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从二十年前的那一夜，不……或许在更早之前就已经在不知不觉中把罗兰视为不可或缺的存在。
就如，莫亚对自己一般。
“弗洛伦西……古语为精灵，是神圣帝国中最为尊贵和荣耀的大公爵之一。拉法啊拉法，你竟然会这么明目张胆的混迹在人类之中，是为了躲避蒂丽安的搜寻呢，还是……另有所图？”凝视着已然陷入到自己仇恨之中的乌西娜，莫亚喃喃自语。
第三部 卷一 路途
第四章 远航·海盗（二）
作为贵族专用的大型远航船只，米蒂甲娅号的配备相当齐全。
从厨子到侍丛，无一不是精挑细选。
不过，偶也会有例外的时候。
比如混迹于厨房的塔木与希克齐。
他们二人都是盗贼出身的小混混，因为依仗着救过船长一命，才有机会跑到米蒂里娅上当船员。
两人无所事事，没事就偷窃搭乘米蒂里娅号的贵族，然后变卖所盗财务去沿途的海港城市输个精光。
虽然多次被船长警告，两个年轻人也并未放在心上。
只是，这次幸运并未再眷顾他们。
“瞧啊，塔木，那家伙又来了。”
在古里耶夫的环雾港，希克奇在登船的客人中发现了一个熟悉的身影。
名为道伦的戴哈商人，是米蒂里娅号的常客，经常乘坐往返于东、南两大陆，每次都携带了大量的布匹和香料，虽然整日把自己全身包裹在厚厚的斗篷缩在船舱之中，可希克奇依然认为这个某个贵族，假借商人的名义贩运一些禁止贸易的贵重矿石与金银器。
“这家伙肯定又来贩运那些神圣同盟禁止的贵重物品，利润一定很丰富……”曾偷偷窥视过道伦货物的希克奇又手肘顶了顶正在冲洗甲板的塔木。
“要不……晚上我们去逛一次他的寝室，以前都只偷些货物，这次我们进舱房，说不定……能捞到好东西。”
“算了吧，希克奇。你又不是不知道他整天都待在自己的舱房里不出来，进去肯定会被抓包，到时候船长都保不了我们。”对于自己能在船上工作，塔木还是心存感激的。
几年下来，他已经渐渐改掉了盗窃的陋习，只是偶有拗不过希克奇。
塔木希望好朋友能把心思放在工作上，放弃以盗窃为生的念头。
尽管塔木多次劝戒，可希克奇终还是一再的偷窃。
“切，胆小鬼。我自己去。”虽然因为未能通过成人礼而被除名，可作为盗贼王世家的成员，希克奇不会轻易放弃自己的旧业。
终于，在借着送食物的机会，希克奇进入了位于贵宾层的道伦舱房。
顺手摸出了一件主人随意放置在木桌上的器物。
“塔木，快看，这是我刚才在那个可疑的家伙的屋里发现的东西。”返回厨房，希克奇炫耀的拿出了他盗窃到手的东西。
微黄的烛光里，塔木看到希克奇手里地捏着一把类似秘银的短棍。
肘长的细棍上精细的雕刻着神秘的图腾与纹饰，顶端还镶嵌着一刻足有婴儿拳头大小的暗紫色晶石。
“这东西该值多少钱呐……”贪婪的目光锁定在那颗暗淡却闪着黑芒的水晶上，希克奇爱不释手的把玩着手中的短棍。
“希克奇，这么贵重的东西若道伦发现了绝对会禀报船长，他肯定知道是我们所为，快还回去。”怒斥着好友，塔木不想连这最后的栖身之所也丢失了。
他现在只想过安定的生活，不想再返回过去漂泊不定的日子。
“塔木，我们是贼，只要偷过东西，就注定一辈子都是贼。”希克奇摇着头离去。并不看好塔木的想法。
“塔木，船长找你。”
正要追上去，却被大厨喊住，塔木只能看着希克奇的身影消失在走道上。
