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张凤翼掌心相合搓动着，凑近了嬉皮笑脸地低声道：“大人，属下当面撒谎是不假，可也是出于一片好心，依我看大人您何不也顺水推舟、难得糊涂一回。”
斡烈讶然道：“什么，你撒谎是出于好心！”
“嘘——”张凤翼把食指竖于唇上，做了低声的手势道：“大人，拜托您小声点，别让别人听见。”
斡烈眼睛一瞪，当下就要发作，张凤翼急忙道：“大人请想，大人严惩了闹事者，兄弟们因打架斗殴而被罚，罪有应得，没有话说，多半不会怨恨大人，不过却要将这笔帐算在白鸥师团头上，白鸥师团那边同样也是如此。”
斡烈绷着脸道：“那又怎样，难道犯了军规还不该罚吗？”
张凤翼灿然一笑接道：“犯了军规当然该受处罚，不过这次的时机却太不恰当了。大人要对闹事者公事公办，受处分的兄弟势必会因受罚而迁怒对方。明天咱们就要开拔追击髡屠汗残部，以后也还要与白鸥师团协同作战。如果仇视对立的情绪在官兵们之间蔓延开来，翌日到了战场上，哪个会舍死忘生地配合友军作战呢？那样的话，有没有把握打胜仗都很值得怀疑了。”
斡烈是老行伍了，哪会不知道军心士气的重要性。张凤翼才一说，他心中就陡然警醒，怒火登时之间消褪了大半，转头看了看十几步外的梅亚迪丝，明白了刚才她不肯下令调兵捉拿闹事者，心中多半也是有此顾虑。想到此他心中暗悔，自己带了一辈子的兵，识见反输给了一个丫头。
张凤翼见斡烈皱起眉头沉吟不语，知道自己的话已起作用了，进一步劝道：“大人，属下以为现在保持两个师团将士之间的友善关系比什么都重要，至于眼前的骚乱，大人不妨睁只眼闭只眼，得过且过，虽然有失原则，却是利大于弊。”
斡烈低声道：“我明白了，你是对的，此事不能过激处理。不过刚才我发作得太急，失去了转圈余地，现在却也不能虎头蛇尾的收场，只有先收捕斐迪南、庞克他们，然后再从轻发落便了。”
张凤翼皱眉沉思道：“不妥，那样做负面效果是一样的，今夜的篝火联谊就此不欢而散，两个师团将士之间将蒙上敌对的阴影。”
※※※※
这边两方对峙的官兵蠢蠢欲动，前排斐迪南对勃雷与庞克道：“迪恩大人调人手去了，反正这场事得有人出头扛下来，刚才是我先出的手，到时你们就一股脑推给我算了，我一个人顶起来。”
勃雷鼻子哼了一声嗤笑道：“别臭美了，你算哪棵葱，也敢抢我的风头！”说着向对面的白鸥师团官兵们一指道：“问问他们，也得把我评为杀伤力第一的头号主谋呀！”
庞克急道：“两位大哥别争了，这里是我们千人队的摊子，无论谁是主谋我这千夫长也脱不了干系，这事还是让我来担吧，受罚的人躲得一个是一个，何必都株连上呢？”
索普从旁边伸头道：“对呀对呀，处罚谁都少不了庞克，索性让他兜了吧！兄弟们尽管放宽心，别看师团长现在吹胡子瞪眼，其实这事大不了，大家想想，明天就得开拔行军，师团长哪会干那种临阵斩将的事，顶多也就是几十军棍了事。”
庞克连声道：“索普说得是，就这么说定了，几十军棍小意思，一咬牙就挺过去了。”索普拍着庞克的肩头笑道：“老弟，你尽管把心放在肚子里，我保证一百军棍过后，老弟照样活蹦乱跳，绝不耽误明天骑马行军。恩里克那死胖子若敢打重你一点，以后就别想在咱们师团混了。”说着向不远处的恩里克怪声喝道：“听到没有，恩里克长——官，这么多兄弟都看着你呐，你可要‘秉公办事’啊！”
