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赵朋甲看看自己的手表：停在7点40分上。他抬头瞅见大使馆办公楼走廊墙上的挂钟，时间是7点整，那是他下令撤离德黑兰后，公使馆陆战队的士兵给弄停的。
他停住脚，回想起那个荒唐可笑的时刻，外交部发来的一份电报“鉴于波斯的紧张局势，以及德黑兰将遭受战争威胁，公使馆应撤入由我们控制的阿巴丹地区”。
阿巴丹！
那里有中波石油公司最大的油田，也是1907年根据同英国的谅解备忘录中，中国所取得的“小的可怜”的确一片势力范围，仅只是为了保障石油开采。在欧战爆发后，鉴于土耳其军队对阿巴丹地区的威胁，在12月，一支原本准备派往增援中属中非的海军陆战队在阿巴丹地区登陆，随后在阿拉伯河击退了土军的进攻。
但赵朋甲却知道，当时之所以紧急派出军队，是因为英国人的出兵，为了避免英国人染指中波石油公司所属油田，海军才会紧急调派部队。
从走廊上面临公使馆广场的那扇窗户看去，赵朋甲看到沙赫塔已经来了。
沙赫塔是中波斯少有的留学中国的波斯军官，他是在中国教官训练着财政宪兵时，选派到中国学习军事的军官之一，当时他只有十三岁，两年前回国后，和同期回国的留军官一样在财政宪兵队服役。
在德黑兰，大都知道这位出身贫苦人家的少校军官是一个亲华派，就像他直到现在仍然佩带着黄埔陆军军官学校的佩剑一样，尽管在很大程度上，过去的五年间，除去保留油田之外，中国的势力已经在某种意义退出了波斯。
疾风知劲草！
在中国有这么一句话，也正因如此，公使馆内的诸人才会对其充满好感，在去年，当沙赫塔在上尉的军衔上止步不前的时候，正是由公使馆和中波石油公司出面，通过一笔贿金，使其晋升为少校。
星期一的早晨，原本每个人在办公室里处理周末积压的大量事务，而作为公使的马朋甲也同样习惯于到处溜达一圈，和人打打招呼，感受这个庞大机构的工作节奏。
不过今天早晨，因为公使馆即将撤离，所以，已经没有了积压事务的处理，对于所有人来说，他们必须要收拾好东西，并将那些绝密报告通通焚烧，对于公使馆而言，在撤退的过程中保留绝密文件，只会添加不必要的不安全因素。
远处大清真寺塔顶上传来宣礼人的呼唤，几乎湮没在城市喧嚣中，听起来隐约飘忽。每天五次呼唤信徒做礼拜，这是第一次。不过对于沙赫塔而言，他很难保持同样的习惯，十三岁前往中国留学军事，二十岁回国，七年的留学生涯早已经改变了他的习惯，更何况，他原本对宗教就不热衷。
在公使馆的入口处，看到那些穿着熟悉的中国军装的陆战队员向他敬礼时，在回礼之后，他露了笑容，在很多时候，相比于其它人，他觉得中国人反而更亲近，在中国的七年留学生涯，尽管训练艰苦，但在他看来，却是他人生最值得回忆的记忆。
但倘若他看到镜中自己的模样，准会惊愕不已。那张小脸和他那些波斯战友的脸一样，被沙漠的炎日烤成棕褐色，看上去颇有几分忠厚相。
随着早晨时光的流逝，这座城市变得越发嘈杂不堪，仿佛被几只鲸一样庞大的扬声器放出的巨大声浪吞噬了。在即将进入公使馆的时候，沙赫塔眨眨眼，各种在中国的记忆不邀而至，在他脑海里转悠。
他记得南京的街道，以及那些面容祥和的人们，还车流熙来攘往的街道，他同样还记得紫金山皇家别苑秀丽的景致，甚至那里还有他的初恋，尽管那个女人只是一个妓女。
