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炮战的过程没有让李鸿章感到丝毫惊讶，因为斐里曼特的战舰无论从射程还是威力来讲，都远远超过了刘坤一派出的三艘‘逗比’炮舰，而实际战况，平稳进行。这一装备上的优势奠定的也没出半点意外。
仅仅开了三轮炮，刘坤一的一艘炮舰就貌似被英军战舰副炮的一枚炮弹击中，火花炸满了天，那艘中弹的船上一片慌乱，人仰马翻。
李鸿章当时便抚须道：“啧啧，和洋人单挑，还真是找虐！各位，你们来说说，若是换做我北洋镇远与英国人交战，最先中弹的会是何方？”
李鸿章背后镇远号的管带林泰曾默然一会。随后谄笑道：“我方有大清龙运庇佑，中弹的必然会是英国战舰！”
李鸿章仿佛没有听出林泰曾的迟疑，依旧是握着单筒望远镜，仰头大笑。
可惜，这个嘲笑本国炮舰失利的尖锐笑声并没有维持多久。但见远处，中弹后的南洋炮舰好像‘暴走’了一样，速度居然一下子提升了五成，它的船尾冒起了诡异的水花，推动着整艘船向着反方向高速逃去！
而且，不光这艘中弹的炮舰在逃窜，旁边两艘南洋炮舰也霍然掉转了船头，一左一右，划开弧线，掩护着同伴，同样逃逸离开战场。
所谓的单挑，居然一眨眼就变成了一方的大逃亡！
这个变故，着实让人措手不及，镇远号上的李鸿章有点傻眼，笑声止歇，扶着栏杆急急道：“怎么就逃了？而且还逃的这么快？哼，单挑单挑，我看就是刘坤一的幌子，他们是想借机逃跑啊……啊，没错，这个混蛋，还真是打着一触即逃的打算，来人呀，传我将令，北洋水师全体都有，快去拦截南洋水师的炮舰！”
难怪李鸿章忽然失态，原来，就在他说话间，愕然发现，刘坤一剩下的没有参与‘单挑’的三艘炮舰，居然不知何时已经离开了战场老远，这会儿，也掉转了船头，与另外逃跑的三艘战舰成了一个七十度的大角，正在向着远东舰队的反方向开足了马力逃逸！！
如今的海面，从北到南大致的排列就是：北洋，英国远东舰队，以及南洋水师兵分两路的逃兵！
形势剧变，无怪乎李鸿章发现了刘坤一的‘真实意图’后，会失态如斯！
这个狡猾的刘坤一，大义凛然的出来迎战，原来早就打着逃跑的主意啊！
“追，给我追啊！绝不能让他逃掉！”
李鸿章在镇远号上大叫，他心里明白，若是让刘坤一逃向了南方，那么整个事态就会横生诸多变数。
比方说，刘坤一可以造谣，说自己力战李鸿章和英国舰队，不敌而逃。
甚至于，他还可以说李鸿章是勾结列强出卖大清利益的卖国贼！
因为李鸿章此前有过前科，所以刘坤一若是跑到南方这般做，那么，流言的杀伤力会非常巨大！
然而，李鸿章叫归叫，但他想让他的北洋水师迅速追上那分两路逃跑的南洋水师炮舰，却是不太现实。
原因有二。
其一，北洋水师的炮舰绝大多数速度不够，绝难追上‘暴走’状态的南洋炮舰；
其二，北洋水师与南洋水师之间还夹着一个远东舰队……要追，也应该是英国远东舰队先去追！
“快打旗语，要求英国佬开足动力追上去！”李鸿章弄清形势后。勃着青筋，冲着林泰曾大喊。
林泰曾一张肥脸抖了抖，连忙喏了一声，掉头跑去开了。
旗语打了过去。斐里曼特显的非常配合，而事实上，早在镇远号的旗语打过来之前，这位英国将军就已经下令命那两艘战列舰，衔尾而上，负责追击逃逸的南洋水师。
不仅如此。英国远东舰队整个编队也霍然动了起来，它们展开阵列，船头划开波涛翻滚的海水，将速度迅速拔高，如同一头头出柙奔跑的猛兽，朝着猎物直奔而去。
