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苏青海抬起胳膊，还想劝百姓们散退。省得触及国法，后悔莫及。随行而来的一个衙役，因被这突发事件扰了百花楼地好事。一鞭子抽了过去。
被抽中的那人满脸的血渍。红晃晃地。
刺得人眼睛生疼，让大家忘记了对朝廷与官府地畏惧。场面立时一片混乱。
苏青海叫嚷着，又有哪个会听见？粮铺地大门被撞开，百姓们闻着米粮的香气，大声地欢呼着，使劲地挤上前去，拉下搭在肩膀头地口袋，往里面装粮食。
没有挤上前装粮食的人们带着小小的失望与无尽的希望，又涌下另外一家粮铺，如法炮制。
一家一家粮铺的粮食被分光，人群却越来越庞大。像时疫一般，得到消息的百姓从四面八方赶来，参与到这“分粮”的大军中。
短短四日，民乱已经由新泰县，席卷到莱芜县、肥城县。泰安府早已得了消息，全城戒备，虽然没有粮铺被抢之事，但是城外的烧锅庄子则无法幸免，更多地承受了无粮百姓的愤怒。
*
州，道台衙门，书房。
曹颙匆匆打宝泉寺赶回来时，庄先生站在窗前，不知在沉思什么。见曹颙回来，他转过身来，略显艰难地指了指书案上的信件，这是蒙阴县令梁顺正打发人送来的，关于泰州府民乱的一些消息。
不过轻飘飘两页纸，曹颙却觉得有上百斤重，小心地拿在手里，心中不停地祈祷，上面不要出现数目字，就算是出现，也要尽量少些。
新泰民乱，毁锅烧庄子五座，抢粮铺十余家，掠地主富户三十余户，伤亡五十余人，县令苏青海写毕血书自缢。
曹颙的心紧得不行，只觉得透不上气来，过了好一会儿，方开口问道：“若是将‘烧锅之祸’直陈御前，如何？”
“万岁仁厚，百官畏首，树敌无数，不了了之！”庄先生答道。醉露书院
“若是没有七日之谋，平粮告示，又如何？”曹颙顿了顿，再次问道。
“而今，十户百姓，三户饥，一时一地之乱，快刀斩乱麻，易还百姓清净；延后旬月，十户百姓七户饥，烽火燎原之乱，就是为了朝廷脸面，也会雷霆镇压，用血腥惊醒世人！”庄先生缓缓地说道。
曹颙面色苍白，跌坐在椅子上，目光有些迷离，不知是问自己，还是问庄先生：“照这般说，既然我没做错，为何却这般心虚，这般愧疚？”
庄先生心中叹息不已，隐隐生出几许自责，若是自己没有推波助澜，事情可会如此？想到这些，他问道：“孚若可是后悔了？”
曹颙的情绪渐渐平静，目光也愈发坚定起来：“后悔？不悔！若是只为了心里舒坦，冷眼看着，将自己摘干净，那我宁愿选择心虚愧疚！”
话虽说得堂皇，但是内心的不安与煎熬却只有曹颙自己晓得。或许如庄先生所说，就是没有他的“七日之谋”，烧锅之乱拖个半月一月的也会爆发
与自己无干系。
愧疚也好，不安也罢，曹颙眼下都没有时间顾及。为了防止民乱波及东道，不仅要下令各地州县严加警戒外，还要通知安东卫那边。加派官兵去蒙阴县驻扎。除了防止山匪外，也准备应对泰州府的求援。
忙完这些，曹颙与庄先生推测了下济南府的反应。如今已是民乱第四日，再有两日消息便应该能够传到京城。
“盛世添丁、永不加赋”的恩谕明发天下，至今不过月余，紧邻直隶的山东就发生这样地乱子，上至康熙天子，下至朝臣百官，会是如何应对？
*
京城，永定门外。
穿着囚衣的完颜永庆看了看面前的弟弟，略带惭色道：“二弟。大哥不孝，阿玛与额娘那里，就要全托付与你了！”
