按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“嗯！”曹佳氏点头应后，打量起曹顒来：“个子高了许多，竟是大人了！”说着，拉起曹顒的手，一边往里走，一边细细询问江宁父母的情况。
曹顒虽是弱冠少年，但是毕竟大了，不好进二门。因此，曹佳氏将弟弟带到王府书房隔壁的茶室叙话。
*
曹顒带来的礼物不重，由跟着的听琴与弄书捧进来。
丫鬟上茶后退出，屋子里只剩姊弟二人。曹佳氏见弟弟带来的礼物中有个盒子尤为华美，忍不住打了开来。里面是一串珍珠腕串，珍珠有小拇指盖大小，最难得的是一串十八颗珠子看上去一般无二，都是上品。这几年不仅御用的东珠采量少，连南珠也不如过去那样供应充足，因此市面上好的珍珠可遇不可求。这样一串珠子，最少也能值上几千两银子。她微微皱眉：“都是自家人，何苦拿这些个，太靡费了！”
曹顒笑笑：“姐姐不用恼，这些都与那‘铁观音’与‘龙井’一般，并不是外面买的。”
“啊！”曹佳氏轻呼出声，看了看门口，低声问道：“咱家经营采珠了，如那茶叶般，还是弟弟的主意吧？”
曹顒回答：“嗯！”端起茶杯，喝了两口
曹佳氏神情略带感伤：“怪不得世人都重男轻女，男儿顶门立户，确实比女儿有用的多。”
“姐姐说这些做什么，不过是为了帮家里还亏空罢了，父亲毕竟上了年岁，若是因这些琐事伤了心神终是不好！”曹顒放下茶杯，劝慰道。
曹佳氏皱眉：“自打去年闹什么户部查亏空，我就跟着悬心。前些年，家里迎驾，我只觉得热闹气派。如今当家理事才知道，那都是用金子银子堆出来的热闹。幸好后来父亲来信提到，家里早些年收了几处茶园，添了进项，亏空也开始还了。”
曹顒指了指那珠串：“这个明后年也能够有所进账，加上先前几处茶园，三五年内就该还得差不多！”
曹佳氏松了口气：“那就好，从去年开始，父亲兼任两江巡盐使，怕也是万岁爷为咱们家亏空给的恩典，好用盐科截留的税银来还账。可毕竟不是什么正当门路，若是有人闹出来，又是一番不干净。幸好有其他进项，父亲也不用选那下下之策。”
曹顒点了点头，那拿盐税补亏空确实不是好法子，好像历史上就因为那个使得曹家的债务到雍正朝都没还清。
曹佳氏见曹顒沉思，略有所悟：“怪不得父亲送你去清凉寺守孝，如今我算是明白他老人家的用意了！”
曹顒看着姐姐，不解其意。
曹佳笑答：“小弟过去虽礼仪周全，却终是带着疏离，面对至亲也不例外，疏离中还带几分着傲气。如今，却像宝剑入鞘，锋芒尽敛，只剩温文儒雅，这莫非是佛法无边的缘故。”
曹顒见姐姐有打趣之意，不理会她，心中却有些同意她的说法。无意中照镜子时，曹顒也发现自己这两年的变化，这模样，怎么看都像是位良善君子。老天明鉴，他可是一肚子坏水，只是暂时没机会发挥罢了。
＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋
发文至今，都靠大家每日的捧场与推荐……
感激加感谢……
九会继续努力，保持每天两更……
请大家继续支持
第三卷 京都行 第三十二章 谎言
茶室里，曹顒与姐姐曹佳氏又说了会子闲话。
因还要去马府赴宴，去晚了也不好，曹顒掏出怀表，看看时间差不多，就同姐姐说了原由，要想告辞离去，下次再来拜访。
曹佳氏听说是要去马连道家赴宴，不肯放人，叫听琴打发两个人去就马家传话，就说郡王府这边留客，改日她再亲自带着弟弟过去做客。
