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闹得府里不安生，还不给爷滚出去！”张嬷嬷唬得一激灵。颤悠着看向兆佳氏，带着哭腔道：“太太……这老奴……老奴可是奉了太太的命去的……”兆佳氏没想到儿子会犯浑，气得浑身发抖，指着曹颂说不出话来。张嬷嬷见兆佳氏不说话，又战战兢兢地看向曹颂。曹颂一抬胳膊，瞪眼道：“老货。还不滚，想尝尝爷的拳头？”张嬷嬷见识过曹颂发威，虽是不甘，仍颤颤悠悠地退了出去。兆佳氏匀过一口气，指着曹颂的鼻子，骂道：“你这不孝子！好啊，你这是要跟小五学！小五是瞅着大爷大娘比亲娘亲兄弟还亲，你这是为了巴结哥哥。老子娘也顾不得了？”曹颂见母亲声色俱厉，皱眉道：“母亲，您到底要折腾什么？这些日子，您这话里话外的，可没几句好话。嫂子脾气好，向来恭敬您；哥哥在外头当差已经是辛苦，还要操心家事不成？您说痛快了不打紧。弟弟们心里当了真，对哥哥有什么埋怨，有了嫌隙怎生好？”兆佳氏原还心疼儿子是不是被烫着，听了这个，气得一梗脖，道：“怎么着？还要你兄弟们学你这个没出息的完蛋犊子，将他恭敬到天上不成？”曹颂这些年也渐大了，不再像过去那般毛毛躁躁。见母亲像是对哥哥积怨颇深，他倒是安静下来，往椅子上一坐。看着兆佳氏道：“母亲要是想说叨，咱就说叨说叨！儿子倒不晓得，哥哥到底做了什么，不值当我们做弟弟地恭敬了？”兆佳氏虽是对曹有诸多不满，但不过是鸡毛蒜皮地小事。要实挑曹的错处，她一时还说不出。曹颂见母亲如此，也晓得她不过是没事找事罢了，心里叹了口气，道：“母亲，要是这边府里您住不惯。咱们就让哥哥帮置个宅子，搬出去住吧！”兆佳氏听了，甚是意外，盯了曹颂半晌，问道：“颂儿。你这是起了分家的念头？”曹颂点了点头。道：“既然母亲在这边府里住得不畅快，就分家吧！”他心里虽然舍不得哥哥嫂子。却也晓得母亲在南边家里向来是当惯家的，如今这满身不自在，也跟嫂子当家有关。留在这边府里，闹得大家不安生，使得哥哥嫂子劳乏，伤了兄弟感情，还不若分出去，两下安生。老太爷同老太太都过世多年，这本没有兄弟两个一辈子不分家的道理。只是因曹寅、曹荃就兄弟手足两个，曹寅对弟弟向来又照拂，便一直没有分家。如今曹荃已经过身，曹颂兄弟也渐大了，若是要分家也说得过去。可是……兆佳氏望了望屋子里地陈设摆设，想着平郡王府、淳郡王府使来请安的仆妇，一口一个“亲家太太”叫着的情景。这是伯爵府，在府里给儿子们说亲，是往伯爵府里娶媳妇，这是什么样的体面？兆佳氏神色怅然，对曹颂道：“公中半分产业皆无，银钱也没多少，分什么分？你这傻小子，赶快熄了这个要不得的念头！”曹颂嘟囔道：“母亲也晓得公中没产业！儿子地俸禄母亲都攥在手里，说是要攒起来给儿子成亲用。咱们上下开销的，都是大爷与哥哥归到公中的俸禄。不是还有老太太留给我们地婚娶银子么？何至于这般，明晃晃地占哥哥嫂子的便宜，儿子都觉得臊得慌！”兆佳氏被噎得说不出话来，想着丈夫生前也说过差不多地话，不晓得该如何反驳。就听院子里脚步声起，廊下有丫鬟报：“太太，大爷与大奶奶回府了，过来给太太请安！”兆佳氏神色有些不自在，忙直了直腰板，道：“请他们进来吧！”曹与初瑜刚进府，还没回梧桐苑，身上仍穿着外出地大衣裳。曹颂见哥哥嫂子进来，忙从座位上起身。曹见他腮帮子上一个铜钱大小的红印子，刚想问什么缘故，眼睛正扫到地上地烟袋锅子，便没有开口。