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在“蓝色空间”号的球形大厅中央悬浮着一千四百多人；他们大部分 是“蓝色空间”号上的人员；有一千二百多人。六十多年前；也是在这里； “蓝色空间”号上的官兵列队宣誓接受章北海的指挥；现在他们基本上还 是那些人。由于飞船上常规航行时苏醒状态的值勤人数很少；所以六十 多年后他们的平均年龄只老去三到五岁；大部分人并没有感到时光的流 逝；黑暗战役的烈焰和太空中冷寂的葬礼都历历在目。其余是来自“万有 引力”号的一百多人。除了军装的颜色明显不同外；两舰的人员分别聚成 了一大一小两个人群；他们互存戒心；拉开了很大的距离。
两群人之前；两舰的高级指挥官倒是混聚在一起。他们中最引人注目 的是“蓝色空间”号的舰长褚岩上校；他四十三岁；看上去还要年轻些；是 一位学者型的军人；风度儒推；言行举止沉稳中甚至带着一丝羞涩。但在 地球世界；褚岩已是一个传奇人物。黑暗战役中；是他命令提前抽空了“蓝 色空间”号内部的空气。在次声波核弹的最初攻击中免于覆灭；以至于在 地球的舆论中；“蓝色空问”号在黑暗战役中是属于自卫还是谋杀仍有争议；黑暗森林威摄建立后。也是他力排众议；顶肴全舰思乡心切的巨大压 力；没有全速回航地球。使得在接到“青铜时代”号的警报后有足够的时 间逃离。关于褚岩还有许多传说；比如当初“自然选择”号叛逃时；他是唯 一一名主动要求出航追击的舰长。有证据表明这是别有用心；他的真实目 的是想劫持“蓝色空问”号与“自然选择”号一起叛逃；但这也只是传说。
褚岩说：“这里聚集了两艘飞船上的大部分人员；虽然我们之间还存 在分歧；我们仍然把所有人看做是一个共同世界的人。这是一个由‘蓝色 空间’号和‘万有引力’号共同组成的世界。在我们共同规划这个世界的 未来之前；先要完成一件迫在眉睫的事。”
空中出现一个巨大的全息显示窗口；显示着太空中一片星光稀疏的 区域；画面正中有一片淡淡的白雾；雾中有一组刷子样的白色直线；由几 百条平行线段组成；这些线段显然经过图像处理的加强；在画面中很醒 目。两个多世纪以来；“雾中刷子”图案已为人们所熟悉；甚至被用来做商 标。
“这是三体星系附近星际尘埃中的航迹；是我们在八天前观察到的。 请各位注意看。”
人们都盯着图像看；很快发现那些白线都有肉眼可以觉察的延伸。
“这是多少倍快放？ ”“万有引力”号的一名军官问。
“没有快放；是原速。”
这话引发了人群中的一阵骚动；像初降的暴雨落人树丛一般。 “粗算一下；这。。。。。。接近光速了。”“万有引力”号莫沃维奇舰长说；声音倒是很平静；这两天令人难以置信的事情太多了。 “是的；第二支三体舰队正在以光速驶向地球；四年后到达。”褚岩说；他用关切的目光看着“万有引力”号的人群。似乎对把这个信息告诉他们 感到很不安；“你们起航后；地球世界一天天陷入大同盛世的梦幻中不能 自拔；完全误判了形势。三体世界一直在等待；现在他们等到了机会。” “谁能证明这不是伪造的？！”‘万有引力”号的人群中有人喊。
“我证明！”关一帆说；他在前面和军官们站在一起；是他们中唯一一个没穿军装的人；“我的观测站也观测到了同样的航迹；只是我主要进行 大尺度的宇宙学观测；没有注意；经他们提醒我才把与此有关的观侧数据 调出来看了。我们和三体星系、太阳系构成了一个不等边的三角形 星系与太阳系是最长的一条边；我们与太阳系是最短的边；我们与三休星 系连线的长度介于两者之间；就是说；我们与三体星系的距离比太阳系要 近一些；地球大约将在四十天后观察到航迹。”
