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秦叔宝用的枪，长八尺，精铁所铸，重数十斤，与大唐例制的任何木柄枪类都不相符。而且，按现在的惯例，八尺以上的枪，就该称为“槊”。比喻程知节用的，就是八尺马槊（唐朝一尺折合现在30厘米左右）。
但秦叔宝说他使的是枪，那它就是枪！
天下人，上至皇帝下到平民，也都称这柄枪为“秦枪”，代表着大唐这个尚武的国度里，天下最强的武艺！
“虎父可不能有犬子，看来我还要苦练武艺啊！正如程知节所说的，就算不为了将来上阵杀敌，作为一个安身立命的资本也是不错的。”秦慕白暗自想道，“不知道父亲对我跳槽这件事情怎么看？他和程知节都是混迹战场官场几十年的老人物了，经验比我丰富眼光比我毒辣，都是现成的好老师。明天我就去请教他这个问题……”
不久四妹霜儿来给秦慕白上了药膏。对于这个乖巧贴心的妹子，秦慕白也是越来越喜欢了。兄妹俩聊了许久，话题自然是离不开李恪。起初，秦慕白对她和李恪之间的事情还有点捉摸，以为妹妹是一厢情愿的在演绎灰姑娘喜欢上白马王子的故事。通过这些日子与李恪的交往，他发现风流的李恪也的确对妹妹怀有真挚的感情。
“父亲为什么一直不肯答应他们之间的婚事呢？还有，一直没在王府里见过吴王妃杨氏，也没听李恪提起过。那个吴王正妻，身在何处又是一号什么样的人物呢？”
诸多疑问开始在秦慕白的脑海里升起，他暗暗琢磨着，以后要将这些东西一一弄个明白。答应过小妹的事情，就要想办法去办到。让有情人终成眷属成人之美，也是件功德无量的好事。更何况对象还是自己的亲妹子。
第二天黎明，一惯早起的秦慕白还在酣睡之中，房门被敲响了。
门响起的声音铿锵有力节奏激烈，显然敲门的人用的不是手，而是棍棒之类的东西。
“谁？”
“还不起床？”居然是秦叔宝。
“爹？马上来！”秦慕白一抹眼睛钻出温暖的被窝，都谈不上洗脸嗽口，披起一件衣服就随父亲来到了后院马球场。
秦叔宝依旧柱着拐杖，表情严肃眼色沉寂的道：“我的儿子，比武怎么能输给别人的儿子？皇帝如果选兵担当近卫，你必须夺魁！”
“哦，父亲你都知道了？孩儿还准备就此事与您商议的。”秦慕白说道。
“你和程咬金比武的时候，李勣告诉我了。”秦叔宝说道。
“是他……”秦慕白多少有点意外，还以为是程知节告诉父亲的。
“少废话，你只记住你必须夺魁就是了。”秦叔宝沉声道，“你的箭术，为父不太操心。但你马上的功夫，实在差劲。从今天起你所有的时间都要用在练武上。在王府当差的时候，少跟李恪纨绔鬼混，那里有的是军士武夫，跟他们比武精进；回到家里，如果程知节如果来了，你就跟他讨教；其他的时候，为父亲自督促你！”
“是，孩儿谨当遵命。但是父亲你的身体……”
“这不是你该操心的。”顿了一顿，秦叔宝还是说道，“练了太极，喝了药酒之后，尤其是心境放宽之后，为父的身体大有好转。虽说离痊愈还极远，但至少恢复了一两成。”
“这样就好……”秦慕白轻吁一口气，欣喜的点了点头。转而又问道：“爹，你好像对吴王颇有成见？”
“绝对没有。”秦叔宝斩钉截铁的说道，“相反，我认为他是一个很不错的年轻人。在许多方面，他比你要强多了。”
“那父亲你为何……”秦慕白思索了一下，决定暂时不提妹妹的事情，说道，“和程大叔一样，希望我离开吴王府？”