初瑜随着曹给兆佳氏问过好后，从喜云手中接过两包果子，亲自撂到炕边，道：“二婶，这是前门聚福斋的细八样点心，其中地杏仁饼与蛋黄酥都是顶好的。因晓得二婶这几日因换季胃口不好，大爷特意绕到前门买的。二婶每样尝上一口，就是我们做晚辈的孝敬到了！”兆佳氏这边刚编排完曹夫妇，就见他们如此，在儿子面上便有些抹不开，略带尴尬地笑道：“我又不是孩子，买这些零嘴儿做甚？没得浪费银钱？”初瑜笑道：“这几样细点心不甜，吃着还好，就是母亲在京时，也是爱吃的。”曹已经弯腰拾起地上的烟袋锅子，低声训斥曹颂道：“你倒是三天不管上房揭瓦，如今都学会气人了。怎么不懂事了，惹得二婶恼？”兆佳氏一边同初瑜说话，一边支愣着耳朵听曹说，见他问起原由，怕儿子心直说走嘴，忙咳了两声。初瑜面带关切地问道：“二婶这是哪儿不舒坦？请个太医过来瞧瞧吧？”曹低头看了看手中的烟袋锅子，与炕上下去一半的烟口袋，劝道：“二婶每天还是少抽两袋烟，北面天干，抽多了嗓子疼！”曹颂看着母亲坐在炕上，满脸通红，憋得说不出话的情形，“扑哧”一声，笑出声来……
第三百四十三章 溯源（上）
江宁，织造府，前院，秋永堂。这是三开间打通的屋子，地上除了几把桌椅外，并无他外。左右的墙壁上，挂着笛、笙、箫、三弦、琵琶等乐器。堂前，几个手捧笛声的乐师合曲齐鸣。乐师前，一男子婉约低吟。曹寅坐在桌子边，指尖配合着曲子声，在桌子上敲敲打打。曹站在曹寅身边，笑意盈盈，对曹寅低声道：“大伯，今儿这出戏得了！大伯的词填得好，柳衡的嗓子也好！”正好是曲毕音落，曹寅不禁拍手赞好。那男子微微俯首，道：“不敢当老爷与五爷夸！”曹寅看着他半面狰狞，不由为其感叹。他挥了挥手，打发乐师们下去，然后示意那男子坐了，道：“齐观，你这副嗓子，不上台，实是暴殄天物！要不四处寻寻，请个高明大大夫，瞧瞧你的脸？”这被唤做“齐观”的男子，正是毁了半张脸的京城名伶柳子丹，如今已经改名柳衡入曹家为奴。柳衡之妻柳家的是天佑的奶子，随天佑跟着曹寅夫妇三月末南下。随后，曹去信山东那边时，也使人安排柳衡去江宁。在曹寅没离京前，曹便对父亲说过柳衡其人其事。曹寅早年在江南与江南文人往来常和，与许多曲艺大家皆是往来。听儿子说起柳衡的境遇，他心中亦是唏嘘。待柳衡到江宁后，曹寅听了他的一支曲，便惊为天人，甚为推崇。虽然柳衡感念曹收留之恩，阖家入籍曹府为奴，但是曹寅并不以寻常奴才视之。因晓得他无字，曹寅便送他“齐观”为字。早年为了迎接圣驾，曹寅这边也弄过家班。亲自还写过两折戏。只是这些年倦怠了，他对这些看得淡些。如今，来了柳衡，曹寅往寺庙里跑得少了，每日有小半日便研究曲谱唱腔。至今，已经编排好几出太平小戏。曹寅统一称其为《太平乐事》。柳衡虽是感念曹寅的赏识之恩，但是实不愿在抛头露面，低声道：“老爷恩情，小的感激不近。小的自幼学戏，十二登台，已经十余年，对台上的日子再无可恋。若是老爷打算支撑家班，小的原将所学技艺。寻徒授之。”曹寅颇感意动，曹在旁听了，想起平日里听伯父伯母念叨过苏州李家的戏班，便对曹寅道：“大伯，咱们家可是要排个像舅舅家那样地戏班子？侄儿曾听人念叨过好几次，都说他家的戏班子是顶好的。还说，咱们家早先也有个差不多的班子！”曹寅笑着点点头。早年府里为了接驾，是排过戏班子。当时住在江南的戏曲大家，都曾到织造府说过戏。后来，因还亏空，府里银钱紧张，戏班精简，很少排演新戏。等到老太君去世那年，因家孝的缘故，府上不宜豢养伶人，戏班便遣散了。