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郑州夹在汴梁与洛阳之间，星光失色，但多少沾了些光。自己祖父当年看重了这一点，在城中买了一间店铺，专卖丝绸布帛。在父亲手中又将店后面的民宅买了下来，进行了一次扩张。店铺的面积不小，在郑州城中能排上号的。郑家的经济来源也主要于此。
一旦出事，对郑家打击非同小可，虽有一些良田，可几个娘娘一个比一个心善，收的地租少。佃户们快乐了，家中收入并不多。而大娘与自己亲娘、五娘又信佛，经堂出入寺庙，花了不少香火钱。六娘七娘出身青楼，奢侈惯了，要穿好的，吃好的。还有一些穷困的亲戚，偶尔要救济一下。家中用费很大。全部指望着这间店铺。
怎么就亏空了？
想了一下，大约猜出原因，家中几个妇人不管事，自己又是一个纨绔子弟，那样的笑柄之事，自己都做了出来。郑家要垮台了，不如乘还有些油水可捞之前，动一些小手脚吧。
想到了原因，心中已经有了计较。
第九章 小鸟小飞（上）
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大和尚们大神跳完，经文念完，合了什，拿着钱，笑咪咪的离开。
合家上下在点灯。
寡妇门前是非多，放在郑家显然不合适，一是郑家乃是荥阳名姓，虽不能与魏唐相比，终要一个脸面。大娘的操守，安静，也影响了其他女子。家中用了一些佣人，除了几个女仆外，还有三个老年夫妇，乡里的宋伯，能识几个字，跟在郑父后面服侍很久，是郑家最忠心的仆役、家客。
另外是许伯夫妇，世代替郑家看守着田地，也是放心的家客。
后来大娘又收留了一个浮客，姓肖，看到他们夫妻老实，让大娘收下来帮忙。宋伯与许伯各有一子，放在城中布店里在帮忙。肖伯有两子，在城中，但不在闻家的布店里，一个在学打铁，一个自立门户，在码头上杠大包谋生。
这就是郑家此时人员的构成。
灯放在床下，众佣人要散去，郑朗悄悄将肖伯喊了出来，说道：“肖伯，你替我制做一样东西。”
“大郎，想做什么？”
“跟我来。”到了书房里，用毛笔画出算盘。印象中没有，郑州各个店铺的掌柜算账时还有小木棍做的算筹在算账。
“大郎，是珠盘啊。”
“珠盘？”郑朗疑惑的问。
“很象，又有不同，上面是一个珠子，大郎这个珠盘是两个珠子，下面是四个珠子，大郎这是五个珠子，也没有孔，更没中间的木档，是涂了不同颜色放在木盘上来算数的。”
“难怪，”郑朗长舒了一口气。若是有了算盘，人们不会用原始的算筹算数的。大约某一处出现了这种原始笨拙的珠盘，肖伯是浮客，也就是居无定所的逃户。见得多，看到了。
“肖伯，能不能晚上将它做好？”
“不难，”他还有一手好木匠活，郑家后来家俱，全是他打造的或者修补的。
又找到了宋伯，说道：“明天用牛车载我进城。”
“进城？”以前宋伯万不敢发出疑问，但现在少爷变好了，所以问了一声。
“是，进城！”郑朗坚定不移的说道。
……
郑家庄是一个典型的农村，东西两处高坡，是环境好的地区，住着郑朗与郑覃两家富户，往下面去，属于两家的十几户佃农。都不多，有的完全雇佣主家的田地某生，有的半雇半耕，偶尔也请请短工，在农忙时协助收割。除了十几户佃农外，还有二十几户平民，都有自己的耕地，有的多，有的少。男人耕种，女人纺织，农忙时，妇人也不得不下地劳动。
