，我绝对不说二话。即便打烂了店内的东西，不关各位的事儿，统统地算我的。”
他们是一下子就不出声，只顾埋头喝酒，毕竟他们都知道林子默是非常厉害的角色，千万地得罪不起，而得罪他的本地大人物们都已经去阎王爷那里报到了。
面带笑容的酒楼掌柜，用起店小二招呼客人的口吻道：“四位爷，慢慢吃，慢慢喝，有需要支应一声。”
第二卷 步步惊心 第八十九章 富贵
何老头儿一干人等，自是第一次走进这么高档的酒楼，而采莲为家人所点的菜肴，他们不要说看，连听都没有听说过。这一群人山吃海喝自然不再话下，而何老头儿是倍感有面子，觉得自家有了依靠，再也不会轻易的受他人欺负。
何老头儿是吃过几口，喝过几盅酒，心情大好道：“丫头，你可谓为我们全族争脸。你这一个林府的掌事丫鬟，如同我们家的菩萨一样，不但保佑全家的衣食，而且还保一家平安。过去，里正来我们村是吆五喝六，根本不把我们这一些人放在眼睛里面。如今，他看到你老爹我，总是能够表现出一幅乐呵呵地笑脸。那日，我把你送进林家，绝对是一个非常正确的决定。你能有今时今日的地位，最应该感谢的人还是我。爹总是不会害你的。”
没有动过筷子的采莲，内心是五味杂陈道：“我在河东村的时日里面，你每日都说我是一个赔钱货。自幼，我就被你当成牲口一样使唤。家里的活儿和田里的活儿，你都要我来做。我是从白天累到深夜，时常还得不到你一个好字。当日，你可不是把我送入林家，而是为了卖掉我换酒钱。托福于老爷和两位夫人，我是才有了今日采莲的身份和地位。”
坐在她左手的生母，打和气牌道：“女儿，你可不能怪你爹，毕竟咱们女人就这一个命。那时，家里面确实也揭不开锅。要是不把你卖掉，那么全家人都得饿死。不过，你的命好，进了一个好人家，跟对了主子，所以再也不用干这粗笨的活儿。我这一次随你爹来，第一，是想看看你过得好不好，毕竟你也是娘身上掉下来的肉；第二，娘希望你能把你妹妹带进林府。虽然家里人托林老爷和夫人的福，有了饱饭吃，但是日子过得也很艰辛。”
“娘亲，你真够狠心。当日，爹是非要把我和妹妹一起卖给老爷和夫人。最后，主人们是留下了我，而没留下妹妹。那时，我好羡慕小妹能和你们在一起啊！既然家里已经能够过活，那么你就不要再卖掉妹妹的自由身了。”回忆起过去酸醋的采莲，言语中有一点儿哽咽道。
坐在她右手边的何小妹是撅起嘴巴，非常不满意道：“姐姐，只顾自己有好日子过，就完全不管我了。那日，要不是姐姐比我年长一些，我相信自己是会被林老爷和夫人留下的。我自信不比姐姐差。你倒是穿金戴银，全身绫罗绸缎，走到任何地方都会被人尊敬和高看一眼。而我穿得和叫花子没有任何两样。瞧你已经是把这满桌子的好东西吃了一个腻味，而我连见都是第一次见。过去的一年，姐姐倒是过的滋润，而我却天天吃糠咽菜。”
吃惊的采莲，注视自己的小妹道：“今年，你应该才十岁，怎么变得如此的世故？告诉姐姐，这应该不是你的真心话，是不是爹和娘教你说的。”
没有撒谎的何小妹，看了一眼自己的双亲，实话是说道：“在家的时候，爹和娘是要我记好，到了你的跟前好说。刚开始，我确实不愿意，毕竟还是想待在村里面。不过，我来到这城内，不但看见了许许多多从未见过的新奇玩意儿，而且还看见姐姐这一身行头，是连里正家的娘子和女儿都不及你穿得好。再有，便是我们进这一家酒楼时，被店小二轻看成讨饭的，才真正的意识到自己是一个多么没有见识的乡下野丫头。”
采莲是拉起自家小妹的手，面带微笑的好言好语道：“小妹，许多事情不是你想得那个样子。听话，好好地跟随爹娘回村里面去，安心的过日子。再过几年，找一个好人家便嫁过去。姐姐是定然会给你准备一份厚重的嫁妆。”
知道自己长的不差，心气也略高的何小妹，虽然进入桂平城的时间短，但是眼睛和心已经花了。她是再一次仔细瞧了瞧自己，然后再瞧了瞧她的姐姐，心里是极为不平衡。何小妹心想，那日要是自己进入林府，将会是自己姐姐今日的局面。她观察到自己姐姐的皮肤细白，身上还散发出一阵阵好闻的香味，反观自己却是皮肤黝黑又粗糙，双手掌内都长满了茧子。
“不要，坚决不要。”何小妹是铁了心，不管不顾道：“姐姐独自一个人享受荣华富贵，而我却要回去受苦受累，不公平。虽然我年纪小，但是能够吃苦。日后，不会比姐姐差。”
何母是帮腔和劝说道：“丫头，你就把你自家亲妹子带进林府吧！她跟我们回去，定然是要做农活儿的。不求她能和你一样，只求她有一口安乐饭吃。如若可以，你也把你的兄弟们也一并带进林府。”
何家的一干“小年轻们”是蠢蠢欲动，放下手中的筷子和酒碗，纷纷地把目光投向了采莲。他们相信这城内的生活，定然是要比村里的日子好过。在他们看来，这里的大姑娘们是一个个要比村里面的女子，好看得很多。
采莲是感觉到自己的好心当成了驴肝肺道：“我只是林府的丫鬟，不是主人，没有你们想象的那一般好。我还有很多事情要处理，就不再这里陪你们了。”
说完，起身是头也不回，径直的走到了掌柜面前，说了几句话，掏出钱袋里面的两张银票，结算了这一个月楚寒露总共记录在这里的账目。至于自家人的花销，她是花掉了自己的私房钱。临行前，她依然为自己主子喜爱吃的特色糕点和小吃打了包，并且各带走了几个品种。
掌柜是亲自把她给送出门外，满脸堆笑道：“采莲姑娘，你慢走。”
何老头儿等人知道她已经是今非昔比，脾气大也属于正常。显得有一些无奈的他，端起酒盅是一口喝下。何母是真不知道说什么，摇了摇头，便唉声叹气起来。何小妹是真不想再回去，毕竟自己姐姐给她的冲击实在是太多。
掌柜是走到他们的中间，内心极其排斥他们，却面色如常道：“采莲姑娘，已经给我说过，众位还需要什么酒菜，只管点便是。”
何老头儿想要搞清楚他们这三桌人，一顿到底吃掉多少钱道：“我们这一共花了多少银子？”
笑得憨厚的掌柜，如实道：“你们总共花去三十两银子。”
‘哇’的声音是此起彼伏，而何老头是摇了摇脑袋，叹息道：“在我们那地界，好地已然能买六亩，而差一些的地就能买十亩。这一顿饭，我们吃得是够败家的。”
笑面未改的掌柜，虽然嘴巴上面没有说什么，但是内心却认定他们真是一帮子没有见过世面的穷乡巴佬。十五个人是摆下三桌像模像样的酒宴，平摊下来每桌十