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李鸿章点头道：“这个庄虎臣倒是个好样的，又是我两淮军中子弟，这一点殊是难得！你那个弟弟杨杏城都把他夸的如同神仙一般，就差说他能掐会算了！”满屋人都笑，李鸿章看着杨士骧道：“这个庄虎臣，我还真的有点想见见他了。”
杨士骧笑道：“怕是过不几天，他就会来拜望中堂了。”
李鸿章疑惑道：“哦？他要来上海？”
杨士骧把嘴里地螃蟹咽了下去。看着李鸿章道：“朝廷委了他做议和的副钦差，估计这几日就到上海了，中堂不是一直说有病不能去北京吗？朝廷就让他来上海促驾。”
李鸿章拍着桌子大叫：“糊涂，糊涂！他没来由的趟这趟混水做什么？”
盛宣怀劝慰道：“中堂不要动气，别伤了身子。”
李鸿章用手指点着杨士骧道：“庄虎臣年轻，不懂得朝堂的事情，你弟弟杨士琦应该是个晓事的，为什么也如此的糊涂？这议和的事情就是烂泥塘，沾上就没个好！”
杨士骧苦着脸道：“中堂，这里地轻重舍弟又何尝会不知道？但是如果庄虎臣借故推脱。朝廷必起疑忌之心，今后怕是要有不测之祸！”
盛宣怀大有同感，摇头道：“中堂不必动怒，莲府兄说的不差，汉人本事越大。朝廷就越是猜忌！当年中堂去日本议和的事情。以中堂的地位和声望，还由不得自己。更何况庄虎臣区区一个四品的道员！”
杨士骧阴沉着脸道：“荣禄也算够绝的，先毁其声誉，然后再用其人！用心何其歹毒！”
李鸿章怒气渐消，只是无奈的摇头道：“罢了，罢了，朝廷对汉人永远是既用又防，概莫能外。”
盛宣怀鼻子一哼道：“没有汉臣，怕是几十年前长毛作乱的时候，这大清就成了前朝旧事了！曾文正公和中堂几十年殚精竭虑，才保住大清朝廷，可是朝廷却对汉人如此猜疑，真是让人寒心！”
李鸿章一摆手道：“这些话不要乱说，在我这里说说也倒罢了，要是在外面也说，那是取祸之道！”
盛宣怀端起杯酒道：“中堂，莫说这些不开心的事情了，今朝有酒今朝醉吧！”
李鸿章清癯的脸上勉强挤出点笑容，也端起酒杯道：“都端起来吧，喝死比气死强！”
几个人都是端起杯子仰脖子一饮而尽，然后都拿着小八件掏螃蟹吃，没人愿意说话，屋子里静悄悄地，只有“戚戚查查”的咀嚼声。
过了好半天，杨士骧想起了一件事情，问道：“中堂大人，上海道找了我好几次，让我替他求求中堂，给他调换个差使。”
李鸿章奇怪道：“这上海道是个肥的流油的差使，抢都抢不到手，他居然还不想干？那他想做什么？当军机大臣？他再熬五十年怕是也不够格吧。”
杨士骧道：“他是被洋人逼的没办法，干不下去了。”
李鸿章更是疑惑：“他干他的上海道，与洋人有什么相干？”
杨士骧笑道：“本来是不相干的，现在不是庄虎臣打赢了仗吗？那自然就有相干了！”
盛宣怀白了他一眼道：“莲府兄，你就快说吧，中堂面前还卖关子！”
杨士骧变把事情的原委原原本本的讲了出来，自打义和团闹起来以后，上海租界就不消停，谣言没有腿却比长翅膀的鸟飞地更快。一会说义和团要到上海了，一会又说太后下令杀进租界，杀光洋人，这些洋人吓的魂飞魄散，都想把房产卖了逃回国内。小门小户的好跑，那些大洋行在租界有不少的产业怎么舍得就这么走了，结果都跑到上海道台衙门，说你们清国不是一直想收回租界吗？现在就是机会，把租界的土地便宜卖给你们！上海道哭笑不得，现在租界里地土地价格下跌了一百倍，原来值一万两地房产，现在一百两就买了，即使这样还是没人要！而洋人只肯按照平日的价格打个九折，这可把上海道弄地没办法了，如果这样买下来，那不是亏大发了？但是又惹不起洋人，所以是不胜其烦！干脆想调换个差事，换个地方发财。
