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关羽自然也不会对此熟视无睹，他从徐州到汝南，和曹操交手多年，熟知曹军攻城的诸般方略早已有备，因此不论敌军如何用弓箭、云梯、冲城车攻城，守城的刘军也是居高临下，一一加以破解。
此刻宛城之中除了精兵数万，尚有十余万百姓。在徐庶的建议下，关羽早已经派人遍告全城，曹操是不会放过投降之人的。鉴于曹操以往所作所为，全城上下所有百姓士绅对此丝毫不怀疑，都只道今日一旦城破，无人得以幸存，因此青壮年们固然是协同作战，担土递石，共抗强敌。便是妇孺老弱之辈，也都是端茶送水，做好后勤保障工作。*一时城内外杀声震天动地，空中羽箭来去，有似飞蝗。
这一战曹军自早间杀起，直至日落西山还不收兵，折损了也有二千人马，但是在上峰的催逼之下，兀自是前仆后继，奋勇抢攻。这一战打下来，双方填进去的人命都已经是来不及计数了。
关羽胜在有坚城可守，又有更为优良的诸般器械，一时间各种弩箭、投石机居高临下，砸得曹军鬼哭狼嚎。曹操则胜在对宛城的极端熟悉，往往都是可以找到一些敌军的器械打击不到的地方，然后再展开攻势，弄得关羽也很被动。
看着敌军越来越近，关羽的脸上的神情也是越来越紧。这仗一打就是五六个时辰，看得出来这一战曹操是孤注一掷了。不过你有张良计，我有过墙梯。难道还怕你不成？眼看在曹军的冲击之下。城东的一段护城河已经快被填满了，关羽当即令其挥动，让负责镇守那边的吴班依计行事。
接到关羽的号令之后，吴班立即是率军撤下城头，对刚刚填完了护城河，正在架云梯的曹军不闻不问。远处的一个小山丘上，曹操等人看得分明，不知道关羽玩这一手开门揖盗，究竟是搞的什么鬼。攻城的军队却是无暇顾及这些，一个个的全都是架起云梯。以最快的速度登上了城头。
但是接下来的一幕，却是让曹操摸不着头脑：大约5000名士卒在爬上城头之后，却是犹如没头苍蝇一般左右打转，死活不下城与敌军交战。曹操正自感觉莫名其妙。就在这时蓦地城内一顿火箭射来，城头上顿时火光冲天。刚刚登上城头的士卒，顿时全部都身陷在火海之中！
由于没有人可以下城头，而爬上去的人又实在是太多了一些，因此城头上早已经是挤成了一锅粥。这大火一烧起来，顿时所有人都是惨叫连连，一时间都恨不得逃离这个人间地狱。但是从云梯爬上来容易，下去可就难了。更何况一时间你争我抢，难免有所挤压死伤，或是摔下去摔得筋断骨折。头破血流。只有最靠云梯的那百余人运气不差，总算是撤了下来。
“到底是怎么回事，怎么会突然着火的？”看到这一幕，曹操已经是快要抓狂了。就在这时那幸存的百余人总算是撤了回来，曹操连忙让许褚揪几个过来看看，准备弄清楚这其中的问题。不过这百余人显然都被吓破了胆子，哆哆嗦嗦了半天，才算是有个口齿还清楚的人，心有余悸地站出来介绍了一下情况。
“回禀魏公，我们爬上去之后正准备。哪知道城头上的台阶已经全都被守军拆掉了，我们没办法下城，正准备把云梯抬上来用，没想到这些荆州军突然就放火箭了，地上好多火油和柴草。弟兄们全都完了！”这人说完之后，泪如雨下！
“什么？！”曹操和麾下一众臣僚闻言。也不禁是面面相觑，做梦也没想到敌人会来这一手。就在这时火势已经是逐渐地平息了下来，一队队荆州军再度登上城头，把已经烧得面目全非的曹军尸体扔下城来，然后再准备防御。