一晃儿。这已经是七、八年过去了。曹见曹寅面上露出缅怀之色，便笑着说道：“大伯，正赶上柳衡在咱们家，咱们府就再办个戏班子。编排出新戏来，给大娘看，也省得大娘闷。”曹寅听了侄儿地孩子话，摇摇头，道：“你大娘整日里围着孙子转，忙得忙不过来，哪里会觉得闷？”曹听了。神色有些黯然，低下头没有吭声。曹寅晓得他向来依赖李氏，敬李氏如母，如今见伯母心思尽在孙子身上，小孩子家家的心里不痛快也是有的。因此。他便笑着对曹道：“你也渐大了。课业也该抓一抓，整日里内宅厮混。能有什么出息？你少年聪慧，若是用点功，伯父还指望你成了咱们曹家头一个三甲进士！”曹听到伯父赞赏，满脸放光，大力地点点头道：“嗯，侄儿省得了，定当用心攻读，光耀曹家门楣，不让伯父丢脸！”曹寅见他朗朗做声，目光坚定，心下甚感欣慰。又想起长子与幼子小时候，何曾有这般乖巧的时候。在被绑架前，曹被老太君惯得不行，整日里只知道淘气；在被绑架后，成了小大人般，刻板无趣。不过老太君生前说的对，如今他看儿子，就想看到多年前的自己一般。自己当时也是少年老成，心思颇重，虽是友朋众多，却鲜少有能推心置腹之人。幼子……曹寅心里叹了口气，只觉得意兴阑珊。对于重组戏班子的事，还是算了吧。实是靡费银钱之事，还不若这般闲时做个曲子，随意行事。心里拿定主意，曹寅便熄了重新排班子的打算。因方才柳衡提到授艺之事，曹寅想着他一身技艺，是需要人传承下去，便道：“家班太费事，就不折腾了！你要是想收徒，在府里地家生子里找找，或是从外头买小童都行！同曹元说，让他使人去办！”柳衡道：“人好找，资质不好寻，这个小的也不着急，往后遇到再说，省得麻烦大管家！”曹寅点点头，看看窗外天色不早，已到饭时，对柳衡道：“今儿先到这，明日再排下一折戏！”柳衡起身，俯身应了。曹寅叫他回去吃饭，自己同曹回了开阳院。开阳院上房，天佑穿着天蓝色小袄，坐在外间炕上，面上散落了一堆骨牌。天佑已经一生日，曹寅与李氏虽然这个月就寻思教孙子学说话，但是小家伙却只是“咿咿呀呀”，一个清晰的字也不肯吐。曹寅与李氏初还着急，后来想着别人家的孩子也有说话晚的，便也渐渐安下心来。只是一岁大的孩子，多少有些会认人。见是祖父回来，天佑挥着小胳膊，“咯咯”笑着。曹寅见了大孙子，心里也高兴，刚要上前去抱。被李氏拉住胳膊，嗔怪道：“老爷，还没换外头衣裳呢！”说着，转头对曹笑道：“儿也是，赶紧洗手，马上叫人开饭！”曹寅一边更衣。一边看着天佑面前的骨牌，问李氏道：“怎么想起拿这个出来？”李氏笑着回道：“中午叫丫鬟收拾柜子，拿了它出来，刚好叫天佑看到了，便闹着要！妾身怕他觉得无趣，就将骨头码起来哄他。他见码得高了，就伸出小手来推倒，然后还要人重新码。待高了。就再伸出小手推，瞧他样子，就喜欢听这哗啦哗啦地声儿呢！”曹寅正换完衣裳，从丫鬟手中接过湿毛巾擦了手。听李氏这般说，他“哦”了一声笑道：“若真是如此，那明日我抱着他到前院听曲子去。今儿我们新编排一折戏，听着甚是喜庆！”说话间。已经走到炕边，抱起天佑道：“好孙子，想祖父了没有？”天佑“咿咿呀呀”嘴里说不清楚，伸出小手来抓曹寅的胡子。曹寅大笑道：“小祖宗，祖父这把胡子快叫你拽没了！”李氏见丈夫笑得高兴，心里也觉得欢喜。这府里多了一个孩子，立时便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再难熬。虽然生育一双儿女，但是李氏还是头一遭