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当下的士大夫，多半都推崇天子垂拱而治，朝臣互相监督牵制，达到内外平衡之后，然后就可以天下大治。持这个观点的人不在少数，孙升就是其中之一。
不过，这只是个理想中的状态，实行起来的难度着实不小。
首先，皇帝的自身意愿就是个大问题。尽管从成祖开始，就一直有意识的放权给外朝，并建立了文渊阁，为后来的内阁大臣打下了基础，但这并不代表，皇帝就心甘情愿的当个木偶。
无论是莽撞如英宗皇帝，或是恬淡如孝宗皇帝，亦或是荒唐的先帝武宗，以及当今天子，和外朝的关系，都经历过由蜜月期，转变为对峙，最后演变为对抗的过程。
到底孰是孰非，孙升不敢断言。
要说皇帝有错，那也不可能这么多个皇帝，都重复着同样的错误。连弘治那样的老好人，生前都张罗着重开西厂，把责任都归诸于皇帝，显然不是很合理。
但士大夫们的做法应该也无可厚非，天下这么大，没有朝臣们分忧，皇帝就算生了三头六臂也忙不过来啊。而且一人计短，二人计长，集思广益总好过独断乾坤，虚君在道理上是说得通的。
问题出在何处？这就是个仁者见仁智者见智的问题了，孙升的观点是，沟通上出了问题。
皇帝居于深宫之中，和外界的接触，除了朝臣之外，就只能通过宦官。
在传统的读书人当中，孙升算是比较开明的那一类，对宦官并没有太大的偏见。他认为宦官都是身有残疾的可怜人，把他们一概而论，全部斥为奸邪有些不厚道，但以士人们的观点来说，这些人得志之后，往往就会忘乎所以，进而倒行逆施。
让他们作为皇帝跟外界沟通的桥梁，显然不太合适，桥如果是歪的，哪怕行人再怎么想行的直，走的正，最终也只能是缘木求鱼。
最终，张孚敬和桂萼为孙升指明了一条路。那就是投其所好的跟皇帝搞好关系，然后用私人的感情来影响皇帝，进而施行善政良法。
这些年，桂萼就是这么做的。
他入阁时间不长，得势的时间也短，可就是他在任的这些年当中，他凭借嘉靖的支持，完善了一条鞭法，动摇了海禁的铁幕，一定程度上澄清了吏治，甚至提出汰员简政的观点……
这些征收汰员的话题虽然是朝堂上永恒的主题，每个阁臣都会张罗一番，但张、桂二人不是说说而已，他们是真的在做！若不是朝中各派不能齐心合力，争斗不休，说不定现在的大明，已是中兴在即了。
这两人最终没能成功，桂萼出师未捷身先死，张孚敬孤掌难鸣，如今已是日薄西山。不过孙升坚信，这条路应该是能走得通的，尤其是当他发现了刘同寿之后。
小道士手段高超，心性更佳。
久困骤贵，却不失赤子之心；久贫乍富，却不恋银钱之物；面对权贵，毫不气馁，反而多方设法，将对方逼得进退失据！孟子曰：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫！在孙升看来，刘同寿完全符合这个标准。
所以，小道士就成了他心目中的那个最佳人选。
他能用道术取悦皇帝，胸中又有正气，更有独立的主见和智谋，如果外朝再有正直之士能与之呼应，何愁国势不振，朝野不宁？
他的想法，跟后来的张居正很象，后者能将桂萼没完成的一条鞭法全面推行下去，就是因为内、外两朝达成了共识，太后、司礼监、以及内阁的三位一体，这才牢牢控制了大明朝堂。
孙升还没想到这么远，可自从对刘同寿有了一定了解之后，这个念头就无法抑制的在他心里生根发芽，并且快速成长起来。
