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展风驰轻叹道：“你学习态度认真而且经得起磨练，但光学这半招绝学，就用了七天时间方有小成，若想学会下半招，依你的资质尚需三年的苦练功夫。咱们的时间紧迫，不容许你再学下去了。”
常蓉惶恐问道：“只有这半招……就可以击杀褚赤炼吗？”
展风驰神色冷漠道：“这个问题我刚才已经说过了，不再重复！所谓：”杀人而不杀于人‘含有两大原则；就是主动、机动。要支配敌人，必处处主动；要不受制于敌人，必时时机动；以主动配合机动，抢先部署有利的战斗地位，诱使敌人进入我方所预定的决战地点，
也就是运用这招绝学的真谛！“
常蓉诧异道：“展壮士，您好像是在讲兵法？”
展风驰抬头望著茂密翠竹林中的浓雾逐渐被阳光蒸发，强烈光线如矢箭般漫天投射而入，便举此例说明道：“我十五岁就开始投入大型的战争场面，漫天如蝗般的箭矢迎头射来，在生死一瞬间，必须利用地形地物找掩护；例如同袍的尸体、受伤的战马、残破的战车、阻敌的壕沟等等，都是保命的屏障。
常蓉默默地听著，小恨感觉无趣又玩起地上的蜗牛，展风驰感慨万千叹然道：“用兵没有固定的规则，就如水没有固定的形状一样，所以对敌应注意‘兵形似水’的本义，能依敌情变化而取胜，才称得上是用兵如神；各大门派的武学精招就像兵法，而用兵之道如水一样，因地形而改变其流向，就虚避盈，避实击虚，其一切变化操之在我，才是真正灵活运用绝招的高手。”
常蓉玉靥肃然，恭声道：“朝闻道夕可死！没想到展壮士居然是百战沙场的老将，将实战经验融人武学之道，阿蓉受敦了！”
展风驰指著小恨微笑道：“我这个儿子可以帮你诱出褚赤炼，光是这个代价就值五百两了，况且你不能再信任丐帮，因为若无内奸通风报信，那些杀手不可能找到这么偏僻的地方来行刺。”
常蓉闻言好像一柄利刀插入心窝里，瞬间脸色煞白抿咬著嘴唇道：“我爷爷和父亲会有事吗？假如分坛暗藏内奸，分坛岂不危危殆矣？”
展风驰面无表情淡然道：“这不于我的事！你就带著我儿小恨去吧……再说，你爷爷常不恨是位智者，并非省油的灯。”
常蓉朝著展风驰再拜，小恨笑脸里充盈著强大自信心，主动地牵著常蓉的手，步向翠林的另一头而去。
城门设有闸栏，士兵对著进城的单身女子逐一严格盘查，常蓉带著稚童小恨佯装母子关系，掺杂于人群之中排队，静待进城。
常蓉肩膀突然被人轻拍一下，她头都下回地瞬间反手擒拿拍肩之人，没想到对方轻易闪过，待她回头看见此人不禁喜出望外道：“吴大哥！您怎么来这里？莫非打算进城采买吗？”
原来是丐帮弟子吴熊现身，他附其耳畔轻声道：“蓉妹子，借一步说话。”
常蓉带著小恨推著童车紧随吴熊身后，远离排队的人群来到一片树林之内，吴熊望了孩童一眼惊讶问道：“蓉妹子，这个孩子是‘刺客子鬼剑’的儿子，怎么如此乖巧地跟你在一起？好像是一对母子，难怪你最近的行踪不易寻觅。
常蓉神色黯然：“这些日子都是吴大哥在暗中帮助，真不知怎么感谢您才好。官府方面确实追缉甚严，好在有这个孩子做为掩护，才得以闯过重重难关。您找我不知有何要事？”