永胜看着短短半月就沧桑地不成样子的兄长。听着他手腕上铁链的“哗啦”声，心中甚至酸楚。面上却带了几分笑意：“大哥真是，这些还用你交代，就是大嫂与英儿那边。也无需惦记。如今额娘待大嫂甚是亲近！”
永庆见弟弟脸上不见任何责备与鄙视。平静得如同送自己外任一般，使劲地拍了拍他的肩膀。心里虽然千言万语，话的嘴边，却是一句话也说不出，只是不由地红了眼圈。
永胜也忍不住回了哥哥两下，打趣道：“大哥这是怎地？娘们似的，不过是去盛京待上一年，何至于此？若是实在想嫂子了，就打发人回来送信，看能不能在天气好的时候，送嫂子过去与你团聚！”说到这里，忍不住低声道：“若只是想女人了，大不了明年回来，带个小嫂子就是！都说盛京的姑娘骑射甚好，身子结实得很！”
一句打趣话，驱散了永庆心中的阴霾，他忍不住大笑出声。看着弟弟略带得意地模样，永庆想起兄弟两个小时相处的情形。两人都是争强好胜的性子，一个祖母宠溺，一个额娘惯着，彼此相处时便都抢尖……
少年地叛逆与怨恨，仿佛是上辈子之事，永庆现下想起，只觉得荒唐可笑。
永胜见兄长眉头松开，不再像先前那样神情阴郁，慢慢收了脸上的笑，郑重说道：“大哥，别怪阿玛，阿玛上了年岁，老人家难免有胆小糊涂之时！这半月，他一直病着，精神也不大好，虽然口上说不要大哥这个儿子，却总是有意无意地打探大哥地情形！”
永庆大力摇摇头：“怎会？只因大哥一时鲁莽，累及阿玛、额娘跟着担心，哪里还有脸去心生怨尤？小曹信中骂得对，大哥妄为人子、人兄、人夫、人父！就是对宁春，也是凭着一时血热，成全自己的义气，却不管是否能真正为其洗刷冤屈！”
曹颙这番话，说得刻薄，但确是在理。永胜大部分是赞同的，但是大哥向来在他心中最崇拜敬重之人，是最英勇义气地，怎能任由他人斥责？因此，不由有些恼，抱怨道：“他是坐着说话不腰疼！同样地至交，宁哥待他比大哥还亲厚三分，他又是如何回报？大哥为了朋友，这般辛苦劳神，还要受他奚落不成？”
永庆听出弟弟话中地回护之意，心下感动，却不愿意他因此对曹颙有所芥蒂，笑着说：“小曹是外官，不得随意离开任所，更不要说随意进京了！你哥我是榆木脑袋，若是没有小曹的臭骂，额娘与永佳地……怕一时还转不过弯来，继续跟着都察院较劲呢！他年纪虽小，却不是没担当之人，就算没回到京城，没像大哥这般穷折腾，没承诺报仇鸣冤之事，但仍会将宁春的事放在心上！这一点，大哥从不怀疑！”
这番话，掷地有声，听得永胜不禁心生向往。大哥对宁春的义气，大哥对曹颙的信任，曹家之人奉了曹颙之命，在京城为永庆的斡旋。
永胜又是羡慕，又是嫉妒，最后还是忍不住实话实说道：“大哥，这次你提前出来，流放盛京，都是靠了平王府与淳王府之力！”
永庆听了，面色渐渐凝重，问道：“永佳在简王府处境可是不好？十四爷那边……”
想着自己向来最亲近十四阿哥，永胜有些说不出话来。就是简王府那边，这般的袖手旁观也让人心冷。原先不想大哥知道这些，也是怕他难过伤心。
永庆见弟弟如此，心中有数，笑了两声，道：“淳王爷与平王爷最是不爱管闲事的，小曹还不知怎地死乞白赖地求下人情！这次的人情，大哥我是亏欠大发了！二弟，别忘了替大哥去两家王府谢恩！”
永胜点头应了，永庆抬头望望日头，天色不早，便与兄弟挥手作别。
永胜从随从手中拿来包袱，交给永庆的长随七斤，吩咐道：“这里有些伤药，待到了驿站，给大哥多上些！”
