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我一听罗主任的好意推荐，心里叫苦不迭。我的罗主任哪，你的好心是扎扎实实帮了倒忙啊！
我把情况向罗主任一说，罗主任也连声惊呼，糟糕糟糕，坏了坏了……。
我估计东边女人下午必来回拒，就和明志向生产队请了假在家专候她的到来。我还要求罗主任下午不要走远，万一需要他出面说话，好随叫随到。
约下午三点左右，东边女人真的风尘仆仆地来了。我早就站在路边等她。只见她行色匆匆，表情严肃。
一见面，我就大声开了一句玩笑：“我们就知道今天下午你一定要来，所以恭候多时了。”
她说：“你怎么知道我会来？”
我说：“是你告诉我的。”
她惊讶地说：“我什么时候告诉你了？”
我们说着话进了李青家。和昨天一样各就各位落了坐。看来东边女人刚才那风风火火带来的紧张好象明显松弛了许多。
我无所顾忌地接过东边女人的话说：“我不但知道你会来，我还知道你为什么来。”
“你知道我来做什么？”
“你是来说不同意的……你先别插话，我帮你全说出来吧――张明志身体不好，又只有四个手指头，种田又不行……同这种人结婚我还有什么依靠――我说的不错吧？”
她心里想的全被我说出来了，而且我又是以描绘的语调一气呵出，她听得忍不住笑，其表情，既有意外之感又有惊奇之色。不知是一时语塞还是别有原因，当我说完最后一句，她只是笑而不语。
接着我又以一种逗笑的语气把她的家底全兜出来：“你好厉害呀，跑到县革委会，要你妹夫打电话……高，高，你这一手实在是高！”她听到这里笑得身子都摇动起来。
这时张明志也插了一句话：“我一世都冇生过什么病。”
不知东边女人是无话找话还是仍心存疑虑，她说：“领导的话总不会是假的吧？”
我说：“如果你还有怀疑，我去请罗主任来。‘领导的话总不是假的吧’，这可是你说的。你等等，我去找罗主任。”
不一会我就把罗主任找来了。一进门他就连连道谦说：“哎呀，对不起，我差点误了你们的大事。我以为县里有人帮明志调动工作，我是好心想帮他一把。谁知帮了倒忙。我现在以领导的身份向你证明，张明志出身好，身体好，表现好……”
罗主任的话终于使东边女人解除了最后的顾虑。
按理，事情已办到这个份上，应该是差不多了。可是，上帝好象总是欺负苦命人。好端端的一个张明志，一直健健康康，从未得过大病，好容易才让东边女人相信了这一点。谁也没想到，第二天，他竟无缘无故地突然倒下了。
那天，不冷不热，无风无雨，空气清新，气候宜人。队长安排我们俩的任务是犁田。大概是由于昨天的事情办得比较顺利，今天我们俩的心情都非常好。明志平时是个孤言寡语的人，今天却有说有笑。真是人逢喜事精神爽，干起活来劲头也足，效率也高。两个人，两头牛，两架犁，来回翻耕，穿梭如织，轮流吆喝，起伏挥鞭。不到中午，一口近四亩的大田耕得只剩边角的一块小洲。
就在我们俩驱牛到田角打算耕完那块小洲就回家吃午饭的时候，只听明志哎哟一声，又见他两手摁着肚子，弯着腰站立不稳。我赶快吁住了牛，下了犁。这时明志已支撑不住，倒在泥水中。我急忙跑过去，把他扶起，弓着腰，背起他飞快地送往分场医务室。一阵查询之后，医师说他犯的是一种急症，须赶快送大医院救治。
我很快拖来一部板车，抱来一床被子，再到分场借了一点钱，然后扶着他躺在车上。从未驾过车的我，这回当起了板车“司机”，拉着明志向就近的一所正规医院――田心医院狂奔。
到了医院，医师说他要住院。我立即给他办了住院手续，然后扶他进了病房上了床。这时他仍呕吐不止，痛得直冒冷汗。我赶快拿来痰盂放在床头，又从门角拿了扫帚，把地上的秽物扫干净。接着又端来清水给他洗脸擦汗。一切安排妥当，我又跑到街上，找了一个二分场来镇上赶集的人，托他向队里请假，我要留下来服侍明志。说实在的，派别人来我不放心。
我怨明志病得不是时候，真害怕在张明志还在病床上的时候，那个女人出现在我们面前。我恨不得明志明天就出院，高高兴兴精精神神地等着东边女人，顺顺利利地把事情完完美美地办了！
但是一连几天，明志的病情虽有好转，却总是不能出院。而且由于难进饮食，人显得又黑又瘦，这副模样。如何面对一个本来就心存疑虑的初交女人？
正在我忧心如焚的时候，李青就带着东边女人，还真的找到医院来了。当她们在病房门口突然出现时，我心里咯嘣一愣，一时竟找不到合适的话来搪塞。倒是明志好象突然变得聪明了。他一骨碌从床上坐起来，满脸带笑地说了一句很自然很得体的话：“操，一辈子冇住过院，今天还躺在医院里了。”
他这一开头，把我的话匣子也打开了。我接过来说了一句不洋不土半俗半雅的话：“这是上帝要考验考验你们俩的爱情是真心还是假意。只有经得起考验的爱情，才能天长地久。”
出乎意料的是女方并没有表现出由于明志的病态而产生动摇。这就说明她已经通报了所有的亲戚，并对亲戚们公开表明了自己的态度。在这种情况下，只要不发生大的意外，她的心意也许不会轻易变卦。
