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悦来老店的旅客已经先后就道，但杨敏并没动身，他已经住了四天，并不急于北上。
监视他的夷陵双凶也没动身，留意他的动静虎视眈眈，大概如果他想有所行动，便会现身阻止他。
晚膳后，他的客房门窗都闭上了，熄灯睡觉毫无动静。
双凶也没采取进一步行动。
风雨欲来，城内城外同样紧张。
五里亭是官道分岔处，不需在府城安顿的车和马，须走绕城大道，不必穿城而行。
天黑后不久，官道行人几乎绝迹。
北来的健马蹄声得得，以不徐不疾的小驰接近五里亭。亭中的两个灰衣人，站在亭口向北眺望。
健马接近至三十步外，两个灰衣人举步到了路中，拦路的意图明显，而且将佩剑挪至趁手处，有动剑的准备，大概已看出骑上的底细了。
健马速度减至最低，一步步徐徐接近，在十步外止蹄，人与马像黑夜出现的幽灵。
人与马丝纹不动，夜间视力有限，隐约可看到骑士画了大花脸，真像个鬼。
佩剑，右胁下有盛牛角档的革囊，除了脸成了大花脸之外，穿着打扮确是四海牛郎。
两位灰衣人并肩挡在路中，黑夜中依然可以感觉出浓浓的敌意。
“你一定要在本城闹事吗？”右首的灰衣人声如洪钟，字字震耳。
“阁下，你们要阻止在下吗？”四海牛郎也声震四野：“英雄不但要利用时势，也要创造时势。贵地的强龙招惹了在下，是有目共睹的事实。横行江湖的恶魔九州冥魔在贵地作案，也是不争的事实。在下帮助贵地的强龙，对付九州冥魔，这是两蒙其利的大好时势，天下英雄皆会为在下喝彩。不要用另一种眼光，批评在下的义举不当。”
“九州冥魔作案之后，还会在本城逗留？而且，田家并没报案。阁下的藉口理由不充分，你也不可能对付得了九州冥魔。阁下从河南穿州过府，沿途藉故生事，ｑǐζǔü不断制造事端，对付各地有头有脸的人物，是不是太过份了。”灰衣人的态度愈来愈强硬，指出对方的野心：“本城毕竟仍有一些人物，咱们正打算阻止你前往徐家闹事。”
“原来你两位是本地的地头神，这条路的仁义大爷顺德双太岁，果然挺身而出，为保护你们的地盘而抛头颅洒热血，可敬。”四海牛郎下马，一步步向两人欺近：“事先在下对这条路上的风云人物，派人调查得一清二楚。贵地的四豪霸尚可交朋友，有利用价值。你们双太岁武功虽然勉强可列二流，尚可派用场。但固执桀骛，排外性强，在下不能用你们这种人。既然你们要逞英雄，在下就成全你们。”
“听你的口气，阁下果然正在着手网罗羽翼，恩威并施要筹组一个什么组合，江湖传闻并非空穴来风了。”
一灰衣人独自迎上，手按上了剑把：“难怪阁下说不能用我们这种人，我们这种人是不会受人驱策的……”
“所以你们这次强出头，注定了被除名，接剑！”四海牛郎抢着说，声落剑出鞘化为激光，快得令人目眩，似在同一瞬间声落剑发，如何拔剑，灰衣人根本就没看清。
霸王手段，勇悍有如扑向猎物的猛兽。
灰衣人大骇，声与光突现异象便知不妙，已来不及有所反应，总算武功与经验超人一等，惊恐地飞退，放弃拔剑的念头，以手助势暴退，在激光乍现时倒飞而起。
激光如影附形，破空追逐速度更快些。半空中身形无法控制闪避，按激光的速度，灰衣人脚一泊地，激光便会同时贯体，在数者难逃，命运已经决定了，身陷绝境无可挽回。
