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楚国世子的宫殿位于公宫殿侧，虎儿带着东关旅进去世子宫中求见熊侣，只见宫中人手极多，但是却都是横眉竖目的强豪之人，虎儿带着东关旅走到内宫门口，便被几个长相猥琐的汉子挡了下来，无论虎儿如何说情，几个汉子便是不愿让东关旅进去。
没奈何，虎儿只好让东关旅在外头先等一会，自己进去通报熊侣。
东关旅百无聊赖地站在世子宫殿的外侧，等着虎儿通报回来。
因为没有什么事情可做，他只好四下打量，看看这世子宫殿的外观。
只见放眼放去，世子宫殿外杂草丛生，有的地方甚至长了比人还要高的长草，显是日常没有人在维护整洁。
再仔细看看，东关旅还发现了世子宫殿的屋顶、梁柱都是斑蛀毁坏，不仅一点王家的气概也没有，倾圮毁坏的程度，甚至连寻常人家也不如。
正在好奇间，只听见后园的长草丛中一声悲鸣，似是狗儿哀嚎的声音，那哀嚎声只叫了两声便戛然而止。
过了一会，却看见长草的上空飘起了淡淡的火烟，跟着便是一阵烧烤肉类的芳香味道。
东关旅皱着眉，走了几步，从长草间的缝隙看过去，却看见两个油光满面，坦胸肥肚的肮脏汉子蹲在那儿煽火烤肉，一旁却是血肉模糊，两人显是刚杀了一只大狗正在煮食，那只大狗的头颅还完完整整地滚在地上，睁着惶恐的双眼，神情凝结在头断命丧的那一瞬间。
一时之间，只觉得这儿并不是楚国最尊贵的世子宫殿，倒是个肆酒屠狗的市井之地。
东关旅正看得出神，冷不防身后一阵脚步声传来，一回头，却是个拎着一壶酒，半咬着一只兽腿的中年汉子。
“於菟爷让你进去了，”他含糊地说道，不时还泛出阵阵酒气。“精神点！别傻楞楞的犯了世子宫中的禁戒！”
东关旅懒得理他，便大跨步走入世子宫中，走进门内，他心中偶然一动，回过头来，只见那一群守卫宫门的都是衣衫褴褛不整的汉子，有的人打着呵欠，有的人还两人窝在一起抓着身上的虱子。
看见这样的一群人，东关旅摇了摇头，便向世子宫内走去。
世子宫中，仍然比外头好不了多少，像是座脏乱不洁的废园，走了一会，只见虎儿站在一栋小殿前面，看见东关旅走过来，连忙伸手招呼。
“过来！在这里！”
他兴致勃勃地拉着东关旅的手，一个箭步便冲上小殿的阶梯，带着他走了进去。
只见那小殿中总算比外头干净一些，除了地面上没有什么杂物之外，墙上还挂着几件闪亮亮的兵刃利器，地上铺着兽皮毯。
小殿的中央是座平台，此刻在台上倨坐着两个人，东关旅定睛一看，便见到了跷着一只脚在那儿喝酒下棋的楚国世子熊侣。
数年不见，熊侣的形貌依然俊雅出色，只是此刻他在唇上留了两撇胡子，肤色也黑了一些，比起从前来多了几分男子气概，不再是那个美若女子的白净少年了。
看见多年不见的旧友，东关旅也没有多想什么，便欣喜地大声叫道。
“熊侣！”
此语一出，身旁的虎儿的神色却有些古怪，也有些尴尬，想要说些什么，却仿佛不知道如何开了。
东关旅对着熊侣呼唤了一声，熊侣明明听见了，但是他却仿佛对棋局极为专心，沉吟了一会，左手持杯喝了口酒，右手却“啪”的一声下了步棋。
那清脆的“答”一声，棋子撞击棋盘，只听见熊侣低声叱道。
“来！吃我这一招！”
他只顾自己下棋，竟然似乎没有察觉东关旅已经前来。