但是我明白，这并不等于她对明志的病没往心里放。一个本来就对明志的身体不放心的女人，现在眼睁睁看着自己刚刚相识的男人在尚无更多的接触和了解的情况下就在医院相见，而且是病得这样狼狈，怎么可能不在她的心里留下一点阴影呢？如果说原来她的怀疑无有实据，而解除她的怀疑也只是凭我们一面之词。可现在张明志一副骨瘦如柴的病体就搁在医院的病榻上。这是活生生的事实，她原本淤结于心的顾虑岂会就此烟消云散？……但愿我的担心多余，不过我觉得还是应该谨慎从事。
东边女人坐在床头。她好象连明志得的什么病也没问一声，只是轻声问了一句：“你好些了吗？”
明志回答：“好多了。”
我知道，明志说了这三个字再不会吐出第四个字的。我接嘴说：“他本来就没什么大病，只是肠胃有点问题。住了几天，现在好多了，原打算明天回去。既然你们来了，那就提前一天出院吧”
说到这里我望了一眼东边女人，见她无异常反应，我接着说：“今天正好当圩，我们一起到商店买点你喜欢的东西。只是没带布票，要不然扯几块布回去给你做几套衣服。”
李青插话说：“布票我带了。”
我说：“那就好。你们先坐一坐，我去结帐，等一会我们一起上街。”
说完，我就出门去找主持医师，说明情况，要求提前出院。当我走进财务室时，突然想到，身上只有几十元钱，如果交了住院费，就没有了购物的钱。于是我把出院证明揣进口袋，打算先上街买东西，明天再来结帐。
我们一行四人，把田心的商店走了个遍，在东边女人的默许下买了几块布料。
我有意想把气氛调侃得活泼些。但我觉察到东边女人话语不多。买布的时候也不太主动。总是我和李青多次推荐这块布好，那块布好，她才勉强点头默认。我察颜观色，总觉得她有些心事重重的样子。我琢磨着，必须在东边女人心里尚未开始“凉”之前，再给她加温，让事情空前地“热”起来。造成一种木已成舟的氛围，提升她思想的稳定性，扩大成功的保险系数。
为了再探东边女人此时的心境，催化事情的进程，在回家的路上，我几乎是以肯定的语气开始张罗结婚的有关事宜。我先对明志和李青说（其实，更是对东边女人说）：“今天就把布送到裁缝店，要师傅抓紧时间做好。明天我们分头行动，李青和明志去通报亲戚朋友，十六日是个好日子，还有三天，请他们十六日中午来喝喜酒。我明天就去上高买喜糖购喜物……。有明后两天时间准备，来得及。”接着我又对东边女人说：“明天你也要通知你的亲戚朋友到时来喝喜酒，吃喜糖。记住，还有三天。”
东边女人听了我的分工，大概是一时来不及充分反应，只是有些迟疑地说：“这……这么快？”
我寸步不让地说：“你们都老大不小了，早办晚办都是办，晚办不如早办。就这么定，好吗？”
东边女人没说“是”也没说“不”。
李青赶快推波助澜地说：“对，对，晚办不如早办，这种好事越早越好，反正是要办的，办了两头放心。”
说着话，不知不觉就进了家门。明志又打开箱子拿出几块毛料塞到东边女人手里，说：“这几块布一起拿去做了。”
我故意大声地说：“呵呵，明志还有这一手啊！”
明志和李青领着东边女人到缝纫店去了。这一回我没有陪同前往，跟来跟去实在怕惹喧宾夺主之嫌。我也想休息一会儿，就坐在床上，与前来看热闹的人说几句闲话。
可是我屁股还没坐稳，就见她们拉拉扯扯地又回来了。东边女人要往外走，李青拉着她的手往里拽，明志哭丧着脸跟在后面。我见情况不妙，急忙走过去问：“怎么回事？”
原来，她们拿着布去裁缝店，店门口站着两个游手好闲的人。一个说：“明志真有福气，四五十岁了还找一个这么年轻的老婆。”另一个说：“嘿嘿……老夫少妻，吃肉吃鸡。”这是什么话啊，分明是不怀好意下烂药！
我一听，火冒三丈，怒吼道：“放他妈的狗屁，是明志挑了屎给他吃，还是挖了他家的祖坟？要这样烂肝烂肺烂舌根！”我拉着东边女人，继续吼道：“走！去看看是哪个乌龟王八蛋，我要当面看看他安的什么狼心狗肺，为什么要这样害人……我要操他八辈子祖宗……！”
东边女人见我怒气冲天，反倒劝我说：“你莫发这么大的火……”
这时就有几个女人围着她开导起来：“别耳根软，听人家一说就认真……交不尽的人，堵不住的嘴……哪个人不说人？哪个人不被人说……乱打乱话的人就是没安好心，你千万不能往心里放……去把衣服做了，不要三心二意……”七嘴八舌的劝说往她耳朵里灌，接着又七手八脚地把她往裁缝店里拉。
东边女人的心有些软了，半推半就又进了裁缝店。
这么大一件事，被人家一句话就差点搅黄了。虽然东边女人总算让裁缝师傅量了尺码收了布，但明显地看得出来，她的心情是复杂的。
这时如果明志能乖巧一点，对她说上几句顺心的话。哪怕是一个眼神，一点微笑……，就有可能使她的心里舒坦一点，使局势开朗一点。但是明志什么话也没说，什么表示也没有，只是象一个机器人似的在后面跟来跟去。
我想决不能让东边女人带着不悦的情绪回家。我使出浑身解数想逗她一笑。可她仍是笑得那么勉强，那么叫人不放心。从裁缝店出来，我想留她进屋坐一会儿，借机安抚一下她的情绪。可她说要回去喂猪喂鸡，不肯多待。我只得在她上路时强调一句：“记住十六日，一