曹操这里怒火中烧，直接的结果就是导致攻城的强度继续飙升。数十架冲车冲到城下，沿着已经被填平的几处河段，对城墙、城门发起撞击；负责土工作业的愤蕴车一直没有停止过工作，在填充了一些河段之后，继续疯狂填埋着其他的河段；井阑上展开的攻势则是更加直接一些，车顶上的曹兵将准备好地巨大跳板扔向城楼，架上女墙后就开始分工合作，刀盾兵开始了登城，弓弩手则是以自己最快的速度射箭，为同袍们争取一线生机。
二十余面巨大跳板先后搭上城墙，来不及闪避的守军顿时也被砸死砸伤数十人，但随即他们就反应过来，趁着敌人立足未稳，以几人、十几人为一组，顶着对方车上飞来的箭雨，呼喊着奋力抬起跳板，或者是用兵刃撬起，将这些跳板连同上面的士卒，一起扔回到城墙脚下。
登城的曹兵虽然动作敏捷，但仍然不免是稍迟一步，他们之中很多人还没来得及跳上城楼，差不多一半的跳板就已被扔出了城墙。带着惊恐的呼喊。与跳板一起坠落的曹兵们多半被摔得皮开肉绽、筋伤骨断，倒霉些的直接丧命。
另一些登城曹兵根本不敢去看同伴的惨状，他们必须抓紧时间跳上城楼。否则自己也有可能落得同样下场。但是当这数十名曹兵历尽千辛万苦，刚刚在城楼上立足，就发现数以十倍的守军将他们围了起来。一个个神色不善，手里的盾牌如屏，刀枪如林，根本就不给他们任何站稳脚跟的机会。
“杀——！”没有时间去想其他东西，这数十名曹兵只能硬着头皮，抄起家伙往前冲。很快，他们就被人海所淹没。
另一边，在愤怒的厉喝声中，一锅锅滚烫地沸油自城头浇下，接着落下来的是点燃的火把和干草，城下顿时变成一片火海。十余具冲车当即被火海吞没，车上覆盖的牛皮也在火油之下被烧坏了，就连不少推车的曹兵都也被裹在了火焰里面，一时之间惨叫之声不绝于耳，再勇敢的士卒也只能丢下家伙，先跑回去扑灭身上的火焰。他们之中一些士卒的运气较好，身上只是沾了一些火油，火焰也不大，尚存余力的他们冲出火海，先脱掉沾了油的衣甲，在地上不停滚动，很快就扑灭了火苗。另一些运气较差的士卒，或是被守军的箭矢穿心，或是直接来不及扑打，终于倒下来之后，就不再动弹了。
不过惨受这火油之苦的，并不仅仅是这些曹军士卒，连守军也不例外。一些士卒未及将滚油倒下，就被流矢或飞石击中，有一些石块甚至直接就击中了正在沸腾的油锅之中，翻落之后四溅的油料，也让周围的人也是苦受其害。
其时已经到了初更时分，皓月当空，明星闪烁照临下土，天上云淡风轻，一片平和的景象。但是在这地面之上，却是十余万人在舍死忘生的恶战。这一场大战自清晨直杀到深夜，双方死伤均极惨重。
在阵阵的腥风之中，厮杀声渐渐地消歇了下来。到了三更时分，曹军的攻势终于是告一段落。宛城城下，曹军如潮水一般地退出了攻城区域，留下了一地狼藉。而城楼上的守军，也无心再像昨天一样，去嘲笑敌人的劳而无功。经过一天的攻城战，他们也已经很累了。而且自己惨重的伤亡，也实在让人没了那心情，
这一天的攻城战，最终只能用两败俱伤来形容。曹操和关羽彼此之间的攻防指挥，都堪称完美。关羽胜在有城池的屏卫，而曹操则是胜在人多，以及对宛城城防的极度熟悉。除了一开始关羽算计了曹操一下之后，此外并没有占到什么特别大的便宜，都是在按部就班地进行攻防战。而且从严格意义上来讲，曹操也没有取得什么突破性的进展。
一天下来，双方填进去的兵力总和已经达到近万人。其中曹军占了八成，关羽军则是差不多刚刚占到了两成。但随着城墙破坏程度渐趋严重，双方接下来恐怕很难保持这种1：5的伤亡比例。而且曹军折损的，也不全是精锐，其中很大一部分的伤亡，被那些从豫州临时征召来的郡国兵分担了。
