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“我们也去看看吧。”云瑶拉着6映泉出门，心中便已经隐隐有了猜测，“我估摸着，应该是素心姐姐昨日说的那事儿。”
“皇后娘娘的生辰？”6映泉也明白过来，和云瑶加快了脚步，到了外面的庭院中。
这一次来的不是太后懿旨，而是皇上的圣旨，大内总管罗松亲自来传旨，说是六月初二是皇后娘娘的生辰，自即日起，宫里头筹备皇后娘娘的生辰大典，各宫妃嫔主子按照位份赶制新衣，司珍房要在这一个月内为皇后娘娘打造一副凤冠头面，还有大典上需要的瓜果酒水，以及助兴的丝竹歌舞，都要开始准备起来。
这道圣旨像风一样扩散开去，然后传到所有宫女的耳中，有人欢喜，也有人担忧。
云瑶和6映泉互相对视一眼，彼此从对方的眼中看到了平静和坦然，还有隐藏在内心深处的那一点点渴望。
宁宫里突然间就开始热闹了。
皇后生辰是喜事，所以到处都充满了欢喜的意味，就连空气似乎也愉悦起来。
素心姑姑将掖庭宫的宫女分成四拨，其中两拨维持日常的运作，交替着完成平时要做完的差事，第三波被分配到外宫的各部各司，看哪儿缺人手就去帮忙，而第四波，则被她送到了内宫，听从罗总管的调遣，安排内宫的事宜。
云瑶和6映泉自不用说，被安排在第四波宫女里面，而素心和罗公公交接的时候，还借着自己和罗公公之间的情分，托付罗公公好生照顾她们两个。
然而，这次操办皇后生辰庆典的，是九华殿的杨美人。她主动向皇上讨了这个差事，说是顾念太后娘娘常年辛劳，有心想替太后分忧，所以请求皇上叫生辰庆典交给她来办。
这一提议让沈泽龙心大悦，总觉得可以趁此机会，扶持杨美人夺了太后手中的一部分权利，于是点头应允。所以，云瑶和6映泉并非直接归罗公公差遣，而是交给了九华殿的掌事女官流苏。
可是，内宫的事情远比想象中的要复杂，甚至比外宫的各部各司还要混乱。
若是在外宫，司珍房只需要负责制作朱钗饰和其他头面，最低等的做不了镶嵌和点翠的活儿，也只是帮忙搬运东西，收拾场地；而司衣房只需要量体裁衣，将那一匹匹华贵的布料做成新衣裳就好了，再繁琐点，就是在料子上绣点花样子，增加美感。
可内宫里远不是这么回事，三等宫女进入内宫，“分工”这两个字等同虚设，等级高的宫女和女官会将所有既脏且累的活儿交给三等宫女，并且不许她们有任何怨言，稍有不满意就告到主子那里，换来一顿责罚。
生辰庆典的场地仍旧定在风来水榭，云瑶和6映泉手中捧着花盆，按照上面的意思将它们摆好，花盆里种的是芍药，此时已经盛开，一盆盆的放在一处，煞是好看。
“我不是说了，这里的花用牡丹，不要用芍药！”流苏指着摆好的那些花盆，怒气冲冲地对云瑶她们两个说道，“你们是听不懂还是怎么地？”
“回流苏姑姑的话，是罗公公让我们先把芍药搬过来试试的。离皇后娘娘生辰还有些时日，这些花过不久就要谢了，最终都要换新的，牡丹花期已经过了，剩下的晚开品种也不多，所以不能浪费……”跟云瑶她们一起搬花盆的小宫女秋禾连忙上前解释着。
啪——
秋禾话还没说完，便听得一声脆响，流苏一巴掌就打在了她的脸上。
“大胆奴婢，你是在教我怎么做事吗？”流苏的脸上盈满了怒气，瞪着秋禾，然后开口道，“你要记住，这次生辰庆典是杨美人操办的，我是听从杨美人的吩咐做事，你觉得罗公公和杨美人，你该听哪个？”
