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“可是……我们打得下么？”有人颤声问道。
在攻洛阳城不成；反而全线溃败之后；贼人就有些破胆；看到高大的洛口仓城；他们实在没有多少信心。
“攻得破；洛口仓守军不过千余；而且都是些差役民夫之类；不是叶畅的百战精兵。”袁瑛想到那支突然杀出的精兵；也不禁哆嗦了一下；然后才继续说道：“昔日瓦岗军李密用七千人便攻下重兵把守的兴洛仓；我们如今联军有五六万；破此城如探囊取物”
“万一叶畅离开洛阳来此；那当如何？”又有人问道。
“我不是说过么；叶畅手中只有几千精兵；他怎么敢出来与我们野战？咱们就是站着不动让他杀；也能将他累死”袁瑛咬牙切齿地道：“他除非能象上回一般；变出更多精兵来；否则就只能乖乖缩在洛阳城中”
话虽如此；袁瑛心里也明白；这只是给同伙们打气；叶畅真有可能带着精锐来此；若当时他正在攻城；背腹受敌之下；很有可能连逃都逃不掉。故此；他攻洛口；没有象攻洛阳那样鲁莽；而是先在外围挖壕布栅；留下三万军守护；做好面对叶畅偷袭的准备；然后才挥军东向；准备攻城。
“城中守军如何？”来到城下之后；袁瑛向前锋问道。
“派了使者过去；都被射了回来”
“守将是谁？”
“守将姓颜；名真卿；乃是巩县令。”
“这个名字似乎在长安听人说过……”袁瑛喃喃道。
颜真卿原本在御史台；只是他不愿凭借旧日交情依附于叶畅；又看不惯杨国忠之辈；屡屡上书进谏；得罪了杨国忠；被贬出长安。不过叶畅多少伸了一下手；没有让他贬到永州之类的偏远地界；而是到了离洛阳不远的巩县。
“依我之见；直接杀进去；管他这个狗官有没有名声；破了脑袋就是。”有人叫道。
这是河南道的贼军首领；他们连打胜仗；甚至还夺了荥阳；故此颇有傲意；甚至有些不将袁瑛放在眼中。袁瑛摇了摇头；叹气道：“吴大郎；咱们头号之敌；仍然是叶畅；能让兄弟们少些死伤那是最好不过……这样吧；你们不是带了那东西么；拿出来；用盒子封上；加一封信；送与那个颜真卿”
没有多久；在洛口仓城之中；颜真卿便得到消息；贼人又派了一个使者；说是有书信送来。
“让那使者入内。”颜真卿有些奇怪；当下道。
那使者却不敢入内；只是在城下；将一封信与一个匣子放进了城上吊下来的竹笼之中；然后撒腿便跑了。见他跑得一溜烟；颜真卿笑骂道：“贼子鼠胆；倒是长了对兔子脚——将东西拿上来；让我看看是什么”
那东西拉上来后；呈到颜真卿面前；颜真卿先是打开信；瞄了一眼：“贼子无文；这字写得狗扒一般；当真有辱仓颉”
信里不过是威胁恫吓之语；倒不出颜真卿意外；唯有末了一句；让颜真卿开那匣子；便知其意。颜真卿不以为意；命人打开匣子；往里一看之后；却不禁怒发冲冠
那里面是一颗人头
仔细一看；他认出来：“是卢公”
这颗人头；正属于卢杞之父卢弈。他奉叶畅之命；往河南道募兵；结果在荥阳被贼军围住杀害；贼人知道他是一个大官；还把他的首绩割了下来；用石灰保好；此时拿出吓唬颜真卿。
“卢公不慎落入贼手；不屈而死；而国之烈士；不可不敬之”在认出是卢弈之后；颜真卿肃然道；然后将首绩木匣接过来；恭敬地放在一块石头上；自己下拜叩首。
他这一下拜；身边诸人便跟着拜了拜；颜真卿起身之后；回头望着大伙；见众人神情有些惊慌犹豫；便又道：“卢公虽殉国；朝廷必有哀荣；荫其子孙；而叶公坐镇洛阳；新近又大败贼人；必然会斩贼首为其报仇。诸位；贼人见洛口仓城墙高粮多；守备森严；无计可施；便以卢公首绩来吓唬我们。我辈男儿；岂能为此所屈”