恩里克胖脸一咧，急忙别过头去，装作没听见，远远地躲到别处去维持秩序。
这时，勃雷突然道：“噫？你们看，凤翼与师团长说话呢，今晚保不准咱们谁都不用挨军棍了呢！”
大家都探头向张凤翼那边看，只见张凤翼与斡烈好像为了什么争执起来，声音越来越大，斡烈面红耳赤，状甚激烈，而张凤翼则摊手耸肩，不时用手指指向这边，仿佛在力图解释着什么。
突见斡烈高声断喝道：“闭嘴！这种谎话谁信？众目睽睽之下，那么多官兵都已承认了是打架闹事，唯独你到此刻还满嘴谎言。对你这种欺瞒长官的刁顽之徒不严惩不足以正军威，恩里克！把此人拖出去先重打一百军棍。”
几个执法兵上前把张凤翼按倒拖走，勃雷等人看得一愣，万没料到最先捱军棍的竟是张凤翼。
张凤翼一边挣扎扭脱，一边咬牙冷笑着喊道：“一百军棍没什么，挨就挨了，我张凤翼没有怨言，长官可以随意责罚属下发火泄气，这也是军中向例之规。不过说我欺瞒长官我张某人却是不服，在场这么多双眼睛都看见了，大人怎么不随便在人群之中叫出个兄弟问问，看看是不是如属下所言？”
斡烈冷哼一声笑道：“好吧，就如你所愿，让你心服口服！”说罢跨出几步指着罗宾斯道：“你！过来！”
罗宾斯一怔，没想到突然叫到自己，他心下惴惴地走上前两步行礼道：“大人，您叫我？”
斡烈倒背着双手绷着脸道：“刚才你主动揭发挑起骚乱的闹事主谋，这很好！说明你知错能改，择善而从。现在你再把当时的经过当众给大家说说，好让这个满嘴谎话的人死心。”
鼓噪争执的人群一下子就安静了下来，几千双眼睛都盯着罗宾斯，大家都想听听他会把谁扯出来。这些目光使得罗宾斯有如芒刺在背，他回顾了一下黑压压的人群，额角一下子就渗出了汗球，咧着嘴冲斡烈一个劲地干笑着，喉咙干咽了几回，却一句话也吐不出来。
天呐，这种告密揭发的事儿怎能当着众人宣讲，说出一个名字就是给自己树了一个仇人，若把事情合盘托出，自己以后也别想在同僚中直起腰了。
看着罗宾斯尴尬难挨的样子，张凤翼突然唇角一弯笑道：“千夫长大人，你也别再为难了，斡烈师团长的面子固然重要，不过误会终究是误会，说清楚不就成了，难不成真要为了比武助兴的事责罚弟兄们不成？”
“什么，比武助兴？”罗宾斯一愣，瞪大眼睛直视着张凤翼，简直不敢相信自己的耳朵，事情什么时候变成比武助兴了？
张凤翼笑咪咪地冲他微微点头以示鼓励。就在大家都在发愣的当儿，远处的阿尔文突然扯嗓子喊起来，“啊——对，比武助兴！是比武助兴！不是打架。”
旁边的斐迪南、勃雷、索普、庞克马上也反应过来，几个人参差不齐地喊起来，“师团长大人，冤枉呐，不是打架闹事，是兄弟们玩得高兴，想比试比试身手，以助酒兴，没想到围看的人多了，喊声一大，竟闹出误会来！”
几个首领一带头，手下官兵们马上响应，这边“冤枉”那边“误会”，辨白之声响成一片。
白鸥师团这边死气沉沉的，没有一个人说话，空气里弥漫着一种屠宰场般的压抑。好多人瞪眼盯着对面高喊“冤枉”的十一师团官兵，为首的一些人则瞬也不瞬地注视着罗宾斯。
罗宾斯能明确地感受到那些目光的复杂性，他知道他的兄弟们都想免受责罚，甚至想跟着十一师团一齐喊冤，十一师团脱罪的理由虽然可笑，不过若两边官兵能众口一辞，人多势众，未尝不能蒙混过关。他们之所以没跟着十一师团喊起来，完全是顾虑他这个千夫长会说出不同的事情经过来。
