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她不是地产发展公司的人，而是来自房地产收购公司。
我好好端详她的脸孔。
确是美女，年纪在三十五岁至四十五岁之间。中间十年的浮动期，是化妆、养颜、护肤、瘦身、美白、羊胎素、肉毒杆菌、整容手术（含磨面、抽脂）等高科技共同打造出来的。
全球美容产业的总收入，早已超过医疗业和药业的总和。
在如此世风下，我不知道她是大姐姐还是姨姨，不过，在熟女盛行的年代，这点并不重要。
现在不只流行姐弟恋，母子恋也不再为世人抗拒。配对公司常说，爱情超越年纪，无分国界，最重要的是心灵沟通。
我同意，这样一来，配对公司的生意才能愈做愈大，并且促进全球消费，改善经济，同时也能挽救航空业——在网络世界爱上对方后，总希望可以见面，肉体上的交流暂时无法在网络上进行。
大姐姐（我假设）和我点了食物后，她才开口，直入正题，没有转弯抹角，我喜欢。网络世代喜欢直截了当。
“找上你而不是你的父亲，是因为我们相信你是年轻人，比较了解现今世界的潮流和发展趋势。”
“你暗示我父亲是老古董？”我笑着问。
“不，没有这意思。老先生只是专注于本业，没有分心想其他事情，没有留意附近环境的变化。”
“说得好听，你们心里在骂我们父子食古不化。”
“不，绝对没有这意思。你不如听听我自己的故事。我和你一样，家里都有自己的生意。你家卖面，我家卖的是茶叶，同样面对生意樽颈难以经营下去。当年我大学毕业后，也可以坚守祖业，可是我选择把店卖掉。我把钱拿去投资，结果赚了不少钱，让家人不必再守在小店里，可以过较优渥的生活。你父亲没买保险吧？”
“没有。”
我撒了个谎，如果他们调查的话，一定查得出来。
“人操劳了这么多年，身体早就劳损过度，老来毛病特别多。香港的医疗费用一点也不便宜。他还不为自己打算，你做儿子的就要替他想想。”
侍应适时把“常餐”送来，我老实不客气开餐。有时我不免想，什么时候常餐才会从通心粉和吐司等“指定动作”解放出来？
她只点了一杯绿茶，早就准备只讲不吃，而且大话连篇。
“你也许会认为，像我这种投资，听起来好像也是做炒卖，不适合你的脾性。我也给你想了另一种方案，你拿到钱后，并不是从此关门大吉，而只是韬光养晦。等你工作了好几年，积累了人生经验，有自己的想法后，就可以拿这笔钱去重新规划你的人生，找到好的店铺位置后，再请专家设计店面、菜式，请公关公司做市场推广，重出江湖，把招牌重新挂上。”
我喝了口奶茶后道：“不可能。”
“怎会不可能？外国很多食肆都是这样。”
“你不是只看了一两本经营食肆的指南，就是在吹牛皮。这种生意算盘在香港根本打不响。这个城市的地产早就给炒卖到不合理的地步。一旦我把店铺卖了，这辈子就休想再买回来。以后我要开店，就一定要支付昂贵的租金，增加经营成本。待我生意稍有起色，续租时业主便提出天价的租金，结果只有连锁饮食集团可以承租经营下去，小本生意根本负担不来。这是小学生也知道的道理。”
她闻言后，脸上仍挂着笑容，非常镇定道：“你大概还没有想到我们愿意付出多少钱，所以才会这样说。”
她拿出计算器，在上面按了一个数字后，把机器掉转给我看。
“我不敢说是一笔很大的钱，也许在你心目中只是小数字，不过，你算算看，你也许工作一辈子也赚不到这么多钱。”
我同意，八位数的数目，就算不是美金不是欧罗不是英镑而只是港币，也是一笔大钱。
“如果在瑞士银行开投资账户，就算每年回报只有5％——已经是非常保守了——你这辈子可以完全不必上班，更重要的是，不必受气。这年头，做上班族要承受很大的压力。”
她说时语气诚恳，我相信是她坐下来后说的最真实的话。她这说客的任务肯定也是压力千钧。
不过，我也知道，如果她能说服我，赚到的佣金，可以让她买一打像放在她大腿上的名牌手袋。
“你说的我明白，清楚得很。”我点头。
“另外也要对你说，我虽然没有苦心保卫我的祖业，但我看过很多外国的个案，他们的经验也许值得你借鉴和参考。很多这种老行业，最终都是要关门大吉。卖云吞面固然不是夕阳行业，但经营手法一定要改革。问题是，一百家店里，只有不到十家可以改革成功，其余九十几家最后都是结业收场。”
“我就是要做那十家。”
“每个打算拯救老店的人，都要付出十多年的心血，但成功不是必然，还要讲究天时地利人和。很多人投掷了一生的青春，最后还是难逃结业的命运，这是为什么？我不敢断言，但我敢劝你一句，也许你的努力，只是把面家的寿命再延长个十年八载，最后还不是要意兴阑珊离场。”
“起码我努力过。”
“证明给谁看？到时发展商未必愿意付出这么好的价钱。为什么不现在就把这笔大钱存到自己的银行账户里做投资钱滚钱？而且，你为什么非要继承云吞面店不可？这是压力！你也可以有自己的梦想去实践，有自己的事业去追求，拿到钱后，你不必一定要再卖云吞面，你可以开自己的公司做其他生意，像在网络世界里，以面对这个宅世代和宅经济。总之，有了钱，你的想法不再受限制，绝对是，退一步，海，阔，天，空。”
听到这里，我才开始有点动摇。