“听……杨美人。”秋禾被这突如其来的一巴掌打蒙了，听着流苏的话，颤抖着说出这四个字。
流苏听了，脸上的怒气这才稍稍收敛，冷哼一声，扭头离去，也不管这地上的花到底是用芍药还是牡丹了。
第075章 避其锋芒
秋禾捂着自己的脸，眼眶中还有泪水在打转儿，可却强忍着，怎么都没掉下来。
见流苏姑姑走远以后，秋禾默默地蹲下来，将地上栽种着芍药的花盆抱起来，转身欲走，却被云瑶拦住。
“秋禾，你这是做什么？”云瑶问道。
“我去把这些芍药都换成牡丹，省的流苏姑姑回头看见了又该脾气了。”秋禾回答着，语气中尽是委屈。
“不用了，流苏姑姑不会再脾气了。”云瑶叹息道，“方才她打你，不过是为了找个借口而已，她已经知道用芍药是罗公公的意思，便不会再与罗公公对着干了。”
秋禾听着云瑶的话，睁着迷蒙的眼睛，一脸不解。
可6映泉却听懂了，她紧接着解释道：“你还没明白吗？流苏姑姑打你，有两个原因，第一是因为你没听她的话，而是听了罗公公说的，在这里放了芍药而不是牡丹；第二是因为她想在咱们这些三等宫女中树立威信，让咱们知道这次庆典是由杨美人来办的，而她是杨美人宫里的掌事姑姑，她处置咱们是理所应当。”
“原来是这样，那这花为什么不用换了呢？”秋禾有些不明白。
“那是因为罗公公说的在理呀！”云瑶说道，“牡丹花期已过，晚开品种也不多，若是都浪费了，流苏姑姑自己也讨不了好处。她打你一巴掌出出气也就算了，不是真的非要你把这花儿换了。”
“我明白了，谢谢你们两个。”秋禾感激地道谢，然后又去忙别的差事了。
云瑶和6映泉见状，也离开了这里。按照原本的计划，她们两个和其他几个宫女要去内务府，把新制成的那些台布拿过来，然后一张张放在席桌上，看看尺寸大小是否合适，颜色花样与周围的布置是否搭配。
三五个宫女朝着内务府走去，原本顺利的行程，却在经过御花园的时候被生生打乱。因为她们看见两个主子从一条路的相反两个方向面对面走来，竟是谁都没有想停下的意思。
她们这些三等宫女，在见到主子的时候，只能跪在路边，等主子走远之后再起身，可没想到，两位主子就在她们的不远处碰面，然后站定。
“我当是谁呢，原来是你呀，怎么……宣和殿太无聊，便出走逛逛园子？”其中一个穿着雨过天晴色衣衫的女子，盈盈地开口说着，语气中似乎带着些微讽刺。
“是啊，我闲的太无聊了，出来走走。”另一个穿着桃红衣衫，打扮略有些妖艳的女子接口着，似乎有些不以为意。
“唉，你可真是好命，不像我，皇上信任我，将皇后生辰庆典这么重要的事情交给我，我呀……就得劳心劳力，半点也马虎不得。”先前开口的女子又说着。
“是啊，不过我这样也没什么不好，皇上心疼我，就担心我累着，什么都不让我做，这身子骨竟然又娇贵了不少。”
这两个人狭路相逢，你来我往，语气中夹枪带棒，都觉得自己是皇上的心肝宝贝，竟是半分也不相让。
云瑶和6映泉在看到那两个人的时候，便已经认出了她们。
那衣着淡雅的女子正是九华殿的杨美人，也就是皇后生辰庆典的操办者；而那个看起来妖娆美艳的女子，却是宣和殿的蒋美人。
杨美人的长相就如同她的衣着一样，清新淡雅，可性格全然不是如此。上回6映泉去她宫里送衣衫的时候，就说过，她刻薄多疑，而且气量狭小。