褚岩说：“我们相信；在地球那边事变已经发生；具体时间就是五小时前水滴对我们两舰发动袭击的时间；根据从“万有引力”号上得到的信息；那正是地球上两任执剑人之间刚刚完成交接的时间；这就是三体世界等待了半个世纪的机会。两个水滴显然在进人盲区之前就接到了指令；这是一个策划已久的整体计划。现在可以肯定；黑暗森林威慑状态已不复存在；可能的结果有两个：引力波宇宙广播已经启动；或者没有启动。我 们相信——”
褚岩说着；在空中又调出了程心的照片；这是刚从“万有引力”号上得 到的。画面上的程心在联合国大厦前抱着婴儿；这个画面放得与航迹的 画面一样大；两者形成了鲜明的对比。太空的基色是肃杀的黑色和银色； 分别来自空间的深渊和冰冷的星光；而程心真的像一个美丽的东方圣母； 她与怀中的婴儿沐浴在柔和的金色阳光中；让人们又找回已久违半个世 纪的离太阳很近时的感觉。
“——我们相信是后者。”褚岩接着说。 “你门怎么选了这样一个执剑人？！ ”。“蓝色空间”号的人群中有人问。 莫沃维奇舰长说：“万有引力”号起航已经六十多年；我们也飞了有半个世纪了；地球社会的一切椰在变化；威慑是个舒服的摇篮。人类躺在 里面；由大人变成了孩子。”
“你们不知道地球上已经没男人了吗？”“万有引力”号的人群中有人 喊道。
“地球人类确实巳经没有能力维持黑暗森林威慑。”褚岩说；“按照计 划。我们将占领‘万有引力’号重建威慑。但刚刚知道了引力波天线衰变这回事。我们发射引力波的能力只能再维持两个月。请相信；这对我们所有 的人都是极大的打击；现在只剩一个选择：立刻启动引力波宇宙广播。”
人群大乱。在显示着三体舰队光速航迹的冷酷太空旁。怀抱婴儿的 程心充满爱意地看着他们。这两幅对比鲜明的巨大画面；彰显着他们面 临的两种选择。
“你们要犯世界灭绝罪？！ ”莫沃维奇舰长质问道。
面对混；褚岩仍保持着平静；他没有理会莫沃维奇舰长；径自对人 群说：“启动广播对我们没有任何意义。现在；不论是地球的追捕还是三体 的追杀；我们都逃脱了；两个世界对我们都不再有威胁。”
这是所有人都明白的一件事。隐伏在两舰上的智子进人盲区后不可 恢复；它们与三体世界的联系永远中断；水滴也被摧毁；这样；两个世界就 丢失了对两舰的跟踪。在奥尔特星云之外的茫茫太空中；即使以三体达 到光速的技术力量；重新搜索到两艘灰尘般的飞船也是不可能的。
“你们这是报复！”“万有引力”一号的一名军官说。
“我们有权报复三体世界；他们应该为已经犯下的罪行负责。这是战 争；消灭敌人天经地义。对于人类世界；按照上面的推论；现在他们所有 的引力波发射装置都己被摧毁；地球己被控制；很可能；对人类的整体灭 绝已经开始。启动宇宙广播是给地球一个最后的机会；太阳系的坐标暴 露后；那里再没有任何占领的价值；毁灭随时可能降临；借此就能把太阳 系的三体力量赶走；他们的光速舰队也不会再把太阳系作为目标；这就使 人类至少避开了迫在眉睫的灭绝。另外；我们的引力波厂一播只公布三体 星系的坐标。”
“这也等于公布了太阳系的坐标。”
“是的；但希望能给地球更多的时间；让尽可能多的人类逃离太阳系； 至于他们到底逃不逃；那是他们自己的事。”
“这毕竟是灭绝两个世界的行为；其中一个还是我们的母星；这个决 定就像最后审判日的判决一样重大；是不能这么轻易做出的！”莫沃维奇 说。
“同意。”
褚岩说完；在空中已经出现的两个显示窗口之间又出现了一个全息 窗口；显示的图形极为简洁；只有一个长方形的红色按钮；长度一米左 右；下方有一个数字；目前显示为 0。