李鸿章听完，冷笑道：“这样的废物管他做什么？我平生最常说的就是，世界上的事情惟独这做官是最容易的，一个人连官都不会做，那还活着做什么？自己跳黄浦江算了！莫理他！”
杨士骧点头称是。李鸿章这个话流传甚广，现在连民间百姓开玩笑的时候都说：“你这个人笨的给个官你都不会做！”这大清朝的官只要会上拍下压，多磕头、少说话，勤送礼自然是做起来容易，其他三百六十行都需要手艺和功夫，惟独做官不需要学，会逢迎即可！
李鸿章走到窗子边，拉开厚厚的天鹅绒帘子，看着窗外马路上散发着黄色光芒的洋电灯，悠然道：“我倒是很想见见这个庄虎臣！”
第一百三十九章 ～太后要变法～
娘子关前线，庄虎臣和瓦德西各自屯兵数万，又都是装备精良，华洋记者本以为一场规模空前的大决战将在此地爆发，最后的结果竟然是草草了之，双方如同天桥卖艺撂跤子的，装模作样的试探两下，然后互相抱拳道：“佩服！”，纯粹的假把势！让这些兴冲冲而来，卯足了劲儿准备采个重大新闻的记者都弄的个没意思。
北京留守的人员和公使团议定了谈判人员名单，联军就把兵撤回了北京和天津，庄虎臣也收拾打点行装，准备去上海了。赵驭德提前走的，“点金钱庄”上海分号即将开张，他这个东家不去看看，也太说不过去了。
庄虎臣安排董福祥的武卫后军和马玉昆的武卫前军各自归建，甘肃绿营也开拔回兰州，武功营回湖北，健锐营和神机营的八旗禁军去了西安护驾，就连马福祥的回回营马队都打发回了甘肃。只留下刘光才的忠毅军和李永钦的晋威营继续守卫娘子关，他们俩人手下本来就有二十个营头，虽然最初也些空额，现在也被新招募的义和团补充齐全了，也是一万多人了，把守娘子关足够用的。
这几天忙着娘子关的善后工作，结果庄虎臣又一次长了见识，高珏大掌柜按照庄虎臣的意思做了一份五百三十万两的报销帐，拿过来后，杨士琦一看就连连摇头。庄虎臣奇怪道：“杏城兄，这个不是按照你的意思搞的吗？”
杨士琦指着上面的数字道：“大人，你看，就凭这一个阵亡士兵三百两的抚恤银子，这个就是大麻烦，凭这一条，御使怕是就要上折子参你了！”
庄虎臣愈加困惑道：“这本来就是三百两啊，这里我可没掺什么水分啊！”
杨士琦苦笑道：“我的大人啊，朝廷里谁会相信死个大头兵就发三百两的抚恤？这比成例高了十多倍，你这是自己找麻烦！”
庄虎臣无奈道：“那该怎么办？”
杨士琦抓过来帐本。拿着狼毫笔，又是涂又是抹。还在上面圈圈点点，又写了不少东西，过了足足小半个时辰，才抬起头，递给一旁看的迷茫的高大掌柜道：“你就按照上面改，总数大致不变，改好了再拿给大人过目。”
西帮这些帐房的效率还真是高，不到半个时辰就又重新验算誊抄完毕，等第二次送到庄虎臣手里地时候。他已经看不懂了。上面写着：和洋兵交战若干次，消耗枪炮弹药若干，武器损毁若干，修复费用若干，被洋人炮火击中仓库，又损失若干，再次采买又花费若干。洋人杀害四乡民众若干，抚恤地方若干，娘子关附近百姓帮助官兵守城击敌，又再次奖赏若干林林总总罗列了几百条，最后总数居然又多出了十万多两，变成五百四十万银子了。庄虎臣把这个帐本颠过来倒过去的看了半天，还是一脑子糨糊，好端端地一笔帐被杨士琦一过手就整成了一本糊涂帐了。庄虎臣看了看，又递给了杨士琦，他瞅了瞅。满意道：“行了，任他谁来看，都找不出毛病了，呵呵，那些御使台的都老爷让他们看，还不是看出一头雾水？”