“塔木，你和希克奇在迷雾之森救过我一命，我也一直把你们两个当成自己的孩子一样看待，这些年……明知你们一直有行窃的行为，却从未把你们赶下船。”
一进船长室，塔木就被背对着自己说话的老人孤寂而苍凉的背影震住。
“船长……”
缓缓转过身，布图精明的目光把站在自己面前的年轻人上下大量了一番。
那些不忍出口的答案在那双藏不住秘密的眼里暴露无疑。
从道伦上船，看到希克奇放光的双眼，布图就知道那个不安份的年轻人绝对会去行窃。
希克奇啊，你可知道对方是什么身份，如此胆大妄为。
道伦可不是普通商人，怎能容你盗窃他的财物。
“道伦是来自东大陆的商人，常年和暗夜精灵做生意，你和希克奇最好不要对他下手，这人能居住贵族舱不仅仅是因为他的富有，明白吗。”布图万万没想到，希克奇已然下手。
“是的，船长。”险些出口的坦白一想起希克奇刚才隐藏在话语间的悲凉，塔木犹豫再三还是决定为朋友隐瞒。
“明天就要抵达环雾港，快去准备迎接那些贵族老爷吧。”布图挥挥手，不再说什么。
带着歉意，塔木退出船长室。
他现在只想快点找到希克奇，把那根价值不菲的棍子送还回去。
虽然说不出是什么原因，可塔木一直觉得那个把容貌掩盖在兜帽下的商人身上有种可怕的气息，让人止不住的战栗、恐惧。
可塔木找遍了整艘船，都没有再见到希克奇。
一整天，这个盗贼世家出身的朋友也没现身。
塔木不禁为他担忧起来。
希克奇的身手虽然不及他的族人，可也远远强于普通的盗贼。
一定是出事了，否则绝对不会这么长时间都不见人影。
为了认识十年的朋友，塔木只能壮着胆子摸进了他害怕的商人道伦所住的船舱。
豪华而宽敞的贵宾舱里没有点一支蜡烛，仅有的两个窗户也围上了厚厚的布帘。
“希克奇……”塔木低唤着朋友的名字，可漆黑的房间里没有任何回应。
有些胆怯的想退出去找船长想办法，身后的门却忽然关上，任凭他怎么拉都纹丝不动。
“终于来了，我都快等不急派使魔去抓人。”
黑暗中，阴森而暗哑的嗓音霍然响起，惊得塔木胆战心惊。
第三部 卷一 路途
第五章 远航·海盗（三）
黑暗中，逐渐亮起两道红芒。
塔木忍不住全身颤抖。
他看清了那发光的是何物。
是眼。
不属于人类的眼睛。
在漆黑的船舱里闪着邪恶与死亡的气息。
掀开厚厚的斗篷，干瘪而逐渐骨化的手掌抚上青年的脖项。
“不知天高地厚的小贼。”
冷笑伴随着腐臭钻入塔木的鼻腔，他强忍由胃部上升至喉咙的呕吐感，瞪大双眼看着露出真实面目的道伦。
这哪里是什么商人，分明就是传说中的亡灵。
塔木绝望而恐惧的注视着扼住自己喉咙的道伦，张大的嘴却呼喊不出声音。
“你的同伴从我这里拿走的东西，是时候还给我了。”
塔木可以很清楚的看到映在亡灵红芒双眼中自己苍白的脸。
木然的点点头，他知道道伦说的“东西”正是希克奇盗走向自己炫耀过的那根短棍。
“把它给我，以此来换你朋友的自由。”顺着枯萎的手指，塔木看到了如同被抛弃的傀儡木偶一样躺在角落的希克奇。
他全身僵硬的靠坐着，目光呆滞。
“可是……我不知道他把东西藏哪儿了？”
“不要辩解！我只给你一天的时间。看这沙漏……”道伦不知从哪掏出制作精巧的小沙漏，在塔木眼前晃了晃；“明天太阳下山之前，如果你没有把那个不入流的盗贼从我这里偷走的东西拿回来，那么……你这位朋友就会变成我的奴隶，没有思想和自由的下仆。而你，也将和他得到一样下场。”
