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第二天清早，还是那位服务员，又用自己的钱买好车票，亲自送婆孙俩上了车。
水北下车后，前面还有二十里小道，母亲带着小孙女，还有那么多东西，如何成行？她再一次使出了年轻时的顽强与能干，向水北的熟人借来一架独轮车，一边坐孙女，一边搁提包，一个年近七旬的小脚老太婆就这样推着一车一人一包，蹒跚在田间的羊肠小道上。路边的人见了都在笑，说：“看这个老人家，自己都要别人推着的人，她还推着别人……”而母亲还就这样推着小孙女回到了家。
母亲这次返家我没有尽到任何责任，是一路上的男女老少活雷锋接力护送的。至今我也不知他（她）们是谁。我愧对母亲，也愧对一路好人。我给人家添麻烦了却对面相逢不相识。但我心里永远会记得这件事，记得那些不知道姓名的人们，永远遥祝他（她）们“一生幸福，万事如意！”
第九章曲径通幽之四贤妻良母
一九七五年十一月，我儿子呱呱落地。添丁添喜也添愁，沉甸甸的负担压得我喘不过气来。人家都说产妇坐月一定要加强营养，可我拿什么去加强呀？每天能维持两干一稀，就很不错了。母亲吃喝如此，婴儿自然消瘦。儿子出生不久就各种疾病缠身。一般的感冒发烧之类的小毛病，就硬抗或找一些不花钱的偏方土药勉强对付。一旦病情见重，也无钱上外地正规医院，只有在本分场医务室开点便宜药。穷人的孩子命贱，几毛钱的药丸药水也能治病消灾。
正秀奶水不足，又买不起牛奶之类的替代品。这时，她的那种拼劲，那股吃苦精神又开始发扬光大。她尚未满月就提前上工，每天起早贪黑地挣那五角五分钱以解燃眉。其实工资要到月底才能支取。即便发了工资，两人加在一起，留下家里买油盐米的钱，再打发我一点烟钱，也已所剩无几。
为了让手边能有一点现钱，每天工间休息，别人坐在草地上谈笑风生，而正秀却背着竹篓独自一人踏遍田头地角拔野菜打猪草，甚至中午下午收工后哄儿子睡着了，也要提个篮子出门，打来猪草一分钱一斤、一分钱两斤卖给畜牧队。两三天也能积攒几毛钱给儿子买点饼干之类的便宜食品，多少补充一点儿子的营养。儿子渐渐长大，几个月后就断了奶，但身体那么单薄瘦弱，医生说是营养不良。妻子仍用同样的方法含辛茹苦地挣点钱，肉买不起，就要我托熟人买些廉价的油渣给儿子引粥下饭。儿子也乖，每次几小块油渣就下一碗饭，买一次油渣儿子可以吃好长一段时间。正秀就把油渣用一个坛子装好，只给儿子一个人吃，她自己天天咽咸菜辣椒。
宣传队搬江背分场以后，我要几天才能回家一趟。每次回家，看着儿子的天真，目睹妻子的勤俭，心里既内疚又感激，把过去的任何不快都抛于九霄云外，只觉得如今与我同床共枕的是一位当之无愧的贤妻良母。
双喜临门对别人也许是大喜大乐，而对于我却是愁多喜少。生儿育女可谓一喜吧？你们都见到了我是愁云缠绕。不久老家又来了一喜，只差一点让我愁肠寸断。
一九七七年，我的二弟已是三十开外，与我同样的原因，尽管长得一表人材也娶不到老婆。这一年，经人介绍，与一离异女子相识，两人见面之后，男女双方都点头同意。只是女方提了一个要求，她与前夫离婚时，双方协议并经法院裁定，女方必须付给男方五百多元现金。钱付清后才能领取离婚证书。这笔钱要由弟弟承担。