而此时在南边，从关中远道而来的援军，已经登上了关羽为他们准备好的船只，一路经由丹水、准备前往樊城登岸，然后往北面一路杀来。
第一百八十六章贾诩的担忧
深夜，曹军大营，灯火辉煌。不时地有人进进出出，文武官员都有。但是无一例外，一个个都是步履匆忙，行色匆匆。
“今日一战，虽然伤亡颇重，但是已经摸清了宛城的城防！”曹操信心十足地道，说到这里，曹操伸出三根指头，继续开口道：“三天！自明日起，三天之内必要拿下宛城，擒斩关羽！接下来这三天，将至为紧要，望诸公皆奋力争先！”
“三天！？”所有人闻言都是一愣，甚至有人都在怀疑曹操是不是神经错乱了。眼下敌人兵力充足，城防坚固，敌人的军心也没出什么岔子，现在曹操居然要自己在三天之内，就攻下这样的一座坚城，这无疑是强人所难。
似乎意识到了众人的担忧，曹操微微一笑，这才对一旁的贾诩开口道：“文和，你来给大家讲一讲，宛城城防的软肋所在！”
“诺！”贾诩应声道，随即开始解释道：“宛城虽是坚城，但是这几十年来曾数次毁于天灾和战火之中。虽然每次损害之后都得到了修复，但是重新修复后的城墙，毕竟和原先城墙不一样，他们之间应该存在一些薄弱的地方，如果能找出这些薄弱地方，用霹雳车集中轰砸，破墙而入并非不可能。今日魏公之所以下令全军出动，以四面八方围住宛城拼命攻打，就是为了找出这些薄弱处！”
“原来如此！”所有人闻言都是恍然大悟。没想到曹操还暗藏了这一手的杀机。当下贾诩指着地图上几处解释道：“北面的城楼自城门往东500步。那里有一段大约七八丈长的城墙，前年曾经毁于水灾，后来重新建造的，这一段城墙似乎并不太稳固。除此之外，其余还有这几处，也都是不太坚固！”一边说，一边指着具体的方位。曹军的其余将领都是围绕在他的身旁，一一记下。有了这样的
“自明日起，集中所有霹雳车，在这几处加强攻势。一定要把城墙给我轰塌了！”曹操慨然道。顿了一顿，曹操以异常肯定的语气说道：“先破宛城者，赏千户侯；若能擒斩关羽者，赏万户侯！”
千户侯。万户侯！？听到这么丰厚的赏格，一时间厅内也是响起一阵倒吸凉气的声音。在座诸人虽然不乏曹军的高层人士，但是其中食邑破千的，却也是颇为有限，更别说万户侯了。现在一时间听得如此丰厚的奖赏，一众将领你看看我我看看你，只见众人的眼中无不喷射出炽热的火焰。
“攻破宛城，生擒关羽！”以夏侯惇为首，一种曹军将领神情兴奋地振臂高呼起来。就在这一瞬间，攻城一整日带来的疲乏感觉消散无踪。帐内的气氛顿时沸腾了起来。看到这一幕，曹操满意地微微颔首。
不过就在这时，曹真忽然急匆匆地走进帐来，朝曹操匆匆施了一礼之后，这便语气惶急地开口道：“魏公，适才接到军报，我军的辎重队被敌人劫杀，随队护送的500名将士全部阵亡，粮草辎重也被敌人焚毁一空！”
“什么？！”听到这个消息，正在兴头上的曹操也不由得有些不爽。当即也是沉声问道：“究竟是怎么回事，可曾探听清楚？”
“眼下尚未完全探清，但是据臣勘察现场，若是不出意外的话，多半是赵云的龙骑军所为！”曹真连忙禀报道。
“赵云的龙骑军？！”曹操闻言瞳孔也是一阵紧缩。这可不是一个容易对付的对手。随即他也是明白，关羽这是给自己还了一手。以赵云来袭扰自己的辎重队后路。龙骑军乃是一支轻骑军，行