“原因很简单。”秦叔宝的眼中闪过一抹异光，沉声道，“在皇帝的诸多子侄中，李恪其实可以说是最像皇帝陛下的，他的血统也是最高贵的，在朝野民间都拥有不错的名望。他聪明，能干，文武全才，而且胸怀大志意气风发，连皇帝都亲口称赞他‘英果类我’。”
秦慕白算是明白父亲话里的意思了，点了点头说道：“但吴王恪是庶出，相比于嫡出的太子、魏王等人身份最为低下，但他偏偏是众人眼中最能干、最接近于皇帝的。于是，他这些优点反而成了他那些兄弟们忌惮和妒忌的命门，对么？”
“不错。看来你还是看懂了一点东西的。”秦叔宝说道，“现在，太子不肖，皇帝偏爱魏王，似乎大有废立之心。正因如此，皇子诸王，都有些蠢蠢欲动，夺嫡争储之心昭然若揭。李恪虽然表现得不是太明显，但一直以来他在诸皇子当中都是最为锋芒毕露的。尤其是诸多老臣，仿佛都在他身上看到了当年皇帝年轻时的影子。所以，李恪绝对是个多事之主。就算他无心争储处处低调，那也必然成为其他皇子眼中的阻碍。树欲静而风不止，吴王府注定是个多事之地！你还有必要跟他牢牢抱在一起，趟这淌混水吗？”
树欲静而风不止？！
秦慕白心中一省神：几天前，李恪也对我说过这句话！
看来，事实的确就是如同父亲所说的那样——朝堂之上夺嫡之争已经拉开序幕，而李恪也被波及了进去。
这的确是一个危险的讯号。古往今来，但凡出现这样的事情，到最后总有一大批人倒下。一朝天子一朝臣，夺嫡成功的皇子，是不可能容下自己以前的政治对手继续留在世上，对自己造成威胁的。
这样一样，兄弟阋墙骨肉相残的事情，甚至是像武则天这样亲手杀掉自己儿女的事情，也就屡见不鲜了。本朝的玄武门，不就曾经亲眼见证过一次最有名的兵变吗？当时李世民不仅仅是杀兄灭弟逼父禅位那么简单，连两个兄弟的子嗣都一个没留下，哪怕是尚在襁褓中的婴儿，也是一刀拿下斩草除根！
反过来，换作是李建成他们成功，李世民同样也会是这样的结局。
而当年跟随李建成和李元吉的朋党下属，多半也是个覆巢之下无完卵的结局，像魏征这种前太子的死忠、被惜才的李世民破格留下来的“敌人”，毕竟是少数了。
夺嫡，从来都是血淋淋的，没有仁慈和运气可言。也就难怪，父亲和程知节一致要求秦慕白，远离吴王去皇帝身边就职了。他们亲身经历过玄武门之变，自然深刻明白个中的利害。
“父亲，我明白了。”秦慕白说道，“虽然李恪与我私交不错他待我也不薄，但是在大局立场与重大利益上，我没有必要因为这点私人的恩惠，而主动把我的性命、我秦家满门的荣辱存亡搭进去。”
“你能这么想，证明你的确有几分智慧。”秦叔宝满意的点了点头，“为父刚才也说了，从私人的立场上说，我其实也是很喜欢李恪的。但从大局上讲，我希望你能离他远一点。现在有个顺理成章的机会离开吴王府，不是很好么？这样既不得罪李恪，也不会显得我们忘恩负义。毕竟为天子效力，其意义远大于跟着吴王，李恪也不会说什么。而你与他之间的私人交情，也需得好好把握。”
“嗯，我会仔细把握分寸的，父亲放心。”秦慕白应了诺，心中想道：这恐怕，也是父亲不肯嫁四妹给李恪的原因吧……认为他是个锋芒毕露的多事之主，将来可能祸及秦氏满门。
“好，话就说到这里。我们父子之间的谈话，是不能对任何外人说起的。你既然自诩聪明，就该能想通一切。”秦叔宝剑眉一拧，厉声喝道，“上马，练武吧！你务必在最短的时间之内，将骑射、马枪这些弱项补强，强到在皇帝选兵比武时，一举夺魁！否则，你就自己卷起铺盖滚出秦家吧，从此改名换姓别说是我秦琼的儿子！”