可那时家里连温饱都难以维持，哪能拿出这么多钱？向亲朋好友借贷，跑穿鞋底也只借来二百元。还差三百多元怎么办？为了应急，弟弟只有铤而走险。他与当时生产队的经济保管关系甚密，便找到这个经济保管，照实说明了情况，要求暂时挪用一下集体的副业款，并保证十天之内归还。那位财经保管出于友情也出于同情，到银行取了钱，帮弟弟解了燃眉之急。交钱时他再三叮嘱，十天之内一定要还，否则被人发现那就不得了了。无奈之下，弟弟只有向在外挣工资的兄长求援。
我接到来信，心急如焚，三百多元，这对当时的我来说，简直是个天文数字，莫说三百多元，就是三十元我也爱莫能助啊！但是，如果我不设法，弟弟决无绝处逢生之术。三十多的人了，好容易找了个对象，却因兄长无力相助而告吹，不仅我将愧疚终生，就是弟弟也要迁怨无日了。更为严重的是，即使蒙混完婚，如果生产队的钱不能如数及时补上，一旦东窗事发，不但自己罪责难逃，而且势必株连那位保管。其后果必然是鸡飞蛋打，不可收拾！
我终于动了借钱的念头。但是象我这种境况，要借这么多钱，向谁借？怎么借？即使厚着脸皮死磨硬缠借满了数，将来又如何归还？处理这样一件天大地大的事，面对妻子的艰辛与家庭的困窘，就算我狗胆包天昧心行事，日后势必造成家庭灾难。到那时我何以面对妻子儿女？无论如何，要借也要先征得妻子的同意。我犹豫再三，还是决定回家一趟，成与不成都要与她作个商量。
那天正好果园场（宣传队成立之初，我的家由水塘头搬到了果园场）有一部拖拉机来拖沙。等装好沙后，我就把那段时间打的几把干柴搬到拖斗内，然后随车回到家里。一进门，见家里乱糟糟的。要是以前我是不会管这种事的。一是我确实不会做家务事，二是有时学着做点，也老做不好，总是挨批评，所以一点积极性全被批没了。反正做也挨骂，不做也挨骂，就干脆什么也不做。可今天不行，我不但要主动做，而且还要超水平发挥，努力做好，让她百分百的满意。
我先把那些杂七杂八的东西收拾好，整齐地放在适当的位置；再把锅盆碗盏灶台门窗洗洁擦净；又拿起扫帚把屋内屋外打扫一遍；然后担起门角暗处那两只尿桶，提一把锄头到菜园锄草施肥淋水；最后回到家里洗菜切菜点火做饭—这一切全是为了酿造一个良好的商谈气氛，力争谈判成功。
正秀收工回来，一看屋里面貌一新，果然满心欢喜。不过虽无往日的挑剔责难，却也毫无表扬奉承之意。只是好象看穿我的心事似的，开口就说：“今天回来这么早，不是有什么事吧？”
她一语戳中要害，倒让我一时不知如何开口。良久我才木呐地说了一句：“家里来信了……”
她说：“信上说什么？”
我不敢和盘托出信的内容，只得先露冰山一角地说：“人家给老二介绍了一个对象……”
“成了吗？”
话到这个份上，我不能不触及信的实质内容：“成是成了，只是没钱……”
显然她已经意识到了什么。后面的话我实在不敢轻易启齿。她也没有吭声……这种以焦心和沉默交织的僵持，其走向必然是两个极端—不是生存就是死亡。我一时找不到具有说服力的语言把事情往生路上拽。为了打破僵局，这时我也管不了许多，只有把信的原尾细说了一遍，并特别强调了老二婚事的成败与钱的利害关系。
没等我说完，她象是生气地说：“你啰嗦什么，不就是要钱么？”
她那个快言快语，火辣灼人的性子又来了。此时我的话已过半，也顾不得看她的脸色，必须把话说透，我放开胆子说：“老二已三十一了，一直找不到老婆，现在找到了又没钱，如果吹了灯，我这个哥哥你这个嫂子……。”