如果刘同寿的预言成真，他加上韩应龙，再算上其他绍兴府进士这些天然盟友，很可能会形成一股新兴的潜在实力。
绍兴府是心学的大本营，正直之士不少，同怀忧国忧民之心，又都受过这位小仙师的指点，很容易就能团结在一起。假以时日，必能给大明朝堂，带来一股崭新的气象。
他会这么想一点都不奇怪。
在大明官场，入阁的几率，和科举的名次息息相关，前三甲，尤其是状元，两个人当中，就能有一个入阁的，前朝名臣之中，谢迁、费宏都是状元出身，李东阳、刘健、王鏊这些人也是三甲出身。
最典型的例子则是顾鼎臣。这位弘治十八年的状元为官以来，很少有拿得出手的政迹，倒是诗词歌赋做了不少，在京城风月场享誉盛名。就是这么一个人，在官场上却步步高升，无惊无险的奔着入阁去了。
所以，以这个规律看来，预言应验后，韩应龙和孙升自己的仕途必然坦荡，等他们从翰林院熬出头，刘同寿在宫内想必也有了气候，到时何愁大事不成？
昨晚刘同寿有些意兴阑珊，他不知何故，只当是小道士累了，此时惊闻对方要回上虞，似有放弃之意，他也是大吃一惊。一边劝说，他还向韩应龙打着眼色，希望对方也帮忙分说。
“同寿贤弟，你可是又有什么想法了？”跟孙升不同，韩应龙几乎是从最开始，就一直看着刘同寿走过来的，他对小道士的性情和风格了解更深。他相信，这少年一定有着自己的打算，至少在大方向上，不需要任何人来做提点。
“知我者，韩大哥也。”刘同寿展颜一笑。
因为身世问题，他昨天冥思苦想了半个晚上，后来又跟楚楚互诉衷肠，先是紧张，然后又彻底放松，一觉醒来，很多原来想不通的问题，却是豁然开朗。
他想清楚了，在杭州等着，或者直接随韩、孙等人赴京都不是什么好主意，因为那很可能引起嘉靖的反感。
当年嘉靖以弱冠之年，孤身进了紫禁城，只用了三年时间，就掀翻了势力庞大的杨廷和。这其中，固然有朝堂局势本身的关系，但他能从中发现契机，然后借力打力，一举建功，其权术手段是毋庸置疑的。
刘同寿认为，这个开门红对嘉靖的影响应该很大，而且很深远，在他接近五十年的皇帝生涯中，他修道的同时，也没忘记玩弄权术。
这么一个皇帝，他具体喜欢什么还不好说，但他一定不喜欢自己的心思被人猜中。猜中皇帝的心思后，再用直白的方式表达出来，那就更加犯忌讳了。
刘同寿若是呆在杭州不走，或是直接去京城，就会踩到这颗雷。
到时候别说平步青云，就算被炸得粉身碎骨也是很有可能的，别忘了，谢家的人还没死，龙虎山也在虎视眈眈呢！
这是刘同寿归纳了嘉靖身边之人的遭遇后，得出来的结论。
张孚敬是他最早的死党，现在眼见着好景不长了；杨一清在大礼仪中出了大力，最后一句话说错，就被赶回家了；陆炳这个奶哥哥也死的不明不白；再加上受宠二十年的严嵩，最后也是个不得好死的下场。
终其一生，嘉靖就从来没觉得过，有什么人对他是不可或缺的。刘同寿要是大张旗鼓的入京或者在杭州张扬，八成会被嘉靖视为恃宠而骄，然后再有什么人借机进两句谗言，他不死也得脱层皮。
所谓上赶子不是买卖，以退为进，愿者上钩才是王道，所以，刘同寿打算就此打道回府。不过，这其中的道理却不能明说。不好解释是其一，另外，也有大不敬的嫌疑。
“……反正，再过几个月就过年了，大冬天的去北方，多冷啊，等明年桃花开了再说吧。”随口胡诌了几个借口，最后刘同寿一挥手，做了总结发言。
第90章进退之道
“你说什么？他要走？”刘同寿宣布决定的一个时辰之后，按察使的官署中也响起了一声惊呼。