“我说过。我们是一个完整的世界；这个世界中的所有人都是普通人； 但命运把我们推到了对两个世界做出最后审判的位置上。最后的决定 必须做出；但不能由某个人或某些人做出；这将是这个世界的决定 举行全民公决。现在；赞同对三体星系的坐标进行引力波宇宙广播的人； 请按动这个红色按钮；反对或弃权的什么都不要做。各位；目前‘蓝色空 间’号和‘万有引力’号上的人员总数；包括在场的和正在值勤岗位的；共 1415 人；如果赞成人数达到或超过总人数的三分之二；即 944 人；宇宙广 播将立刻启动；否则；将直到天线失效；永不启动。下面；全民公决开始。”
褚岩说完；转身按动了悬浮在空中的硕大的红色按钮；按钮闪了一下 红光；表示点击生效；下面的数字由“0”变为“I”。紧接着；“蓝色空间”号 的两位副舰长也先后按动按钮；统计数字跳到“3〃；接下来是“蓝色空间” 号上的其他高层军官；然后是人群中的中下层军官和士兵；他们以一列细 长的队列飘过红色按钮；一次次按动它。
随着按钮的红光一次次闪起；下面的统计数字在不断增长；这是历史 心脏的最后跳动；是踏向一切的终点的最后步伐；令所有的人惊心动魄。
数字跳到“795”时；关一帆按动了按钮；他是“万有引力”号上投赞成 票的第一人。之后；又有几名“万有引力”号的军官和士兵按动按钮？终于；数字跳到了‘'944 ；一行醒目的大字浮现在按钮上方： 再次点击；引力波宇宙广播将启动。
这时正好轮到队列中的一名士兵；排在他后面的还有很多人。他把； 手放到按钮上；但没有按动；等着后面的一名少尉把手放到他的手上；接 着又有许多双乎放上来；叠成高高的一摞。
“请等一下。”莫沃维奇舰长突然说；他飘过来；在众目睽睽之下把手 放在那摞手的最上方。
然后；这几十只手一起按下；按钮闪起了最后的红光。
这时；距叶文洁在公元 20 世纪的那个清晨按下那个红色按钮已经 三百一十五年了。：引力波发射启动了。所有人都感到了一阵强劲的振动；这振动似乎 不是来自外部；而是自己的身体发出的；似乎每个人都变成了一根嗡嗡作 响的琴弦。这死亡之琴只弹奏了十二秒就停止了；然后一切陷人寂静。
在飞船外面；时空的薄膜在引力波中泛起一片涟漪；像风吹皱了暗夜 中的湖面；对两个世界的死亡判决以光速传向整个宇宙。
【威慑后第一年；移民完成后第六天清晨；澳大利亚】
程心听到周围的喧闹声突然平息下来；只剩下远处市政厅上方的信 息显示窗中的声音。她能听到其中智子的声音；还有另外两个人的讲话 声；但由于距离太远听不清说什么；只是感觉他们的话音像咒语一般；使 周围的其他声音越来越稀少；最后竟完全消失。在他们说话的间隙；四周 一片死寂；仿佛世界被冻住一般。
巨大的声浪突然爆发；使程心不由得颤抖了一下。她已经失明了一 段时间；大脑中真实世界的图像正在被虚幻的想象一点点挤走；这声浪使 她感到周围的太平洋突然一涌而起；喧嚣的巨浪从四面八方把澳大利亚 吞没。过了几秒钟她才分辨出这竟是欢呼声。有什么可欢呼的？ 难道是 群体大疯狂的开始？ 声浪久久难以平息；只是欢呼渐渐被高声的话语所 取代；说话声很快密集起来；仿佛在大陆被淹没后又有暴雨降到无法平静 的海面上。在这声音的暴雨中；她一时无法分辨出人们在说什么。
但她一次又一次听到“蓝色空间”和“万有引力”这两个词。
程心被声浪扰乱的听觉渐渐又恢复了敏感；她注意到了另一个微弱 的声音；那是自己面前的脚步声；她感觉有人在面前看着她。果然；那人说