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末日爱国者-第6章

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碰车,半夜都不例外。加油站不是已经关门,就是高挂着‘汽油售罄’的公告。那些公告牌通常都是胶合板做的,拿油漆草草喷上几个字母了事。

“离开芝加哥市区一个半小时之后,我们开始在路边看到燃油耗尽抛锚的汽车。有好几次我都不得不转弯躲开那些试图拦下我们的路人,那些人真像疯了一样。那时候,我已经意识到,停车下来帮助他人绝对会惹上没完没了的麻烦。我们出了州界之后,差不多每半英里就能看到一辆抛锚的汽车趴在马路旁边。我用无线电台呼叫汤姆,建议改走老的双车道高速路,那条路跟新的州际高速公路平行。州际高速路上的情形看着越来越有火药味儿,所以我们一有机会,马上就改到了老路上。当时,我们两个车里的燃油都已经不多了。

“我的油量表显示还有四分之一的燃油,汤姆通过无线电告诉我,他已经切换到了备用油箱。于是我开始寻找合适的地方加油。我选择了一条岔路,两边都是大片的农田,路上几乎没有车辆来往。我们沿着这条岔路开了大约一英里,然后找到一段笔直的马路停车,在这里,我们往两个方向上都可以看到几英里之外。我跨上那把97式冲锋枪,还把9毫米口径的贝雷塔手枪跨在肩带上。汤姆背上了他的CAR-15柯尔特卡宾枪。他加油的时候我站岗,然后我们再轮换。

“我加到第三罐汽油的时候,汤姆吹了一声口哨,然后我看到一辆汽车的车头大灯。我们两个都躲到自己的车后面,尽可能让车挡在我们和来客中间。等那辆车驶近到了一百五十码的距离,我已经能够看清那是一辆警用巡逻车。

“当时汤姆和我都表现得非常冷静。我们悄悄把长枪横过来塞进我的货车底下,从旁边看不到一点儿影子。来的是当地一位副警长,他把车停到我们旁边,汤姆就凑上去跟他攀谈。不用说,他对我们感到好奇,也始终没有放松警惕。他带着一把格罗克21号手枪,当时已经把枪握在了手中。

“汤姆向那位副警长解释说,我们正赶往爱达荷州,要去跟朋友会合,现在只是要停车加油。他已经看清了我们的用意,还用手电筒照了照我车边地上的汽油罐。一开始,他以为我们两个是一起开我的丰田车来的,现在停车是为了搜刮不属于我们的勃朗克货车,直到我们出示了各自的驾照和两辆汽车的登记注册材料,他才放心。

“好家伙,当时我真的吓坏了。在这么个鸡飞狗跳的节骨眼上,我们肯定不想被关进爱荷华州某个小城的监狱。不过最后结果还好,那个警察老大挺酷的,我们站在那儿闲聊,我给车加满了油,把汽油罐塞回车厢。临走之前,他说:‘好吧,祝你们能顺利到达你们在爱达荷州的爱心港湾。’那家伙真把我们吓得够戗。他的车走了好远之后我们才敢把枪取出来,还好他没有注意到这两个大家伙。要是被他发现了,上帝啊,那我们肯定还得多解释很多事。”

稍停片刻之后,汤姆说:“我当时也吓死了。副警长走后,我们都在感谢上帝。然后我们上车,调头回到高速路上。之后的一段行程还算顺利。事实上,丹的车速越来越快,最多好像到了七十五英里的样子。我不得不接通无线电,喊他开慢一点儿。黎明之前,我们在达科他州东南部又加了一次油,还是用上次的老办法。大约早上十点钟,我们第三次停车加油,然后改由我带路,在那时,路上几乎已经看不到别的车辆了。