曹顒苦笑，这不是有些仗势压人吗？曹佳氏看出弟弟所想，抿着嘴笑道：“马连道家的往日来请安，可没少流露出联姻的意思，若不是这两年在孝中，怕早就要追着咱们家定下来。难道弟弟不愿意陪姐姐，反而急着去拜会老丈人吗？”
曹顒见曹佳氏促狭，应也不是，反驳也不是，唯有笑而不语。
远远地传来脚步声，一会儿，有人脆声问道：“嫂子在这边待客吗？”随后，有丫鬟低声应答。
曹佳氏在房里听了，嘴角多了几分笑意，对曹顒低声说：“来的是王爷的妹子，性格稍有娇纵，心地倒是良善。”
曹佳氏刚说完，外边娇声又起：“嫂子，宝雅来了！”
曹顒略带几分好奇，望向门口，一个娇小身影随着说话声走了进来。一身鹅黄旗装，映衬肤白似雪，一双眼睛大大的，满是灵动。
曹顒心中有些意外，眼前这个天使般可爱的小姑娘，与想象中那种蛮横无礼的满人格格完全不同。不管心里怎么想，他还是站了起来，虽知接下来按照规矩该是什么“奴才曹顒见过格格”或“奴才曹顒给格格请安”之类的话，但话含在嘴里一时不习惯开口。
宝雅却不知曹顒正为难，三步两步走到他跟前，大眼睛满是好奇地在他身上打量个不停。
曹顒就算是脸皮再厚，被这样盯着也有些不自在，轻轻咳了两声，提醒这小姑娘收敛点。
宝雅却是瞪大眼睛，抬起手，要去摸曹顒的额头：“你病了吗？怎么咳嗽！”
曹顒微微侧头，避开宝雅的小手，他无语了，这小姑娘也太不按常理出牌。
宝雅放下手，大眼睛眨啊眨：“你长得真好，比三喜班的柳子丹还俊！”
曹顒初来京城，不知道柳子丹是谁，曹佳氏却是知道的，脸上有些难看。
宝雅话说出口，就知道自己失言，就算是夸人，也不应拿戏子优伶作比。她红着脸，跑到曹佳氏身边，拉着曹佳氏衣袖道：“嫂子别恼，是宝雅失言了，姓柳的戏子怎么能与曹家哥哥相比！”
曹佳氏是知道这个小姑子脾气的，有口无心，怎么好多计较。虽然年龄上，曹顒确实比宝雅大，但这声哥哥却不能应下。曹顒以后要在京中当差，宝雅又是个不知道分寸的，若是在人家叫出来，倒叫人挑剔曹家的不是。因此，曹佳氏拉着宝雅道：“你们年龄差不多，哥哥妹妹的倒生分，彼此叫名字，做个朋友相处不是更好！”
宝雅身份贵重，日常往来的朋友极少。她性子爱动，与闺阁女儿玩不到一块堆去。那些旗下子弟，因身份差距，都是巴结奉承她，哪有谁敢做她朋友。因此，听了曹佳氏的话，宝雅连连点头：“好，做朋友更好！”
曹顒瞥了姐姐一眼，转眼就给自己安排了个小朋友，难道是想让自己业余兼职保姆？刚刚姐姐说什么娇纵，他还以为这位格格脾气大，如今才算明白，是性子纯真，过于孩子气而已。
宝雅想起与蒙古格格的约战，又郁闷起来，看着曹顒脑子里想出一个主意，当即开口问：“曹顒，你会射箭不会？”
曹佳氏知道宝雅约战之事，不愿意弟弟惹麻烦上身，没等曹顒回话，就先说道：“顒儿自幼身子弱，射箭也只是会个把势罢了。你还是请王爷帮忙，从旗下兵营挑几个好射手出来，终会有的。”
宝雅脸上带着笑，眼睛转个不停：“会个把势也没关系，总有其他赢的法子！”
等到未时二刻，平郡王讷尔苏还未回府，打发人回来说是被杂务拌住，要晚饭后才能回府，让福晋先用膳，别因等他过了饭食。
曹佳氏听后，有点内疚地对曹顒道：“王爷不知你今儿到京，看来今儿是见不成了！”
曹顒并不放在心上，戏言道，那个郡王姐夫晚见几天没什么，只要外甥别晚见就好。
曹佳氏派人叫奶妈妈抱大贝勒福彭过来，又命人将宴席摆在茶室这边。
