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，谁有唐公那样非凡的号召力？要让他们得了天下，那才是笑话呢。”
李世民说：“记得好像是孔子说过：天下唯有德者居之。看看今天的世道，我都替当今皇帝难过，当初文帝励精图治，轻徭薄赋，造就了一个繁华世界，没有想到，也就是十几年的工夫，他就把这个大好江山给糟蹋得不成样子。”
这时，只听到后面有人哈哈大笑：“错了，是有马者居之。隋文帝夺了后周的江山不是靠德，还是靠实力。”
三人不禁惊愕，想不到这旷野里还有别人，他们回过头来看，只见从后面树丛里走出一人，手里牵着一匹马。
此人和长孙顺德的体型很像，都是五短身材，走路姿势也都是大摇大摆的。不同的是长孙顺德一脸凶相，而他却像弥勒佛一样，脸上似乎永远带着笑。来人走到三人面前，深深地一揖，满脸的笑容将他那双小眼挤成了一条线：“各位有礼了，想听听我的马论吗？”
长孙顺德说：“你这厮偷偷摸摸鬼鬼祟祟的，想搞什么名堂？有话快说！”
来人笑容更加灿烂：“我肯定不会背后放箭，因为我只会牵马，不用费心了。我们言归正传，知道为什么得马者得天下吗？”他边说话边从身后的马背上掏出一尊雕花银酒壶，仰起脖子喝了一口。看到长孙顺德脸现怒色正欲张嘴，他不及将酒全部咽下就赶忙说话：“昔日赵武灵王尚胡服骑射，赵国遂成为一时霸主；秦穆公拜马贩孟明、白乙乞为将，遂成就秦朝春秋霸业；汉武帝西征求马，由此拓展了万里疆土。这些明君之所以成功，在于他们懂马和善于用马。有了马就可以驰骋千里，攻城略地，成就英雄功业，和有德者扯不上关系。孔夫子有德，然平素接触不到马，周游列国时不过坐了一辆驴车，只能坐在那里读书写字讲课和空发议论，所以他做官不会长久。”
李世民看到他在那里牵强附会，嘴角不禁露出了微笑。这家伙敢贸然前来卖弄，肯定不是单纯来推销他的这番马论的。李世民一边若有所思，一边将眼光滑过来人射向其身后的马匹，仔细一看，心里不由得一震，眼里顿时放出了光：好一匹骏马！
这是一匹青白杂色马，其锋棱瘦骨，双耳似竹批一样峻直而上，四蹄弹劲有力。看得出，如跨上马背一抖缰绳，此马将如驭风一般凌空而去。
长孙顺德不耐烦起来，他大声说：“少在这里东拉西扯。你对马又知道多少？这样吧，你有本事就说说我们的这三匹马。”
来人向对面扫了一眼，说道：“你们的这两匹马我不敢恭维，至多比武骑队的战马稍好一些，就是样子好看一点。这位二郎公子的马，哦，勉强算是一匹中马，还行。”
李世民的眉毛挑了一下，来人知道自己的身份，那么今天肯定不是在旷野里偶然遭遇，他是有备而来的。想到这里，李世民微微一笑，说道：“中马？愿闻其详。”
长孙顺德在旁不屑地说：“你说二郎的马为中马，我看你的这匹马也好不到哪里去。知道吗？当初唐公征讨贼帅甄翟儿，在雀鼠谷大战，被数倍的贼兵围困，是二郎骑着这匹‘银电骥’深入敌围，救了唐公，敢情你没有听过这匹马的故事。”
