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赵疯子行动了，预定日期一到。他就立即摆脱杨凌大军，经涡阳、蒙城、怀远，一路杀到了皇上的老家凤阳，朝廷大军照样是行动迟缓，费尽了力气远远地缀在后边。
前方各路守军也是后知后觉，远点的等到知道消息，赵燧的大军已经在镇子里吃饱喝足扬长而去，动作快点的还能追上去看看马屁股，对赵燧的大军根本毫无威胁。
赵疯子因此更为得意，这是朝廷大军一向的行军速度，按照官兵这种速度，只能在攻坚战和中条山那种围剿战中才能占便宜，否则天下之大还不是任他来去？
赵疯子攻进凤阳城，居然还有闲情逸致大摇大摆地在凤子龙孙们最喜欢去的皇恩楼，品了品仙人冲出产的皇尖六安茶，歇息了半日，然后继续东进，马不停蹄杀到璧瓦湖，夺船南下。
赵疯子由湖入江，大队走陆路，小队驶船行，堂堂皇皇过了杨州，在长江边上登船渡江，摆渡不休，终于在韩桥登陆，进入了江南地届。
谁料，杨凌军‘追之不及’，便在镇江登陆，截在他们前边，赵疯子不以为意，自忖骑兵神速，可以轻易闪过官兵，直扑南京，为了不与杨凌大军冲撞纠缠，赵疯子迅速插向丹阳方向。
不料大军奔袭到丹阳，只见前方旗幡招展，杨字大旗在城头飞舞，城下万马萧萧，枪戟如林，军阵如山，赵疯子见状大吃一惊。朝廷的快速反应部队终于正式登场亮相，双方就此你追我赶，‘纵横六合谁敢捕’的赵疯子被杨凌咬住马屁股穷追不舍，逼迫得他向常州方向转移。
太湖边上的池塘村，临时中军大帐中，气氛十分紧张。赵疯子神色沉重地道：“我们纵横河南，杨凌始终束手无策，想不到他竟然如此隐忍，原来早早备下了一支强大的骑兵，直到今日才派上用场。
对官兵的机动能力做出错误判断，关键时刻，那是致命的破绽。我们的速度优势不复存在，他们现在紧紧咬住我们，而且总是拦住我们西进的要隘，原定计划必须做一下更改。“
甄扬戈大声道：“怕他个球，要不然咱们就迎头冲上去，和他硬碰硬的干一仗，朝廷的骑兵未必就是我们对手”。
赵疯子摇头，说道：“你别忘了，带兵的是许泰江彬，他们都是边军悍将，我怀疑杨凌不动声色秘密抽调了边军精锐南下参与围剿。南京城我是志在必得，我故意绕到这里渡江，本意是长途奔袭，甩开河南官兵，吸引江南主力，为刘六和杨虎创造条件。
同时，利用我们的骑兵优势从包围上来的军队缝隙中穿插过去，但是现在杨凌率大队骑兵堵在我们前边，先机已失，必须随机应变。“
他急急踱着步子，忽地停住，对红娘子道：“崔副元帅，明日正午，是约定的破城之期，我想杨虎和刘六水陆并进，两路大军总有一路可以赶到，但是这一战干系实在太过重大，为防万一，我率主力吸引杨凌注意，你率四千兵马，奔袭南京城。
他们的注意力放在刘六和杨虎那里，这一侧必然空虚，你务必在正午时分赶到南京城东门。南京城险要无比，城高墙厚，如果硬夺，只要城中粮草充足，纵有二十万大军，打上一个月，怕是也难攻下。
攻城不如袭城，智取才是上策，三路大军奔袭，约好统一行动日期，只要配合得宜，南京城必为我等所得。我早已安排封雷前去夺东城门，如果杨虎，刘六两路大军不能及时赶到，那就要靠你守住城门等候我们三路人马赶到了。
红娘子一听要她带轻骑去南京，既可避开与杨凌为敌，又可去寻周德安报仇。这提议正合心意，于是立即点头答应。