福彭十个月大，白白胖胖的，睁着一双大眼睛，模样很是可爱。曹顒看着外甥，不由想起幼弟曹顺来。
在清凉寺守孝期满后，曹顒回家时，曹顺已经三岁半，长的结结实实，看起来小身子骨不错。曹顒记得上辈子的历史，对于曹顺能否避开早夭这个命运实在心里没底。
为了给曹寅打个预防针，让他不至于因丧子之痛而伤痛欲绝，曹顒在离开江宁前撒了一个半真半假的谎言。他推说自己做了个梦，梦中见父亲百年后奉灵之人，不是自己，也不是幼弟曹顺，而是西府二叔家的堂弟曹府。
曹寅嘴上虽说梦话不可当真，但眼底却流露出几分感伤。曹顒只希望万一自己与曹顺真有不幸，曹寅能够想起今日之言将一切归之于天意，避免因心伤而殒身。
想起这些，曹顒的心情有些沉重，若是不能够改变历史，不止是小曹顺，就连自己也只能活到康熙五十三年或者康熙五十四年。五六年的功夫，说短不短，说长不长。难道，自己就这样一天天地走向死亡倒计时。可，历史是那么好改变的吗？
丫鬟婆子已将饭菜摆了出来，曹佳氏招呼着曹顒与宝雅落座。
曹顒见桌子上好几道自己熟悉的菜，知道定是姐姐特意吩咐的，心中多了几分温馨。这丫头不仅像个合格的小媳妇和小妈妈，也像个合格的姐姐。
用完膳，曹顒就起身告辞。曹佳氏知道他明儿要去弄差事，需要准备的事情多，没有多留，只让他安排妥当后再来。宝雅倒是有些依依不舍，反复说着让曹顒早日再来之类的话。
*
出了平郡王府，曹顒想着明日之事，要到侍卫营报道，领了腰牌后，就是正六品的蓝翎侍卫。
小满见离郡王府门口远了，勒马凑近曹顒：“爷，有点古怪！”
“怎么？”曹顒问道。
“刚刚郡王派回的人进府时，有个门房问他哪儿回来的，先是说打柳芳胡同回来，还提什么‘海棠阁’，见有外人在，随后又改口说是兵营。那几个门房并不奇怪，看样子都是心里有数的。”小满回答。
曹顒眯了眯眼睛，脸色沉了下来，鬼鬼祟祟的，多半没什么好事。就这一个姐姐，可不能让人随意欺负过去，这件事得好好查查。若是那个讷尔苏真有什么对不住姐姐的地方，那就要演一演小舅子打姐夫的老戏码。
曹府与平郡王府与曹府都在西城，转过两条大街就到了。
*
刚到曹府门口，就有人上来禀报，说是有两位客在厅上等候，来了好一阵子。来人是曹顒在江宁结交的好友永庆与马俊，曹顒心中很是高兴。这两位一位在皇宫当差，一位在京城应试。原本，他打算明天安排好差事后再联系二人的，没想到他们先得了消息。
久别重逢，朋友间话自然就多了起来。永庆已经成亲，再有几个月就做爹；马俊父亲升了道台，这次马俊会试通过，殿试也考了，看到几天后的名次安排。当年的胖子宁春，虽眼下不在京城，但是听说九月上京完婚。
曹顒想起方才郡王府的事，因两个朋友比自己更熟悉京城，就开口问道：“两位听说过‘海棠阁’吗？”
永庆与马俊一愣，望着曹顒的神色有些古怪。马俊还好，留着几分斯文。永庆坏笑起来：“小样，年纪不大，就开始想女人了！”
真是妓院，虽然心中已经多少有些想到，但是确定后曹顒仍是很失望。原本，对自己那个未见面的姐夫还抱有几分期待的。
马俊摇头晃脑：“此‘海棠’取‘一枝梨花压海棠’之意，里面竟是些十二三到十四五的清倌人。这两年，京城权贵出手送支‘海棠花’已成风尚。”
“那‘海棠阁’在柳芳胡同？”曹顒又问了一句。
“柳芳胡同在西城，‘海棠阁’在崇文，隔着好几里！”永庆回着，像是想起什么，反问：“你打郡王府回来？你知道王爷养外室的事了？”
马俊忍不住白了永庆一眼，这家伙