“我们进入蒙大拿州不久,就不得不放慢了车速,因为前方有两辆坏掉的汽车,几乎把两条车道全都挡上了。一开始,我还以为发生了交通事故,两车相撞,典型的常见车祸。但我突然意识到事情不对劲——这里根本就没有什么岔路口,怎么可能那么容易发生车祸?就算真发生车祸,也只能是追尾事故,但看那两辆车的相对位置,又不可能是追尾,因为其中一辆车几乎与公路的方向垂直,横在了马路中间。当我想到这些的时候,我们已经快要撞到那两辆车了。幸好,那条高速路边的空地还比较宽。当时我没有时间打开无线电警告丹,只能一踩油门,转了个急弯闯到马路边缘,绕过那两辆破车。我只能祈祷丹可以跟上我,用跟我一样的办法闯过去。还好,他就是这么做的。”

丹接过了话头:“我也看到前面东倒西歪的两辆破车了,然后我注意到汤姆那辆车的排气管突然冒出一阵浓烟,肯定是他在急踩油门。一秒钟后,我就跟着他踩下油门,如影随形地跟在后面闯了过去。我们绕过那两辆坏车的时候,我看到两个手持‘霰弹枪’的家伙从右手那辆车后面站了起来。其实他们拿的不是什么霰弹枪,只不过是老式的普通鸟枪而已。看到那两个家伙之后,我就俯下身子,继续开车向前冲。他们对我开了三到四枪。

“第一枪就把我的挡风玻璃和乘客席的侧面车窗全都打碎了。第二枪和第三枪把我的野营车壳打得乱七八糟。不用说,野营车的后窗肯定也在劫难逃。好在车里的东西没怎么被打坏,除了我的睡袋被击中之外,都完好无损。现在那个被打坏的睡袋疯狂向外漏鹅毛。当时还有碎弹片打中车里的汽油罐,好在击中的都是被我用光的空罐子,要不然我这辆车的后座肯定要被汽油淹掉了。

“从车身留下的弹孔判断,他们很可能使用了标准型号的大型铅弹,也许是4号铅弹,也有可能尺寸更大。那些弹片穿过我的野营车壳之后还能继续飞。总之,我们又开出大约十英里之后,才找到一段直路停车。汤姆担任警戒,我来评估车的受损情况。挡风玻璃被打花了,坐在玻璃后面几乎什么都看不见,乘客席的车窗也被彻底打碎,变成了无数的小颗粒。

“随后我花了大概十分钟的时间,踹掉无法挽救的挡风玻璃,把大部分碎玻璃碴儿清理干净。当时很冷,我也不想开着一辆没有挡风玻璃的汽车,把自己的老二都冻掉。于是我从车子后面找到了装着防寒衣物的箱子,用厚衣服把自己包得严严实实。我穿上了特别加厚的露营长裤、羊毛衫、长款夹克衫,外面再套上我的DPM迷彩罩衫。我还戴上了附衬里的军用手套,再加上一顶海军用的哨兵防寒帽,那帽子是我在鲁韦尔旧货店淘来的。即使穿了这么多,开起车来还是觉得冷。不过那天至少没有被冻死。来这里的整条路上,也就这件事儿还有点儿意思。剩下那段路给人的感觉有点儿不合时宜,有时候还会看到几只美丽的大角鹿、麋鹿什么的。”

正式的行程简报到此结束。吃午饭的时候,刚刚到达的小组成员继续讲述着自己路上发生的趣事。让很多人感到意外的是,午饭居然还算丰盛,有新鲜的肉类、奶酪和蔬菜。汤姆问托德:“嘿,为什么要浪费这些新鲜的食物呢?我以为从现在开始你就会带我们节食呢。”

“有得吃的时候你就尽量享受吧,汤姆。我们这两天正在突击消费原来放在电冰箱和冰柜里的东西,也不知道供电还能持续几天。”

汤姆看起来一副忧心忡忡的样子,呻吟着说:“你是说,明天早上我们还得被迫多吃新鲜的果酱面包?”所有人都被他逗乐了。

共同研究了一段时间之后,托德和玛丽·格雷选择了爱达荷州中北部地区的帕卢斯山区作为他们寻找避难所的区域。这个地方符合他们的所有要求:人口密度低——距离最近的大城市西雅图也有超过六个小时车程;整个地区表土层深厚,可以种植的农作物种类繁多;最重要的是,这里一年四季都有充足的雨水,这就消除了现代美国农业生产中最大的薄弱环节:灌溉。在这里,你不需要电力驱动的水泵来浇水,就可以种植各种庄稼。

