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“别站在门口了，快请进。”平川把北村让进了屋里。紧挨大门的这个房间是一间约八张塌塌米大小的西式房间，屋里摆着办公桌，房间的布置很像办公室。在房间的一角摆着冰箱和电视机。办公桌旁边的墙上挂着钥匙板，上面挂着贴着标签印有各个房间号码的钥匙。
看样子家属没在这里，大概是在别的屋子里或者出去了吧。桌子上放着威士忌酒瓶和酒杯。
“先生，您请坐。”平川搬来一把椅子。
“突然造访，给您添麻烦了，真是不好意思。”
“没什么，反正我有时间。今天是星期一，我休息。节假日有房客在，不能休息。”平川解释说。
“先生您也来一杯吗？”说着，拿起了桌子上的酒瓶。
“我不喝，您别张罗了。”
“喝威士忌，还是喝日本酒，或者烧酒？”
“我真的不喝，我一喝就醉。”
“可别那么说。”
平川从冰箱里拿出冰块放在一个干净的杯子里，然后往杯子里倒上酒。北村推辞不掉，就象征性地抿了一口。
“事发后，新屋的房间是怎么处理的？”北村继续追查。
“没处理，还是那样。”
“还是那样？没有人来认领他的东西吗？”
“没有人知道他的籍贯是哪里，也不知道他有没有亲属。在新屋的遗物中，分不清哪些是他的，哪些是他偷的，被盗物品的主人也还没有全部查清，所以警察说先暂时按照原样存放在那里。”
“这么说那间屋子被锁上了？”
“是的，现在房客少还可以，但总是这么空着也够呛，警察也不代交房租。”
“如果总是这样没人认领他的东西，该怎么处理呢？”
“我也不清楚，大概会当做来路不明的遗失物交给警方处理吧！”
“公寓这方面可够麻烦的。”
“让这样一个房客住了进来，房东非常生气，警察也怪我。我都想辞掉看门人这份工作了。”
“入住时房东应该见过他。”
“没有，房东全权委托我负责。从入住到收房租，还有催不受欢迎的房客搬家，全都由我负责。如果新屋的东西一直这样没人认领，可能还让我赔房租呢。”
“那可真够倒霉的。”
“新屋非常喜欢看您的书，您看他会不会有什么亲戚朋友？”
“我也是在警署找我调查情况以后，才知道新屋的事的。”
“刑警找您调查过情况吗？”
“新屋死的时候，戴着一块有我签名的手表。”
“您是为悼念您的读者特地来的吧？”平川开始试探北村。
“听说在新屋的房间里找到了秋本道夫的打火机。”
“秋本道夫是谁呀？”平川似乎对秋本一无所知。
“在新屋遇害前，那个人也被杀了。所以警方估计新屋和秋本之间有某种关系。”
“有个打火机吗？警方曾经仔细地搜查了新屋的房间，不过什么也没对我说。”平川流露出少许的不满。平川并不知道打火机这件事。看来警方还没有想到秋本曾经到过新屋的房间。
“新屋和秋本这两个人遇害，之间肯定有某种联系。从这个思路上看，不知道秋本是不是到过新屋的房间。这是秋本的相片。”
北村拿了一张从报纸上剪下来的秋本的相片给平川看。
“这就是秋本吗？我从来没见过这个人。”平川摇了摇头。
“没有印象吗？”
“我没见有人来找过新屋。他和别的房客在走廊或者出入口擦肩而过都不怎么打招呼，即使跟我打个照面也会把脸扭过去。那个人是人见人厌。”
“也没有女人来找他吗？”
“别说女人了，连只母猫都没有。”
“他总不会是从石头缝里蹦出来的吧，他的老家总应该有兄弟姐妹或者亲戚吧。”
“大概他就是从石头缝里蹦出来的，他在正月里连一张贺年卡都没收到过。不过倒真没想到他是一个小偷。”