李世民用眼光扫了长孙顺德一眼。来人徐徐说道：“二郎公子的这匹马，在中土算是一匹不错的马了，在战马群里还是出类拔萃的，这里面也有饲养得法的功劳。然仔细观察，可以看到其体态结实，皮毛粗糙，头重额宽，四肢粗壮，蹄质结实，这是乌珠穆沁马的典型特征。特征已经模糊，说明它是乌珠穆沁马和中土马交配的后代。这样的马生命力较强，能够在恶劣条件下生存，然让它在战阵中腾跃驰骋，那就比较勉强了，所以我才说它是中马。看我的这匹马，头中等大，模样清秀，耳朵短，颈细长，蓍甲高，胸消窄，后肢常显刀状，是纯种的西极马后代。知道什么叫西极马吗？当初汉武帝夺回的大宛良马，包括有天马和西极马两种。要在战场上深入敌阵斩将夺旗，非得此类神骏。这匹马是我在西突厥潜心搜索半年多才得到的，有好马还要有会相马的人，在这方面，能比上我的人还不多。”
刘弘基冷冷地说道：“你不要再卖嘴了，张万岁，你这位穿行于漠北的马贼，听说现在为刘武周效力，今天怎么得空来这里闲聊哇？”
一听张万岁的名字，李世民和长孙顺德顿时恍然大悟。张万岁是位大名鼎鼎的马贼，看到好马就要不择手段地弄到手。随着他对马匹痴迷程度的逐渐加深，加上他在这方面的天赋，他成了远近闻名的相马和养马专家。这人非常自负，自诩为马的皇帝，因而称作“万岁”。这些年，兵乱频繁，许多草头王都想网罗他，刘武周也是软硬兼施才把他收为监马官。
听到刘弘基报出自己的名字，张万岁急忙拉着缰绳向前急跨了几步，单腿跪在李世民面前，说道：“二郎公子，漠北草民张万岁特来投奔唐公府，望乞收录。刘武周外附突厥，内残百姓，属豺狼之人，我被逼为其监马官。然他怎敌我的马快，我一溜烟奔二郎公子而来。我现在无以为献，这匹马就作为见面礼。”
李世民急忙俯身扶起张万岁，说道：“张监，唐公府里现有数千匹马，我正发愁没有人来调教呢。你来了——哈哈，这是天意。弘基兄、顺德，我们要回府置酒庆贺一番啊。”
长孙顺德说：“要置酒，要置酒，我们要好好款待这位盗马头儿，没准我也能再学一番本事呢。张监，把你偷马的本领教教我如何？”
众人大笑，李世民说道：“张监，这匹马你先替我养着，我先送它一个名字，就叫‘玉极骝’吧。”
一行人翻身上马，向太原府疾驰而去。
李世民一行打马来到唐公府前，已近午时。进入大门后，他让长孙顺德与刘弘基领着张万岁去别院安置后再过来吃鹿肉，然后吩咐厨房将猎物带下去洗剥，好好地做出几道菜来。一直跟在身边的家人李安忙不迭地招呼丫鬟菁儿，让她赶快准备水。早已侍立一旁的菁儿横了李安一眼，然后柔声对李世民说道：“姑爷，水已经在厢房里准备好了，瞧您，脸上怎么沾了这么多灰？今天没有刮风啊。”菁儿是长孙嘉敏带来的陪嫁丫鬟，这次李世民随李渊来太原带兵，所有家人都留在河东。临行时，慧心兰质的长孙嘉敏坚决让李世民带着菁儿，说太原寒冷，没有一个知冷知热的人跟在他身边她不放心。
李世民吩咐李安：“你到刘令府上，就说我请他过来吃鹿肉。”
李安转身欲去，菁儿伸手拦着他，说道：“姑爷，不用去叫了，今儿您去打猎，刘大人连赶着来找您，看您还没回来，就心急火燎地打马奔蒙山去了，敢情你们没有撞上。”
李世民听说这个消息，眉头不由得皱了起来，他想刘文静肯定有要紧事情。想到这里，急忙让李安带十个人分成两拨到山里去找他。
菁儿引着李世民走进厢房，这是他素常起居的地方。进房后菁儿服侍李世民除下弁服、净手洗面后，取出一件湖色绣花团袍和一条铺花底镶玉袍带给他换上，然后为他洗了脚，让他蹬上一双软底黑面步云鞋。在她伏在李世民胸前的时候，李世民用手抹了一把菁儿的脖项，赞叹一声：“菁儿，你今天穿上这件红绫袄，衬得这里的肉更白嫩了。”
菁儿急忙抬起头，一绺散发搭在她那清秀的瓜子脸上，遮不住泛开的羞红：“姑爷，您取笑我呀。”