二〇〇一年夏天,格雷夫妇到这里“度假”旅行了一趟,这次的见闻验证了他们之前的预期。遇见的所有人都很友好,他们也没碰到过堵车的事。大多数小卡车上都有挂枪的地方,贴着全美步枪协会的贴纸。除了偶尔能够看到一些宽型房车和煎锅形的卫星电视接收天线之外,这个地方更像是二十世纪六十年代的样子,找不到多少“肆无忌惮的现代”的影子。托德和玛丽都是在芝加哥近郊长大的,对他们来说,这里的地价和房价都低得离谱。一套三居室的房子,再加上二十公顷土地,售价也不过十四万到三十万美元。

随后他们又来了三次,都是为了查看可买的房产。他们最终找到了一块四十公顷的土地,比较满意。农场在爱达荷州,距离莫斯克西边三十英里的博韦尔小镇还有一英里。博韦尔在帕卢斯山脉农垦区的东部,周围要比邻近的其他地方更冷一点儿,不过这也意味着这里的土地要比其他地方便宜。另外,当地的产业结构里面不只有种植业,伐木业也是经济支柱之一。另一个托德比较满意的地方,就是农场临近克利尔沃特国家森林公园。用他的话说,一百九十万公顷的森林肯定可以提供一个“巨大的后院”。农场里的房子是一九三〇年建造的砖造房,需要整修一下,不过已经足够满足他们所有的需求。地面所有房间的下面都有地下室,有三个卧室,面积不大不过也够用了。木质外壳的炉灶,也是二十世纪三十年代的典型样式。房顶是金属板,外面配有车库和工具房。有一座谷仓,还有一个木材棚,一间做熏肉的小屋和一个种满了水果与干果树的大果园。房子后面还有一个山泉小屋,就在山坡上,大约一百码之外。周围的邻居大都喝井水,而他们有一处每分钟五加仑流量的泉水,可以利用重力引到下面的房子里。因为农场现在的主人已经准备退休,搬到亚利桑那州居住,所以他那台七年车龄的约翰·迪雷拖拉机,也和房产一起转让了。房主要价十七万八千美元,格雷一家出价十二万五千美元,经过两轮讨价还价之后,他们最终以十五万五千五百美元成交。

格雷一家付了全款。

最终促使托德和玛丽·格雷搬到帕卢斯山区的一系列事件,最早开始于二〇〇六年十月的一个晚上。那天托德和他大学时代的室友汤姆·肯尼迪一起回宿舍。那天晚上,他们刚刚在一个朋友家里看过一张影碟,是一部澳大利亚电影《道路战士》。托德评论说:“这片子拍得不错,汤姆,就是情节不那么严谨。我觉得,如果真到了那种环境下,肯定是先没汽油,然后才会缺子弹,不像片子里那样。正好相反。”

“没错,我也那么认为。”汤姆说,“另外还有,在那种灾难环境下,想要生存下去,其实最好的办法并不是开车四处闯荡,这样只会碰到更多没必要的人,由此增加更多不必要的风险。梅尔·吉布森扮演的那个角色应该建立一个类似据点的地方用来避难。”他沉默了片刻,然后问道:“你觉得片子里讲的那种情况——整个社会系统都崩溃掉——真的有可能出现吗?”

“我觉得他们说的什么‘千年虫’会带来灾难,应该有些夸大其词。不过既然我们的社会这么复杂,有那么多互相依赖的系统,社会出现全面崩溃的可能性还是挺大的。事实上,我觉得只要发生一次二十世纪三十年代大萧条那样规模的经济危机,就已经足够引发那类情况。可能只发生一次那样的危机,就会产生像多米诺骨牌一样的反应,导致整个世界体系崩塌。我们现代社会的经济、交通、通信
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