按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
飧鲎霾拗接没故峭玫摹！�
丽莎很明显已经等不及想要开口了：“我买了四头小绵羊，都是塔尔吉杂交种，三头母的，一头公的。它们的样子真——可爱。我已经把它们放进凯文的皮卡车厢里了，现在正吃干草呢。我还为它们买了两块可以舔的盐巴。我还换到了一本书《现代养羊技术》和一些替换内衣，一把毛刷子，还有五镑太妃糖，卖给我糖的那位内兹珀斯印第安大姐人可好了。所有这些加在一起，总共花了十发西德7。62毫米子弹。下午晚些时候，我还换到了四只半大的卡其坎贝尔鸭子，花掉了六十套陶罐盖子和密封圈。听说这种鸭子又能下蛋，肉还挺好吃。”
然后丹说：“我用我的沃尔瑟P38手枪，加三个多余的弹匣和二百发子弹跟一个帅哥交换，换来了一大堆东西。包括一套完整的渔具、一副博士伦瞄准镜、一本《默尔克兽医手册》、一个大号手工工具包和一套兽皮加工工具。那套兽皮加工工具挺酷的，包括标准的硝制工具，还有一些其他辅助配件柄小槌，二十个制作各种花纹的小工具，一个螺旋钻孔工具，几筒巴奇胶，一个环形钻孔工具，一套缝合工具，还有很多其他小东西。他甚至还送了我一整张牛皮。最神奇的是，这家伙看到子弹比看到枪还高兴，奇怪！”
下面，凯文报告了他的收获：“我花了十发。3006口径子弹，换来了一张特别完好的水牛皮。我想，到了冬天的时候，这张牛皮可以用来给哨兵保暖。还有一个家伙卖给我一台便携式熊猫探测器，形状有点儿像步话机，价格是二十发。45口径子弹。这东西现在没电了，我想这应该是原来的主人便宜处理它的原因，不过我们正好有足够的镍镉充电电池可用。我还换到一对比利时白兔，一公一母，花了二十发。22口径的步枪子弹。我妈妈一定会为我感到骄傲的，她肯定说我这次‘赚翻了’。装兔子的笼子比兔子还贵，我花了整整五十发。22口径步枪子弹，加上三枚二十五美分老银币才买到。这些小银币的购买力可真是惊人啊。”
过了一会儿，迈克说：“我真同情那些囤积一盎司金币的人。他们以为自己囤积了很好的‘保命钱’，可是现在已经非常清楚，一盎司金币这种支付形式金额实在太大，而且也不容易切分。我觉得那些存储十分之一盎司金币的人多少还算更幸运一些。一盎司的金币在这个集市上可以买什么？克尔维特跑车？六头牛，也许吧。如果只想买点儿日常生活用品，金币肯定很不方便。很明显，我们囤积的。22口径步枪子弹才更容易升值，也更方便流通。”
接着，迈克最后一个报告他的收获：“好吧，大家听听我的大阴谋。我买了一匹马，不是你们都看到的那老家伙，而是一头强壮的摩尔干马，可以用来骑的三岁母马，性情很温顺。我的办法，是去观察栏杆上拴着的那些马，专门去找两三匹拴在一起，装备相像的，然后从中找出看起来最好看的马，一个一个去找它们的主人。我找了一整天，才找到一个愿意认真考虑卖马的人。大多数人根本就没有实力卖掉他们的马，而这个人情况特殊，危机之前他就养了四匹马，现在已经繁衍到六匹，明显可以卖掉一两匹。我问他有没有兴趣卖我一匹，他说：‘哦，我得考虑考虑，也许可以吧。’当我告诉他我们有加过稳定剂的汽油之后，他就开始两眼放光，我们讲定了用四十五加仑汽油换一匹马。
