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庄虎臣看着她，心里说不出的爱怜，按着她的肩膀让她坐下道：“别着急，听杏城兄说完。”
“大格格，你的心情我理解，但是没用的，你想想，朝廷那么多的大臣，光在祁县随驾的就不下百十人，论资历、论官阶，不管从哪里论，也断然轮不上一个二十岁的候补道去当副钦差！为什么是庄老弟？说白了，你后面无根无袢，空筒子一个，把你撂出去顶缸，不会得罪人！老佛爷？老佛爷现在还顾得上保你？说句杀头的话吧！她现在自己还是个泥菩萨！”
“那就没有转圜的余地？”庄虎臣越听越是心惊。
“没有了，朝廷议和这个大局是不会变的，事实上，不议和又能如何？甲午年，一个东洋小矮子就把咱们大清打的落花流水，现在和天下万国，和全世界的强国同时开战，那还能有个好吗？”
战死是死在疆场，战败要安个误国的罪名被朝廷杀，战胜了要被洋人当祸首惩办，胜也不行，败更不行，不去吧，又不行，这根本就是个不解的死局！
庄虎臣再也没法故做冷静了，装都装不下去了，双膝不由自主的跪下来口齿不清道：“杏城兄，你可一定要救我啊！”
杨士琦连忙扶住了他：“纷卿兄，你快起来！”
“我不怕死在战场上，本来去娘子关，本就有这个准备了！可我怕死的冤枉啊~~~~~~~~”庄虎臣的声音从心底憋出来一样，带着撕心裂肺的沉痛。
呼啦拉，一屋子的人都跪下了，想不到，头一个跪倒，哭的泣不成声的居然是从来没给过庄虎臣好脸色的冰儿。
“杨大人，你要救救我家少爷！我老赵糊涂，得罪了你，你要打就打，要骂就骂
还不解气，俺自己把头砍下来，给你当夜壶！”赵驭德声音里半是惊惧，半是哀怜。
“大人，救救少爷吧~~”
“杨大人，救救庄大人吧！”
“只要你能救我家少爷，我陈铁蛋给你老人家当牛做马！”
一屋子人七嘴八舌的哀求，几个榆林堡出来的恶奴，把头都在青砖地上磕破了。
杨士琦也再没半分平日里轻松调笑的味道，正了正容，一躬到地道：“都请起来，起来咱们才好说话！”
“你不说出怎么救庄大人的办法，我就不起来！”容龄脸上的泪水把铅华都弄花了，脸上一道道青黑色的沟壑。
“大格格，请起来吧，众位都起来吧！办法不是没有，但是你们都不起来，这样如何说话！”
一屋子人才都慢慢站起来，眼睛都直勾勾的看着杨士琦，一言不发，屋子里安静的可怕，空气都仿佛不再流动，压的人心头发沉。
杨士琦又是对着满屋的人一躬到地，脸色满是崇敬道：“纷卿兄弟能有这样的家人，这样的红粉知己，真是令人艳羡！人生如此，夫复何求？说实话，我今天这般做作，就是怕不如此，不能让纷卿兄重视！其实，办法还是有的，就怕兄弟你舍不得！”
庄虎臣苦笑道：“都火烧眉毛了，还有什么舍不得的！没了命，再多的金银财宝都是身外之物。”
杨士琦摇头叹气道：“只可惜，舍得身外之物是不行的。”
“那杨大人，你说要什么？就是要星星，俺老赵也搬梯子摘他几颗！”赵驭德急切道。
“塞翁失马的故事，纷卿老弟总晓得吧，那塞翁的儿子是怎么保住命，没去边关打仗的？”杨士琦看着急的额头淌汗的庄虎臣道。
小学生的故事，怎么会不晓得，我庄虎臣好歹也算读了四年的本科吧？
“他儿子是骑马摔断了腿才保住命的”庄虎臣说着，突然心里一个激灵，头发都炸起来了：“杨兄，你是意思不会是~~~~”
庄虎臣瞪圆了眼睛，眼珠都快崩出眼眶了。
杨士琦苦涩的一笑道：“非如此，不能救兄弟的性命！”