别看远东舰队的舰船都只是英国本土皇家海军淘汰下来的旧货，但里边发动机的先进程度也不是区区北洋水师可比的！
因此，李鸿章只看了几分钟，发现越离越远，老脸就是一阵色变：好家伙。远东舰队的船只速度好快，假如……假如它们不跟我北洋玩正面炮轰，分出一支舰队，绕到我侧翼的话，我方该如何应对？
不得不说，龙灏来到这个时代扇起的蝴蝶翅膀终于显露了一丝威力。因为年龄，久不登船参与实际海战的李中堂，今天在镇远号上赫然发现了一个北洋水师的致命弱点。
而这个弱点，在原本的历史轨迹上、在明年的中日黄海海战中，就将成为北洋覆灭的关键！
北洋水师的船重炮火而轻航速，与此恰恰相反，日本组建的海军重航速而轻炮火，并且日本所谓的‘轻’炮火也不是完全摒弃舰载炮塔，而是以高频发射的小口径副炮代替慢速发射的大口径主炮，用快速巡洋舰代替老迈的铁甲战列舰。
历史书上常常说吉野号的火炮不利。只是仗着一条快腿，但实际上，吉野号的建造和海战作战理念起码比北洋水师领先了五年！
因此，历史轨迹的甲午，北洋看似败的窝囊。但实则不冤。
北洋水师这个暴露出来的弱点在李鸿章脑袋中一闪而过，他毕竟年纪大了，脑袋里装不得太多的东西，多线程会让他头昏脑胀、太阳穴生疼，所以，李鸿章当下还是把注意力集中到了追击南洋水师上面。
此刻已是接近上午十一点，北洋水师的十二艘船开始玩命烧起了锅炉，黑烟隆隆，仿佛老牛拉破车一般，呼哧呼哧地跟在前边的远东舰队和南洋水师后面。
不过，速度始终有差距，两者的距离自然是越拉越远，二十七分钟后，远东舰队最后一艘船都消失在海平线以下了，这个残酷的事实，不由令得李鸿章以下的水师官兵，面色蜡黄，多少有些气馁。
我们的炮舰，难道真的过时了？
连英国人淘汰下来的战舰也比不上？
而南洋水师也是好运气，从欧洲采购来的最新式炮舰，中弹以后竟然还能跑那么快！
装备上的差距，犹如天然的鸿沟，无法逾越，令得北洋全体官兵士气一阵低落，而就在这个时候，前方却突然传来了声声轻微的炮响！
“追上了！”
李鸿章精神一振：“定是追上了，诸位，英国佬定是追上南洋水师的炮舰了！如果没追上，断然不会有炮声的！”
大约在十一点五十，北洋水师十二艘船终于是赶到了事发地点，不过映入他们眼帘的……却是让人无比吃惊的一幕！
接天海面里，两艘挂着英国国旗的远东舰队战舰，正在下沉！
是的，下沉，甲板都快沉入海水以下了，船上燃着大火，船边点缀着数不清的英军水兵人头，在那宽阔的海面上载沉载浮！
见此情景，李鸿章和他的小伙伴们都惊呆了：这，这这是怎么一回事啊？我们没眼花吧，怎么追击方反倒被击沉了！？南洋水师干的？
就在这真假难辨之时，斐里曼特的旗舰上传来了警示的旗语。
翻译之后，林泰曾战战兢兢地一路小跑，向焦躁的李中堂报告：“大，大人……”
“对方怎么说，快点报来，还大，大什么人？”
李鸿章极为不耐。
“是！英国人叫我们小心，说，说水下有。有……！”
“萨巴什么？操蛋，什么叫？”
李鸿章虽然懂英文，但对潜水艇这个单词还是相当陌生的是啥，林泰曾也不知道。所以他根本没办法回答李鸿章，可怜的他，只好在那里不住地往肥脸上抹汗。
幸好，李鸿章马上就知道了潜水艇是个什么玩意……但见远处的海水忽然亮起一道白线，速度极快，一闪即没。接着，远东舰队的一艘小型驱逐舰便冒出冲天火光，浓烟绽放，整艘船被轰然炸成两截，几十名倒霉的船员都坐了冲天炮，飞上天，又掉落到海里。