果然，见自己的挑衅如同打在棉花上，没有起到任何效果，杨美人顿时有些心急了。
“你入宫前，不过是个成天跟着父兄舞刀弄棒，厮混在男人堆里的人，能娇贵到哪儿去？也不看看自己的样子！”杨美人先前没能让蒋美人嫉妒，便出言侮辱。
她这话表面上是在说蒋美人性格火爆，与父兄习武，像个男人，可实际上却暗指蒋美人与军营里的士兵同进同出，成心玷污她的名声。
“你以为你能比我好得到哪里去？你这差事，不也是因为自己死皮赖脸向皇上求来的吗？还真当皇上信任你了？”蒋美人同样不为所动，针锋相对。
“是我自己求来的，那又怎么样？如今太后娘娘有心放权，皇后娘娘年纪尚幼，位份比咱们高的那位李夫人也幽居云光殿闭门不出。你我之间，总要争个高下吧？协理六宫的权利别说你从没想过，这差事我若办好了，那是我的本事！你就等着被我踩在脚底下吧！”杨美人继续说着。
“是吗？我倒要看看，你是如何办好这件差事的！”蒋美人眉眼带笑，可笑容有些莫名，让人有些捉摸不透。
“我警告你，别想暗中使绊子，要是皇后娘娘生辰庆典这段时间内，出了什么事，我唯你是问！”杨美人似乎察觉到什么，然后出言威胁。
“她们还不走，也不叫咱们起身，咱们得跪到什么时候啊？”跪在云瑶和6映泉前面的两个宫女，低头耳语，小声抱怨着。
“就是，这要是台布取晚了，耽搁了后面的事，流苏姑姑怕是又要责怪我们了。”另一个人也小声说着。
云瑶和6映泉在后面对视一眼，什么都没说，只是低着头，安静地等待着。
其实，这样的距离，就算再小声，杨美人和蒋美人也都能听得见，这两个宫女，不懂避其锋芒，怕是要撞倒枪口上了。
果然，杨美人听到这两个宫女的窃语，立即扭头，盯着她们，目光中带着愤怒。
“方才是谁在嘀嘀咕咕？你们两个……给本宫出来！”杨美人本就不是什么好惹的人，听见那两个宫女碎嘴，还能有不找茬的道理？
“这宫里的人真是越来越胆大包天了，今日本宫若是不给你们些颜色瞧瞧，你们还不知道这宫里谁能做得了主。”杨美人说完，便朝着身后跟着的奴才们吩咐道，“将这两个贱婢送到慎刑司，封住她们的嘴！”
蒋美人听着杨美人的话，心中一阵气结。
她知道，杨美人刚才的话里，明里暗里在提醒着她，杨美人才是如今这宫里能做得了主的那个，这是在告诉她，两个人身份地位上的差距。
“主子们说话，两个奴才居然敢碎嘴，简直不知死活！”蒋美人被杨美人最后那番话惹怒，也将怒火转移到那两个宫女的身上。
“喳！”很快，就有两个太监出来，一人一个，拖着云瑶和6映泉前面的两个宫女，朝着慎刑司而去。
“杨美人，蒋美人，饶命啊——”那两个宫女一听说要封住她们的嘴，立即大惊失色地求饶，可惜为时已晚，正在气头上的杨美人，怎么都不可能饶了她们。
“妹妹当真是好气派！”蒋美人见那两个宫女被带走，便回过头，如此说着，随后冷冷的朝着身后说道，“我们走。”
见蒋美人怒气冲冲地离开，杨美人这才得意地笑了，然后什么也没说，继续前行，看那方向，应该是去风来水榭的。
待蒋美人走远，云瑶和6映泉，还有其他几个没有被殃及的宫女，这才站起来，拍了拍已经麻木的腿，一阵后怕。
“这下子，咱们得快点去内务府了。”其中一个宫女说着，然后快步朝着内务府而去。
其他人跟在她的身后，也继续前行。
云瑶和6映泉走在最后，刻意与前面那几个宫女