吴熊义愤填膺拍胸道：“你我情如兄妹不必客套！若不是坛主宣布与你脱离父女关系，并严厉禁止闹事，我早就率领帮众围杀那个姓褚的畜牲，再恳求你爹让你重回丐帮。那名刺客找到你了吗……嗯，我问得太笨了！刺客的孩子既然与你随行，就知你和这名刺客达成某种协议了。前些日子他独闯分坛来要人，常爷爷居然还盛情招待，真不知他老人家在想什么？现在你带著孩子进城干什么？”
常蓉闻言十分感动，便将展风驰及一批杀手找上门之事详细地说了一遍，并将打算利用孩子去引诱褚赤炼的计划说了，却又一时愁眉下展道：“吴大哥，帮内一定是出了内奸！您可要暗中详察，我爷爷及父亲视你如一家人，假如我死了以后请您好好孝顺他们，我在九泉之下定会感激您的！”
吴熊闻言脸色骤变陷于沉思中，片晌过后轻拍常蓉的肩膀安慰道：“你千万别气馁！坛主正与侯爷交涉，请求放免你的一切罪行，侯爷应该会看在丐帮的面子上宽容一下吧？”
常蓉指著城外排队待检的百姓，轻叹道：“依情况看来父亲并没有成功，如果是老帮主‘百变神丐’洪慕七亲自出马的话，可能尚有一丝希望……但依阿爹及爷爷方正下阿的脾气，宁愿不要我……也不会去求帮主他老人家。”
吴熊不胜唏嘘道：“蓉妹子，你现在别担心，就利用这个孩童去诱杀褚赤炼吧！洪老帮主神龙见首下见尾，一时间实在不好找，但我会命令帮内弟兄们全力寻找洪帮主的下落。至于坛主及常爷爷那方面……我就是磕破了头，也要请坛主答应掩护你。”
常蓉感动得潸然泪下，道：“吴大哥最疼我了，请您别再让家父承担任何压力……这种恩情……妹子只好来世再报了！”
话毕，常蓉收敛起悲伤神色，推著童车离开树林，投向城门排队的人潮而去。
吴熊望著她的背影，瞬间在脸上浮出诡谲的笑意，从腰间掏出一只酒葫芦，打开木塞子，顿时一股酒香飘散空间；他对著后方一棵大树道：“阁下全部听见了吧？到时候可别忘了我的好处！”
一名商贾打扮的中年人转身出来，脸上堆满笑容道：“吴老弟提出一箭双鸥的妙计，一则能让朝廷有废藩的借口；二则能够让朝廷对丐帮产生疑虑，咱们锦衣卫的目地就达到了。你也因此正式成为锦衣卫的一份子，咱们再拱你成为‘青龙坛’坛主，这大好前程就等著你喽！”
吴熊哈哈大笑地把酒葫芦递过去道：“一切仰仗廖兄了！我只是替朝廷效犬马之劳而已，现在您打算怎么进行呢？”
廖万照把个酒葫芦对嘴畅饮一番，一抹嘴角酒渍，洋洋得意道：“一名百里侯纵容三万兵马的总教头褚赤炼，钻营盐利，强奸民女，都是不赦之罪，那个沉溺酒色的笨侯爷就得受连坐处分，但常蓉可要活著当证人才行。”
吴熊收回酒葫芦悬挂于腰问，道：“我会带领一批忠肝义胆的帮众，帮助常蓉围杀褚赤炼以示恩惠，再动之以情说服她向朝廷投诉这段冤情，这件事由始至终把她都蒙在鼓里，她为了保命当然对我言听计从。但那名‘刺客子鬼剑’应由锦衣街负责处理掉，才能保住她的小命。”
廖万照拍胸保证道：“没问题！你得跟踪常蓉了解一切动态，咱们分头进行吧！”
话毕，廖万照便钻进密林逸去，吴熊举头望著之际——
“咻！”
一条钓鱼丝电闪飞来，紧缠著吴熊的脖颈让他喘下过气，而线头上的鱼钩，竟然钩进他的二片嘴唇，立时封死无法出声，一时间鲜血进流，痛得他“唔唔”闷叫。
鱼丝线一抖，绷得笔直。
痛得吴熊有如一只上钩的鱼般突出嘴巴，竖起脚尖支撑身体以减轻痛楚，但从他惊慌的眼神看来，已经知道是老坛主常不恨的神钓绝技，明白是东窗事发了。
常不恨突从密林中现身，双眼白睛一翻，杀气腾腾，高举手中的鱼竿喟然长叹道：“小杂种！枉费丐帮养了你二十几年，像你这种欺师灭祖的败类，人人得而诛之！杀了你，哪容得你出卖丐帮，算是为我的孙女尽一份心意！”