容不得塔木拒绝，道伦散发着恶臭的手指再度扼上了他刚获得喘息没多久的脖颈。
“记住，不要告诉任何人，一旦你说出在这里的任何事，我会杀光所有的知情人，包括船长布图。”
混混沌沌中，塔木走出了道伦的舱房，连自己怎么回到厨房都不知道。
希克奇，你怎么会为自己惹上这样的麻烦。
我……又该怎么办？！
蹲在无人的角落里，塔木猛揪自己的头发。
一天时间，他怎么可能找到希克奇藏起的东西。
那小子有时候连自己也防备。
他藏的东西，只有他自己才知道地点。
船长……
我最不愿被牵连的人也被卷了进来。
希克奇，若是船长有什么意外，我绝对不会原谅你。
“快到岸了，你怎么还躲在这里偷懒！！”
在大厨的催促声中，塔木站直身体。
鸣笛声响起，昭示即将抵达陆地，即这艘航船的下一个目的地环雾港。
现在他必须乘着船上没人注意的时候去找，否则，等环雾港的贵族上船后，他就再也没有机会。
“这次来的客人非同小可，塔木，去告诉希克奇那小子，让他务必克制。”
才上甲板，船长布图就将塔木唤到自己身边低声警告。
“得罪了贵族。你们有几条命都不够赔。”
“是的，船长。“那小子现在也没机会给您找麻烦了，他自己都性命难保。
扯出一个苦涩而扭曲的笑容，塔木转移视线，命令自己不去看船长的眼，以防止泄露太多的情绪。
而这一看，却也着实把他吓了一跳。
今年的乘客比已往多了三倍，而且……几乎都是清一色的贵族。
不但带了大量的随从，就连护卫数量也比往年多。
“船长，这是……”塔木疑惑的提问，他在船上干了几年，可从没见过这样的阵势。
“所以我特地叮嘱你们不要乱来。”贵族中，尤以那些黄金盔甲最为显眼，卓尔不群。
“黄金树……继教会后，帝国终于也派遣自己的使节团。”布图叹息着，黄金树的骑士是如此耀眼，把其他国家使节的护卫根本无法相提并论。
远远看见那被簇拥其中的俊美青年，年迈的船长在心底又叹息了一遍。
皇帝竟然派遣了自己的近卫骑士和黄金树共同保护他，想必是地位超绝的大贵族。
塔木尚还好些，若讨厌贵族的希克奇赶把主意打到这个贵族身上，下场绝对惨。
萨丁家族固然是盗贼中的佼佼者，可黄金骑士又岂是吃素的。
“黄金骑士！！”看到那著名的黄金盔甲与徽章。塔木身体抖动的更厉害了。
得抓紧时间……
否则等他们上了船，我岂不是更没机会去搜那个不知道被希克奇藏到哪儿的短棍。
乘着船长去迎接各国使节，塔木慢慢移动，很快就从繁忙的人群中脱离。
搜遍了所有的贵宾舱，依然没有任何着落。
塔木内心的焦急也逐渐升级。
看着整齐列队的黄金骑士，塔木最后的希望全部寄托在那间整艘船最为豪华，也是专用于接待国王的舱房。
这里是神圣帝国使节的专用舱，希克奇一定把东西藏在里面。
带着这样的念头，塔木猫着腰，乘四周人不注意的时候钻入希克奇闲来无事在甲板与几个贵族船舱中开凿出的秘道。
艰难的匍匐前进，仔细辨明木板后没有丝毫人类存在的迹象后，塔木推开了他所潜伏的矮柜。
“呃……”
还未等站直，才钻出一半躯体的塔木尴尬而惊恐的发现，就在距离他十步距离外，纯白色毛皮的华丽躺椅上靠卧着一名年纪与自己差不多的女子。
此刻，正瞪大着双眼看着从矮柜里爬出的他。
这……怎么可能？！
我明明没有察觉到这房间里有人……【文。心。阁。手。打。组。整。理】
意识到自己失败了的塔木连忙从靴子里抽出随身携带的匕首