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“我很怀疑能不能用一千人夺回来，不过就算能夺回来我们也不去。”
许平话音才落，李定国就微笑着补充解释道：“许兄弟认为我们不能去堵黄河渡口，一定要把明军放过来才行。”
“为什么？”
“因为我们背后有开封城，我们无法在黄河沿线和明军长期对峙。”李定国对许平的看法完全赞同。以前闯军几次痛击开封守军，已经把他们的胆都打破了，现在明军彻底龟缩在城中，再也不敢出城挑战，因此许平才能不动声色地把主力秘密东移到兰阳。但是如果和新军长期对峙，那么开封守军迟早能看出破绽：“我在大营里打起近卫营的旗号，想必能蒙蔽新军一段时间，让他们以为我的精锐就藏身其间，而既然没有多少火器更没有大炮，那他们就会更加放心——我的本部装备都这么差，其他的自然更是。”
许平留在开封的都是战斗力比较差的部队，今天早上李定国的主力已经前往仪封方向安营扎寨部署防御，许平让孙可望也带人前往仪封协助李定国防御。“我只留下四千部队对开封城进行监视，兰阳这里加上你的部队有近卫营全军和西营八千人。”
“所以我们要在这里与明军决一死战？”
“不，我只要你们帮我拖住一部分的新军，让我能够和另外一部分决战。”
孙可望迷惑地望向李定国，后者笑道：“还是让大将军跟你说吧。“
“我需要你们帮我挡住从仪封来的两营敌军，而我将在这里和剩下的一个营决战。”
说着许平伸手往地图上一点，孙可望定睛看去，不禁吓了一跳：“你说明军会从赵皮寨偷渡？”
许平点点头：“是的。”
“你什么时候发现的？”
“我一个探马都没有派，就怕打草惊蛇。”
赵皮寨就位于兰阳北方几里外，而许平选择的决战地点就位于赵皮寨到兰阳的唯一一条必经的小路上。
“那你怎么知道？你在明军内部有细作么？”
第二十一节 临战
“没有，我只是把我自己假想成贾明河，然后想我会如何行动。”许平向孙可望讲出他的考虑：“三营新军中，魏武的赤灼营是架子货，不会有什么战斗力，贾将军一直让他打先锋，定然是骄敌之计，可是我既然知道，又怎么会中计呢？新军发现我的旗号在那个大营，贾将军肯定会想在一面佯攻的同时，用精锐部队抄我的后路。如果我是他，肯定会让我朋友为指挥使山岚营带着最没有战斗力的赤灼营在正面吸引注意力，用选锋营这个既可靠又最有战斗力的营当主力来断我的退路。”
孙可望失笑道：“许兄弟你未免太过自信了吧？”
“贾明河曾经教过我如何打仗。”
孙可望脸色变得郑重起来：“原来贾明河将军曾是许兄弟你的恩师。”
“新军里教过我的人很多，贾明河将军不过是只教其中的一种罢了。”
“他教的你什么？”
许平一脸严肃：“如何进攻！”
在教导队授课的时候，贾明河曾向学员讲到歼灭战和击溃战的区别，他举自己在西南平奢安之乱的事迹做例子，让学员牢记歼灭战能取得击溃战十倍的战果。
“只要有可能，就要追求歼灭战，在你们策划一场进攻时，首先连续问自己三遍：有可能打一场歼灭战吗？有可能打一场歼灭战吗？有可能打一场歼灭战吗？然后再开始策划。”
许平的复述让孙可望微微点头：“贾将军说得不错。”
贾明河认为歼灭战形成的重要条件就是调动对方的预备队，在对方预备队耗尽之后发动侧击，就会有最大的把握形成歼灭性的战果。
“佯攻要猛烈，越猛烈的佯攻越能吸引敌军将领的注意。当敌人的主力被吸引到正面之后，就是你向他侧翼出拳的时候了。”