她又不耐烦地打断我的话说：“弯弯绕绕干什么，你说怎么办吧！”
这是对我的试探还是对我的抱怨！对她的话我仍有几分吃不透，冲到喉咙眼的那个关键词还是不敢轻易吐出，只是小心翼翼地试着说：“就这点工资连开销都不够，你说怎么办？”
我这是以退为进，看她怎么反应。没想到她居然脱口而出：“弟弟是你的，你说该怎么办就怎么办。”
我又懵了，她这是在踢皮球呢还是在授权？不管是什么，此时我只能开拓前进，决无退却之路。于是我壮着胆子把关键的一句吐了出来：“只有去求人——借！”
这个借字一出口，我就等着她的最后答复。此时，她正坐着为儿子喂奶，没有为这个借字吃惊，也没有被这个借字为难，更没有为这个借字恼火，而是不紧不慢地说：“办这种事哪有不借债的。兄弟不帮谁帮？能借多少是多少，你去借吧。”
我没想到她竟如此豁达！为了帮助小叔子毫不顾及自己的艰难。听了她的表态，我顿时觉得前面的所有铺垫和谨慎都是脱裤子放屁—多此一举，实在是小看了眼前的傅正秀。过去我只看到她的一面，现在我终于见到了她的另一面。我以崭新的目光看着妻子，此时，我打心眼里觉得，她的本性就是善良。有这样的妻子，我还苛求什么呢？
救急如救火。当晚我就开始串门借钱。我先到老同学张有才家。他夫妻二人都是一等劳力，每月都拿最高的工资，家庭副业又搞得红火，年年都有两三头大肥猪出栏，而且后山鸡鸭成群，菜地满园春色。我琢磨着向他借百把元问题不大。
一进门，我就开门见山说明来意。他夫妻俩就象没听见似的。一个劲地给我端凳请坐，提壶倒茶，递烟点火。忙完这些，男的开口说：“哎呀，老同学来的真不是时候。今年我真是背透了，小孩生病花掉一百多元，猪栏又不景气，两头猪死也不长，至今也没出栏。挤挤掐掐今年就剩了一百元……”
我一喜，赶紧接嘴说：“我不要多，只借六十元。”
谁知他两手一摊说：“前几天我老家一个亲戚来，说是儿子结婚钱紧，一百元全被他拿走了。”
我知道他今年已经出栏三头肥猪，每头都是二百多斤。栏里两头也已一百多一头，是留着过年杀的。除了家庭副业，光凭他两口子的工资收入，一年的积蓄也不下两三百元，……就算他的亲戚借走一百元，他也不可能没钱。我明白，他是怕我借钱容易还钱难！
我不甘心空手而回，继续低声下气地乞求，连哄带骗地纠缠：“老同学，人到难处才求人，你总不会一毛不拔吧？没有六十就五十，四十也行，我保证春节前后还你……”他被我缠得没有办法，终于随手从身上的皮包中抽出两张大团结，把我打发走了。
接着我又跑到李富家。这是我们平时来往较多的家乡人。本也是较富裕的人家。往日无关痛痒的往来，好象没有什么异样的感觉。今天上门要向人家借血割肉，情况就不同了。我笑脸陪了满屋子，好话说了几箩筐，换到的只是两张冰冷的脸和一席无情的话。
后来有人告诉我，第二天李富的老婆在队里与几个女人闲聊时说：“嘿，金成还想向我错钱，借的时候是嘻嘻笑，还的时候就会做鬼叫哩！我是歹人做在前，一分钱也没借给他……”
我能理解，人家的钱是用血汗换来的，岂能轻易给了他人。但我不能理解的是，有些人情为什么就这样薄如纸；有些人心为什么就这样冷如冰……。
这一晚，我在全分场跑了好几家，一共只借了六十元。最后在总场和果园场领导的支持下，借公款二百多元