另一灰衣人早已全神戒备，手按剑把随时有冲出策应同伴的打算，同时看出危机，大喝一声从侧方切入，剑化电虹射向四海牛郎的左肋，围魏救赵逼四海牛郎闪避或变招封架，以免两败俱伤。
“铮”一声暴震，不知何时已经出囊的牛角铛，奇准地震开攻及左肋的长剑，剑向侧扬，把主人的身躯也带动得随剑震开，几乎摔出丈外，抢救的打算落空。
激光仍然前射，丝毫不受阻滞，锋尖直指发衣人的胸口，眼看要贯心透背。
一旁黑影幻现，罡风怒发，谁也来不及有所反应，这黑影像是平空幻现的，太快了。
一声问响，四海牛郎直进飞跃的身躯，突然像被狂风所刮，向左飞掷而下，剑尖间不容发离开灰衣人的胸口。
右肋挨了一掌，力道相当猛烈。
四海牛郎骤不及防，这一掌来得太突然，护体神功的抗拒力居然只能发挥三两成自保功效，几乎被拍得气散功消，“砰”一声摔落在路侧，滚了一匝飞跃而起，惊出一声冷汗，幸而发觉并没受伤，仅滚了一身尘埃。
“混蛋！你偷袭……”四海牛郎愤怒地用剑一指，叫骂声震耳欲聋。
九州冥魔那魔鬼形态屹立在路中心，夜间显得特别恐怖，仅有一分半分像人形，真会把胆小的人吓昏。
“嘿嘿嘿……”九州冥魔阴笑，声如鬼哭：“你一个有志威震天下，要在江湖称雄的所谓英雄人物，乘双方打交道的机会，突然发起致命的一击，比偷袭更可耻十倍，你还敢骂我？你混蛋！”
“九州冥魔……”四海牛郎终于看清形态了。
“你没眼花。”九州冥魔身躯丝纹不动，直挺挺地飘前三尺像在飘浮：“你一听本魔头在此地出现，便动了利用本地人物，以便夸耀自己的英雄行径，打倒本魔头让他们畏服。你这混蛋昏了头，本魔头不找你，已是你祖上有德，你居然打起我的主意来了，简直混蛋加三级。你好好准备，本魔头要替你除名。”
“你配说这种话？狗东西……哎……唷……”四海牛郎本来起马步冲上的，脚刚滑出，突然下裆传出一声怪响，一块拳大的小石，震散成十余块碎屑。
这一石相当绝，恰好击中耻骨。
挥剑冲出发招，马步是右脚在前滑进。
这是说，身形是左偏的，怎么可能被对面的人击中小腹耻骨？除非这块小石会拐弯；当然小石不可能拐弯。
这一击也相当沉重，滑进的身形反而后挫。
又传出三声怪响，又是三块小石鱼贯及体，右肩、左腹、右膝。
“哎……狗养的混……蛋……”四海牛郎这次苦头吃大了，挨一下退两步，最后“蛋”字出口，人往后栽。
原来脚下踏空，跌落半人深的排水沟内。
“要你好看……”九州冥魔高叫，疾冲而上。
四海牛郎学聪明了，怎敢站起？贴沟急窜，远出两丈飞跃而起，再跃起便上了马背，兜转马头鞭声乍起，健马向来路狂奔。
“前辈……”两灰衣人高叫，趋前道谢。
一声怪啸，怪影一闪、再闪，墓地失踪。
路两侧是茂盛的粗大行道树，非榆即槐，显得特别幽暗，目力在这里大打折扣，限一花便毫无所见了。
两人目定口呆，乖乖回城。
徐家的大宅，比田家大院的规模小些，有势的人与有钱的人，是不能相比较的。
田大爷的见我生财绰号，以及隐身大盗的身分，只有几位知交洞悉。
在顺德，田大爷只是一位大善人大财主，飞虹剑客徐庆大爷，却是府城四豪霸之一，有势，财却相差甚远。
田家大宅内建有戏台，徐家连一座小花园也没有，所以神针织女到田家看戏，碰上了大麻烦。
徐家的大院子并不太大，但足以让百十个小孩玩耍捉迷藏，也可以当作演武场练功场，也栽了些花木，夏天可以乘凉。
子弟们都隐身在南房、两厢。
助拳的朋友，则与徐大爷在大厅品茗枯候。
三座大厅门洞开，灯光明亮，等于是开门迎客，客却不知何时才能到来。