赵驭德疑惑的看着庄虎臣道：“少爷，你们在打什么哑谜？”
庄虎臣苦着脸道：“杏城兄让我自己敲断了腿，这样就不用去前线了！”
陈铁蛋兴奋的高叫道：“好主意啊！”
“砰”、“砰”，赵驭德和王天纵同时都是一巴掌拍在他的脑门上。
“闭上你的乌鸦嘴！少说两句，没人把你当哑巴卖了！”赵驭德怒气冲冲道。
陈铁蛋自知说错了话，低着头蹲在了墙角。
满屋子的人再次鸦雀无声，都是一脸的阴沉。
庄虎臣知道杨士琦说的不差，但是要打断自己的腿，那还真是下不了决心，只是木呆呆的站着。
“大人，大人，宫里来人了！”院子里贾继英急促的叫声打破了沉寂，说话间，他已经跑进屋子。
庄虎臣心里又是一惊，问道：“什么事儿？”
“宫里张公公来了，说是有旨意。”
庄虎臣心里又是一咯噔，现在他实在是听不得有旨意这样的话了。
“赶快的，给我换上官服，我去接旨。”
李贵慌忙拿过来四品文官的补服，冰儿一把扯过来，给庄虎臣穿上。
蹲在墙根上的陈铁蛋觉得好生的奇怪，这丫头平日对少爷从来都是摆出一副冷脸，今个是怎么了？突然想到，现在少爷正是万分凶险的时候，自己却想这些，直是无耻！狠狠的抽了自己一个嘴巴。
墙角里的一声脆响把满屋的人都惊动了，只见陈铁蛋瘦刮刮的一只脸上，五个红色的指头印慢慢的泛起。
第五十二章 ～不解死局～
庄虎臣勉强挤出一丝笑模样，老远就扯着嗓子叫道：“张公公，您老人家来了，您可是稀客啊！快请，进屋喝茶！”
张顺的脸上也是堆着笑，只是瘪着个嘴，怎么看都觉得比哭还难看：“庄大人，咱家给您贺喜了！”
“我能有什么喜事？呵呵，今天早晨喜鹊在枝头叫，原来是应在公公身上。”庄虎臣还在强撑着说些吉利的套话。
“太后有口谕，庄虎臣接旨~~~~~~”张顺也不接这个话头，公鸭嗓子拉着长音叫道。
“臣庄虎臣接旨！”庄虎臣一打马蹄袖，跪在地上，心脏的跳动自己都听得清清楚楚。
“太后说了~~~~~~~~”张顺拿腔拿调的复述着慈禧的口谕。
庄虎臣只见张顺嘴唇蠕动，后面说的什么都听不真切了，耳朵里嗡嗡的响。开头两句话已经把他吓傻了。鹿钟麟骑马摔断了腿？如果是在昨天，估计自己还会信个五、六分，可是现在，是半分的信任也是欠奉。
好狠的手段啊！谁说满清的官员没血性？谁说满清的官员没胆量？起码是敢敲断腿的这股子狠劲就比自己强百倍！一个一品的大员啊！堂堂的军机大臣，居然为了不去娘子关前线，生生的把自己的腿打断，这大清朝，看来是真的完了！
屋子里，十几个人都是把耳朵贴在窗户口听着张顺宣旨。
杨士琦手一挥，狠狠的把茶杯摔到了青砖地上，惊得满屋人都去看他，只见他手仍然停在半空，手掌虚握，想是抓住什么似的，呆呆立了半天后，象是突然被抽了脊梁骨一般瘫软在椅子上，喃喃道：“完了，完了，现在就是想敲断腿都来不及啦！”
赵驭德抱着头蹲在地上，一言不发，其他人都是沉着脸，屋子里阴霾漫天，只有两个女孩低低的抽泣声，两人四行泪扑刷刷的落下，阴云后面总是会有雨水的。
屋子外面，张顺絮絮叨叨了半天，终于旨意宣完，一伸手把庄虎臣搀扶起来。庄虎臣强打着精神和他客套了两句。今天张顺也没了往日的亲切和黏黏糊糊的热情，嘴巴张了几次，欲言又止，连庄虎臣让人给他送的银票都没接，抱了抱拳，算是告辞，然后火上房梁一般逃了。
“怕沾了老子的晦气？”庄虎臣苦笑着自嘲道。
走到屋子门前，庄虎臣用手揉揉眼睛，又抹了抹脸，振奋了一下精神，高声叫道：“来，叫厨房弄几个好菜，咱们全家人好好喝几杯！爷今天高兴！”