他又眨眨眼睛。那些不请自来的幻觉、话语和情景在他脑海中翻腾。他这么胡思乱想，或许是因为这个在某种程度上，被他视为家的地方，即将撤离德黑兰，而他同样也会随着国会、德国人一同撤出德黑兰。
整个公使馆内到处是一片繁忙的样子，那些职员们或是在焚烧着文件，或是在整理着行李，眼前的这一幕让沙赫塔明白，他们是真的要撤离德黑兰，可他们为什么撤离呢？无论是俄国人或是英国人都是中国的盟友。
这时他的脑海中再一次浮现军官学校中教官曾经的话语“中国欲与各国平等相待，但耐何各国却不欲平等相待于中国！”，或许，现在的撤离，正是这些大国间的这种矛盾。
在沙赫塔进入办公室后，马朋甲满面笑容的迎了过去，他的个头沙赫塔矮半头，沙赫塔是个典型的波斯人。英俊潇洒的相貌总是使他引人注目，躲也躲不掉。他脸上最吸引人之处也许是鹰钩鼻，也许是面颊上两块轮廓清晰、方方正正的颧骨。
“没想到，会有我们撤出德黑兰的一天？”
在简单的客套之后，马朋甲自嘲的说道。
“是啊，唯一对波斯平等以待的国家，却不得不撤出德黑兰。”
沙赫塔的神情同样有些感慨，在他看来，无论是英国或是俄国亦或是德国，都对波斯持有野心，也就只有中国，或许他们对波斯有一定的兴趣，但他们的兴趣也仅限于石油，这时马朋甲的目光又一次落到沙赫塔的腰间黄埔短剑上。
“我的朋友。”
这时沙赫塔用粗哑平静的嗓音说着波斯语。
“如果你们需要的话，我和我的下属愿意护送你们离开。”
沙赫塔的神情显得极为认真，事实上，他之所以来这，也正是为了这件事。
“我想……”
踌躇着，马朋甲说出自己的担心。
“你的国家更需要你！毕竟现在你的国家正在……”
“如果可以的话，请让我送你们一程。”
沙赫塔依然有些固执的说道。
“你们只有十几名士兵保护，在现在的这种情况下，谁都不能担保你们这一路上会不会出什么事。”
“的确。”
点头表示赞同时，马朋甲又不无认真的说道。
“不过，李恩福，你应该知道，在我们的政策中，我们无意干涉波斯的事物。”
这句话，事实上是一种提醒，是在提醒着沙赫塔，中国不太可能像英国或俄国一样，给予他太多的支持，那怕他做出了一定的付出。在的声音落下之后，房间内久久沉默着。两人都能听见房间外的人们急匆匆的脚步声。不过在说话时，马朋甲还是习惯叫沙赫塔的中国名字。
“我在中国留学了七年。”
颔首同意时，沙赫塔却有些认真的说道。
“我想我应该为你们做一点事情，以回报你们曾给予我的帮助？”
他的话到让是马朋甲咧嘴乐了起来。
“你还是和以前一样的固执。”
“因为你们是朋友！对待朋友，我们必须要有所回报。”
沙赫塔认真的说道，现在的波斯，存在着四国势力，土耳其人、俄罗斯人、英国人，他们无法不试图染指波斯，尽管中国在南部建石油公司，通过开采石油大发横财，但中国人倒是文明一点，他的石油公司公买公卖，尽管他们在波斯分享着与俄国人、英国人一至的特权，但却很少借特权保护施恶于民，“已所不欲，勿施于人”或许就是这个道理，此举只让波斯民间对中国人充满了好感，在波斯，数以千百计的青年，无不以中国为榜样，认为只有通过学习中国，才能实现波斯的真正独立。
“好吧！”
点点头，马朋甲有些“勉强”的同意了沙赫塔的建议，然后又接着说道。
“不过作为回报，在到达拉巴丹后，我会给你争取一些军械，我想你应该需要这些！”