众人听他提到叶畅；都是精神一振；巩县距离洛阳并不远；叶畅在洛阳大败贼人的事情；众人都很清楚。
“我早侦知贼人欲攻洛口仓；故此已遣人求援；洛口仓乃国家粮库；于系社稷安危；我；叶公旧友；曾师事叶公以学书法；于公于私；叶公都会遣精兵强将前来救援；诸位莫要担忧……”
话未说完；便见远处；贼人的阵营乱了起来。颜真卿急忙举目去望；见贼阵中呼号之声、惨叫之声此起彼伏；其阵列乱成一团麻；然后象风掠过的麦田一般；向两边分开；一队人马破其而入l
“这是官兵；是朝廷派来的援军；是叶公的人”见到这队人马所打的旗帜；颜真卿忍不住振臂大叫道。
来的确实是叶畅派来的援军；为首者；正是善直。
莽和尚总算捞着了一件重要功勋；当真如猛虎一般；带着部队突围而入。他虽莽；这些年跟着叶畅南征北战；又打过几场关键战役；见识方略都已经培养出来；故此抓住了贼人立栅未稳、欲攻未攻之机；打得贼军一个措手不及；带着一千二百余人破围而入。
眼见要杀到洛口仓城下；而贼人反应过来；也紧跟着拥了上来；城上颜真卿虽是命人准备好弓箭；可是敌我混搅在一起；他又不敢轻易下令射箭。善直回头一望；咧嘴笑道：“好贼；倒还没有杀破胆子；看和尚爷爷再杀一回”
他咆哮一声；领着身边二十名僧兵；弃马执棍；排成锋矢阵狠狠突回贼军之中。他们斜斜杀过；在贼人里划出一道深深的痕迹；迫得贼人不得不退。
善直勇武；将城上颜真卿等人都看呆了；善直杀了好一会儿；见情形有些不对；侧头大叫道：“射住敌阵”
颜真卿这才回过神来；下令道：“放箭；放箭”
城头上的箭矢不要钱地飞了出去；特别是架在城头的八架床弩；射出的根本就不是箭；而是铁矛；每一枝总要穿透两三名贼人；这才会余劲止歇落地。
“啧啧；这养由基果然厉害”城头有人咂舌道。
“那是自然；叶公造此床弩；若无威力；岂敢以养由基命名”操持床弩者道。
这种床弩；乃是辽东铁场的杰作之一。旅顺有专门的机械研究所；其前身是研究座钟的那些巧匠们；在天宝十一载之后；又加上了部分旅顺书院结业的年轻学生。他们设计的新型床弩；相较此前更为轻便、威力更大；更重要的是；因为是用流水线制式零件制造；所以可以互换零件；便于移动、安装。其诞生之后；叶畅就强力主张将一些军略要地换上这类床弩以为守卫之用；不仅是洛口仓城；洛阳城上；也有不少这样的家伙。
不过叶畅也只推出了“养由基”型床弩；然后便停止了这方面的研究；将几乎全部的力量；都转移到另一项重要研究上了。
“听闻辽东机械之精；甲于天下；水力机械；更是精妙绝伦；故此可以借助灌车、水排还有地井；引水至旱地；不虞水旱……”
“何只这个；听闻这几年里；叶公每年拨出十余万贯；养了百余工匠；专门精研以火力带动机械之术”
城头的颜真卿有些无语了；那些操控床弩的弩手；乃是专门送往旅顺培训过的；他们在旅顺的见闻；一直是津津乐道的话题。颜真卿自己是有些不相信的；叶畅本领再大；还能用火代水；去驱使机械？不过这些人非要如此说；他也懒得去计较。
“都收拢心思；此为战时；不要说些闲话”他训丨斥道。
“明公何必担心；你看贼人不是退了么？”
颜真卿向城外看去；果然；因为城头箭雨隔绝；贼人后援跟不上来；紧随着援军的被善直等杀尽溃散；城头已经清出了一片空地。
“颜公；颜公；是和尚我啊”善直踏着一具尸体；扯着嗓子对城头喊道
颜真卿认得善直；当初两人也不只一次宴饮；他面露喜色：叶畅果然派援军来了
“开城门；请善直师入内”他下令道。