村东口是通往城内的大道，两边长着浓茂的桑树，腊月天，桑叶凋落，只剩下一团团褐色枯枝。远处是一片片浮着积雪的农田，荒野空漠，寂寥无人，几个丘陵在天地穷处默然悚立，极象一幅惨淡若眠的郭熙《关山春雪图》。
但一大早，安静的郑家庄居然热闹起来。
家家户户都出来了人，看着牛车上的少年。
郑家的败家子，丢了那么大的丑，居然又出来了？
一个个很好奇。
其实郑家下人也在说，自家小主人性格真的改变，可谁去相信？
一个个指指点点，宋伯担心的扭过头来，看了一下小主人。发现他盘坐在牛车上，脸上表情无喜也无忧，心里有些喜欢，想到，难道这一顿打，真将小主人给打好了？
老百姓眼里还是不同的，众人的指点，安若泰山，是叫执迷不悟。身边穿着黑色裘袍（不穿真冷啊），里面穿着白色的里单，黑白分明，颜色搭配得很好看，是谓继续纨绔。边上坐着四儿，穿着朴素的厚麻冬裙，还要替郑朗一会儿塞暖壶，一会儿挪毛坐毡，一会儿正衣（不想带她来，偏要来），是谓好不了。
牛车驶过，留下一路闲言碎语，有的妇人居然当着郑朗的面，对家中的孩子说：“看到没有，别学此人，一学，多大的家产也能败完了。”
“大郎，那些人真可恶。”四儿不平的说。
“乡里人，观念朴素，善恶分明，若是原先，他们说得倒也不错。”郑朗睁开眼睛，淡淡地说。
“可管他们啥事？”
“四儿，大路不平有人铲，不平了，说两句，总会有的。官家做得不好，老百姓还能指指点点呢。”
“大郎说得好啊，”宋伯欣慰的吼了一声。谁说郑家就能败下去呢，有少主人这句话，郑家还能发达起来！心里面高兴，牛鞭儿扬得响，“驾！”，大黄牛跑得欢。两个时辰后，牛车就到了郑州城外。
与宋朝大多数城市一样，经过几十年发展，又因为宋朝对商业的鼓励，城市人口增涨很快。汴梁城挤不下那么多居民，于是往城外发展。郑州城也有类似的情况，城市出现了一些坊里，一排排的沿着护城河，延伸到远方。沿街的地区，开了许多店铺。不过郑家的布店却在城中。
通过了士兵的盘查，进了城。
郑朗忽然说道：“到李记茶楼。”
“喏。”不明所以，宋伯还是应了一声，将牛车栓好，两人上了李记茶楼的二楼，斜对面就是郑家的布店。向伙计要了两壶茶，一碟茶点，坐在临窗的座位下边，然后看着窗外。
也不是刻意观察自家的铺子，同时也看着街对面，所有的店铺。
自家的铺子看得多些，上面一个黑底金字扁额，广帛斋，认识，父亲的字体，写得有些柔媚，不算出色的字，当然，比起现在郑朗的字，还是要好些。就是在郑州城中，这三个大字也能拿出来了。
扁额下面是宽达十几米的大门，里面是长长的柜台，摆满了各色布帛，但在茶楼上，看得不大真切。有不少客人进进出出。后面还有两排房屋，东边的小排是库房，西边的大排是作坊，自己儿从农村收来生丝，纺染，然后作为成口出售。纺倒是很少，只有十几台织机，供店中伙计家中女眷谋生的，盈利很少。主要是缬染，就是印花，相传是从唐玄宗柳婕妤发明留传下来的。宋代雕版业日益盛行，于是用版将各种图案雕到绸布上用夹缬法与腊缬法染上花色，彩帛就出来了。
前面店铺是郑家的祖传遗产，后面的梁坊是郑朗父亲生前在相州担任官职时，结识的一个染匠刘东连，他技术很好，六娘七娘经常找他梁花色彩帛做衣服，后来慢慢熟悉，结果想到自家的布店，将他用重金请了过来，相出茜草，缬名天下，刘东连到来，带来了更红火的生意。相州大染师来了，总不能买了人家的布，拿到郑家的店来彩染吧。
但代表宋代纺织业最高技巧的刺绣与刻丝，郑家没有经营。整个郑州好象只有两家有这个能力。