这样的气氛，却让东关旅和虎儿更显尴尬，虎儿有些困难地干咳一声，想要对熊侣说些什么，却仿佛一样难于启齿。
只听见“嗤”的一声轻笑，却是女子的声音，听来居然还有些熟悉。东关旅好奇地打量了一下熊侣对面与他下棋之人，看了一眼，整个眼睛却亮了起来。
原来那个与熊侣下棋之人是个女子，而且是个相识的熟人。
这个女子，便是当年带东关旅等人前去羊城的奇人桑羊颉之女：桑羊冰柔。
时隔数年，桑羊冰柔也从一个天真的少女长成了个丰姿娴雅的女子，只见她晶亮亮的眼睛往台下一看，看见东关旅，更是笑得极为开心。
“啊呀！那不是小旅吗？好久不见，好久不见！”她说着说着，便笑着拉了熊侣的袖子，咯咯地笑道。“世子，你看，那是小旅，小旅回来了啊！”
便在此时，熊侣才静静地抬起头来，看见东关旅，有点不自然地做出恍然的神情。
“是啊！真的是小旅，”他淡淡地笑道。“多年不见，你都到哪儿去了，一切都好吗？”
他这一开口，虎儿总算松了口气，拉着东关旅的手向高台走去，一边走，一边笑着说道。
“我也是今天才遇见他的，在大街上被我遇上，当然就把他拉回来了！”
桑羊冰柔好奇地打量着他，想起当年他在碧落门中离奇失踪之事。当日她与父亲桑羊颉虽然不在碧落门中，但是后来虎儿和熊侣都叙述过碧落门中发生过的战斗和变故，所以对东关旅和龙三公主的离奇失踪也知之甚详。
后来虽然羊城中人与碧落门和好如初，也派出了不少人力前去探访东关旅的下落，但是东关旅和龙三公主陷身之处是个常人极为难至的奇异空间，这些人的搜索后来当然是徒劳无功，连他是生是死也一无所知。
“你后来去了什么地方啊？”桑羊冰柔好奇地笑道。“怎么失踪了这么多年？”
东关旅微微一笑，此时他已经和虎儿并肩走到了平台之前，他毫无机心地顺势便想往台上走去，身旁的虎儿却悄然地拉了拉他的衣服，将他走上去的势子阻住。
东关旅一怔，一时间也不知道该上去，还是退步回去，一只脚迈在阶梯前，不上不下，却有些不知所措。
只见熊侣呵呵一笑，便从豪华的大椅上一跃而起，一旁的桑羊冰柔也站了起来，两人携手走下平台，桑羊冰柔的头靠在熊侣的肩上，神情极为亲热。
早在羊城的时候，东关旅便觉得这两人外表看来颇为匹配，是对令人看起来赏心悦目的伴侣，此刻看了两人亲密的举止，也猜到了两人的情谊应该不错。
走到台下，熊侣看了东关旅一会，这才哈哈大笑，走过来拥着东关旅大声说道。
“好兄弟，好兄弟！”他搂着东关旅的肩头笑道。“今天见到你，我比见到什么人都高兴！”
他这一个热情的拥抱，一旁的虎儿仿佛暗地里吁了口长气，不自禁看了桑羊冰柔一眼，只见她笑容满面，却似乎对虎儿视而不见。
“今天你回来了，我们三兄弟又聚在一起了！”熊侣笑道。“现下我们楚国的气氛诡谲莫变，有你来帮我，我更是如虎添翼了，是不是？”
他在羊城之时，曾经得到夷羊玄羿传授一些咒术、术法的学问，经过几年来的历练，眼光也锐利了许多，此时熊侣口中热情招呼着东关旅，但是注意力却放在东关旅身后的力场光芒。
只见东关旅的身后光芒温润，比起几年前更为清晰具体，显是能力已经大有进境。
想起这几年来和斗子玉的争战，熊侣此刻见到了东关旅，高兴的并不是旧友重逢，而是自己手下又多了颗可用的棋子。
东关旅微微一笑，正想和熊侣说些什么，熊侣却“呵”一声伸个懒腰，眼神涣散地大声打了个呵欠。
