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焦文通派出的使者，是黑崖山寨的一名帐房先生。虽然挂了个“先生”的名头，此人却不过是一名小商贩，稍懂一点计数。在黑崖山寨一次打劫行动中。连人带货一起被掳掠上山，为求保命，只得屈身贼窝，为山贼们管理贼赃。似他这般遭遇的人，还有好几个，所以，焦文通毫不顾惜地将他踢出去。反正就算是被宰了，手下还有人。
出使贼窝，谁都知道这意味着什么。可怜的帐房先生打着小白旗，浑身哆嗦着顺着弯弯曲曲的山道，手脚并用地往上爬着。其实苇泽关前的山道虽然不算宽阔，路面也不是太平整，但还不至于陡峭到没法挺直腰板走路的程度。全是因为这位自觉死期将临的黑崖山寨的帐房先生，彻底被吓破了胆。
这位帐房先生的表现，着实令焦文通感到丢脸。说得好听是先礼后兵，其实是以强势恫吓，想来个不战而屈人之兵。只是，看这个使者的球样，可不太称职。于是，焦文通又挑选了一名胆子肥壮的悍贼，陪同那名帐房先生一起出使。
苇泽关的东门前，一切都是静悄悄的，仿佛无人守御。但无论是胆战心惊的帐房先生，还是那悍不畏死的悍贼，都隐约可窥见城墙上那密密麻麻的窟窿眼里，不时有冰冷的金属光芒闪动。
当二人行至距关前不百步之时，城堡中陡然传出一个中气十足的声音：“来者止步，有话就说。”
二位使者依言停下脚步，那帐房先生用力摇着手中小白旗，使劲咽下一口唾沫，嘎声道：“我是五寨联军的使者，常言说得好，两国……呃，两寨交兵，不斩来使。咱们就是递个话的，我估妄说之，各位好汉估妄听之。有什么不满，千万不要冲着咱们来……”
“滚你娘的蛋！”那名同来的悍贼实在忍不住了，一脚将那帐房先生踢了个跟斗，鼻青脸肿爬不起来。这他娘的还叫劝降吗，丢尽了俺五寨联军的脸嘛。这位悍贼还是不知道这世上有个叫唐僧的话痨，否则定要将这帐房先生当做是唐僧转世了。
悍贼粗着大嗓门吼道：“天平寨的老少爷们听着，俺们东、南两路大军，共十寨联兵，五千大军杀到尔等家门口。这全是尔等小子不识相，敬酒不吃吃罚酒。现在，罚酒端上来了，尔等有最后一个机会！打开关门，迎接俺大军入寨。看在尔等识相的份上，俺们只要东西不要人，嘴里敢蹦出半个‘不’字。俺们五千大军全压上来，东西也要，人命也收，地盘也占！尔等掂量掂量吧！给尔等半个时辰考虑，过时不候……”
从城堡中传出一个平静而冷漠的声音，打断了悍贼的滔滔话语：“来吧！”
就这么简简单单的两个字，正式拉开了第一次奈何关（此战后，苇泽关改名为奈何关）之战的序幕。
第九十八章 教导营的首战
关城的城腹最底层，整整齐齐排列着四百二十八人，这是教导营的全部学员。但是火枪却只有一百二十支，其余学员，全部装备着马黄弩、跳蹬弩甚至还有部分神臂弓。
狄烈正在做战前指导：“堡内一百个射击孔，放一百支火枪，余下二十支，全放到内城防御墙上。三百名弩兵，两百在堡内，一百上内城防御墙。以堡内防御为第一线，内城防御为第二线，为预备队。火枪、弩矢轮流射击，每个人都有发射的机会。每一队学员射击时，在其后等候的学员做记录，每击中一人，则划一横，以划‘正’字来确定本队战绩。作战时间超过两个时辰之后，一线与二线轮换。明白没有？”
“明白！”四百余人，声音洪亮整齐如同一人。
“各就各位。”狄烈下了最后一个指令。
