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“此事暂且放到一边吧，等三弟和元直从荆州回来后，再行商议决定！”仔细思索后，刘备还是没有立即做出决定，叹了口气说道，“三弟虽然回到荆州，但战局恐怕仍然吃紧，是否要派兵增援？”
“主公尽可放心，以将军统军用兵之能，加上西征大军全部回师，击退曹仁只是时间上的问题。将军目前似乎正有意聚歼张合，以亮科想，张合覆灭之日，就是曹仁退兵之时。”诸葛亮宽慰刘备道，“荆州的战事，再有半个月必能了结。”
“恩……”刘备微微点头，随即道：“那扬州这里。就先行筹备实施孔明所说的前面两事。”
天明之后，刘备正式召集寿春城中文武官员议事，并邀伏皇后、刘助、卢敏等人列席。率众文武面北遥祭天子之后，刘备痛斥曹操弑帝地极恶大罪，说到动情处时，更是泪流满面。痛不欲生。随后，刘备当厅命诸葛亮代笔起草声讨曹操地檄文，并在即日通传各州郡，使天下百姓熟知曹操的罪行。又决定在寿春为天子修建衣冠大冢，由刘备本人与鲁肃，及刘助、卢毓等人黄同筹备天子大葬之事。议事后，数十匹快马急出寿春，分赴荆、杨、交三州。正式将天子驾崩之事公诸三州士民。同时。通告除正在处于战事中荆北四郡外，三州其余二十余郡进入国丧期。接到徐庶有关天子薨毙的传书时，我正率军抵达当阳。对于天子的死，我虽然有些吃惊。但什么痛苦伤心之类地情绪，却是与我没有一点关系。不同于这时代的任何一人。我对天子可以说没有一点点地感情。他的死，于我而言。只是一件可能会影响到天下大势发展地大事件而已。这位一直被当作傀儡的可怜天子，从一出生到最后横死于马蹄之下，恐怕没过过一天不受他人控制的生活。死，对他未尝不是一种解脱。随着他的死亡，曹操挟天子令诸侯地“势”将不复存在。如果能在这方面做好文章，大哥与曹操之间地对峙，将会出现很大的变故。不过，这一切暂时不需要我操心。我所要关注的，就是如何先击灭张合，继而将曹仁那斯赶出荆州。这几日，我没有给张合多少袭扰沿途城池、百姓的机会。
张合想通过攻入荆州腹地地方法来牵制我，但我手中有西凉铁骑这样一支强大的机动力量在，想要对张合形成反牵制是再容易不过了。往往张合一对某座城池形成包围进攻，我就率领铁骑游击到他地外围，对他形成极大的威慑，迫使他解除攻城。
一旦张合派出人手去劫掠百姓以补充粮草，铁骑就会一口一口地将他派出地小股人马蚕食掉。这里是荆州，张合再怎么谨慎，也不可能比我熟悉当地的地理人情，也不可能拥有我这样全面的细作网络。虽然每日都会有一定损失，但张合仍然坚持着不断南下。为防止他可能会突然向西逃入巴东，我命由荆南而来的一万兵马进驻永安，将进入巴东的要冲给截断了。
张合这只大鳖，已经逐渐地自己抓进了瓮中。
“将军，这种事情交给下面人做就行了，您何必亲自来查看呢？”文聘难忍粪便的恶臭，捂着鼻子，苦着验对我说道。我没有说什么，用手中的木棍拨了拨地上一团团曹军遗留的粪便，甚至主动用鼻子嗅了嗅，随即露出了一丝笑意。倒不是有什么怪癖，我只是想确认张合的兵马到底有没有出现水土不服的现象，以及到底是真的水土不服，还是张合故意设下的陷阱。虽然张合本人应当从没到过这么靠南的地方，一时间没有想到水土不服可能会带来的恶劣后果，也实属正常。但对于这样级别的对手，必须保椅冷静的头脑，绝不能得意忘形。搞不好，张合也有可能早已认识到水土不服问题，却故意设圈套对付我。不过，有些事情是伪装不起来的，譬如这些粪便。