李崧祥是正德九年的进士，这些年来历任多地，可谓上过山下过乡，大江南北都走过。
年初他从河南布政司的一个参政，升任为了三司之一的浙江按察使，主管一省刑名，到任不过月余，就已经将诸多事务全部理清，衙门上下无不凛然。吏员们私下里都说，李大人不怒自威，比布政司王大人官威更盛。
所谓世事洞明皆学问，人情练达即文章，丰富的经历磨练了他的性情，他早就学会喜怒不形于色，哪怕是刘同寿那道清心符，也没能让他惊呼出声。
因此，他这一声惊呼颇为突兀，引得属吏们都是侧目相看，然后就是交头接耳的一阵嘀咕，他们都很好奇，到底是什么人能让李大人这般动容。等到得到答案的时候，一个个都是露出了恍然的表情，原来是那位……
李崧祥没空理会他引起的这点小波澜，意识到失态之后，他站起身，快步走到门口，将门关上后，这才压低了声音，肃容问道：“长盛，你昨天和他见面，到底说了些什么？”
熊荣觉得自己很无辜，他一摊手：“恭川，从徐州开始，你我也是近二十年的交情了，你还信不过我吗？张阁老既然说了要观察，我即便再怎么不知轻重，也不能对他说太多啊，何况，那位小仙师胸中自有沟壑，又哪里是轻易劝得动的？”
想了想，他又补充了一句，“而且，他不是要走，而是已经动身了，看时辰，差不多也快出城了。”
“这，这还是真是雷厉风行啊。”李崧祥有点愣神，口中喃喃低语：“如果不是你说的，难道是他自己领悟的？那我二人可是坏了大事啊！若非你我信中明言，说这少年性情稍嫌莽撞，不堪大用，张阁老也不会迟疑不决……这，这该当如何是好？”
熊荣半是安慰，半是解释道：“恭川，你想太多了，前次你我不过是把上虞知县所报转述给张阁老罢了，又哪有什么误导之说？”
“那你是说张阁老看走眼了？”李崧祥没好气的瞪了同僚一眼，他敢打包票，昨天的密谈中，熊荣肯定露了点私货，只是不知他到底露到什么程度而已。
“他昨天露了那么漂亮的一手，很难说宫中是如何做想，若是能提前有些联络，将来多少也是个助力。”
熊荣讪讪的解释了两句，见李崧祥不为所动，于是他话锋一转，又道：“话说回来，恭川，这事儿，我也是接到消息后，才琢磨出来其中的道理的，就算我想提点他，也没那个本事啊？你别忘了，你我这些年都在地方上历任，对宫中事也不过道听途说，哪里会有这么深刻的理解？”
李崧祥想想也是，没亲自接触过，光凭传闻就得出这么精准的结论，并且毫不迟疑的去做，熊荣要是有这份本事，他早就回京城去了，哪里还用得着在地方上折腾？
“那就是说，他只凭你的几句话，就推断出了皇上的性情，忌讳，然后连夜就拟定出了对策？或者说……”
熊荣重重点头，接着说道：“他原本就心知肚明！”
“怎么可能？他明明……”
“你别忘了，他还有个师父呢。”熊荣微微仰头，向李崧祥示意道。
“托梦？这种无稽……”李崧祥当即就要反驳，可话到嘴边，却想起了昨天的事，最后化成了一声长叹：“这还真是名符其实的如有神助啊！待他真的入宫见了驾，岂不是如鱼得水？”
熊荣微笑不语。
“也罢，左右是结善缘，索性把这个人情做得更实在些，”李崧祥挥挥袍袖，如释重负的坐回了太师椅上，扬声道：“来人！”
“大人！”
“让人去王大人府上，和城内各世家处知会一声，就说本官在凝碧楼设宴，就募捐救灾一事，与众人详谈。”
“……大人？”回应的声音带了一丝疑惑。
按照衙门的安排，接下来几天，就是各道派和地方士绅的互动环节了，也就是士绅请