为了防止贼人乘机夺城；城门开得并不大；只是一道；善直一千余人入城之后；清点人数；他咧着嘴一笑：“如何；我说了那些贼人；不过是些鸡鸭之辈；我们一千二百人杀入；还余有一千一百八十七人；只折了十三人”
众军士齐者呼了一声；满脸尽是兴奋。
颜真卿快步从城头下来；看着善直：“善直师；叶公遣你来的？”
“叶公自家要坐镇洛阳；不可轻离；故此派我来了。”善直仰首道：“叶公来时；让我转告颜公；只管放心；他会遣更多援军前来；洛口仓之围；用不了多久便能解”
颜真卿听得大喜；但看善直目光闪烁；他心中又突的一跳。
他想到一个问题；叶畅正是因为兵力不足；所以才派卢弈等四处募兵；现在善直却说有更多援军……援军从何而来？
不过当着这么多人面；不是询问的时候；他见贼人小败之后并无继续攻城之意；便令人煮饭置酒；安置随善直来的这些兵。
拉着善直到了僻静住；颜真卿道：“善直师；你与我说实话；究竟有没有援军？”
“有。”善直很肯定地回答：“不过急切之间却到不了。”
“急切之间到不了……这是何意？”
“叶公担心贼人打成流寇；在洛阳城外时未能擒住贼首；便是因为贼人一见战事不利便作鸟兽散。此次贼人攻洛口仓；不能四处流窜；正是一网打尽的良机；叶公已经在散布消息；争取将都畿道与河南道贼人都聚拢于一块”
这消息让颜真卿钦佩叶畅豪气之时；眉头也连接跳了跳：“这个……若是叶公兵力不足；即使能胜；也不过如同洛阳城下一般罢了。”
洛阳之战；叶畅虽大胜；却未能根除贼人；原因在于他没有足够兵力去围剿。善直听得这里挠着脑袋道：“和善我也不知道他欲从何处变出兵来；反正不管那么多；他说有兵；那必定是有兵”
“但愿如此……”颜真卿略有些苦涩地道。
朝廷重边而轻内；兵力集中在边疆胡将手中；这其中的隐忧；颜真卿兄弟早有察觉；他兄长颜杲卿便不只一次说；安禄山若无辽东牵制；必然会反。现在安禄山虽然没有反；可是内地的民乱；却让朝廷捉襟见肘；没有兵力去镇压
不过宁可没有兵力镇压；也不要调安禄山等胡骑入内
第444章 愿奉叶公清朝堂
安禄山捋着胡须；兴奋地望着南方。
他虽然早就习惯了燕北的气候；但是；温暖的中原；更让他欢喜；特别是繁华的长安与洛阳；若不是因为他知道自己的根本在幽燕；他甚至愿意长留这两座城市；在花团锦族之中流连。
不过这一次去了长安和洛阳；应当可以不再返回幽燕了吧？
“好兄弟；这边就交与你了”望着来送他的史思明；安禄山拍了拍他的肩膀道。
“兄长只管放心；我必为兄长守好此地；只等兄长命令”史思明脸上露出意味深长的笑。
“天气冷了；冰天雪地不好动手；想来也就是来年开春的事情。”安禄山道：“我在长安城中；等你的好消息”
“必将建安州献与兄长”
史思明与安禄山是多年的交情；平时常以兄弟相互称呼；不过史思明明白；安禄山可没有什么兄弟之情；否则他与安思顺的关系；不会弄成现在这么僵
见安禄山眼神中闪过一丝异样；史思明笑着又道：“小弟我也在这里等着大夫的好消息——到时候；大夫也得带着诸位兄弟；到中原花花世界里去逛上一逛”
“那是自然”安禄山傲然道。
“大夫；事不宜迟；吉时已到；咱们还是出发吧”旁边的严庄催促道。
安禄山点了点头；是；事不宜迟；难得李隆基派使者携圣旨来；催促他进军中原；这种事情；迟则生变；不抓紧时间可是不成。
回头望了一望；大军已经开动了；安禄山眼中闪过一丝冷芒；就在这时；却看到一骑逆向奔来；片刻之后；来到他面前。
“何事？”
“洛阳急报；叶畅在洛阳城外大败乱贼”那人喘息着道。
安禄山听得这里；瞳孔缩了缩：“这厮倒是好本领……他哪来的兵；只靠着洛阳城里那些软虫么？”
“他将这几年自