张合的军士已经出现了水土不服的早期症状……下泻。当年在合肥、巢湖时，这种场面我见识得太多了。到底是真是假，一看便知。上吐腹泻是相当伤元气的，正常人只要泻上半天，手脚就会发软，不要说作战，恐怕连兵器都拿不起来。
“快了！”我扔掉木棍，拍了拍手说道，“再有三天，大概就能解决张合了！”
第四卷 潜龙出渊震九州 第一百章（下）
“呜……哇！”
百多名士兵同时俯身狂吐，由于已半天没有进食，吐出的都是黄水，乍看上去似乎连胆水都被吐出来了。这些个士兵个个面色腊黄，神情极度委靡，身体甚至在微微颤抖，似乎随时都有可能栽倒在地。在他们身旁，另有无数士卒瘫坐在地，脸面上是同样的腊黄之色。地面上，随处可见呕吐后的残留物。空气中弥漫着无穷无尽的酸臭气味，再加上隐隐的粪便臭味混杂其中，更令人闻之翻胃。
张合行走在人群之中，巡望抚慰着自己麾下的将士，虽然面色平和，但其眼中却有掩不住的忧色……坐在一块大石上，张合仰头望天，让人看不清他面上的表情。在他身旁，围坐着张南等六、七名校尉、都尉级将领。有一名校尉、三名都尉，已经先后病倒，在场的将领中，也有人开始出现呕吐腹泻的迹象，连他们自己也不敢担保还能撑过几天。
“到今天，已有四成人下吐下泻，而且人数每天都增加……”张南忧心忡忡地对张合说道，“张将军，再这样下去，不用张飞动手，咱们自己就垮了！”
张合垂下头，长长地吐了一口气。到了此时，张合不得不承认自己的计划中，出现了一个绝大的错误—没有想到荆州的水土与中原、河北居然有那么大的差异。事实上，临出征前，曹操就曾提醒过曹军众将要注意天时地理的变化。但无论在上庸，还是在襄北，军中将士都没有怎么受到水土问题地困扰。故而张合在制定作战计划时，就没怎么将这事放在心中。然而，事情却比张合想象的要严重的多。刚一到达襄阳、南郡接壤处时，军中就出现了部分士卒下吐下泻的问题，当时张合还没怎么在意，只以为是吃坏了东西，但后来发现不对劲。越是向南，军中将士上吐下泻的问题越是严重。而且人数也变得越来越多。
张合自己的身体素质绝佳。倒是没有出现什么不适状况，但如果军中四成以上的将士无法作战，这仗基本也就不用打了。而那狡诈的对手张飞，却似乎是吃准了这一点。只看张飞军这些日来地行动。
张合渐渐也摸出些头绪来了……在一般情况下，如果被敌军攻入自家地腹地。正常的表现自然应该是想尽一切办法将敌军歼灭，或是驱逐出去。而要想歼灭或驱逐像张合这样一支万余人的精锐曹军。至少也得动用三倍左右的兵力才可能达成。
张合正是基于这种考虑，希望能吸引张飞调集大军南下来围剿自己，进而为曹仁那里减轻压力。只要曹仁能够突破新野、樊城，整个战局将立刻变活，如果曹操再能亲携一部兵马增援，一举夺取荆北地战略意图将极有可能实现。而且，如果张飞着急围歼或驱逐，就有可能在行动中露出破绽，只要能利用得当，反而有可能将其一举击……但张合却深深地失望了……这些日来，张飞却似乎一点不为这支深入荆州腹地的“敌军”所动，非但没有增调兵马来围剿，甚至连决战地意思都没有，只是领着那支万人上下的兵马紧紧跟在张合军地后方，在适当的时候骚扰一下，以阻止张合夺取城池。起先还有些不解，但到了此刻，张合终于会过意来……张飞并不是不重视自己，而是他有信心就以手中的近万兵马来达成聚歼自己的目的。而其手中的筹码，自然就是自己没有想到的水土不服问题。想到这里，张合就感觉一阵心惊和悲哀，自己苦心筹谋的计划，居然完全落在了对手的设计之中，被对手牢牢地反制住了。