三更天，全城寂静。
徐家大宅灯火明亮，却反常地寂然无声。
一声低啸传出，监视的人发出了警号。
第一个黑影出现在大院子，接着是第二个。
人是从南房的屋顶跳落的，表示来客直接由大门方向侵入，毫无顾忌飞檐走壁登堂入室，不需偷偷摸摸，所以监视的人能早一步发现。
九个人，半弧形列阵，占据了院子中心，面向灯光明亮的大厅，还真像一群登门索债的鬼魂。
画了大花脸的四海牛郎，就是鬼魂的领队头头。其他八人，也画了花脸穿夜行衣，高高矮矮有男有女，一个个鬼气冲天，杀气却令人不寒而栗。
没有人能指证他们的身分来历，所以出了血案，谁也无法指证他们是凶手，除非能在现场活捉他们。
如果是死的，也不易查根底。
江湖朋友对四海牛郎不陌生，毕竟他是闯道五载，声威仍在节节升高的风云人物，一直就夸称是行道的英雄。
他身边的八位随从，很少同时出现在他身边，号称八金刚，也有人戏称他们是八小鬼。
今晚，八金刚都在，而原先随他落店的六个爪牙，是否来了难以猜测，反正不是八金刚，按理发生打斗之后，这六爪牙应该随时皆可能出现。
但夷陵双凶在客店监视杨敏，也许不能抽身赶来。
主人必须出面了。
飞虹剑客偕同十二位男女，在院子里迎客，人数上似乎占了上风。
神针织女站在乃父身后，看了对方的鬼怪打扮，心中凛凛暗叫不妙，没料到来了这许多人，同时，她更为相信四海牛郎就是九州冥魔。
“阁下大驾光临，蓬荜增辉。”飞虹剑客倒还沉得住气，独自上前镇定地行礼，说的话居然有文味：“尊驾似乎大可不必掩去本来面目，徐某好客，欢迎各方朋友光临。”
“在下更好客，结交天下各方英雄豪杰。我想，徐老兄该已知道在下的来意，令媛应该将在下的意思转告了，不需再嚼舌，是吗？”四海牛郎完全以强者的态度打交道，但口气尚称和缓，语意却强硬霸道。
“尊驾的要求，比要挟更令人无法接受。”飞虹剑客不是宽宏大量的人，不再示弱：“而且，阁下就是九州冥魔，你的各种化身，瞒不了行家的耳目。你要求咱们共同对抗九州冥魔，到底在弄什么玄虚？何不直接了当说出来？‘”
“哦！贵城的顺德双太岁没来？”四海牛郎一怔。
按情理，本地的强龙必定一致对外，不但四豪霸今晚在徐家聚会，双太岁也将义不容辞前来助拳。
双太岁曾经目击他被九州冥魔折辱，飞虹剑客应该知道他不是九州冥魔。
这表示双太岁并没前来助拳，本城的强龙一致对外的可能性不高，他带来了众多爪牙，显然料错了当前的情势，过早暴露实力，有点失策。
“双太岁自己的事忙着呢！本来就彼此维持井水不犯河水的交情，他俩不会干预咱们的事，阁下提起他俩有何用意？”飞虹剑容真的弄不清对方的意向，大感诧异。
井水不犯河水，表示各有自己的势力范围。
这是说，双方的利益并不一致，平时难免发生一些利害冲突，联手一致对外的机会并不多。
尤其是外来的强龙太强的时候，自私自保的念头，会促使双方分裂而非团结，避免受波及，甚至会表示置身事外袖手旁观，没有道义可言，一切以自己的利益为考量。
“原来如此，在下估错了情势。”
“阁下的要求……”
“你听清了。”四海牛郎语气一变，变得像下达命令的将军：“我来了，一定要肯定的答复。”
“阁下……”飞虹剑客心中一跳，知道今晚不能善了，已到了生死关头，死活即将有所决定。
“在下行道江湖，行快仗义，为弱小作不平鸣，江湖朋友众所同钦。近期内，在下要和一群志同道合的朋