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族。就抛开远处实力强劲的宇文家、王家、陈家、归藏家、鬼方家、尉迟家、常家等不说，单说我们楚后家附近的沈家，我们的实力就比之逊色不少。我们只有楚后这一个地方，而楚后之地仅有永阳城、安雅城、彰北城三座城池，而沈家就拥有临清、瓦南、瓦北三地，大小城池十三座，兵力不下十万人。”
“够了！”义信大喝打断了那人的分析，义信两眼精芒四射环顾四周一圈，以一种威严之气道：“巩信丰所言甚是，想以我楚后微薄之势，就算是倾其全力也难以争霸天下，如是犹如飞蛾扑火，必败无疑，实不可取。但，若是我军有源源不断地财政支持，又有源源不断的天下百姓归附，则形势又是另外一回事。众人请看。”义信双手很有节奏的轻拍了三下，士兵们抬了十个大箱子进来。箱子放好以后，士兵们打开了箱子，便告退下去。
众人在席上站起来，纵目一看，那十个大箱子里面装的都是金灿灿的黄金。古语道：人为财死，鸟为食亡！众人看见这些金子，两眼不禁放着夺目的光彩，这些都是掩饰不住的，从眼神中自然流露出来的。整个大厅只有四个人没有这种眼神，他们是楚后义信、琴诗馨以及义信的两位义兄——杨杰、羿飞日月。
“这些黄金只是其中很小的一部分，我们有了这么一大笔金钱，就可以尽情的招兵买马。我打算大力招募各地的农民和浪人，并且将他们训练为训练有素的职业士兵。等他日夺下天下之后，他们就是整个帝国的常备军，是帝国的支柱。此外，我还打算招募来自西派斯以及那美斯的雇佣军。尤其是那些西派斯和那美斯的魔法师。在战场上，他们虽没有扭转战争局势的能力，不过却能给敌人的强大的震撼。”
众人一阵沉默。
“在举旗出兵前，我们首先要做的准本就是搞好内政。我觉得在楚后以及未来的领地内实行轻徭薄赋，允交规定税额的十分之一；号召农民挖掘池塘，开发新田，贷给稻种，教导人民在山上广植柳树，在村里栽种桑树，制定有利于人民的善法，这样才能增加地利，发展生产；对于贫苦大众的看病问题，我要设立公立医院，设法予以医治。另外，我们楚后一军必须严明军纪，不得侵扰百姓，违令者当斩不赦！”
义信总结道：“这只是我的一些大概的命令，其余细节部分就交由杨杰、羿飞日月、玄轩宗、绝无寒以及麦迈东五人拟定。诸位还有什么意见或者建议吗？”
众人皆尽肃穆，大厅寂静。
“好！既然大家都同意我的方针，那么就请各位向目标努力吧！希望大家从此同心协力，为霸业尽心考虑。拜托各位了！”义信起身向众人深深鞠了一躬。“会议解散！”
新的内政政策的具体很快就拟定好了，义信的政策多是为贫苦大众谋取福利的，因此受到大众的欢迎和支持。本来义信轰传整个亚德的外号是“永阳城最大的废物”，可自从上次袭杀宇文政泰之后，刺杀宇文清野，并且成功的击退了宇文大军后，整个亚德再也没有一个人会认为他是废物。尤其是整个楚后之地的人们，大家都对他有了另外一番认识。义信在楚后之地的威信已经开始建立起来了。
深夜！亚及亚大陆太阳历1003年11月11日深夜，明月高悬，在楚后永阳城外的无名山上的一片树林中，两个平生素未谋面的男子会面了。这两个男子，其中一个是义信，而另外一个男子则是穿着华丽贵族服装的白种年轻人，他身高并不高，仅仅一米七一，不过给人的突出的感觉却是他是一个很精明的人。这人的脸上的五官生得很是俊巧玲珑，小小的眼睛，小小的鼻子，小小的嘴巴彷佛他天生就是比别人小一号的特殊人物。对于这张脸孔，义信是再熟悉不过的了。他激动的说道：“卡特，你还认识我吗？我是阿吉秀啊！”这人正是卡特，阿吉秀在那美斯的好友。