不到十个数息时间，令吴熊痛得差点气郁闷绝已然汗流浃背，他立即从怀中掏出一把匕首欲斩断鱼线·
常下恨运足内劲，持竿回旋一转。
“咻！”
吴熊颈部缠绕的鱼线紧缩，人头瞬间脱离而去，连惨叫求救的机会都没有，已是脑袋悬竿惨死。
林中展风驰正提著廖万照的人头出来，看见常不恨高举钓鱼竿上悬吊的吴熊人头，就知发生了何事。
“常老前辈果然是一位睿智的性情中人！杀了分坛内奸已无后顾之忧了。”
常不恨盲眼白睛一翻，表情肃穆道：“展壮士声调虽然冷漠，但老朽却可以感受出你内中的侠义热血，孙女阿蓉能死于你的剑下，算是冥冥中的一种福份吧！”
展风驰保持著一贯的冷漠声调道：“阿蓉是政治上的可怜牺牲品，这里的外姓侯虽然可保得一时安泰，却无法永保不被废藩之虞，因为姓朱的天下，容不得外姓封侯！”
常不恨道：“朱元璋虽是推动废藩的那只幕后黑手，但时代巨轮依旧无情地转动，刘邦、李世民皆为一代明君，还是会被时间吞没，朱姓天下不外如是。江湖中像你我这样的血性汉子比此皆是，对暴政虽如螳臂挡车，然而若能让朱元璋多操一份心力，他总会有心竭灯枯的时候，所谓聚沙成塔的力量是不容忽视呀！”
展风驰神色激动地默然点头没有回应，向常不恨作揖后飘然逸去。
常下恨仰天叹息道：“丐帮‘青龙坛’算是欠你一份人情……但姓展的究竟和朱元璋有什么血海深仇？曾经是呼风唤雨的‘帝影者’，为何会叛离皇帝而情愿携子沦落江湖当刺客呢？”
话毕，常不恨把手中的钓鱼竿一甩，吴熊血淋淋的人头被抛掷得无影无踪，随即拄著鱼竿当成拐杖轻敲地面，缓缓离去。
总教头府的朱门两侧有六名卫兵把守，戒备森严。
褚赤炼策马回府翻身而落，一名亲兵赶忙过来哈腰牵著马绳安顿马匹，转角处突然闯出一名稚童展臂拦著褚赤炼去路，卫兵赶忙趋前喝止。
褚赤炼讶异地挥手制止卫兵，让孩童近身问道：“小小年纪好胆识！你为何拦路？有什么事情要告诉我吗？I
稚童小恨从怀中递出一份挑战书，褚赤炼拿在手中详阅过后，双眼浮现杀机，嘴角却掠出一丝邪淫笑意道：“孩子！转告这个女人，我会准时单独赴约！”
稚童听见了简单扼要的回答，便活泼蹦跳离去；褚赤炼脸色一沉立即回头叫来一名卫兵，要他暗中跟踪孩童，并随时回报，交待之后便快步进人府中。
稚童转出了街道，一辆马车正在等候，只见稚童飞步上车，马夫随即挥鞭驱马长扬而去，那名卫兵顿时张皇失措，只有望车兴叹，转身回报而去。
夜空阴沉，大地昏暗。
“大悲院”山门紧闭。
褚赤炼带著二名师弟来到寺院山门，其中一名师弟望著阴暗的天色，诡异笑道：“褚师兄！这种月色最适合您施展‘火焰玄剑’了，常蓉是个大美人，听说跟您有一腿……真舍得杀她吗？”
褚赤炼露出一丝邪淫冷笑道：“倪顺！像这种乞丐的女儿，就如我的尿壶一样，想用就拿来用，不用就丢弃墙角，莫非你也想一亲芳泽不成？”
另一名师弟阿谀道：“褚师兄！倪师兄早巳对常蓉的美色垂涎三尺，当然不希望您杀她喽！但今晚她约您单独比武，必然是有备而来，您可得小心为要！”
褚赤炼顾盼自雄道：“徐恭！府政兵权掌握在我的手中，区区一名女子岂奈我何？再说她的武功差我十万八干里，我又何惧？”
徐恭奉承道：“是呀！褚师兄和倪师兄乃是咱们‘雁荡派’第三、四把交椅，这招‘火焰玄剑’已臻炉火纯青之