李世民笑了起来，他用手抚着菁儿发烫的脸：“本来嘛，就是好看，不信你问问别人。”菁儿更加不好意思起来，将李世民的手轻轻拿下，然后一扭身到厢房外去端茶。
看到菁儿离开，李世民收敛神情，慢慢地走到窗前坐在椅子上，用手轻敲几面。他在想刘文静如此着急会有什么事儿，有一点可以肯定，就是与太原起兵有关。因为刘文静自从出狱后，满脑子里想的就是这件事情。
刘文静入狱，起因于他是李密的姻亲。
刘文静生在京兆邑武功县，长得风流倜傥，有潘安之貌，而且学富五车，善于谋断，平日里眼界很高有些恃才傲物。一段时间里，长安仕女将他视为郎君的楷模，最后还是他的好友蒲山公李密捷足先登，设法将自己的妹妹嫁给了刘文静。刘文静在晋阳为令时，李密帮助翟让在瓦岗起兵，天下震动。李密被翟让封为魏公，隋炀帝下诏将与李密有关系的人全都下狱，刘文静也在劫难逃，被关在太原狱中。
隋王朝经历了杨玄感兵乱后，就像导火索点燃了一个巨大的火药桶，全国一片大乱，义兵群起。刘文静在乱世中看到了机会，就是刚刚被任为太原留守的唐公李渊。李渊既应了“李氏当为天子”的图谶，又有关陇贵族的家世，兼有府兵数万，这是其他草头王所不具备的。刘文静数次用言语试探李渊，但李渊无所回应。由于他往唐公府跑动得多，一来二去，倒是与李世民谈得甚为投机。
得知刘文静下狱，李世民让刘弘基随同，携带一桌酒菜，天擦黑后托人送入狱中。刘弘基进门后乖觉地将狱卒们招到一边喝酒，并给每人塞了一些散碎银子，这是李世民的授意：为他留出空间和时间。
看到李世民，刘文静不由得喜上眉梢，他上前抓住李世民的双手，摇着说：“二郎，我算定你会第一个来看我，果然吧。”李世民惊奇地发现，刘文静的脸上竟没有一点悲戚之容。
李世民拉着刘文静席地而坐，将两只酒樽里斟满了酒，说道：“肇仁兄，来，先给你压压惊。不过看你的神情，与往日也没有什么不同呢。”
刘文静将酒一饮而尽，他向李世民眨眨眼：“二郎，当晋阳令又有多少趣味？来到这里挺安静，可以多想想事情，强似在外面吵吵嚷嚷。现在又多了你和酒菜，不是神仙过的日子吗？哈哈。”笑过，他话锋忽然一转，“知道我在想什么吗？我在想唐公。”
李世民很惊奇：“你原来与家父朝夕见面，难道还有什么地方没有想透吗？”
刘文静说：“我在琢磨唐公走的几步棋。唐公在京师遭皇帝猜忌，他谋策出外，积极避祸；任太原留守后，全力翦除盗贼，安民靖边，把太原营造成自己扎实的根据地。这和皇帝的初衷大相径庭，皇帝原想让太原成为突厥与长安之间的一道屏障，当时未必安了什么好心，没想到唐公反为其用。然后，唐公开始默默地充实府兵，这件事上你也有功。二郎，你上有兄下有弟，唐公独带你来太原，肯定看上了你胸有大志和善于带兵。唐公素有宽仁待人和任性率真的美名，给别人的印象是他心机不深，然从这些事情看来，能说唐公没有谋略和异志吗？”
李世民默默不语，刘文静的分析应该是有道理的。当初隋炀帝敕命李渊为太原留守时，李渊曾经悄悄对李世民说：“太原是我李家的旧属地，现在由我留守，难道不是天意吗？”其喜悦之色跃然脸上。
刘文静又喝了一口酒继续说道：“二郎，根据我的观察，你的潜力还在唐公之上呢。别的不说，仅推心置腹让人愿效死力这一点常人就不能和你相比，更别说你有骁勇善战和临机善断的本事了。”
李世民脸色凝重，自顾自又喝了一杯酒。这酒是居住长安的西域人酿的，颜色呈琥珀色，口感醇香，味稍有一点苦。他心里想，这刘文静才华横溢谋略非凡，然恃才傲