赵疯子道：“我率军引开杨凌，自宜兴下去，取道漂阳、漂水前去助你。我们这一博就是要和杨凌比速度，看是他拦得住我们分头并进的三路大军，还是我们先夺了南京城”。
红娘子道：“秀才放心，我这便启程”。
“且慢！”赵燧唤住了她，沉吟片刻，语气低沉下来：“如果……我是说……如果万一封雷失败，没有夺取城门，那么不要再做迟疑了，夺不下城门我们根本打不下南京。你要毫不迟疑，立即执行后备方案，渡江回去，逃向陕西”。
红娘子身子一震，脱口道：“你……那你呢？”
赵燧哈哈一笑，说道：“待我与杨虎、刘六合兵，打不过走便是了，我们三路分兵，犹自可以逍遥，如今合兵一处，官兵岂奈我何？我们可以打浙江，也可以返回江西、穿越湖广，甚至杀入四川，大明北边半壁江山我已游遍，再逛逛这南方锦绣山河，想去陕西又有何难？”
见红娘子犹豫，赵燧哈哈一笑道：“这只是万一之策，未必便会用到，南京难攻，难在那层坚硬的外壳，只要打开一道门户，那便是九城洞开，尚有何惧？你尽管去吧”。
红娘子没有言语，默默地盯了他一眼，略一抱拳，领着自己的人闪身出去。
赵燧长长地吸了口气，对赵潘、赵镐道：“本来是杨凌阴魂不散地缠住我们，现在却是我们要缠住他了。你们过来，咱们三兄弟好好计议一番，和他杨凌就在这太湖边上，分个高低上下！”
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长江北岸三棵柳，这是一个小地方，地名叫三棵柳，江边却绿柳成行，不止千万木。苗逵站在江边垂柳下，看着大江流水悠悠东下，无数条大小船只奉官府命令，正横渡长江，驶向北岸。
一个校尉骑马自东飞驰而来，沿着江边柳堤跑得飞快，到了近前那校尉滚鞍落马，抱拳施礼道：“禀公公，对岸韩桥带，响马盗遗下的船只也被我们缴获，全部驶回北岸了”。
苗逵懒洋洋地应了一声，转身欲走。
那校尉忙道：“公公，北岸沿江船只无数，是否集中管理，都要存集何处？可要派兵看守？”
苗逵闻言失笑，骂道：“你这蠢货，这么多船哪里集中得下？再说难道那帮旱鸭子还能从对面浮水过来取船不成？”
他走上堤岸，行到一株绿柳树下，停住脚步想了想道：“唔……可稍作集中，着各地方官府派些巡检民壮去看着，莫被泼皮无赖盗走便是”。
那校尉连忙应是，匆匆返身去了。
手下牵过马来，苗逵翻身上马，望向江南岸，发出一声悠悠叹息：“杀死匪首者，民可封爵，官升三级，若是得了这份功劳，我便盖过了戴义、张永了，唉！国公爷已是国公，外姓人中已位极人臣，难道还能封王不成？何必与我争功呢？
刘六死在湖口，却是被乱矢射死，那些官兵也死得七七八八，没法确定是谁的功劳了，现如今就剩下杨虎这颗大福星，却不知这福气便宜了哪一个王八蛋！“
苗逵长吁短叹一阵，恋恋不舍地一扬马鞭，领着亲兵向城中去了。
此际，令苗公公垂涎三尺的杨大福星，正陷在万马千军之中，犹如狂涛巨浪中的一叶扁舟，随着巨浪时起时伏、时隐时现。在他身侧的白衣军士兵们挥舞着刀枪，和官兵们战在一起。
四下合围的官兵越来越多，不精通战阵的白衣军又陷在周围坡地、泥坑、沼泽地不利地段，被官兵们渐渐分割成几块，分而歼之。
还没有形成混战的地段，官兵们前方是长枪阵，后边的士兵熟练地拉弓放箭。火铳齐发，满天飞蝗箭雨，原本战无不胜的白衣军在这片地段完全没有了还手之力，近处攻不过去，脚下跑不起来，更可怕的是携带的箭矢已经用光了，白衣军终于尝到了惨败的味道。