“是，父亲！”
第25章 小小诡计
接下来的一段日子里，秦慕白感觉自己像是一块顽铁，先是被惨无人道的扔进了大火炉里烧红，然后被秦叔宝和程知节这两个野蛮的老铁匠，发疯似的锻打了千般回。
校场练武，枪法点拨……说得好听，实际就是挨揍！
挨的还是两个大唐天下顶尖武者的痛揍！
每一块骨头仿佛都要碎裂了，全身上没一处地方不是伤，鼻青脸肿已是家常便饭，这让秦慕白经常有点自己发胖了的错觉。
不过，顽铁经过千百回的淬炼，也终于有了一点“成钢”的感觉。在秦、程二人拔苗助长填鸭似的疯狂调教之下，秦慕白的枪术、骑射等各类马上功夫，突飞猛进。现在，他甚至可以用秦叔宝新创的“太极枪法”，和程知节在马上战上个十几二十回合不落下风，更不会那么轻易被打下马来了。
至于骑射，箭术本来就是秦慕白的特长。马术熟练后，他这项技能的进步更是飞速。到最后秦叔宝和程知节都不得不承认——“这小子现在的箭术，不说天下第一，也至少是登峰造极非常人能比。我们这两个老家伙，不比他强。”
朝廷如期举行了“平定吐谷浑”的庆功宴，秦叔宝受邀参加。秦慕白没资格去这种高级别的地方讨一杯羹，但听说宴会上皇帝用了自己酿造进献的“秦仙酒”来待客，一时引起了很大轰动。
秦叔宝参加完酒宴回来，心情非常之好，仿佛瞬间年轻了十几岁病都好了几分。原来，皇帝不仅仅像以前那样，依旧在宴会上展出了他当年用过的“秦枪”，还特意当众夸奖了秦家的三郎——“多才多艺，孝悌仁德；将门虎子，不辱门庭。”
显然，皇帝这是有意在主动化解秦叔宝的心结，化解之前因为武媚娘结下的一些莫须有的梁子。
“三郎，皇帝的心胸果然不是我们能臆想的啊！他非但没有记恨你，反而当众夸奖了你。”秦叔宝舒坦的对秦慕白说道，“他夸奖了你的琴艺、酿酒，这都是次要的。但他特意提到了你是‘将门虎子’，这是不是在暗示让你不要钻营音律酒水这些偏门，而去专心戎武，为不久以后的皇帝选兵做准备呢？”
“有可能。”秦慕白回答道，“但是君心难测，究竟皇帝是真的释怀了，还是欲盖弥彰敲山震虎，我们不得而知。总之，孩儿自己会小心行事的。如果皇帝是有这种暗示的意味，那恰好还反应了他心中，对武媚娘一事的确是有些不爽。”
“哦，怎么说？”秦叔宝有些惊讶的问道。
“如果说皇帝真是在暗示我去参加选兵，那不就是想让我离开李恪吗？”秦慕白说道，“那也就是说，他对这一次我和李恪混在一起，搞出的这件事情多少有点不满，不希望我以后再与他在一起了。父亲您说呢？”
“嗯……说得有道理。”秦叔宝恍然的点点头，抚着长须说道，“还是你心细。既然皇帝都这样暗示了，你就更有理由离开吴王府，去皇帝身边谋个差事了。好生准备苦练武艺吧。不出意外的话，等过了年到元宵节左右，皇帝就会将这件事情办起来。时间还有二十余天，你可要抓紧。”
“是，父亲。”秦慕白应了诺，心里却有点发紧：大神棍袁天罡批算的，我父亲的寿终之日就是正月十七，那也就只剩二十多天啊！但我现在看他，精神焕发身体反而在好转，到时候究竟会怎么样呢？这种玄异莫测的批算，我倒是宁愿相信它是忽悠人的……
只有几天就要过年了。太平盛世的帝都长安城里，平添了几分轻松的喜气。时常可以看到各家各户的人们，从西市采办的大批年货回家。里坊间经常听到响起爆竹声。更让秦慕白感觉到有趣的是，整个长安城除了秦家，几乎每家每户都在大门上贴上了两幅门神画——秦叔宝与尉迟恭！
原来，这个习俗从贞观时就已经开始形