在沙赫塔离开的时候，他并没有注意到在公使馆的窗边，站着两名身穿近卫军军装的军官，
“好了，我们会再一次加强对他的考验？”
此时军官那张轮廓不清、绷得紧紧的脸上，一副严厉得恰到好处而又置身事外的表情。
“嗯，就算是吧，如果不能通过考验的话，或许我们还要再选择其它人，即便是有些不尽人意。”
“真不知道，”
其中的一名军官吐了一烟雾。
“为什么我们要这么认真，为了一个人，竟然以公使馆撤离作为代价？”
在那名军官说话时，另一名少校军官则思索着，脸上绽开道道横纹，他早已养成了惯于久候的耐心，站在窗边的他缄口不言。
“我不清楚，上尉。”
终于少校很不情愿地说了一句。
“但是，考虑到我们的海外政策与英俄这样的帝国主义者不同，所以，如此谨慎是非常有必要的，要知道，我们必须要考虑到将来，假如我们匆忙选择一个人的话，很难保障我国在波斯的利益，未来的利益——”
“可是撤出德黑兰，会造成我们对波斯影响力降至最底。”
上尉再也憋不住了。
“少校，我觉得，我们应该向国内提出要求。”
“提出要求？什么样的要求？”
上校的右眼睑慢慢耷拉下来。
“要求国内从远征军抽调两个师，只需要两个师，我们就可以控制能做到同俄国人、英国人一样，对波斯分割占领！”
“不，那样的话，我们和英国人、俄国人有什么区别呢？要知道，我们可是同为亚洲国家，致力于亚洲国家的解放，是我们的天然义务和责任。”
在说话时，少校冲着冲上尉龇牙一乐。
“你必须要知道，有很多时候，我们必须要考虑到自己的形象，对于我们而言，我们所需要的并不是领土，同样也不是那些该死的特权，而是一个国家，我们需要的不是一个由我们和俄国、英国分享控制的波斯，而是完全受中国影响的波斯？”
“今天，波斯；”
在沉默片刻之后，少校望着窗外说道。
“明天，全世界。”
……
第72章 反对
第72章反对
达累斯萨拉姆。
西历一九一五年，二月十一日，星期四。农历乙卯年腊月二十八日，晨。
还没破晓的印度洋上空依旧笼罩着乳白色的迷雾，在这雾蒙蒙的海面上，隐隐约约可以看见几艘军舰朦胧的身影随着海浪微微起伏着。
在过去的几个月中，达累斯萨拉姆港，这座刚刚成为中属东非的首府所在地的海滨城市，充分展现出了，作为中**队在印度洋前进大本营的重要性，这里的船坞为在波斯湾、印度洋航行的军舰提供维护，农场向远征军提供食物，同时，这里还是远征军重伤员的疗养之地。
可以说，这座城市和这片殖民地，已经展现了作为殖民地的重要性。
达累斯萨拉姆在过去的几个月中，一直在扩建着港口，港口的工地上上过千睡意朦胧、宿醒初醒的黑人劳工懒洋洋扛着工具推着石料在工地上走动，一些很显然是监工或者是港口官员的人们大声鼓舞或者厉声训斥偷懒的劳工——实际状况证明，他们的效果等于零，黑人是懒散的，往往只有皮鞭才会对他们起效，所以当训斥未能起到作用的时候，尚未习惯东非“工作方式”的监工在码头官员的许可下，扬起了手中的皮鞭。分钟后，在监工们皮鞭的鞭笞下，那些懒洋洋的黑人终于拿起了手中的工具，投入到码头的建设之中。
河谷间低沉的突突突声中，一艘海关的白色汽艇驶离岸边，向着远处晨雾中军舰靠去，汽艇所过之处，海面上犁出道道条纹。懒洋洋的黑人劳工连看一眼汽艇的兴趣也没有，他们并不是电影中、小说里那些没见过世面的野蛮部落的黑人，他们甚至信奉基督教。
别说这么小的汽艇，比它大上百倍的军舰，