“那，那是鱼雷吧！？”李鸿章睁大了眼睛，惊骇中不敢肯定地问道。
“是，是吧！”
林泰曾咽下口水。犹豫地答道。
林泰曾的犹豫，并不是代表他术业不精，他作为沈葆桢的外甥、林则徐的侄孙，能成为镇远号的管带，并不是全靠裙带，海战还是很有两把刷子的。
只不过。这鱼雷来的实在太过蹊跷，白线出现的方向，根本就没有半艘舰船的影子……老天，这鱼雷，是从哪里发射来的？凭空变出来的吗？
不单林泰曾错愣无措，其它北洋炮舰上的管带也都是跟见了鬼一样，使劲揉着眼睛，几乎怀疑那鱼雷是海底神仙丢出来的！
迷信要不得，所以谜底很快就被解开。
大约十分钟后，一艘挂着奥匈国旗、吨位大约在两千吨上下的小型战舰。从海平线冒出，在距离斐里曼特旗舰七八海里的地方现身了！
奥匈国战舰的出现，李鸿章问明白后自然是惊骇莫名，心思惴惴，不晓得对方葫芦里卖的是什么药？
因为中堂大人了解过。奥匈帝国最近在欧洲搅风搅雨，堪称第一刺头，但它厉害的是陆军，至于海军嘛……好像还没听说过奥匈帝国有什么战舰，有什么成型舰队，论整体实力，似乎还比不上北洋水师！
这样一个以陆军为主的欧洲大国，在欧洲战事激战正酣之际，为什么会派一艘看上去改变不了任何战局的小型舰船，突兀地出现在东海呢？
而它的出现，为什么会令英国远东舰队投鼠忌器，可不，英国全体战舰都停下了追击南洋水师的脚步，待在原地，无比警惕地注视着那艘奥匈军舰的动向。
李鸿章急于获知答案，所以也不管前方可能存在的危险，手一挥，命令北洋水师小心翼翼地朝远东舰队靠了上去。
在他想来，自己和斐里曼特汇合，两者加起来战舰这么多，怎么都会安全一点。
并且，靠上去了，李鸿章也好找机会向斐里曼特亲自询问一下，那艘奥匈军舰上有什么古怪，是什么因素阻止了远东舰队的前进？
另外，潜水艇又是个什么东西？
嘶，与这艘突然出现的奥匈军舰有关吗？
会不会这艘军舰就是叫做什么‘’的秘密武器？
诡异的鱼雷，就是它发射的？
十二点三十三，旗舰碰头，李鸿章与斐里曼特交换了各自信息。
李鸿章终于知晓，所谓的潜水艇，就是一种能够潜在海底，对敌方炮舰发射鱼雷的恐怖舰船！
方才那几艘远东舰队的战舰，就是在追击南洋水师的过程中，被潜水艇偷袭，给击沉了的。
我勒个去，藏在海底用鱼雷偷袭的猥琐战舰？
李鸿章和他的小伙伴们简直吓得魂飞天外，第一个念头就是要往回逃。
这种看不到，打不着，又随时会威胁到自己炮舰生命的恐怖玩意，还是离远一点为好！
早知如此，我又何必兴致勃勃地凑上来？
李鸿章一肚子苦笑：我北洋的速度本来就慢，要是等会打将起来，我们肯定就是第一批献祭给那什么潜水艇的炮灰啊！
头一次，李鸿章对登上镇远来上海的决定后悔了……
不过，后悔药没地买，这时候想跑已经来不及了，李鸿章只能硬着头皮地问计于斐里曼特。
斐里曼特回答：不必惊，潜水艇好像有一定限制，据我估计，它携带的鱼雷数目有限，要不然，对面的奥匈军舰就不会现身出来与本方谈判了！因为，如果对方鱼雷足够多的话，直接把本方全部摧毁不就得了？何必要多此一举，现出真身来与本方谈判呢？
李鸿章问：将军，你能确定对方携带的鱼雷不多？另外，这个这个……谈判是个怎么回事？
斐里曼特回答：李大人，我不敢确定对方是否还有灭掉我们的能力，但值得一赌！至于谈判嘛，奥匈帝国的那艘军舰打了旗语过来，它的目的是保护南洋水师，保护刘坤一，并且要求进入上海港，加入到即将在上海举行的利益分配会中！
李鸿章稍