孙可望听完后绷着嘴，又低头去看地图：“许兄弟，你认为仪封这里是佯攻，对吗？”
“是的，而且我认为佯攻将不仅从一地发起，我很清楚的记得，贾将军反复强调多面的佯攻更有迷惑效果，能够让敌人感到震惊的佯攻才是最好的佯攻，而从仪封这里发起进攻显然不可能让我们震惊。”
孙可望的手指沿着黄河滑动，平静地说出他的判断：“如果我猜得没错的话，许兄弟的这位恩师会偷偷派一队部队在更东一些的地方偷渡黄河，等到仪封的第一次佯攻发起后，这第二次佯攻将会从我军的侧翼，也就是南面发起。嗯，我承认，如果我没有听过许兄弟的这番话，那我确实会小小地震惊一下。”
“而我会有种不过如此的感觉，”李定国插话道：“我曾仔细想过我突然面对这种情况时的反应，我可能会松一口气，把扣在手里的部队派向那个地方，预防敌人主力的侧击。”
“但其实他的主力并没有藏在那里，对吧？”孙可望把手指移回来停在赵皮寨的方向上，良久后他摇摇头：“可是这并不是进攻的好路线，大片的田地无法隐蔽部队，只有田中间的一条小路，部队行进也不舒畅。为将者，未思胜，先思败，从赵皮寨这里进攻不像是一个好主意。”
“反过来说，这也是一个好地点，”李定国沉思着说道：“按说官兵不会选择这条路线，所以我们大概只会留少量骑兵在这里盯着。按照常理，官兵进攻前会先试探着进攻，当遇到抵抗时会需要一段时间判断，而防守者就有时间把部队掉过来挡住这条路。所以，如果我在贾明河将军的位置上，我会在发起两次佯攻后省去侦查攻击，第一次就带领全军勇猛突进，发动一次猛攻把监视部队——如果真的有的话，一举击溃。然后直x插后方把我们统统扫荡干净。这会是很大的胜利，开封战事结束，我们刚刚建立的统治被摧毁，闯王重新腹背受敌。就是贾将军立刻回师山东进攻季退思，也是一个不错的局面。嗯，在手里有这样一支强军的时候，这是在是很有诱惑力的计划，尤其是在他的佯攻已经吸引开我们的视线后。”
孙可望追问许平道：“如此确定是在赵皮寨么？”
“我反复思量，只有这里最好，若是其他地方，我也有时间做出反应。我曾不止一次听到贾明河将军复述镇东侯说过的一句话，那句话是‘有坚定保卫者的地方，通途也是天堑；没有坚定保卫者的地方，天堑也是通途。’，所以我和李兄约定，把防御仪封方向的部队部署在离这里十里的位置上，新军肯定会侦查到他们，而当遇到猛烈攻击时我们又会很自然就会把后面的部队派去增援。那么，贾将军就会认为，当他放出真正的杀手锏时，我们的主力刚好赶到十里外，这样他就能打出一个完美的歼灭战，把我们全军一举消灭在这里。”许平抚摸着地图，喃喃说道：“贾将军是绝不会放过这样的一个机会的。”
孙可望仍然有些犹豫，他倒是觉得许平之前修筑堡垒节节抵抗的主意更好些，李定国倒是非常支持野战决胜的思路，因为野战才能杀伤更多的新军。
“我们还有个好处，虽然贾明河不一定猜到我们把全部的主力都从开封掉过来，但无论如何都不对我们有利：假如他没想到的话，我们的兵力会让他吃惊；假如他猜到了的话，那他全歼我军的欲望就会更强烈。”李定国对孙可望笑道：“我们西营好久没杀官兵了，儿郎们也都手痒痒了。”
孙可望凝视地图陷入深深的思索，最后轻声说道：“但这一切都是建立在许兄弟的想像中，对吧？假如你错了？”