卡特一脸茫然，他疑惑不解的看着自己眼前的这个亚德男子，虽然他口口声称自己是阿吉秀，可是他的声音，他的相貌没有半点阿吉秀的影子。在深思熟虑之后，卡特问道：“你到底是谁？”看来他不相信自己眼前的这个身才纤弱的年轻亚德男子说他是阿吉秀的鬼话。
义信哑然苦笑了一声，他知道自己的老朋友卡特不认自己，也是应该。谁叫自己此刻的音容相貌与阿吉秀完全的不一样呢！于是，义信便娓娓说起自己自上次努西亚一役之后两人见那面后所发生的是是非非。当然叙述完这一切用了不少时间。
听完了这匪夷所思的许多事情，卡特内心的振荡也是强烈的，毕竟这一切都来得太突然了，他在西派斯联合王国的拉维纳城的王子府内接到了一封密函。上面除了阿吉秀的留下的地址以及要求在11月11日前赶到的要求以外，没有交代事情的缘由，什么都没有。卡特于是连夜快马加鞭赶到这里，结果遇见这么奇怪的事，一个外表完全不是阿吉秀的亚德男子，口口声声说自己是阿吉秀。他心里只觉得一个字——旷！卡特难以相信这一切，他仍很怀疑！
义信也看得出感觉得出卡特的顾虑和怀疑，他心里也急了，忽然义信想到了什么。
义信猛地睁大眼睛瞪了卡特一眼，叫嚣道：“拿刀砍你！？我才不干呢！我现在穷得连刀都买不起！拿刀砍你？你叫我大出血啊？要是这样，你杀了我算了。反正要我‘杀你’我是不会出一分钱的。”
“不会吧？你这么吝啬！？”卡特一脸酸楚地说道。卡特，他此刻终于相信了，相信眼前这个纤弱的亚德男子就是那位曾经玉树临风的有着一头金色秀发的阿吉秀。想着刚才义信告诉他的一切，卡特的心里涌上了一阵伤心的感觉，是为好朋友这段时间所遭遇的这一切不幸而感到心伤。
“卡特！”
“阿吉秀！”
两人都大声的喊到对方的名字。两个多日不见的朋友，此刻见面的那种情绪是很多旁人所不能体会和了解的。两个男子汉激动的抱在了一起。卡特抱歉地说：“对不起！阿吉秀，刚才我竟然怀疑你。”
义信道：“没什么！现在误会一切都消除了，岂不是更好。我们好朋友之间怎么能让这些误会一直留着了，我们之间是不能有误会的。”
卡特问道：“这次你找我有什么事？竟然这么紧急。只要是我能帮上忙的，我一定帮你。”
“这次还真的需要借助你的帮助。是这样的，我要起兵征讨四方，争取今早一统亚德，结束这混乱不堪的乱世。我需要你的军队。”
“阿吉秀，我的军队并不多，属于我的只有五千亲兵而已。这点军队对你争夺天下，恐怕没什么用吧。”卡特面露难色道。
“这没什么！我其实并不需要你的亲兵。你就是有亲兵，也带不进这个亚德帝国啊！西派斯离我这里要经过多少领主的土地，你只要一领兵进来，那么就是公开的西派斯入侵亚德帝国，这可是很严重的政治事件。”
“那你要我怎么办？”卡特实在猜不透他的这个好朋友到底葫芦里卖的什么药。
“我需要你回到你的拉维纳城去。我要你派人四散消息，就说楚后之地的楚后义信正在招募雇佣军，奖金一个人一个月3两足赤黄金。立下战功，攻下城池另计酬劳，如若战死沙场，每个人的家属都会被付给100两黄金作为抚恤费。不过条件有一个，那就是绝对不可以扰民，违此命令者当诛！”