虽然罗宾斯明白手下们的愿望，可当着这么多人撒这样的弥天大谎，他实在没有这个胆量。一想到只要有一个人说话的口径不对，说不定自己的官位与仕途就将不保，他感到嗓子眼发干，心脏狂跳，喉结上下滚动反覆干咽了几回，口里竟没有一滴唾沫。
这时，斡烈冲着恩里克厉声喊道：“恩里克！哪个再敢乱叫影响本官问话，拖出来重责三十军棍！”
斡烈大人的威信在十一师团是无庸置疑的，不待执法队动手，喊叫者一个个老老实实地闭嘴，人群即刻安静下来。
斡烈回过头威严地沉声道：“不要怕得罪人，有我和蕾大人为你担着，你只管大胆地指出来，哪些人是领头闹事的主谋，本官一定严惩不贷！”
“嘿嘿，大人，嘿，嘿嘿……”罗宾斯笑得比哭还难看，他尴尬地转头向自己这边看去，莱曼等几个同僚正眯着眼睛看他，嘴角带着鄙薄的冷笑；与他平时关系最好的几个属下则刻意躲避着他的目光，心虚地不愿与他对视。
他再向梅亚迪丝看去，梅亚迪丝、苏婷都紧绷着俏脸，一副公事公办的样子，丝毫看不出有什么指示。唯有梅亚迪丝身后的卡西乌斯，眼神闪烁不定，含义复杂。罗宾斯仿佛一下抓住了救命稻草，求助地紧盯着卡西乌斯，希望得到他的指示。
卡西乌斯一派长官威严的样子，他倒背着两手挺了挺胸，轻咳一声，眼睛飞快地瞥了他一眼，把头若有若无地轻点了两下，目光马上又移到了别处。
这时斡烈终于不耐烦了，他脸色一沉鼻子哼了一声道：“怎么？为什么支支吾吾地不说话，莫不是心里有什么亏心事不成？还是你根本就是在有意戏弄本长官？”
罗宾斯吓得一蹦，精神上实在撑不住了，把牙一咬，是福是祸豁出去了，他摇着双手辩解道：“大人误会了，不是下官有意欺瞒大人，实在是事情正如那张凤翼所说，我们与贵师团第一千人队的兄弟们喝得高兴，有人提出两个千人队各派兄弟切磋武艺，以助酒兴。不想周围的弟兄知道了，都要围过来看热闹，人多一拥挤，免不了口角几句，其实并没有动手打架之事。”
斡烈听罢双目大睁怒道：“什么？刚才那句‘都是十一师团先挑起来的，为首的就是那厮。’不是你喊出来的吗？怎么才没一会儿功夫，你就突然改口了？你要是敢欺瞒本官，军法绝不容情。”
罗宾斯惶急地道：“小人怎敢欺瞒师团长大人，那句话其实说的是比武助兴的事儿，小人的意思是比武助兴的事儿是贵师团的那位同僚先提出来的。大人明察，小人可从没说过发生了骚乱呀！”
斡烈寸步不饶地紧逼道：“那为什么这么些人身上只挂着刀鞘，却没了刀呢？难道不是因为一听本长官要来，慌急的传到后面藏起来了吗？”
“这——这——”罗宾斯脸上热汗直淌，卡在那里解释不下去了。
这时，莱曼远远在队中喊道：“罗宾斯，回大人话时千万别紧张，你怎么忘了刚才咱们商量的第一个出马的就是你呀，你说没带趁手的兵器，兄弟们都把佩刀拔出来让你挑，后来师团长大人到了，大家就都立正恭迎师团长大人，自然是来不及拣回自己的兵器了。”
“对对，就是这么回事，我现在全想起来了。”罗宾斯精神一振，急急地道：“斡烈大人，不信您可以问问在场诸位兄弟。”
张凤翼适时地插话，“斡烈大人，属下说得没错吧，这事其实只是一场误会，解释清楚不就好了？”
“闭嘴！”斡烈头也不转地厉声道，张凤翼马上乖乖地闭上了嘴巴。
斡烈背负着双手缓步踱向斐迪南，走到两方官兵中间时，他站住身威严地扫视了一周，所有和斡烈目光相触的闹事官兵都不由自主地低下头回避。
最终，斡烈把目光停在斐迪南身上，斐迪南感到心中一阵狂跳，身子一颤连忙立正行礼道：“师团长大人！那位兄弟说得没错，是比武