“也许老家和亲戚都跟他断绝关系了。”
“不过他常打电话。居然有人和新屋通电话，我觉得真是不可思议。”
“电话费有多少？”
“每个月都有好几万日元的电话账单寄来。”
“每个月好几万，这都是往哪儿打的呢？”
“我听着像色情电话。能听见电话里的下流话，肯定是自己躲在房间里看黄色录像，一个劲地打色情电话。他的性格真是孤僻。”
“原来打的是色情电话，平川先生怎么知道是色情电话呢？”
“有一次误将寄给新屋的账单寄到了我这里，所以我知道那是新屋打色情电话的费用。”
“新屋遇害前是否曾经发生过交通事故？”北村的话锋一转。
“交通事故？这我可没有听说过。”
“新屋有自己的汽车吗？”
“有，不过在新屋死了以后，他的汽车也不知道到哪儿去了。”
“后来找到那辆汽车了吗？”
“没有找到，我想肯定是放在别的地方了。”
“如果放在别的地方了，就应该有人跟他联系呀？”
“大概是被当做大件垃圾处理掉了。这些东西—般是扔到河滩或者山里，要是把车牌拆下来，连主人是谁都不知道。”
“会不会是发生交通事故以后，当做废车处理掉了呢？”
“如果当做废车处理掉，那新屋应该回来呀。”平川的话很合乎逻辑。
要找到秋本与新屋之间的接触点，就必须证实在新屋去世前曾经发生过交通事故。
“如果没有发生过交通事故，那他们会以什么方式接触呢？”北村自言自语地嘟囔着。
“对了，说到事故，新屋在死前曾经把自行车撞坏了。”平川想起来了。
“撞坏了自行车？”
“新屋除了汽车以外，还有一辆小型自行车。开车出去还得找停车的地方，所以他平常出去购物时就骑小型自行车。听他说不留神把自行车撞到了电线杆上，车把和轮子都变形了，就给扔了。”
“撞到电线杆以后扔了，那是什么时候的事情？”
“让我想想，肯定是去年6月份的事情了。”
“去年6月！”那时秋本还没有死。
“平川先生见过那辆撞坏的小型自行车吗？”
“没有，我只是听他说过。”
“那辆车是不是撞得根本没法修了？”
“他是这么说的。”
“撞到电线杆上会坏到这种程度吗？”
“我也觉得挺奇怪的，大概是骑得太快了吧。”
“新屋没受伤吗？”
“他说摔到地上，把手脚擦破了。”
“那自行车就应该是新屋的替罪羊了。”北村思索着新屋扔掉小型自行车的原因。真如新屋说的只是撞到电线杆上了吗？如果小型自行车是和秋本的车撞在了一起而撞坏的，那秋本和新屋之间就有了接触点。只是撞坏了小型自行车，而新屋却奇迹般地没有受什么伤。
秋本和新屋当场达成和解，两个人都没有报警，私下解决了。这时，秋本失落了打火机，被新屋捡了起来。新屋虽然答应和解，但仍把打火机秘密地保存起来，以便作为日后的证据。
“肯定是这样”。北村觉得自己的推测很有道理，但这终究只是他个人的猜测而已。
“那辆撞坏的自行车后来是怎么处理的？”
“他说撞坏后就近扔到垃圾堆里去了。”只要找到自行车的残骸，就能证明曾经发生过的交通事故。
“先生您为什么对这件事情这么感兴趣呢？”这时候，平川露出莫名其妙的神色。
“因为我听说新屋是我的忠实读者。也许新屋是个罪犯，但他又是我的读者，而现在成了凶杀案的受害者。秋本和我也有私人关系，我觉得这两个人的被杀之间有某种联系。”
“您对读者可真是够关心的。”
“作家要是没有读者就不能称其为作家了。我一想到有我签名的手表记录下了新屋被杀的一瞬间，就觉得特别难受。”
“您好不容易来这儿一趟，不到新屋的房间去看一看吗？”平川说出了北村不敢奢求的愿望。