“我绝不会错。孙兄你不了解新军的体制。按理说，贾明河将军不太可能有机会独立领军，贾将军非常希望有机会能独立领军、领几个营出征，非常希望有机会把他的设想付诸实现，实现一场大规模的歼灭战，但他自己也知道希望渺茫。”新军中最有可能领军的是黄石本人，谁也没有想到朝廷会如此顽固地不让他外出带兵。但尽管如此，贺宝刀和杨致远还是排在贾明河之上，这点无论贾明河本人还是新军官兵都心里有数，而新军的人数似乎也不足以支持同时在三个战场上作战。许平回忆着当日在教导队受训时的情形：“我永远也忘不了，当贾将军说起他的进攻思路时，眼中那种深深的遗憾。”
……
在兰阳通向赵皮寨的路上，许平留下一队西营的士兵充做警戒部队。在他们背后一里外，近卫营的工兵正挥汗如雨地给战壕加上遮蔽物。十天来，他们已经挖掘好三道长达三百米的壕沟。在最后一道壕沟的背后，一道胸墙已经被搭建起来。
许平曾反复思考过如何抑制新军的进攻，他得出的结论就是必须用猛烈的、足以击溃新军士兵身上铠甲的火力，在新军前进时给予对方重大杀伤。
“一道壕沟会给我们提供额外的射击位置，和矮墙一样，它也能很好地掩护我们的士兵免遭新军火枪的杀伤。”
根据许平的安排，离矮墙六米远挖掘出一道壕沟，这道壕沟很宽阔，能够容纳几排士兵在里面轮换射击。
“如果新军冲到矮墙边，那么他们就会用长矛把我军逼退，而这道矮墙反倒会为他们所有；壕沟也是一样，躲在里面的火枪手会和躲在矮墙后的火枪手一样被冲近的新军长矛手攻击，所以我们必须尽一切努力，不让他们抵达矮墙和壕沟前，只有这样才能充分发挥我们防御的优势。”
又挖出另外一道壕沟，用来掩护前两者。
“新军最长的长矛有五米五长，如果新军跳进壕沟，在壕沟里能用长矛攻击到我们的士兵，那他们就可以躲在隐蔽良好的位置上把我们士兵逼退。”
因此两条壕沟之间又是六米的距离。
“若是新军夺取了第一道壕沟，那他们的火枪手就可以进入这道沟和我们对射，近卫营的士兵不如新军训练的时间长，所以我不打算和他们对射。”
最前面的壕沟被挖出来，如果里面的新军士兵跃出来继续进攻，他们就会挡住后方友军的射界；而如果他们不继续进攻，闯军就可以拥有多得多的射击位置。这一道壕沟和之前的壕沟距离比较长，有二十多米远。
“万一我们的士兵被击退，不能让他们从壕沟中涌出，挡住我们的射界。”
倾斜的交通壕把三道平行壕沟连接起来，采用倾斜壕而不是垂直壕，是为了避免士兵在交通壕内遭到对方火力的重大杀伤。
“我们已经做了我们所能做的一切，接下来就看士兵的了。”
八月十六日，新军从仪封方向源源而来，他们在李定国的营地对面修筑了坚固的营盘并进行炮火试射。和许平一样，李定国的防御正面也有密密麻麻犹如蜘蛛网一般的壕沟，这同样是他十几天努力挖掘的成果，把他的营地掩护在其后。
今天许平也跑到这里来观察新军的军容，他对孙可望和李定国解释道：“魏武是个嫉贤妒能的小人，山岚营的营官是我的朋友，如果贾将军不管的话，他们之间既不信任也无法配合，互相之间不拖后腿就不错了。以我之见，贾将军是个人情练达的大帅，他肯定会留在这里协调两个营作战，就算这样也未必就能配合得多好，你们的压力不会有多大，只是注意把主力集中在山岚营那面，这个营绝对要强有力的多。”
“许兄弟那边有何打算？”
“就像贾将军说的，打仗就要打歼灭战，他想歼灭我全军，我也一样想歼灭他一部。选锋营的何营官是个脾气暴躁的人，我一点点强化阻击的力量，先靠防御消耗尽他的力量——只要还有余力，何营官就会毫不犹豫地打下去，等他彻底精疲力竭后我就发起反击，歼灭整个选锋营。”许平为了强化反击力量，要走了