高珏大掌柜也是赞叹道：“杨大人果然是行家里手。”
杨士琦也是微微一笑，受之不疑的表情。
庄虎臣也懒得问，反正这方面自己也比不了他们俩，专业的问题交给专业人士吧！论起做花帐，庄虎臣还真的是不内行。
这几天。庄虎臣都快喝死了，这些要离开娘子关的人都对这个年轻的钦差有种莫名的依恋，或者说是在战争时期对他依赖惯了，猛然离开觉得特别的不适应。s这两个来月对这些武官们如同做梦一般，对那些原本视如虎狼地洋人。居然是接二连三的打胜仗。庄虎臣的锦囊里似乎有掏不完的妙计，很多战法都是这些人闻所未闻。见所未见的！而且赏格之优厚，更是出人预料，现在别说是当官的，就是那些大头兵怀里都揣的鼓囊囊地，回家就可以买几亩田收租子当地主了！没娶媳妇的都开始盘算手里的赏钱除了下聘还能剩几个办酒席不？最后的结果是一声叹息，可惜仗打的时间太短，洋兵也来的太少，要是能再打一场大的，那日子就美了！
不管每个人到底是怎么想的，但是散伙饭是吃了一顿又一顿，送行酒是喝了一碗又一碗，每个人最后都是喝得舌头都大了，然后抱头痛哭，生离死别似乎也就这样了。战场上结成的感情是男人最看重的！
不管是哪个营头地人，不管家是什么地方的，不管职务的高低，这些人竟然没一个忘记去山顶的庙里给战友的牌位上柱香，没忘和死去的袍泽说两句心里的话，庄虎臣看到这些，心里热乎乎的。君视臣如股肱，臣视君若腹心，君视臣如草芥，臣视君如寇仇。带兵也一样，你把士兵当子弟，士兵把你当父兄，可以不要命的保护你，你把士兵当炮灰，对不起，战场上亲兵戈什哈背后就给你一刀！从这些官兵的眼睛里，庄虎臣读出来地是那种对父兄的感情，尽管这个父兄才是个二十岁的年轻人。
终于该走的都走了，大营里也安静了，杨士琦看着空荡荡的校场，笑道：“好了，都走了，财去人安乐，客散主人闲，大人，咱们也该起行了。”
庄虎臣淡然一笑，没有接话。这里地兵都是自己几个月苦心训练出来地，可以说各种法宝使尽，庙门也拜了，狗洞也钻了，费劲巴拉的给他们换了最好地装备，现在各自归建，几乎算得上是替别人做了嫁衣裳。但是他不后悔，真的不后悔，虽然看起来是亏本的买卖，但是今后历史上会写上一笔：“庚子年，联军兵犯娘子关。庄虎臣率忠毅、晋威、健锐、神机、武卫各营，迎头痛击。歼敌无算，洋兵数次扣关无计，乃去”也许只有寥寥几十字，甚至几个字，但是后人来到娘子关的时候，会骄傲的说，这座雄关曾经挡住过全世界所有强国的联合进攻！
陈铁蛋从外面走了进来，到了庄虎臣和杨士琦面前，刷的一下抽出西洋战刀。行了个举刀礼，刀刃都快贴到杨士琦脸前面了，把他吓了一跳。杨士琦对他就是一脚，骂道：“小兔崽子，你敢消遣我？”
陈铁蛋一脸的委屈，还是又行了礼，才道：“大人有命令。马上要去和洋人谈判，别让人家瞧不起，以后就按武卫军地规矩，行新式军礼！”
庄虎臣满意的点头，虽然新军规定必须是行新式礼节，但是谁也不当真，前些日子武卫军地官兵见庄虎臣的时候，行的还是跪拜礼，庄虎臣也没勉强他们改，现在要去和西洋各国打交道。看着手下人那一身的土布号褂子和当官的僵尸装，庄虎臣就觉得别扭，干脆全部换了对襟排钮的西式军装，礼节也都换了新式的。这身军服基本和德国人的没多大区别，就是当官的戴地还是有顶戴花翎的大帽子，士兵是蓝布包头而已。
庄虎臣看着他道：“有什