“难道我当真就不是他的对手么？”张合一阵怔怔出神。
“张将军，张将军……”见张合似乎没能听进自己的话，张南接连呼唤了几声。
“张飞到了哪里？”张合眼皮一抬，低声询问道。
张南微微一楞，随即回道：“斥候最近的回报，张飞军主力业已到达纪南，距我军还有70余里。那支西凉铁骑，则正在我军东北大约20里的地方游弋……”
“恩……”张合轻应了一声，又继续问道，“派往巴东方向的斥候回来了没有？”
“还没有？”张南摇头说道，“张将军，巴东正被张鲁盘踞，就算我们能撤到那里，恐怕情况也难有改善……”
“以用兵来看，张鲁比起张飞，差得不是一点两点，只要能进入巴东，我们就有六成希望能撤到汉中，与夏侯将军汇合。”张合转头看了看西面方向，沉声说道，“而且如果能够联络得上夏候将军，里应外合夺下巴中、巴东也不是没有可能……”
远方，隐隐传来清脆的马蹄声。
张合略一聆听，就分辨出只有一匹马，“云飞，大概是往巴东方向打探情况的斥候回来了，你过去看看！”
“诺！”张南当即起身离去。
一盏茶的工夫后，张南带着一名斥候回到了张合身旁，不过面色显得更加凝重。
“张将军，永安城驻有大批敌军，数量不少于一万，西退入巴东恐怕难以成功……”
“什么？”张合心中一悸，有些无法置信地说道，“一万人？南郡怎么还会有一万兵马，就算郡国兵全部调集起来，也未必能凑到一万……”
起身走到斥候跟前，张合肃声问道：“你到底有没有探清？”
“回将军。小人没有探错，永安的驻军的确不少于一万人。这支兵马似乎是刚刚从荆南过来的！”
“荆南……原来如此……”张合知道荆州军确有一部正在荆南威慑刘璋，微楞了楞后，喃喃自语起来，“张飞，你当真是一点退路都不肯留下啊……”
张合缓缓步回先前的大石处，侧身坐了下来，双目微闭。
一众部将面面相觑。轻声议论了片刻后。都将目光投向了张合。思索了良久后，张合突然睁眼，以决然的语气说道：“不向南去了，掉头北上。既然已经没有退路。就与张飞决一死战。”
“张将军……”没有想到张合思索良久地结果居然是决一死战，而且以目前军中的情况来看。恐怕这一战确实是“死”
战……有死无生之战。
张南等人微愕之后，略显慌张地说道。
“如今我军战力锐减，如若决战恐无胜算……”
张合神情坚毅，没有半分惧色，慨然说道：“纵然一死，也正好得报丞相赏识重任之情。更何况，能死在张飞这样的对手手中，我张合也算无憾了！”
“可是张将军，我军中有四成士卒身体虚弱至极，恐怕连刀枪都举不起来，让他们上战场，全然是枉送性命啊……”张南对“决一死战”显然顾忌很大，想要劝荐张合打消念头。转头看了看远处的士兵，张合也是满面不舍之色。这些士兵中有半数以上，都是当年跟随张合从袁绍一方转投到曹操一方的，在张合麾下征战已有六、七年时间，彼此间已颇有些感情。往日里，这些幽州精兵曾为张合立下了赫赫战功，但来到了荆州这边，却因水土不服全无用武之地。
“上不了战场的，全部留下。”在众将惊讶的注视下，张合沉声说道，“张飞此人虽然可恶，但听闻他从不擅杀俘虏。让他们留下投降，反能有一条活路。”
不给众将异议的机会，张合一摆手，“都去准备吧，一个时辰后，北上寻张飞决战！”
取下绢书后，我将“呱呱”叫信鸽递给一旁地亲兵，迅速展书看了起来。
“将军，有什么情况么？