“有些累了，我看是下棋动的脑筋太多，我这笨脑袋承受不住了，”他慵懒地对东关旅笑笑，伸手搂住桑羊冰柔的肩。“要去睡着觉了，我就不陪你了，虎儿，”他转头对虎儿叫道。“有空带小旅到我们的地方走走，有什么事再告诉我。”
他说着说着，又打了几个呵欠，便没再说些什么，搂着桑羊冰柔的肩便迳自走入后堂。
东关旅看着他的背影，一转头却看见虎儿有些歉然的神情，哈哈一笑，却也没有什么不愉快的神情。
只是这一等居然便是等到天黑，到了夜色深重时，虎儿才神色有些古怪地走出来，说熊侣有大事和人相商，改日有空再和东关旅相聚。
虽然透着些奇怪，但是既是世子的交待，也就没有人能够说什么了，而且虎儿说熊侣还要和他商讨几件重要大事，也不能和他一同回去，于是东关旅只得摸摸鼻子，独自一人走回虎儿的住处。
从世子宫中出来，已经是近夜时分，街上的行人有些稀少，不知道为什么，从宫中走出来的时候，东关旅只觉得松了一口气，但是问他为什么有这种感觉，却也说不上来。
出来了这一阵，他忍不住又想起了公孙剑妤，虽然临出门的时候她静静地睡着，但是想起这些年来她的遭遇，又想起她那不甚稳定的情绪，不由得又有些担心起来。
想到这儿，东关旅不自禁地轻轻吁了口气。
虎儿静静看着他，想了一下，拍了拍他肩头。
只是他却误会了东关旅的念头，以为他叹气是为了另一件事。
“如果你觉得他对你不礼貌，你千万不要怪他，”虎儿有些歉意地笑笑。“他和我们不一样，有一整个国家的事要操烦，还要担心自己的家族名望是否不保，有太多担心之事，所以有时候不太注意小节，那也是可以理解的事。”
原来，虎儿以为东关旅叹气是为了和熊侣仿佛有些隔阂的事，但是东关旅对这件事毫不在意，他本是个心胸开阔之人，听见虎儿这样说，也不想解释，只是笑了笑。
“你别这样想，我一点也不在意，不管怎么样，他还是我的好兄弟。”
虎儿大喜，笑着直点头。
“你能这样理解，那我就放心了，因为熊侣的事就是我的事，如果你也能来和我们一起奋斗对抗斗子玉，那就真是太好了！”
他说着说着，心情更是大好起来，在空荡荡的长街上又叫又笑，仿佛又回到了当年当小乞儿时在街上大呼小叫的情景。
“我今天真是太高兴了！”虎儿在月色下大声笑道。“走！我带你去一个地方！”
两人在夜色下走过郢都城的大街，虎儿懒得绕路，便带着东关旅翻过几道墙，又踩过几户人家的后院，有户人家的狗儿察觉了他们，“汪汪汪汪”地叫个不停。
然而，这样的偷偷摸摸却是非常有趣的事，一时之间，东关旅只觉得和虎儿仿佛又回到了少年时代，也想起了当年那次几乎送了命的经历。
想到当年差点在郢都大狱送命的那次，忍不住又想起了一张熟悉的少年容颜。
留着两行鼻涕，笑起来却天真灿烂的乞儿少年“樱桃糕”癞痢鬼。
当年，这位一生孤苦的少年在郢都监狱死于非命，生前唯一的愿望便是能够再次见到他的妈妈，能够再吃一次妈妈给的樱桃糕。
“喂！”在夜色中，东关旅轻轻地问道。“这些年，你有没有再去看看癞痢鬼？”
“嗯！”
“他最喜欢吃樱桃糕了，你有没有带樱桃糕去拜他？”
“带了，”虎儿头也不回地静静说道。“每年他忌日的时间，我都带了一堆到他的坟前，让他好好吃个饱。”
说也奇怪，在这样一个沉静的郢都夜里，两人悄然地走过阴暗的城市角落，思绪和回忆却让是微风细雨一般缓缓出现。
“还有倪负