四百余名学员，按照事先演练过的步骤，顺着三层阶梯，鱼贯而上。底层为丁队，安排三十名火枪兵，六十名弩兵，二层与三层为乙队与丙队，也是安排了同样数目的火枪兵与弩兵，最顶层的那个密封的弧形小房子，则安排着十名火枪兵与二十名弩兵，是为甲队。这样，第一线碉堡内的一百火枪兵与二百弩兵正好全部安排完毕。
在两名使者狼狈而回后，大约过了半个时辰，山脚下五寨联军粗粗地扎了个简陋的营盘。这些山贼中也没几个是正规出身的宋军士兵，加上自持人多势众。那天平寨有胆子抵抗已经是异数了。如何还敢冲下山来？当然，如果对方真的不知死活这样干，五寨联军正求之不得。再怎么说，打山地战总好过去啃一座石砌的城堡这样的硬骨头。
一通擂鼓之后，五寨联军，开始发动了第一次攻势。
第一波攻击组成如下：黑崖山寨，二百人。其中五十名披甲兵，由“瘦虎”许青率领；大石岭寨，一百人。持制式刀枪与自制枪棒，由二寨主汪进率领；余下三寨，各出三五十人。共拼凑了四百兵力。还有五十名辅兵，每五人扛着一架长达四丈的梯子，一共有十架梯子，这也就是山贼们唯一的攻城器具了。
从攻击方的出兵数量、甲具兵器方面，可以看出五寨联军的总指挥焦文通是下了大决心的，他打的就是一战而下的如意算盘。为此不惜将手头最精锐的力量都派了出去。事实上，如果不是苇泽关关前的道路过于狭窄，一次最多只能并行五、六人，实在不利于兵力展开的话，焦大寨主还想押上更多的兵力。力求一击破关。
不过，有四百各寨的精锐兵力，估计也差不多了。只要能冲过护城河，爬上城墙，焦大寨主相信。这样的短兵相接的白刃战，就算对方有一千青壮役夫，也绝对抵挡不住自家手下的百战儿郎。
四百山贼，以黑崖山寨的五十名披甲精兵为前驱，沿着蜿蜒的山道，如同一条蠕动的长虫。一点点向苇泽关东门前挪去。
五十名所谓的披甲精兵，身上披着的只不过是颇为破旧的皮甲，而且多数为宋军的枪兵或是弓弩兵的半身薄皮甲，甚至有很多的镶铁叶都掉得差不多了。这种甲具的防护程度，低得令人发指，根本防不住五十步外的八斗步弓，或三十步外的五斗骑弓射击。也就只有穷措大一样的太行山贼，才会将这样的甲具当宝贝了。
这也就可以理解，为什么焦文通这一次居然搞出那么大的动静，来个十寨联军，合围天平寨了。且不说小石岭寨的平三透露亲眼所见的那流水般的物资牛马，就冲着许青所说的那十几名身穿步人重甲，手持制式刀斧的装备，就值得大动干戈。
这五十名披甲兵中的前面两排，手上还持着一面半新不旧的旁牌，以木为里，外包牛皮。虽然保养得很差，皮质脱落了不少，但还是有一定的防护功能的。而后面的一众山贼，不少人手里也有一面临时钉制的木盾。东西是粗陋了些，但多多少少也能起到一定的作用，超码一般的五斗弓，在穿透这些木盾之后，对后面的目标杀伤力必定弱了许多。
越是接近苇泽关，许青与汪进两名正、副指挥心里头就越发狂喜——关城的女墙之上，竟一直没有出现防守的士兵。虽然不知是怎么回事，但这绝对是个意外之喜。
“加快速度，快快快，不要等他们反应过来。”许青挥动着一柄与他干瘦的身材绝不相称的沉重手刀，急切地发出一连串的指令，“前面的甲士让开一条道，梯子队分出五架梯子，快快通过。把你们吃奶的劲都使上，尽快翻过羊马墙，跑到护城壕边，把梯子横搭在壕沟上。不想死的话，就给老子用最快的速度跑回来。弓箭手，全部到前面来，一旦看到女墙上有人出现，就给老子射！”
二十五名辅兵扛着五架梯子，吭哧吭哧地跑到了距离关城前约五十步的羊马墙。这羊马墙只是一段矮墙，高不过旬丈，但厚度却有三尺，而且同样包了石块。羊马墙的主要作用是来阻挡骑兵的，这样的险地当然不太可能会出现骑兵攻击。它的存在，只是百年前的战场遗迹而已。但狄烈却利用它原来的地基，重新筑起新的羊马墙，而且还用石块包墙。