“少爷！”李贵黑漆漆的脸已经是哭的酱紫。
赵驭德恶狠狠的瞪着他道：“没出息的东西，大男人还流猴子尿！赶快去擦干净，去把乔东家送的西洋葡萄酒和三十年陈的老白汾都弄过来，今天让你们这些坏小子也开开洋荤！”
李贵一边用袖子擦着眼泪一边抽泣着走出门外。
庄虎臣团团环顾了房间里脸都阴沉的滴水的人们，突然“噗次”一笑：“你们都怎么了？爷是当钦差，又不是上法场！今天本大人高兴，谁也别扫我的兴头啊！”
“对、对，都高兴，高兴！我老赵今天陪少爷喝个痛快！杨大人，你不许走啊，不喝躺下，那不算朋友！”赵驭德强颜欢笑，回头看看哭的脸上都花了的容龄，不禁心里也是一酸道：“大格格，你也别走，今儿个咱们都是一醉方休！”
容龄挑着嘴角，强撑出一丝笑容，但终于还是控制不住，冲到庄虎臣身边，扑进了他的怀里，头伏在他的肩膀上，哭的不可抑止。庄虎臣用手拍这她的后背，无声的抚慰着。
冰儿看着她，也冲动的想扑上下，但是最终只是一声轻叹，无声的走了出去。一屋子的人都在赵驭德眼神的示意下，悄没声的退了出去。屋子里只留下低声啜泣的容龄和两只手不知道放在哪里的庄虎臣。正在庄虎臣觉得这样的气氛下，应该发生点暧昧的小情节的时候，却发现屋角的椅子上，颓然半躺着表情沮丧，脸色难看的如同死了老子娘一般的杨士琦。
庄虎臣从未见过他如此颓废的样子，只觉得他的眼神里无限的悲凉，仿佛陷入必死之局的是他杨某人一般，这还是那个风流不羁，放浪形骸的杨士琦吗？
这顿酒喝了整整五个时辰，洋怀表的指针都从中午十二点走到晚上十点了，量窄的已经喝趴下了，酒量好点的也是喝了吐，吐完又接着喝，就连容龄也是把法兰西国的葡萄酒当凉水往肚子里灌，喝了一瓶以后，就是一会哭，一会笑，哭罢笑罢又接着喝，直到最后人事不知被人抬上轿子里送回大德通。就在她上轿的时候，嘴里还在喃喃的说着梦话，只是含糊的很，听不真切。
只有杨士琦一言不发，喝着闷酒，别人喝酒脸越喝越红，他是越喝越白，等到二斤老白汾下肚，脸色更是白的发青，没有半分的血色，看着怕人。
喝也喝了，闹也闹了，哭也哭够了，赵驭德把人都赶回自己的房间，只留下庄虎臣和杨士琦两个人。
庄虎臣今天倒是喝的不多，反正也就这样了，已然是死局再动脑子也没什么用了，不过心底深处还是希望这个杨氏双杰的老二不要是浪得虚名，起码手段不输给他那个在李鸿章幕府里的哥哥。
“纷卿兄，你不要用这样的眼神看我好不好？我又不是大格格容龄，你哥哥我没有断袖分桃的癖好！”杨士琦被庄虎臣盯的发毛。
庄虎臣不禁暗自感叹，这还是那个杨士琦，骨子就没正经过，刚才的表现不过是偶尔的失了常态罢了。
“大格格对你情谊深重啊！以她一个旗人格格的身份，又是太后身边最得脸的人，今天为了兄弟你，跪我一个狗屁不是的洋务参议，就凭这，我对她刮目相看，还有，我看你那个丫头冰儿，对你也是一往情深！老弟，没看出来啊！好本领呐！”杨士琦一脸的艳羡。
庄虎臣尴尬道：“哪里的事情，都什么时候了，杏城还拿我取笑！”
“啪”的一声响，从对面的屋子里传来，吓了俩人一跳，庄虎臣回头一看，楚颦儿房间的***还在亮着，刚才那一声响就是从她屋里发出来的。
庄虎臣压低声音道：“杏城兄，你声音也轻着些！”
杨士琦微微一笑，又端起一杯酒，一饮而尽。
第五十三章 ～送别歌～
冰儿倒拿着鸡毛掸子，“啪”的一声狠狠抽到了桌子上，把楚颦儿吓了一跳，手里的绣花撑子都掉到了地上。
“你就不能轻着了，都半夜