“那个人还卖给我一副马鞍，加上安装蹄铁和刷毛的工具，马蹄钉、毛刷子、马蹄铁之类，又要了我十二加仑汽油。马鞍挺棒的，是一套原装的雷·霍尔士山地用马具，有点儿旧了，不过上面的皮革都保养得很好。这个卖马的家伙名叫瑟伯特，就住在特洛伊镇西边。我找罗杰·邓洛普了解了他的底细，邓洛普说这个人值得信赖，也很细心谨慎，于是我跟他说了去我们据点的路线。三天后他会上门，用马交换汽油。我都等不及了。”迈克笑得非常得意，又说，“我今天就买了这一样东西。其他人还有什么要在回据点之前说的吗？没有啊，那就这样了。”
过了一会儿，迈克又问大家：“明天还想来吗？”
“想！”所有人都异口同声地喊了起来。
“是吗？”迈克大笑道，“你们听起来简直像一群玩疯了的童子军，那我就是你们的营管大妈了。我们回去之后还是要抓阄，在我们中间选出四个人看家。这样今天没来的队友明天就都可以来了。”然后他学着约翰·韦恩德的语调说，“好了，朝圣团成员们，天色将晚，待我们收拾停当，还乡去吧！”
第二天，集市上的情形和第一天大致相同。团队还是派人看守卡车，还是有无数人想买他们的枪，有几位民军成员留下来参加了舞会。德利亚和罗丝非常受欢迎，总是有男士邀请她们共舞，回到车里休息的时候，她们已经疲惫不堪。整个集市，包括舞会，都进行得波澜不惊。第三天，第三批赶集的团队成员到达之后，参加舞会的成员搭他们的便车回据点。总体来说，集市办得很成功。
集市的第三天，托德遇到了罗杰·邓洛普，他们热情地互致问候。坐在罗杰的马儿身边，他们两个谈论着对未来的期盼和担忧。他们都觉得，这次集市的成功是一个值得欣慰的迹象，这表示文明正在重返他们所在的区域。罗杰说打算以后每年举办一次，托德回答：“我倒是希望，以后不用每年办这样的活动，也许在不久的将来，就有锐意进取的人可以召集足够的军事力量，建立一个永久性的贸易据点了。大家太想互相交易了。过去几天来这里的人数，以及有些人为了来这儿所走的路程，都清楚地说明了这一点。”
罗杰说：“是啊，我想你说得有道理。然后就会出现鞋匠、铁匠、理发师等等，这是不可避免的趋势。”
托德笑着说：“还有一种行业，肯定也会紧接着出现……”
罗杰问：“你说的是？”
“收税的。”
两人都哈哈大笑。
集市过去两天之后，瑟伯特和他的两个儿子骑着马来了，他们还牵来了迈克的马，并带来了马具。他们花了二十分钟时间，给迈克和其他团队成员讲解了怎样修剪马蹄。瑟伯特最后说，如果遇见蹄衩腐蛆病，可以用克劳洛克斯治疗，剂量要大一些。这药没有考博·托克斯有效，所以用量要大一点儿，用药要勤一点儿。迈克邀请他们留下来吃午饭，包括炖鹿肉、现烤面包和嫩菠菜。
还有几位团队成员向瑟伯特表明了想要买马的意向，让他再有马驹的时候留意一下。瑟伯特最感兴趣的是丹的提议，因为丹表示愿意用自己收藏的枪来换一匹好马。瑟伯特说，他想找一把好用的手枪，用来驱赶害人的野兽。
丹向他介绍了自己的TC型竞技用单发手枪，是。223雷明顿口径的。丹还说：“这种口径很常见，我有足够的子弹存货。用来射击小型有害动物也很有效，不超过土狼的个头就没问题。”
“不，你没明白我意思。”瑟伯特笑着回答，“我需要一把枪对付两条腿的野兽。”
丹也笑了，接着向他介绍了自己的勃朗宁强力型手枪，配有后视镜，枪身也易于拆卸。瑟伯特问丹，午饭后能不能看看实物。不到一周丹就得到了一匹四岁的母马，鞍箱齐全。作为交换，他付出的代价是那把勃朗宁手枪、备用配件、清洗工具、四个备用弹匣、一个两联装弹匣，还有七盒9毫米口径空心弹。