这样一堵墙落在许青眼时，当真令他腹诽不已，暗骂这天平寨的新寨主真吃饱了撑着，弄出这无聊的物事。难不成以为这道矮墙就能挡住自家几百号人的进攻脚步吗？手下这帮家伙，别的不敢说，翻山越岭那是常事，哪些会将一道小小的石墙放在眼里？
许青毫不在意地让辅兵将梯子搭上羊马墙。那二十多名辅兵分工合作，一半人翻过墙后。在羊马墙的另一边等待接手；一半人则蹲在墙上等另外的二十多名辅兵，将剩下的五架梯子，从下方传递到他们的手上。
一切似乎都很顺利，那关城的女墙上始终没有出现半个人影，守方仿佛放弃了抵抗一般。
如果不是之前劝降时，对方那异常强硬的态度，许青都会以为对方是真的放弃这座关城。退守天平寨了。只是，眼下却如此平静，这可不是什么好兆头啊……
许青在五十名甲士的环护下。渐渐走近羊马墙，没来由的，眼皮子突突地跳了跳……
一个隐隐约约的号令声从那关城众多窟窿眼里传了出来：“丁队准备！目标。五十步外羊马墙，齐射！”
随着这一声拖曳得长长的尾音，一连串密集地爆响传来……
由于地势较低，加上羊马墙阻隔了视线，自许青以下，四百余名贼兵，没有一个人看清楚这声音是什么物事弄出来的。他们能看到的就是，关城前方，无端地升腾起一阵青烟。以这一大片青烟为背景，正蹲踞在羊马墙上。准备传接梯子的七、八名辅兵，身脸手脚噗噗噗地冒出一股股血花。一个个大声惨叫着，扎手扎脚地摔下来。骑在羊马墙边缘的几名辅兵，甚至直接掉落到山崖之下。那凄厉的叫声，划破了山谷的宁静。经久不息……
关城里的声音又响起来：“丙队准备，目标，五十步外羊马墙下方，齐射！”
砰砰砰！又是一阵炒豆般的爆响，羊马墙的另一面，先前翻越到墙那边的十余名辅兵。发出一阵阵濒死的惨叫。烟雾，更浓了……
山风吹来，浓烟扑鼻，那呛人的硝烟味令许青一伙呛咳不已，双目难睁。
“发生了什么事？谁告诉我……咳咳……发生了什么事？”许青一边擦去被熏出的眼泪，一边大声咆哮着，“汪进、汪进！你看到了什么？你说，这他娘的……咳咳……他娘的是怎么回事？”
大石岭寨的二当家汪进，用他那门板一样宽厚的身躯，硬是从混乱的贼兵中挤出了一条道。好不容易挤到许青跟前，一把鼻涕（呛的）一把眼泪（熏的）地哀声道：“俺……俺也不知道是咋回事啊？就听到一阵阵放爆竹的响声，然后，就出现了这股子浓烟……哎呀，这烟味，好似官军用的那种‘霹雳火球’……”
随着山风劲吹，硝烟味渐渐淡去，众贼兵才慢慢恢复平静。但就是这一阵混乱挤压，至少有七、八名站在山道外侧的贼兵被挤跌下山崖，尸骨无存。
连敌人的面都没照过，就损失了几十个人，许青的整个心肺，被一股无名怒气胀得满满的，却无处发泄。他强自忍耐着对前面的甲士下令道：“小心一些，过去拖几具尸体过来，看看是怎么回事。”
第一排的六名甲士，小心翼翼地举着旁牌，一步步挪到那些摔跌下来的辅兵跟前。这些辅兵大多已经死了——就算没被当场射杀，从丈许高的墙上摔下来，伤上加上，不死都不行了。不过，还有那么一两个没有当场断气，不住地抽搐呻吟着。
六名甲士将两名还剩一口气的重伤者拖了回来。许青一把揪住其中一人衣襟，边晃边吼道：“到底是怎么回事？你们是怎么受伤的？你看到了什么？”
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