又是一片箭雨，数百名白衣军惨叫着跌下马来，有些见机得早，见战马陷在泥沼中地面被踏得稀烂。已经不能行动自如，不肯再坐在马背上当靶子，便纷纷跃下马来，狠狠在马股上刺上一刀，借着马狂奔而出的机会试图逃跑。
易晨风挥舞着钢叉，来不及裹伤的背上一片鲜血殷殷，他已经失血过多了，眼前一阵阵发黑，纵目四望，到处都是喊杀的人群，犹如一拨拨潮水，他们且战且走，已经距南京越来越近了，可是围拢来的官兵也越来越多，现在毫无疑问，官兵确实在南京周围布下重重埋伏，就是等着他们走出江西，自投罗网的。
可是杨虎现在仍要往南京去，他现在已经不是为了打不打南京，能不能打下南京，而是为了去找到其他两路兵，合力杀出冲围，否则只他一路，如今已是人困马乏，箭尽粮绝，根本无力再流窜回江西或攻击兵力部署更加严密的浙江了。
“虎哥！”易晨风大吼，可是四下人潮汹涌，已经不知道杨虎杀到哪个方向去了，眼前一黑，身子一晃，他的肩头又被长枪搠中，身边两个追随多年地亲兵亡命地向前杀去，他们荡开了三柄枪，刺死了一个人，紧跟着一声惨叫，左边的侍卫后腰被一柄长枪刺了进去，枪随即拔出，鲜血汩汩。
右边那个只是略一走神，四五杆两丈长的竹枪就从四面八方扎进了他的身体，易晨风大吼，提缰前冲，战马却猛地一声悲鸣，两个趁机窜到马前的官兵已经劈断了马腿，易晨风脸上又是汗又是血，模糊中刚欲站起身子，就见面前两柄血乎乎的钢刀迎面劈了下来，凛厉的刀风后面是两充盈着杀气和兴奋的脸。
他率军突围，不断发号施令，周围激战地官兵已经知道他在白衣军中地位不低，他的头，几乎代表着同等重量的银子，谁不兴奋？
呐喊声，厮杀声、兵刃交击声响成了一片。空中弥漫著令人作呕的血腥味，浩大的战场上，人如蝼蚁，即渺小又伟大。渺小在他们随时可能被这激烈的战潮湮灭成一具死尸，伟大在他们随时可以决定别人的生死，哪怕那是一个叱咤风云的将军。
“杀！”海潮般隆隆作响的喊杀声狂涌进杨虎的双耳，他也已经力尽了，兵马被分割成一个个的小块，四下眼全是一双双血红的眼睛，交错铿锵的兵器交击声，他身边只剩下不到二百人，而且各自为战着，根本顾不及彼此。
杨虎猛挥铁棍，将面前的官兵砸得人仰马翻，这已经不知是他抢过的第几件兵刃了，铺天盖地的官兵呐喊着和白衣军们战在一起，这是完全军伍的刺杀，没有什么防守的招式，劈砍，刺杀，再劈砍，再刺杀，简单有效。
“大势已去了，去找刘七、赵疯子，要不然就乔装改扮潜回太行山去，总有一天我会东山再起”，杨虎飞快地盘算着，一拨马头，开始独自向外冲去。
波浪汹涌中仿佛被刀刃劈开一道缝隙，杨虎累得汗透衣襟，已经精疲力尽，可是官兵的体力也在急剧下降，仍然抵挡不住他势不可挡的纵横冲杀，身边的几个亲兵想追随过去，可是无数柄长枪和飞箭，阻住了他的去路。
杨虎倚仗一身强横的武功，单枪匹马杀到边缘，举着已经有点扭曲的铁棍又砸死两个官兵，顺手夺过了一柄单刀，刚刚习惯性地挽了个刀花，扭头一看，只见七个八冲在边缘的官兵张弓搭箭，目标正是他这里。
杨虎大骇，攸地一个镫里藏身，战马中箭，长嘶，随即不分方向地狂奔起来，战马奔出片刻，前边一片灌木丛阻路。杨虎刚刚落马，就见后边有人追跑开弓，杨虎急忙一挺腰，一个鱼跃，闪电般跃到灌木丛后，方才立足处十多支雕翎箭钉在地上，箭尾犹在发抖。
杨虎一刻不敢停留，猫着腰呼呼地喘息着，从灌木缝隙中急窜奔逃，跑到一处小溪间。他伏在石上，把头一下扎进水里，满头血汗一冲，随即不待水清，立即捧水狂饮。
火热的肺腑得到了滋