大姐姐的话，开始有说服力，但与她的美貌无关。
她的说法刺中我心底里某种尚未完全发酵的想法。
我又喝了口奶茶，反复细味她的话。
——这已不只是一个商业决定，而是涉及某种形而上学的范畴。
——人应该拥有自己意志。
就算不用存在主义那个“存在先于本质”的说法，只要想想武侠小说里的大侠可以不受拘束自由自在闯荡江湖就是了。
——你应该追求自己的梦想，而不是让家族的枷锁加诸身上，默默承受而不自知。
她也喝一口绿茶。
“如果你也有意思的话，我可以替你再争取多一点钱，就当我们是朋友。当然，别告诉我公司。”
有那么一瞬间，我几乎要答应。不过，她这说法也许只是游说策略。
她自有讨价还价的底线。
不过，她说的话有一点绝对不假。收了这笔钱后，面店确是没了，但烦恼也一了百了，很多事情变得轻松起来。
我甚至不必分心参加“拯救老店爱作战”，可以专心学业。
“你不必答应我什么。反正，最后签名的，还是你的父亲。他不会听我们说的话，但绝对会听你的道理。”
我同意，他们非常了解父亲，知道对他无从入手，所以从我这儿子入手去攻坚。如果我还有其他兄弟姐妹，他们绝对会逐个击破，用我们建立包围网来对付父亲。
在大学的领袖学课程的工作坊里，我们操演过这种游说技巧——有同学还打趣说，不过是取材自中国古代的外交手腕“以夷制夷”。对此我没有意见。
没想到，这么快就派上用场——不是我，我是受力的一方。
离开前她说：“你什么时候有想法，都可以打手提电话找我，多晚都可以。有时真要待夜阑人静，一个人的时候才会把事情想得清楚。到时候我会开车来接你，找个安静的地方好好谈谈。”
有一瞬间，我几乎以为大姐姐暗示我们可以在收购以外发展不寻常的暧昧关系。
她问我要不要开车送我回店里，我说不用了，不想让父亲看见我和她在一起。我敢写成日记，是因为父亲从不上网。他不是不会，而是不喜欢。网络世界是新世代的象征，和地产发展公司一样，对他来说，都是威胁。
【日记·回复】
“真高兴你这么快就找我。”
我和“大姐姐”又到了上次见面的那家茶餐厅，坐在几乎是同一位置，也几乎点了同样的食物。
她还是点绿茶，我点的还是常餐，不过通心粉换成了公仔面。
“你和你父亲谈了？”
“还没有。”
她稍一迟疑，才问：“要不要我帮忙？或者教你一点策略？”
“这倒不必。”
跟上次见面不同，这次她身上多了香水的芬芳。难道她竟然想以香水攻势对付我？！
我只是大学生，出招不必如此狠辣！
这香水的味道浓烈得很，年轻的女子根本不会喜欢用这个。我凭直觉——谁说男人没有——觉得她少说也比我年长十年以上，而且很可能是“败犬俱乐部”的终生会员。
“真的不必？或者由我直接向你父亲说。”
“不用了。我妈死了十多年，我爸一直清心寡欲，也不受女色引诱。你的美人计对他没效。对我，也许还有点用。”
我笑说，没想到大姐姐竟然脸红。
趁她脸上飞霞未褪，我问：“去过镰仓没有？”
她一愣，很快眼睛放亮，“在东京市郊，我去过看大佛。”
“在JR站附近的鹤冈八幡宫，门前有一条很长很宽阔的大道，种了很多樱花树，还有几家老商店，都残旧得很。大部分都没再做生意，这些店门口都竖了牌子，说明是日本政府指定为‘国家重要文化遗产’，还附上简介，叙述以前从事什么生意，有些还可以追溯到明治时代，换句话说，已有过百年历史。”
她终于明白我想说什么，也没有打岔。
我继续道：“去到日本，看到一些老店，他们都会很光荣地在招牌下说明自己创业于明治，或者大正，并不以老店为耻，或卖掉套利。你有没有看过山崎丰子的小说《花暖帘》？在故事里，大阪商人即使面对火灾，生命再危急，也要把商户的招牌抢救出来。招牌旧了，也不能乱丢，会放在店里供奉。”
“不过是招牌。”
“不，不只是招牌，而是家里几代人的心血，也是文化传承。我们这城市之所以一天比一天变得面目可憎，就是因为我们没有人家的视野和文化沉淀，我们只顾眼前利益，心中只有快钱。走到街上，没有老店，举目所及的全是连锁集团的店铺。他们不是建设这城市，而是消费和消耗这城市，把我们文化里的一切价值全部掏空。除了赚钱，没有其他。”
我站起身来，继续道：“其实我只不过想拥有自己的一家云吞面铺，做点小生意。在外国，有自己的店过过老板瘾是很轻松平常，失败是另一回事，但在这城市，却艰难得要紧。我只是想实践自己的梦想，你们却千方百计用尽威逼利诱阻止。”
她也站了起来，“不，我们不会威逼。”
“你是睁大眼讲大话，还是真的不知道？你们这些收购公司就像美国，会用《经济杀手的告白》①里说的招数来对付我们。你是最早派来的经济杀手，只是做说客，说辞漂亮，仿佛全是为我着想。我要是听你的话，就几乎要认你做再生父母。要是我们不答应，你们就打电话去政府部门投诉我们的卫生出问题，要我们无法做生意，甚至指楼宇结构有问题，必须马上搬走。要是我们还是拒绝，你们就会出杀着，叫黑帮出手，放火烧铺，绝不留情。”
“①Confessions of an Economic Hit Man，作者为John Perktns。”
她忙摇手，“我们才不会这样，你电视电影看太多