“这没有什么不方便的吧？”看门人完全可以不让他去看新屋的房间。
“没关系，和新屋的租房合同已经到期了。我只是应警察的要求暂时保管他的遗物。”
“那就让我去看看吧。”
平川从钥匙板上取下201室的钥匙，在前面带路。新屋的房间正好在看门人的房间上面。
打开门看，里面有一个六张塌塌米大的房间和一个四张半塌塌米大的房间，还有一个厨房。这是一套两居室。
“新屋死后我头一次进这个房间时吃了一惊，里面全是金银珠宝和服饰用品。后来知道那些都是偷来的，我就更吃惊了。”
“他的东西都完整地保存着吗？”北村环视了一下整个房间问道。室内收拾得还算整齐，在冰箱、电视和书架等家具旁边放着一个瓦楞纸箱，里面放着尚未查明主人的被盗物品。
“现金、物主不详的珠宝和贵重物品由警察保管，剩下的都是些不值钱的东西，估计是他自己的。书箱里都是您写的书，我看这些书肯定不是偷来的。”
平川并没有具体指出是哪个箱子。北村看见在墙边放着一个有六个隔间的铁制书箱，书箱中一个隔断里放着北村的作品，其他隔间里都是黄色录像带。
书箱里的书几乎囊括了北村百分之八十的作品，而且并不只是收藏，全都有明显的读过痕迹。
“说实话，我也是看到这个书箱后才知道您的大名的。”平川不好意思地说道。
北村的心情颇为复杂。这个人是个小偷，他在放满赃物的屋子里看北村的作品，而且看黄色录像，还打色情电话。北村的作品在他阴暗、孤僻的义生中占有重要的一席。看来，北村的作品并没能拯救那些空虚的读者，而是使他们更加固步自封罢了。
站在新屋住过的屋子里，看着他的遗物，北村不由得陷入了沉思。北村并不知道新屋经历了怎样的人生，但他人生中最后的住处就是这里。有一天他突然从地球上消失了，没有人关心他的去向，只是因为拖欠了房租才发现他失踪了。在大都市里有很多人都是以这种方式告别人世的。
北村怀着沉重的心情离开了新屋的公寓。在走回车站的路上，北村确信新屋和秋本曾因交通事故打过交道。也许正是由于交通事故才造成了两个人的死亡，这个念头引发出了一个新的想法。
秋本用一大笔钱收买了新屋，让他保持沉默。新屋尝到了甜头，就开始恐吓秋本。这种情况太多了。被恐吓的人经受不住，就把恐吓人杀了。然而秋本是先死的，把两个人的位置倒过来的话，又会是什么样呢？
不过，新屋撞坏的自行车证明这种情况是不可能的。自行车撞在人身上是不可能损坏得那样严重的。如果新屋受到恐吓，为什么他继秋本之后也被杀了呢？被恐吓人遇害，这一点不太合乎逻辑。即使他们的死因是将两个人联系在一起的交通事故，这里面一定还有一些别的原因。
突然，从北村的身后传来尖锐的汽车喇叭声。北村一惊，赶紧往路边靠了靠，一辆红色跑车从他身边疾驰而过。跑车上坐着一对年轻的情侣，跑车开过去后，扬起了一片废气和尘土。
有汽车的人把马路当成自己家的，一点儿都不把行人放在眼里，这使得北村很生气。出于对有车族那自私自利的厌恶，北村并不开车。
那对情侣开的跑车从北村的视野中消失后，北村恍然大悟：情侣。秋本的汽车和新屋的自行车相撞时，秋本的车上并不只有秋本一个人。如果说当时车上还有一个人，而且两个人同车的场面被第三者看见了，对同车人极为不利，会不会是这样呢？秋本无论如何都会买通新屋对事故保持沉默。秋本和新屋都被害了。假设这两起杀人案有关联，那么与两名受害人都有关系的罪犯就只有一个人。
这个人就是发生交通事故时坐在