第十七章 离别
到了那一天，
三月之中开始的事，也终将完成。
我不知道，我们是否还会再见面，
那么，就让这次的分别直到永远；
别了，卡西乌，直到时间的尽头。
如果再相见，很好，只需一笑，
不见，也好，成就了今天的别离。
——威廉·莎士比亚，《袭力斯·凯撒》，第四幕，第一场
炎炎夏日，六月的一天上午，集市已经过去了三个星期。有个骑哈雷摩托的人停在农场门前的乡村公路，车上带着两个五加仑的备用油箱。来人下了摩托，很耐心地站在一旁等待。担任警戒的罗恩通知了民军，托德、迈克和丽莎彼此保持二十码的距离，一起到门口看个究竟。那个陌生人留着短发，穿着一件破旧的橄榄色陆军作战服，带了两把史密斯沃森9毫米口径手枪。一把挂在肩带上，另一把挂在身后。他还有一把可折叠的瓦尔莫特76型步枪，装在摩托车右侧的皮套里。距离还在三十码之外，那个人就大声问：“你们好，哪位是格雷先生？”
“我就是。”托德说，“你是哪位？”
陌生人回答：“我的名字叫曼尼·奥利维拉，从加德维尔来。有个从爱达荷福尔斯骑马到加德维尔的人交给我一封信，他自己又是从北犹他州的一个人手里收到这封信的。这个爱达荷福尔斯来的人听说我要去北面的柯达伦，找我的堂兄一家，就托我顺便带这封信给你。”
托德小心翼翼地走过来，接过那封信。略读了一下，他就欢呼了起来，大声说：“奥利维拉先生，收到这封信我真是太高兴了。来，请到我家吃点儿午饭吧。”
大家不把曼尼当做陌生人对待，他的摩托车也被推进了大门。丽莎问：“您想把车骑到门口吗？”
“不用了，夫人。现在汽油很贵的，我宁愿走过去。车放在这儿安全吗？”
丽莎说：“当然安全。我们这里的警戒很严密，可能您都没见过，周围山上都有我们的耳目。”
一行四人进了屋，托德招呼所有在家的人都到客厅来，举起那个脏兮兮的信封说：“我收到了一封信，你们大家都会感兴趣的。发信人是犹他州摩根市二十号公路一五八五号普莱恩斯农场，莱顿夫妇。”众人齐声欢呼了半分钟还多，托德为大家朗读了那封信，连担任警戒的罗恩也通过脆客500收听到了来信的内容。托德说：“这封信的发信日期是今年六月二十日，考虑到它是用‘骑士快递’辗转送来的，已经可以算是很快了。信上说：
亲爱的托德、玛丽，还有其他到达农场的朋友们：
泰瑞和我这次写信，是为了告诉大家我们都平安无事，目前暂住在犹他州摩根市以北三英里的一处农场。（在盐湖城东北二十五英里，参见信中附上的简图。）我们是从芝加哥一路步行到这里的，本来打算在这座农场停留一个星期，然后继续赶路去跟你们会合，可是泰瑞不小心从梯子上摔了下来，把膝盖骨摔伤了。这是大概两个月之前的事。很遗憾，伤处恢复得不是很好，我想我们没有办法继续赶路了，至少靠走路不行。希望你们诸事顺心，这已经是我托人带出的第三封信了，如果你们收到了前两封，那么请原谅我的罗唆。不过我觉得多拜托几个不同的信使，你们收到信息的可能性会大一点儿。
我们现在借住在普莱恩斯农场一间空余的卧室里。_主人为人很好，跟大多数邻居一样，他们都是摩门教徒，所以对危机的准备相对比较充分。为了回报他们的好意，我主动承担了农场夜间警戒的工作，白天也帮着农场主干些重活（修篱笆，劈柴之类）。泰瑞大多数对间都还是卧床不起。
因为泰瑞的伤情，普莱恩斯一家答应我们随便住多长时间。但是我们并不想总赖着不走，消耗他们宝贵的食物和给养。（普莱恩斯太太的姐姐、姐夫和他们