按照律法，永庆流放前，要先挨一百板子。幸好因康熙向来以“仁”治国，刑罚偏轻，一百板子只需执行四成。外加上永胜找人使了银钱，这四十板子落到永庆身上时则又轻了许多。纵然如此，皮外伤还是难免的。
永庆看着那包裹，低声问道：“你嫂子来了？”
永胜点点头，用手指示意下身后不远处的那片林子，回道：“嗯，额娘也来了！虽然都想送送大哥，但是知道大哥向来要强，怕不愿这个模样见她们，便在那边停了！大哥，要不要打发人请她们过来！”
永庆只觉得眼睛酸涩难当，立时转过身去，背对着永胜摆摆手：“二弟，时辰不早，大哥先走了！”
第六卷 清平乐 第二百二十六章 端午
南，巡抚衙门。醉露书院
巡抚蒋陈锡、布政使侯居广、按察使李发甲齐聚，面色都很沉重。不过十来日，民乱已经由泰安府，波及到兖州府、青州府。泰安与青州还好些，兖州府的曲阜也差点被殃及。
不知是曲阜县有驻着的百十来号绿营兵起了震慑，还是千百年的儒家正统使人心生畏惧，曲阜县没有乱。在泰安民乱初起时，孔府还出面，施粥布米，也或多或少了本地民众心中的积怨。
虽然在砸了烧锅庄子，抢了粮铺后，大部分的百姓都渐渐散去，但是还有些无赖、地痞，同流合污，欲壑难填，开始将目光对向官属富户，渐渐地有了些许气候，背靠蒙山，盘踞在泗水县，四处劫掠。
如今，山东总兵李雄带了往莱芜县去了。至于是“剿”，还是“抚”，还要等朝廷的旨意。
这民乱虽然因粮食而起，布政司衙门责任最重，但是巡抚是一省主官，哪里脱得了干系？
按察使这边亦是，身负检查省内文武百官的职责，却没有早日洞悉布政司上下官员，勾结烧锅庄子，以“陈粮”的名义，低价售卖山东仓的米粮，随后又借着官府的名义，大量低价购入民间余粮，造成民间粮食匮乏，粮食价格高涨。
三人前几日联名上了请罪的条陈，但是现下心境却似各不相同。
侯居广脸上不再笑嘻嘻的，原本略显富态的身子也清减不少，神情有些呆滞。心中说不出悔恨，为何自己没有听那人的告诫，将平抑粮价的公告全省通。就算自己得罪不起各个烧锅庄子背后的权贵，为何就一时昧了良心，收下他们送来的“人情”。
而今，到了这个地步，怕连告老的资格都没有。侯居广觉得自己连叹息的力气都没有。
李发甲则是郁闷难当，斜眼看了一眼侯居广，想要奚落两句。但见他落魄地模样，又开不了口，只有重重地呼了口气。
对于布政司卖粮之事，蒋陈锡也听过些风声，只是其中涉及的势力繁杂，不是他能够插手干预的，因而便只是睁一只眼闭一只眼，如今酿成大祸，心中要说不后悔自责。那是假地。只是如今，他已经不是当初那个刚步入仕途的毛头小子，位置爬的越高。醉露书院顾忌就越多，行事就越发束手束脚。
回忆起自己少年义气之时。蒋陈锡不知为何突然想起曹颙来，眉头微微皱起，向侯居广问出自己的疑问来：“为何布政司平抑粮价的公告只下了东兖道？既然早在上月就知晓民间粮价飞扬。也该明白这绝不会是一地之事！”
侯居广闻言。脑子里灵光一闪。想要将民乱罪责都推到曹颙身上，但是突然想起那人。立时又熄了这个念头，喃喃道：“是卑职糊涂了，只道拖到五月麦收就好，谁承想……”
*
州，道台府。
随着各地的民乱渐渐平息，曹颙又恢复了素日的清闲。虽然这些日子，他曾经好几夜彻夜难眠，但是再一次又一次问过自己，若是时间回到一个月前，他会不会仍是这样的选择？答案是肯定的。
或许是怀孕地缘故，初瑜越发敏感，自然察觉出曹颙的异样，也曾温言相问。曹颙不愿意她担心，也不想撒谎欺骗自己的女人，每次