在两厢房屋中间，是一个很大的天井，长着几棵苍老的树木，后面还有几间房屋，是几个主事掌柜所居住的住宅，顺便看管店铺。
这是原来郑朗的记忆，可穿过来后，郑朗自己一次没有来到过。甚至将自己关在家中，都没有出门，所以今天出门，才引起乡里的轰动。
“大郎，你看什么？”四儿好奇地问。
“我在看账本呢？”
“账本，在哪儿？”
“嗯，就是眼皮底下，不过也看好了。宋伯，我们到店里面吧。”
“喏。”宋伯知道店里面收入有鬼了，然而不相信自家小主人能找出什么马脚来。
第十章 小鸟小飞（中）
隔了一条街，看起来眼睛变小了。
来到眼前，才知道店铺规模不小，宽达十米开外，长约二十米，货架上摆满了全国各地的布帛。
仅布料就有罗、绫、绵、纱、丝、紬、杂折、丝线、锦、葛布、大麻、苧麻，还有吴兴地区特产的一种黄草，色白而细，几若罗縠，甚至还有几匹来自福州特产，混有红蕉花的蕉纤维红蕉花布，只是产量少，又作为贡品，价格很昂贵。非是豪富人家，买不起它。另外就是棉花，来自岭南，纯粹的棉布很少，多夹生丝混合编织，称为黎幕。
种类很齐全。
店里面的刘掌柜看到小主人来了，匆匆忙忙迎了过来，说道：“大郎，今天怎么有空光临？”
笑咪咪的态度，也看不出来他的心思。
将记忆翻了翻，他与以前的郑朗关系不恶，还偷偷的替郑朗挪了三次钱给郑朗用度。
“刘伯，我过来看一看。”
“好啊，不过年关将近，生事繁忙，我抽不出多少空来奉陪了。”
“嗯，恰恰相反，今天你恐怕无论如何，都要抽出一点时间陪我。”
“这孩子，说孩气话了。”刘掌柜态度和蔼可亲的对宋伯说道。
“错，我不是说孩气话，郑家仅我一个男丁，虽岁数小些，却最有话语权的。”郑朗态度比他更可爱，同样笑咪咪的，语气却很锋利。
“是。”刘掌柜无奈，小主人要撒主人威风，怎么办？
“你到内室来一下。”说着，郑朗跨进内室，却让宋伯与四儿留在外面。
刘掌柜冲宋伯摊了一下手，很无奈的走了进去。
相互坐下来，郑朗问道：“我家是不是行首之一？”
这个行首不是指妓女中出众者，而是指各行各业经济能力出众者，组成了各个团行。进得各色货物后，几大行头宴待客人，打压进价，然后坐下来商议售价，取得市场价格的垄断，以防恶性竞争，高利润谋利。在这个过程里，行首占了很大的便宜，中小型店铺很吃亏的。但对他们有利的是这一政策，有力的排挤了外来客商的强力进入。同时应付官府的科索，官府的税役通过团行，向各商人征现。各作坊店铺团结起来，也有了抵抗的力量，向官府表达自己的心愿与想法，不让官府胡来。然而发展到后来，在官府强势与苛压下，各个有力量的行首只好将苛税向贫下行户分摊，导致许多不平的事发生。
喊亏损了，怎么要有一个亏损的理由。所以有此一问。
“不是。”刘掌柜还没在意，又小，又是一个纨绔子弟，怕什么？
在郑州丝帛团行中，郑家不是最大的行首，然而荥阳乃是郑家的老巢，郑家本身只是郑朗一个惯宝宝，可是堂伯堂叔，堂祖，在荥阳不知道有多少。郑父才死没有两三年，依然留下一些人脉。虽不是最大的行首之一，也没有多少人敢怠慢。
“城里面增加了多少布帛店铺？”
“有十几家吧？”
“朝廷有没有增加税务？”
“没有。”
“那为什么亏损了？”
“这是我的错，连连进错了货，导致积压，不得不低价销售，看明年吧，明年我小心一些，不让几位大娘与小郎失望。”
还等到明年，明年下来，恐怕这个店铺也不得不便卖了。
郑朗语重心长地说：“刘伯，你是我家的长者，先父没有为官时，这家店铺就交给你掌管了，无论过去发生了什