“什么！一个人一个月3两黄金？！死一个人赔100两黄金！？”卡特吃惊的叫道：“你哪儿来那么多钱？”3两黄金无论在哪儿都不是小数目，要是义信开出这种天价，估计天下各种亡命之徒都会跑来的。到时候那开支不知道会变成什么样的天文数字。
义信调侃道：“呵呵，我找到了一个大赞助商，所以钱财上面绝对没问题。我唯一担心的就是武器装备不足，还有我楚后的人数也太少了。所以我需要借助佣兵的力量，一则他们自带武器；二则他们的到来可以弥补我军在人数上的劣势；再则佣兵作战勇猛经验也很丰富，一来就可以马上投入战场。所以我才做了这么一个决定。卡特，你一定要帮我把这件事情办好，让你手下好好当我的宣传兵。”
卡特道：“好！我一定做到这些。等我把这些好好交待手下之后，我就率领部下来支援你。”
“不用了，卡特，我知道你的这些亲兵都是你今后与那些什么二王子、三王子之类的斗争的筹码，要是你的亲信军队在战场上覆灭，那可就很难再组建第二支军队了。要知道亲卫队，可不光是用金钱和时间就能堆出来的。”
卡特毅然道：“不行！阿吉秀，我一定要亲自来帮你。你是我最好的朋友，每每在我最危险的时候，你都对我伸出援助之手，现在你需要我的帮助了，我岂能只是在旁摇旗呐喊而不亲自行动一番？”
义信看见卡特态度坚决，也不再强求，只关心道：“卡特，一路顺风！保重啊！朋友”
“保重！”说完，卡特骑上来时的马，在马上他对义信说：“战争之势，惜时如金，我今日快点回去，希望那些佣兵也能早日加入你的阵营，为你的统一霸业出力。再见！”
“再见！保重！”义信看着老朋友绝尘而去，心中留下的是不舍，是对朋友之间纯真友谊的感动。他们仍是好朋友，不因为时间的流逝而淡忘过去的友谊，义信不由感到欣慰和激动。
终于，在亚及亚大陆太阳历1003年11月27日，在颂布了一切新的内政法规之后，在接收到了第一批一千余人的佣兵之后，在重新招募编制训练了楚后军之后，义信领着他的大军开始了漫长的征讨之战。他起兵的时候，兵力总共只有一万三千人。而楚后大军的第一个征讨对象就是与楚后家有着多年交战历史的林家，此时的林家的领主仍是林贺胜，他还不知道楚后家秘密向他出兵的消息，此刻还不知道沉醉在哪个女人的温柔香里呢！
11月28日，一个漆黑的夜晚，杨杰率五百骑突袭林家的边塞重镇青松城。杨杰率众首先伏击了一只林家守将林毅海所属的军粮运输队，夺取了军粮，然后在粮袋里装进武器，一部分士兵扮成运粮农夫，再让另一部分伪装追赶驮运的货物。守军见后急忙将“运输队”接到城里，伪装的士兵立即从粮袋里取出甲胃装身，挥舞大刀，齐声呐喊，内应外合，城外士兵一拥而入。这样便以诈术、奇袭攻克了青松城。
11月30日清晨，闻讯而至的林贺胜亲率主力部队3万余人由主城古桑城向青松城进发。义信集中精锐主力八千人于青松城以北六里外的长诵坡，将军队中仅有的两千骑兵尽数部署在林贺胜军必经之路作为诱饵，诱使林贺胜主力至长诵坡，然后使埋伏在长诵坡的主力部队转向反击，从两翼包抄过来，激烈地进攻。楚后军的装备精良，势如震雷的铁炮，削铁如泥的楚后战刀，再加上最重要的一条，楚后家有着当世罕见的猛将，如杨杰、羿飞日月，就算是义信本人也可以算是借助强大魔法的战争猛将，所以人数远多于楚后军的林家军完全落在下风，溃败之势无以避免。
林家军撤退了。义信又准确地判断出，林贺胜率残部必经来时路的弘参山谷，于是山谷两侧附近设下埋伏。林家军发现中埋伏后大吃一惊，不战自退，队伍大乱，仓皇逃向主城古桑城。
等林贺胜率领残部到了主城古